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    良芷将纸钱铺开，点燃，火点一点点蔓延到纸钱上，边缘卷曲的同时伴有灰烟上浮，这烟掠过石碑上瓶花和天官的图案，也模糊掉那道“百世流芳”的阴刻。
    她低头将酒斟满杯，举杯一敬，再斜洒叁道于地。
    “蔺伯伯，阿芙许久不来看您，您莫怪。”
    周边鲜少人迹，一眼望去全是坟冢。
    风声寂寂，她等着纸钱烧尽了，将装纸钱的薄竹篓也投入火中烧干净。灰烬败成一团，烟也散尽，良芷方起身。
    林子长满厚朴，厚朴树的枝叶拓得很宽，遮天蔽日，不时有半指长的厚朴花瓣掉下来，有一方光打到她脚边，另一簇投到后头。
    她循着光轨望去，毗邻的还有一座较小的冢，冢侧是一束不合时宜的残芍花，金丝腐败枯萎，缩成一团。
    明明是无名氏的石碑，却嵌有铭文，什么“贵妾”，什么“斯人一生”。
    她看不得这些，只会让她想起廊下猩红的血。
    强忍心头翻涌的恶意和眩晕，良芷走过去，鸟叫和虫鸣都止住了，静得只有脚底踩碎叶的声响。
    “采儿姐。”她面上没什么表情，将怀中一朵金丝芍药扔到碑前。
    “只愿你别入我梦，也别去扰我阿兄，就当是行行好吧。”
    走出了坟地，有顺着山涧流向深处的一泓溪水，溪水将死气的一方隔开，踩着碎石到对岸去，身前是融融的绿意，再不见颓然。
    良芷找到了方才留在溪边的竹篮，蹲下来，将新采好的树莓洗净。
    手碰着凉水，浊气也清空了。她擦净手站起来，提着篮子，原路回去。
    她知道，林子外，有人等在那儿。
    姚咸立在断崖边，面前是一片远山。
    晨曦之中，金色的光辉笼罩着这座古老的国都，能隐约辨出王城中的街头巷尾，那是楚国缓流而动的脉络之一。
    山间的风声忽然凝重，是城外钟鼓声轰隆，铜角声烈烈，随着号角吹响，又是哪一位将军出征？
    “想什么呐，这么出神？”
    有人从他身后探出头。
    腰上缀的金铃在行步间作响，不用听便知道是谁。
    他回过头去，只见公主从小径中上来，边埋怨，“叫你在底下等，上来做什么，让我好找。”她腰侧漏一小竹篮，篮中是嫩白带红的果子。
    姚咸笑了一下，携过她的手，掌中的肌肤素净柔软，同别的王女都不同，她不喜装饰，更不染蔻丹。
    掌心尚有几分潮湿，他闻出了祭酒的味道，他握了下，轻声问：
    “都好了？”
    “嗯。”
    良芷应了一声，看着他。
    姚咸的模样还是那么无懈可击，半缕笑停在唇边，他在晨光里注视着她，他一双眉眼生得太好，清冷化去后，里头的光影似水般流动着。她喜欢被温柔注视的感觉，本来有些郁结的心境，现在也都平和了。
    “张嘴。”
    她从篮中摘了一颗树莓，放进他嘴里，看着他咽下。
    姚咸吃完后，看向她发间，问这花在哪儿采的，甚是好看。良芷摸了摸，将这朵金丝芍药摘下，放入篮中，牵过他的手，说：“还有更好看的，跟我来。”
    良芷依着记忆，来到山脊处。
    漫山遍野都是虞美人，各色混合的花朵如海浪般起伏。良芷颇为自豪，“好看吧？”
    “好看。”
    姚咸面色虽淡，眸中闪过一丝光亮，牵着她走入花海，他们的衣衫迎着风飘动，一只五色蝶从他们头顶飞过，良芷下意识要去抓，不想此处是一陡坡，她一脚踩空，连着姚咸一同拽下去。
