“灵狸？朕要是没记错，《山海经》里记载有此猛兽。此上古神兽出没之地，长有一种珍稀药草，名为祝馀草。果真如此吗？”李存明道。
    其中一个年岁最大的老者道：“我等小民大字不识，自然没有读过《山海经》，不知道什么祝馀草，只知道灵狸专门吃人的脑浆子，异常凶残。”
    提起灵狸，这些人充满了恐惧，显然饱受其害。
    齐大壮不解道：“我看你们这些十八寨的人脑子有问题，既然山中有猛兽，为何还要居住在此地？而且不过是一头猛兽罢了，老虎也会吃人，但并非没有办法对付……”
    “哎呀，将军此言差矣，我们贱命一条，如何胆敢心生对付灵狸的念头？想都不能想，亵渎了神灵！”
    李存明大皱眉头道：“这又是为何？”
    老者道：“实话实说了吧，十八寨的人在圣女带领下，信奉巫神，而灵狸就是巫神的化身。每当灵狸咆哮，便是要吃人了，圣女就会安排活人献祭。”
    傻大柱叫道：“我愈发听不明白了，我脑子转得慢，等我捋一捋。灵狸会吃人，它吼叫起来时，十八寨就要用活人献祭，去喂饱它，然后你们还要尊奉这吃人的孽畜为神灵，是这样吗？”
    “可以这么理解！”老者点头道，又万般畏惧，“灵狸是巫神化身，不是什么孽畜，请谨言慎行！”
    “去他妈的吧，世上哪有吃人的神灵？”傻大柱不以为然，对李存明道，“陛下，我看十八寨的人魔怔了，连我这种傻乎乎的人都看得出此事大为荒唐，他们为何如此愚昧？”
    李存明则笑道：“其实十八寨的人何尝不痛恨灵狸，方才听到灵狸吼叫声，他们便脱口而出说灵狸是恶魔，内心里是无比厌恶恐惧的。”
    “朕也不关心灵狸到底是神是魔，朕只想知道，你们口中的圣女，应该就是黑牡丹吧？”
    老者道：“正是！”
    “圣女，我看她黑牡丹就是个剩女！”李存明撇撇嘴，又问，“朕还有最后一个问题，既然灵狸是巫神的化身，黑牡丹是巫神教的圣女，她为何也害怕灵狸啊？”
    “巫神教最厉害的手段，便是制蛊放蛊。按照圣女的说法，世间万物皆可炼制成蛊毒，唯有灵狸不可炼化，故而圣女也拿它无可奈何。”
    想了想，又补充道：“其实以前圣女还是能约束住灵狸的，一年献祭一回便相安无事了。可最近三四年以来，灵狸越来越狂暴，吃人的次数不断增多，几乎每个月都要献祭一回。”
    李存明摸着下巴，踱了几步，颔首道：“有意思，真有意思！”
    转身下令：“齐大壮，派出三千兵卒，进山捕捉灵狸，为民除害！”
    老者突然抱住李存明的大腿，惊呼道：“陛下，万万不可，且不说亵渎神灵，那灵狸有一种本领，会喷射迷香，人闻到迷香后立即昏死过去，成了灵狸的腹中之餐。这才是灵狸最可怕的地方，不管派多少人前往，都是有去无回！”
    “迷香？”李存明微微蹙眉，想起了那一枚闭气丸，笑道，“灵狸是猛兽，朕是真龙，在朕面前，不管什么猛兽都得乖乖卧着！”
    ……
    李存明命令齐大壮率领军队包围了燕子洞，与此同时，他则带着三千兵卒，在傻大柱和锦衣卫的护卫下，循声朝着灵狸老巢挺进。
    翻过一座大山，来到一片茂密的森林之中。灵狸的吼叫声如雷贯耳，震得人耳膜生疼，脑袋嗡嗡响着。
    “保持警戒！”李存明下令道。
    三千士卒立即分散开来，举着燧发枪，一步一步往森林深处走去。
    李存明警觉地拔出七星宝剑，示意傻大柱走到自己身边，说道：“待会儿灵狸现身了，你们不要轻举妄动，朕不想杀了它，而是要降服它。”
    “陛下，这畜生如此凶狠，开枪打死算了，降服它作甚？”傻大柱问道。
    “别忘了，朕还要收服黑牡丹，收服十八寨的山民呢！”
    往前走出几里远，树木更加茂密，枝叶遮蔽了天空，森林中光线暗淡。
