寅时，孔风敛才踏出明光殿。
    沉翩在长廊站了许久，早已昏昏欲睡，一听门开的声音，便见身旁之人快步朝孔风敛走去，为孔风敛覆上手中的披风，撑起伞来。
    站了将近一整夜，竟也不见她脸上半分疲惫之态。沉翩强行打起精神，目送两人离去。
    那是孔风敛的贴身侍女，之前她便见过她好几回了，极清瘦的一位女子，站在孔风敛身后，相当不起眼。
    无他，太安静了，几乎不曾听闻她只言片语，如同哑巴似的。
    长夜无趣，风雨又急，两人站在长廊外守着，沉翩等了太久，饿了便从怀中拿出糖饼吃，见身旁的女子仪态端正的站着，便好心伸出手去：“分你一半。”
    对面的女子只是微微欠身，并不接下。
    “孔小姐找殿下何事啊，这么久了也不见出来。”沉翩走过去，咬着糖饼含糊地同她闲谈，“今日有些冷。”
    那侍女仍旧不言不语。
    “为何你不说话？”
    她终于答话，却不看她，只是目视前方：“沉翩姑娘，主子的事不是我等可以过问的。”
    沉翩咬着饼，有些尴尬地顿住：“我只是同你闲谈，不是那个意思。”
    对方不再回话了。
    “我还不知你的名字是什么。”沉翩见她规规矩矩站着，也三两下咽下糖饼，再次搭话。
    “奴婢长离。”
    沉翩还想说话，便见远处掌灯的宫人因烛火熄灭要往殿门前来，长离立刻上前，微微拦住了他，不知说了什么，宫人便欠身离去了。
    这架势倒比她看得还严些，半点不准人接近。沉翩暗自思索。
    到了下半夜，沉翩实在撑不住，头一点一点往右偏，好几次打晃，恍惚之间，只感觉身侧的长离依旧站得十分端正，紧紧盯着那道合上的门。
    好在，门终于开了。
    雨还未停，孔风敛二人一前一后走着，一路踩着雨水，有些浸人。
    孔风敛的嗓音有些疲倦:“长离，礼送出去了。”
    “小姐，马车早已候着了。”
    宫门外井然有序地停着诸多马车，是前来上朝的大臣车轿。
    金銮殿上的朝臣还在为帝姬之事纠缠不休，势必要陛下惩戒帝姬，皇帝大为不悦，多以沉默搪塞。
    巳时散朝之时，朝臣们才不甘不愿地散去，只丞相贺兰复单独留下，求见陛下。
    “此事当真？”
    “臣也只是听犬子所说，稍作查看，特来禀报陛下。帝姬回宫不久，年幼敏感，臣亦是怕陛下与帝姬产生隔阂，恐伤父女之情。”
    皇帝想起探子的密报，微微叹气：“这孩子……朕知晓了。”
    “那臣先行告退。”
    皇帝一颔首，思索片刻，传溥星随行：“摆驾明光殿。”
    太监尖利的通报传遍明光殿：“陛下驾到——”
    正在抄书的冷栩立刻搁笔，起身去迎：“参见父皇。”
    “皇儿，起来罢。”皇帝抬手去扶她，冷栩不着痕迹地退后，垂手退后。
    皇帝一愣，随侍一旁的溥星倒是面不改色。
    “皇儿，是在怪罪朕？”
    “儿臣不敢，是儿臣之过，才令父皇为儿臣私事烦扰。请父皇降罪。”冷栩深深一拜，语气诚恳。
    “当真是你豢养男宠？再无其他。”皇帝神情复杂，溥星听了，目光转向冷栩垂下的头，不知在想些什么。
    “是，父皇。”
    “你们先退下。”皇帝摆手道。
    宫人们悉数退下，皇帝将她身体扶正，瞥了瞥四周整齐的书案：“皇儿，你为何非要瞒朕？”
    “儿臣不明白。”冷栩只是避开皇帝的眼神。
    “随朕出宫罢，朕想亲眼瞧瞧你的男宠。”
    “父皇！”冷栩倏然抬头，“万万不可，父皇只管降罪于儿臣便是。”
    皇帝却不肯听，执意要同她出宫。
    “来人，去备轿。”
    溥星听闻陛下要微服出访，也是微微吃了一惊，连忙备下常服、车轿，又命暗卫随侍，即刻封锁消息。
    柳宅即在城东，一路上冷栩都沉默不语，皇帝也径直闭目养神，未曾出声。
    待下马之时，冷栩便见换了一身月色轻衫的溥星朝她伸出手来，腰间配玉，通身的温柔舒雅，倒似世家公子:“小姐，请。”。
    冷栩抬手搭在他掌心，青蓝裙裾扫过他的轻衫，很快下了马车。
    有些嘈杂的巷子里，是接连不断的几处宅子，只挂着柳、榆几字。
    皇帝命人去推门，冷栩有些着急地拉住皇帝衣摆，为难地摇摇头：“父、父亲，还是莫看了。”
    皇帝反手拍了拍她的手背，眼神一瞥，侍从立刻推开了宅子古旧的门。
    嘎吱一声，杂乱的声音立即飘了出来。偌大的宅子里，挤满了孱弱的平民，人群如粥如沸，各自忙碌着，年幼的孩子聚在一旁，跟着教书的先生识字。
    在门被推开的瞬间，那些苍老的、年幼的面容转过来，惊讶地望向冷栩，露出欣喜的表情同她行礼：“姑娘！”
    冷栩默默不语，皇帝一路往前走，每一处都有不同的人群在学着做些什么，纺织，木工，铁匠，医者。
    这些人显然不是很熟练，从身形面容上看，也并非寻常劳工，更像长久流离失所之人。
    “阿栩，又何须瞒着我？”
    皇帝沉着脸扫过面容稚嫩的幼孩，和那些行将就木的老者。
    冷栩只一言不发，皇帝便一处接一处地继续瞧。
    门被一扇一扇推开，里头的景象都别无二致，就连溥星也难掩讶异之色，落在冷栩身上的目光顷刻之间便不一样了。
    “阿栩，自你回来便开始收留这些人了，你却一言不发，到底为何？”