晓风鼻子一酸，嘟嘴不语。付逍道：“时候不早了，早点歇着吧。”
    “付叔呢？”
    付逍道：“我再去巡逻一圈儿，你先回。记得用热水泡泡脚。”
    黎渊直到他们说完，才出了院子，又去看望俞星臣。
    他本以为俞星臣历经艰险，这会儿应该是已经歇下了，谁知见厅内明烛高照，门口侍从道：“俞大人正在拟折子，说是要尽快递送回京的。”
    黎渊走到厅边，向内看了会儿，见灯影下斯人身上披着厚厚鹤氅，身形端直，正伏案疾书。
    望着俞星臣灯光下正凝眸思忖的脸色，黎渊的心中五味杂陈。
    他本想入内打个招呼，可见他如此，知道打扰不得，便低声吩咐侍从：“稍后大人写好了，便劝他早些安歇。”
    “是。之前太医叮嘱过，待会儿还有一碗药呢。”
    黎渊正要走，又回头：“那个……回元汤给喝了没有？”
    侍从含笑：“之前俞大人自己要了一碗，已经吃了呢。”
    黎渊颔首，这才转身离开。
    他并没有直接回房，仍是在兵备司内转了一圈，除了夏绮金姑娘休息的地方，其他的都走过了，包括灵枢跟麦青，以及从北地回来的几个伤势过重的，都在院内，以便太医就近诊治。
    黎渊巡侍无碍，往回之时正遇到了回来的付逍跟小梅老关，大家略寒暄几句，各自回房。
    俞星臣直到过了子时，才把递送回京的几分折子都写了出来，给皇上的，给家里的，一应具全。
    别的倒也罢了，但他势不可免要提起杨登的事情，下笔就格外的艰难，仿佛一笔一划，都重若千钧。
    子时之后，喝了一碗药，侍从跪劝。俞星臣才回房歇息。
    起初还在想留县的情形不知怎样，顷刻，身体的劳乏再也掩不住，闭上双眸，沉沉睡去。
    次日早上醒来，俞星臣震惊地发现，灵枢竟然在身旁。
    他赶紧起身：“你怎么……”
    灵枢昨夜醒来，第一件事就是询问俞星臣如何。虽然侍从说俞监军无恙，灵枢仍是不放心，便仍是跑来守着。
    俞星臣洗漱更衣，又严命灵枢好生去歇息，不许乱跑。灵枢才肯答应。
    把昨夜写好的折子，命人八百里加急送往京城。俞星臣本要往前厅去，想了想，又去看望麦青跟几个伤重的俘虏。
    除了身体上的伤外，再加上在祖王城缺衣少食，挨饿受冻，有的腿脚出了毛病，又的手指断了，有的则还害了寒病，体弱至极。
    两个太医领命轮班看护，药侍们跟本地的三个医官，一直不间断地熬药养护。
    俞星臣团团看了一遍，才向前去，只是刚上台阶，又想起一人。
    胥烈勉强可以坐起身来。但仍是不能大动。
    俞星臣进门的时候，他正用完好的右边肩头半靠在床边，才擦洗的脸甚是润泽，越发显出格外鲜明的五官。
    望见俞星臣，胥烈掀了掀唇：“俞大人竟能置之死地而后生，令人佩服。”
    俞星臣道：“阁下亦是虎口脱险，令人惊愕。”
    胥烈嗤地笑了：“若是脱不了险，那俞大人会如何？”
    俞星臣在他对面的桌边落座，他的腿伤尚且不能久站：“那……自然是该一声叹息。”
    胥烈道：“活着惊愕，死而叹息，俞大人的偏好很是明显。”
    俞星臣抬眸：“谁叫你我是敌非友呢。”
    胥烈沉默，顷刻他道：“祖王城……真的已经……”
    ——“祖王城应该已经不复存在。”
    从昨日北原大营的军马仓皇撤离，斥候便开始了查探，他们从雪原的周围绕过去。
    但看清祖王城方向的情形之时，一向见多识广的斥候们都骇然惊呆。
    据说祖王城的积雪遮盖，把最高的城楼都给掩埋的一丝不露。就仿佛此处完全没有过祖王城的存在，而是凭空多了一座“雪山”。
    倘若此刻是春暖花开之时，烈阳普照，兴许会将那厚重的积雪慢慢地晒化，假以时日，也会让祖王城重见天日。
    但现在偏生是北境最冷的时候，这两日虽是天气晴好，但风依旧冷硬，再过两日又下雪，雪上加霜，外加冰冻，祖王城又将如何？
    只怕它会成为第二座雪峰，至少半年内，未必能见真容。
    胥烈昨儿听说雪崩的事，便觉着不妙，听了俞星臣亲口告诉，心一沉。
    终于，他语声艰涩地：“是你……所为吗？”
    俞星臣道：“事在人为。”
    胥烈心头寒气纵横，呵了声：“把俞监军送过去，实在是我所做的最错的决定。”
    本来是因为没有小觑俞星臣，所以担心带着他的话，他会坏事。