    来到一块开阔的地带，傻大柱突然翕动着鼻翼，像条狗似的不断嗅着，一边往旁边走，一边说：“好香，好香！陛下，什么东西这么香啊？”
    他最后站到了一株大树之下，树上缠着长满倒刺的藤条，藤条往四周伸展开，又互相纠缠在一起，形成了一个庞大的荆棘丛。
    “香味从里面飘出来的！”傻大柱说了一句，没头没脑就往荆棘丛里钻。
    “小心些！”李存明喊了一声，奔了过去。
    片刻后，傻大柱倒爬出来，站起来转过身，双手竟然捧着一个骷髅头！
    奇怪的是，骷髅头上长着一朵黑色的蘑菇，那股奇异的香味就是蘑菇散发出来的。
    傻大柱捧着惨白的骷髅头，惊讶道：“陛下，您看死人头上长蘑菇了，冬天竟然有蘑菇，太古怪了！好香……”
    冷不丁见到一个如此诡异的骷髅头，李存明心里也发怵。他硬着头皮壮着胆子，看了几眼，忽而发现骷髅头脑门顶上破了一个大洞，蘑菇就是从洞口长出来的。
    嚯，此情此景，还真是奇哉怪也！
    急忙摆手示意锦衣卫们止步，正琢磨不透的时候，却见傻大柱嘴角不断抽搐，脸上带着瘆人的笑意，缓缓倒在了地上。
    “不好，快屏住呼吸！”李存明高声道，同时将闭气丸吞咽下去。
    身边的锦衣卫们眼皮抖动，有人一头栽了下去，有人反应还算敏捷，捂住了口鼻，但也摇摇欲倒。
    就在这个时候，骤然起了一阵冷风，林子中的鸟兽尖声鸣叫，四散而逃。
    紧接着，身前这一株大树颤动起来，树上传来低沉的咆哮声。
    李存明仰起头，只看了一眼，霎时间预感大事不妙了。
    只见一头浑身火红色的野兽蹲踞在树枝上，吐着舌头舔着爪子，眼睛闪着绿光，贪婪而凶狠地盯着李存明！
    这只野兽个头庞大，比起豹子来不遑多让。它的爪子异常尖锐，尤其是闪着绿光的眼睛最可怖。吃了死人肉的野兽，眼睛都会闪绿光。
    灵狸，它就是灵狸了！
    灵狸站直了身体，一步步从树干上走了下来，仿佛一团火焰往下蔓延。与此同时，李存明感受到了灵狸呼出来的灼热气息。
    傻大柱在荆棘丛里找到的那一个骷髅头，一定是有人被灵狸咬死了，脑门顶上的破洞，就是灵狸吸食脑髓的地方。
    而那一朵黑色的蘑菇，虽然不知怎么生长出来的，但也跟灵狸有关。或许灵狸分泌出来的唾液，又或者是别的什么缘故，培育出一朵散发奇异香味的蘑菇。
    这种香味会让人和动物发晕，继而四肢瘫软，失去抵抗力，活活成为灵狸的美食！
    “果然是神兽啊，捕猎的手段也太高明了些，防不胜防！”李存明暗道。
    锦衣卫们终于一个个倒在地上，人事不省。远处的士兵们听到动静，要奔过来护驾，却被李存明挥手制止了。
    再看灵狸从树上一步一步走下来，走得气定神闲，走得大摇大摆，走得气吞山河。
    会爬树的动物有很多，比如豹子，就是爬高蹿低的捕猎者。
    但灵狸更加嚣张，也更加灵活，更不可思议。
    树干笔直，它却是慢慢往下走，直上直下，稳稳当当如履平地，似乎不受地球重力的影响！
    由此可见，它的爪子是多么的锋利，它的动作是多么的灵敏！
    “妖孽啊，真是妖孽啊！”李存明心里发颤了。
    灵狸不但有一身妖孽般的本领，还非常狡猾聪明，它来到地面上之后，见李存明尚未倒下去，便警惕地打量着他，暂时没有发起攻击。
    灵狸踱起步来，距离李存明三米多远，绕着他转圈。
    这家伙一开始充满了好奇和惊讶，大概想不通为何眼前这个活物没有晕倒，眼神里带着几分狐疑的光芒。
    后来它暴躁了，似乎觉得受到了莫大的侮辱，冲着李存明龇牙咧嘴，爪子挠着地面，扬起尘土和落叶。