    “啊！”
    两人一同滚进花里。
    他护住她的脑袋，二人在平缓处又滚了几回，身上沾满碎叶和花瓣方停下。
    他们对视一眼，忍俊不禁。
    姚咸撑起臂弯，“痛不痛？”
    良芷忍着笑摇头，“我想起小时候，和步文驰打架，他踹了我一屁股，我也是这样滚下坡去，把我阿兄都吓坏了。”
    姚咸也笑，“嗯，我没试过这样，但我从树下掉下来，还把腿摔断了。”
    良芷“啊”了一声。
    “我足足躺了叁月，是我母亲一直照顾我。”姚咸面上闪过一丝落寞，他解嘲道：“不过是许多年前的事情了。”
    良芷问：“你母亲是什么样的人啊？”
    姚咸松开她，坐起来，默了许久，一言蔽之：“痴人。”
    良芷：“嗯？”
    姚咸一边取她发上的叶梗，边道：“我其实，算半个燕人……我母亲是我父亲从燕国带回的姬妾，出身并不算好。她在渊宫的第叁年，被人设计，污蔑她与士族私通，渊王没有处死她，而是将她送出了渊宫。之后他再娶了许多人，就没有再想起她来，而她到死，都一直等我父亲将她接回去。”
    他看着她，“是不是痴？”
    “嗯，我倒也不是想安慰你，她其实够可怜了。”良芷说，“不过也确实不够聪明，像我父王那些姬妾，露水情缘那么多，知道身份上不去，巴不得出宫，喏，每年我母亲都会派人备礼给宫外的夫人们，我有时候跟着去，她们还聚些打牌，日子过得可滋润了，又能拿钱，又不用伺候我爹……”
    良芷咬舌止住，“你别同我父王说这些话啊！”
    姚咸眉头舒展开来，嘴角翘起了一个不易察觉的弧度，“她若是真的这般看得开，就好了……”
    而不是一个常常游荡在离宫的幽魂。
    良芷忽然低下头去。
    姚咸问公主做什么。
    良芷说我在听你的心啊，“让我听听看，是哪个可怜的小王子住在里头。”
    姚咸低垂着目光，看着紧贴在胸口的这张脸，几缕发丝散落，鸦羽似的头发流泻下来，还有未取走的碎花，恰好缀在鬓间，他故意没有拿下来。
    他忽然托起她的脸，贴到她耳畔，很轻地说了几个字。
    然后公主脸荡得通明泛红，轻轻应了一声，“好啊。”
    晨间的阳光细细密密地洒进来，融着上层的花香，但花梗擦过鼻尖是带有清苦的味道，良芷仰面躺着，视线对着晴空，刺得想流泪。
    姚咸默了下，用手帕盖在她眼睛上。
    天空顷刻成了虚影。
    郊野的地气并不凉，花蕊花瓣都是软的，根茎很柔，花瓣落进黑沉沉的发里。
    他吻过她的眼睛，鼻尖，嘴唇，埋首于她颈侧，下身轻而易举将她填满。
    幕天席地，她的血液中腾起原始的欲望，几乎要忘却自己是人的事实，繁密的花丛，花气和暖风，孕育出蓬勃的生命力，从紧密结合的一处飞出，她是这花海中破茧而出的一尾蝶。
    公主如孩童一般，投进他怀里，隔着纱面，她低声问：“你喜欢我吗？”
    喜欢她，还是喜欢这种事情呢？
    少女的心思就是这般单纯而热烈，无知又坦率。
    姚咸挑走这层纱，让她的眼睛露出来，住进他幽深的瞳中。
    他闭目，拥紧她。
    “自然。”语气如雾。
    公主眼底淌出热意，她知道这并不是一个好的答案。人人都说，难得糊涂，糊涂的人会过得好些，但她还是生出执拗来。哭吟中，她分出一丝神智，切切道：“你可不许骗我啊。”
    他不语，回以一计深顶。