    所以胥烈故意把他放在了祖王城，毕竟那是在北原京内，隔着一座大营，俞星臣插翅难飞。
    胥烈满以为会牢牢困住他。
    可哪里想到，这个人不管在哪里，都是不容小觑，令人震惊。
    除非……早就一刀杀了。
    其实，当时胥皇后在离开祖王城的时候，心中也闪过这个念头。
    此人实在太过可怕。
    情形紧急，就算带不走，也该一刀杀了。
    然而俞星臣的神情那样坦然，而他主动来警告胥皇后让她离开的行为，又着实让向来聪慧的胥宝沁心中慌乱、惊悸而迷惑。
    他为什么要这么做？
    他满可以把她跟合都一起埋葬在这里。
    而且看着俞星臣的脸色，胥皇后看得出，他一点儿不怕，那是一种近乎于视死如归的态度，又像是有恃无恐地有什么超然后路。
    杀——这个念头在皇后心中转过，又飞快放弃。
    不杀的原因很复杂，但不带俞星臣的原因很明确。
    他们在跟雪峰争时间，多带一人便多一个累赘，而且皇后……忽然有些害怕这个看似手无缚鸡之力的大周男子。
    太可怕了。
    谁也料不到，俞星臣心中在想什么。
    倘若带了他上路，谁知道他会做出什么，谁知道他到底……有没有什么令人防不胜防的后招！
    皇后不杀，也是为了给自己留一条“后路”。
    几乎是一种本能，胥宝沁知道——别太逼急了这个人！
    此时，面对胥烈的感慨，俞星臣沉吟默然。
    “皇后跟合都……”胥烈盯着俞星臣。
    昨儿没有胥皇后跟合都的消息，胥烈心中一直惴惴，这也是他所最惦念的事。
    俞星臣道：“在雪崩之前，我已经提前告知过娘娘，若无意外，他们此刻应该已返回了帝京。”
    胥烈的眼中闪烁着惊愕之色，他望着俞星臣：“你为何这么做？”
    “皇后娘娘跟我说了许多……旧情往事。我当时只是为了脱身……何况，还有个小王子。”
    胥烈心中的滋味十分复杂：“不管如何，多谢。”
    俞星臣抿了抿唇。
    胥烈却又叹道：“那，你将把我如何？我对俞监军你，还有何可利用的？”
    俞星臣道：“以你对于北原的了解，接下来，他们会怎样？”
    胥烈想了想，沉默。
    俞星臣瞥着他，淡淡道：“对了，有一件事……皇后跟小王子，在祖王城曾被人刺杀……”
    胥烈的眼神一利：“是什么人？”
    俞星臣道：“跟随皇后的侍卫说是周奴，但是皇后却并不这样认为，她告诉我‘家家有本难念的经’，国也一样。”
    胥烈眸色暗淡。
    俞星臣道：“你可知是何人所为。”
    胥烈闭上双眼，过了片刻道：“你方才问我，接下来北原将如何……之前的铎亲王，是太后的亲侄，蒙岱，也是太后一脉的干将，我姐姐是皇后，但太后的外甥女是皇妃，而且当初，太后有意让那女人做皇后，只是皇上执意要娶我姐姐。你该明白了吧。”
    俞星臣道：“原来是太后的外戚跟胥氏不对付，怪不得皇后不肯追究那刺客。”
    胥烈思忖片刻：“按照我对太后一派的了解，一再碰壁，他们绝不会就此偃旗息鼓。”眉头深锁，胥烈道：“但也要看朝中的博弈以及皇上的意思，但……监军你必须要做好准备，因为一旦北原真的要继续动武，那就一定会是倾国之力。”
    再一再二，不可再三四。连续吃了两次大亏，若北原真的要继续战，那自然便会兵力加倍，以雷霆压倒之势前来。
    俞星臣也是怀着这种隐忧，故而来探胥烈的口风。
    如今见胥烈所说跟他所想一致，心头微沉。
    两人一时都没有开口，只听见地上炭盆时不时发出噼啪的声响，以及北风敲窗，呼呼如虎啸。
    然后，胥烈道：“为何我姐姐会同意，先放周朝的人回来？”
    俞星臣道：“自是用阁下做的交换。”
    “只是如此？”
    四目相对，俞星臣知道了他的意思：“你是说……晓风？”
    这两个字出口，胥烈微微坐直，他目不转睛地看着俞星臣：“晓风、真的是……”
    “我不能确定，只是有一个推测。”俞星臣回答：“不过既然少主也见过了晓风，那不知少主作何感想。”
    胥烈一阵头晕，又忙问：“我姐姐，知道了此事？”
    “是。”
    “她……”胥烈盯着俞星臣，眼角微红：“她怎么样？”
    俞星臣的心底又出现早上天不亮，金顶的雪峰，以及雪峰之下、雪地之中那蓝眸朦胧的女子。