    吼！
    灵狸终于怒不可遏，狂吼起来。
    随着它的吼叫，只见冷风四起，周围的树木抖动着，漫天飘舞着落叶。
    呼啦啦从林子深处飞起一群鸟儿，尖叫着，扑棱着翅膀，惶恐万分地往远处飞去。
    与此同时，红影晃动，灵狸闪电般扑向了李存明，就像一团要吞噬并烧毁一切的火光！
    李存明挥动宝剑，剑光逼退灵狸。继而身形闪动，与灵狸拉开距离。
    灵狸似乎被李存明震慑到了，它头一次遇到了难缠的对手，弓起了背，前爪紧紧抓着地面，蓄势待发，但久久不肯发动进攻。
    一人，一兽，仿佛僵化了，久久对峙着。
    冷风渐歇，树木停止晃动。阳光照进林子里，光影斑驳。
    死寂，一片死寂。林子里没有半点声音，如同一座坟墓！
    李存明把七星宝剑横在胸前，目不转睛盯着灵狸。
    灵狸微微张着嘴巴，露出白森森的利齿。它匍匐下去，弹射起来了，好似离弦之箭再次窜出。
    “来吧！”李存明心头狂喊，不退反进，迎着灵狸扑了过去。
    即将碰撞一处时，李存明身体往后仰，灵狸从他头上飞了出去，扑了一个空。
    不等灵狸转过身来，李存明一跃而起，结结实实落在了它背上，扔掉七星宝剑，双手紧紧环抱住灵狸的脖子，整个人贴在它背上。
    灵狸拼命摆动身体，想要尽快摆脱这种局面。但李存明不给它机会，不管它如何折腾，始终稳如泰山岿然不动。
    林子里响着灵狸的嘶吼声，地动山摇。天上飘来一朵乌云，又晃荡开去。
    良久之后，嘶吼声停歇，灵狸喘着气趴在地上，不动弹了。
    李存明大汗淋漓，仍旧骑在灵狸身上，抹掉额头上的汗珠，笑道：“孽畜，你继续神气啊，来，再起来与朕斗上一百回合！”
    灵狸发出呜呜的声音，晃了晃脑袋，似乎表示臣服了。
    李存明便开怀大笑：“明白告诉你，神也好，魔也罢，都得臣服于朕！天上地下，唯朕独尊！”
    “听懂了朕的话，那就点点头。否则朕就学武松打虎，乱拳打死你。”
    灵狸点点头，呜呜叫着，神态非常温和了。
    李存明站起来，双腿有些发麻发酸，他揉了揉腿，捡起七星宝剑握在手里，毁了那一朵黑色蘑菇，冲远处的士卒们喊道：“过来吧，朕降服了这头畜生了！”
    士卒们方才亲眼目睹了皇帝大显神威，奔过来跪下去，激动地喊着“万岁”。
    “叮，一共获得士兵们正面情绪值35000”
    士兵们背起还在昏迷之中的傻大柱等人，正要离开，灵狸突然跳起来，冲了出去。
    “孽畜，还想逃吗？”李存明怒吼。
    不料灵狸奔出数十米远，停了下来，一边用爪子扒拉地上的落叶和泥土，一边回头看向李存明，似乎示意他走过去。
    李存明很是困惑，走到灵狸身旁，只见它已经扒拉出了一个坑来，坑里赫然躺着一具尸体！
    尸体腐烂，只剩下白骨，但身上的衣服尚未完全腐朽。从衣服来看，此人生前应该是个苗族，而且是个女子。
    灵狸张口咬住死尸，拖扯出来，它在尸体前来回走动，神情焦躁。
    李存明便蹲下去，用一根树枝扒拉着死尸衣服，发现它腰间有一块玉牌，随手扯了下来。
    拿起玉牌一看，只见上面刻着两个字，“圣女”！
    “咦，怎么回事？”李存明陷入了沉思。
    说来也真是神奇，灵狸见李存明拿到那一块玉牌之后，又把尸体拖回了土坑里，并扒拉泥土掩埋起来。
    “呵，你这家伙还真通人性哪！”李存明赞叹道。
    而后把玉牌收藏在怀里，冲灵狸招招手，等灵狸走到身旁，李存明抬腿骑上去，喊道：“走，朕要让黑牡丹看一看什么叫作天神下凡！”
    灵狸驮着李存明，飞奔起来，风驰电掣犹如火焰飞舞。