    交合的地方甚至沾了花色，碎花随着水液被撞进穴里。
    姚咸承在她上方，她感到面上零星落下水星子，从滚烫的皮肤上过一遭又蒸腾而去。
    良芷呆了片刻，眼睛很慢地眨了一下，她恍惚以为是他的汗，结果不是。
    接着又有无数凉意点在裸露的肌肤之上，水珠硬生生砸进眼里，她终于惊呼：
    “啊呀，下雨了！！”
    狼狈，两人都很狼狈。
    鞋履踩进泥里，豆大的雨打湿了衣衫，很快便湿透了，雨大得看不清路，此时，姚咸指着一个方向。
    “有人吗？”
    良芷攀在栅栏外喊了几次，终于有人来应门。
    一布衣妇人撑着伞，见了他们，忙扣开门闩，“哎哟，这么大的雨，快进来。”
    大娘见两人一身具湿，领他们进屋，良芷先进了内屋，大娘从柜中拿了套衣服，忙道：“小娘子快换上，免得着凉了。”
    良芷先接过来，自觉叨扰，从手腕上取下一串珍珠，“这个，就当报答，可以么？”手串上珠子颗颗饱满圆润，少说也要千两。
    大娘推脱，“这可使不得，大娘我不缺这些，娘子你收好了。”
    良芷只好先收回去，背过身脱衣服。解到一半，身后忽然穿了几声笑，她回身，大娘还没走，目光有些暧昧落在她身上青紫未退的吻痕。
    良芷也脸红，手脚无措，大娘收了点笑，说，“我也不是要给你看，只是要给外头的你家官人也拿套衣服去，这是我儿子的衣服，你不介意他穿吧？”
    良芷脸上烧起来，耳根子红得滴血，她用手挡住身子，“不会不会。”
    良芷换了一身素衣走出去，屋里没找到人，屋外雨还在下，势头稍弱，她沿着屋檐走，瞧见这屋外空地，篱笆前是开垦过的泥地，一垛垛的种满绿的红薯叶。
    前边的小房子传出响动，她走进去，姚咸果然在那，也是一身布衣，正握着把烧火棍，在灶下生火煮水。
    他抬起头，见到她，问怎么脸这么烫，是着凉了？
    良芷打马虎过去，又问大娘人呢。
    姚咸说她趁些雨小了些有事出门去了，这些给我们吃。
    他指了指一旁的香梨。
    良芷的肚子叫起来，她挽起袖子，说做烤梨吧。姚咸便在她指挥下先关上门防止风把火星子吹散，又堆了木架，等待烤熟的梨子从炭火堆里出来。
    烤梨的香气渐渐飘起，雨好像又变大了，良芷听见前屋有声音，“怕是大娘回来。”
    她要出去看，门蓦地开了。
    惊雷闪电中，有人进来，却不是大娘。
    他背上扛着柴，一身布衣染雨，高大削瘦，冷着脸。
    是姬九原。
    窄小的屋子突然多了几口人，良芷帮忙把桌椅搬到中间，添了凳子，大娘在一旁欢天喜地摆了筷，说很久没这么热闹了，语气很是高兴，“我就知道你们周身金贵，定是贵人，真巧呀！”
    姬九原沉默着将饭菜端上。
    良芷悄声问：“大娘是你岳母呀，那她知道练夫人出走的事么？”
    姬九原撇了她一眼，说：“知道。”
    良芷：“啊？”
    大家伙坐定，大娘动筷，看着饭食感慨，说练青小时候也常常帮忙做饭，手烫到了，哭了很久，说这个疤太丑了，后来她虽她父亲去了燕国，太苦了这个孩子。
    她说她一向有自己的想法。
    姬九原握筷子的手顿住，沉默不语。
    饭后，姬九原趁着大娘去厨房，转身忽然将门关严实了。
    良芷还坐着，见姬九原一脸沉重，莫名其妙：“怎么？”
    姬九原看了一眼姚咸，坐下来，皱着眉，说：
    “练青手上，并没有疤。”