阿斯兰站在碧纱橱门边,定在当场,说不出话来。
“哦……你怎么来了,我的小狮子?”皇帝瞧了他一眼,面上带了几分笑,“还瞧到我内殿里来了?”她看起来心情颇佳,半倚在床柱边上,身上只披了一身衾被,抱腹小衣松松垮垮挂在颈子上,像是午睡才过。
还没到夕阳西沉时候,内殿日光犹亮,将花窗木纹投到人脸上,有几分晦暗不明。那金发碧眼的内官衣衫不整,显然是才从御床上滚了下来。即被堵在卧房里头,他也只是慢条斯理系起衣裳扣子,没半点慌张样。
“我是……”
尚服局的内人一早便到了碧落宫门口。这两日圣人连着留宿在林少使处,却没见着添了多少赏赐,反倒是这位公子,早先圣人便吩咐了制的吉服朝服,到底是紧赶慢赶终于年关前改好了,今日正好送了来。
领头的内人叩下宫门,开门的是顺少君贴身的小侍。这位小侍虽说年岁尚小,却是得了圣人青眼,安排随在栖梧宫令长安身后见习的。内人先行见了礼,这才领着身后诸人往宫里头去。
阿斯兰这几日夜里睡得不沉,早间便起得晚些。阿努格领了内人入内时候他方才用过了早膳,漱口的茶水还捧在宫人手里。汉人规矩,饭毕以酽茶漱口,他虽向来不爱,到底做了一年,也已习惯了。
“什么事?”
“回公子,是陛下钦赐公子的朝服同吉服各一袭,奴等已制好了,特意给公子送来。”
阿斯兰抬眼瞧去,内人们一字排开了,各自托盘上都捧了东西,这领头内人左手边似乎是朝服,赤罗大衫五梁冠,右手边却是吉服,宝蓝缎底狮团纹。
“送错了,是虎。我记得狮子是一品和二品。”
“没送错没送错。”内人笑道,忙叫了那捧衣裳的内侍往前来,“陛下亲自吩咐的,说狮子好,与公子相衬,特赐了公子狮纹用在吉服上,该是奴恭喜公子一声,这等恩宠公子还是头一个呢。”吉服本属节庆衣裳,略逾制些也不妨事,不过是显一显天恩罢了。朝服倒仍旧是虎绶,圣人瞧着并没晋封意思。
阿斯兰懒于应付这些内官,抬手揉了揉额角。皇帝面子功夫做得好,还不是转头就找了那么个病秧子。阿努格见哥哥脸色不好,却是摆了个笑脸出来,忙掏了些金瓜子给内人头领:“辛苦哥哥了,这是我们家公子请哥哥们吃茶的一点心意,哥哥们莫嫌弃。”
“这可是折煞奴了不是?公子的喜气哪是人人能沾上的,能分得这么些便是奴等福份了。”内人行了礼,留了衣裳才退出殿外,留着阿斯兰宫里内侍收入箱笼。
他各式华服不少,除了少君份例以内的各色四季衣裳,均是皇帝有了主意便叫尚服局制了送来,时新巧样累了许多,外头总说是他奢靡铺张,实际全不过是为了打扮齐整,好讨她的高兴。如今再添这么一件逾制吉服,少不得又要被弹劾参奏。
“午饭之后去栖梧宫……谢恩。”阿斯兰叫人收了东西,冷着脸甩出一句来。
“是。”内官应下声才道,“既是往陛下处去,虽说是谢恩,也合该备些东西。依着公子们的惯例,倒是糕点为多。从前侧君在时,总是亲手做些糕点汤水送了去栖梧宫。”
“侧君?侧君是谁?”
这内官一下反应过来说漏了嘴,皇帝惯不与人提侧君之事,其余公子议论也从不传与阿斯兰耳中,他自然不晓得皇帝原还有个侧君。只是这下话头已起了,又不好糊弄过去,只好道:“侧君已离宫去了,公子您自是没见过的。”
“能离宫么,这里的男人。”
“是陛下的旨意,送了侧君出宫的。”内官斟酌着道,心下却暗自腹诽,侧君打着省亲回乡的名义出宫,至于为何又再没回来,自然是不废而废,不必回来了。如今陛下自有新欢,哪想得起他来。人说见面叁分情,这下面也不见,如何能有情。
“走了,没有回来。”
“是……尚未回宫。”
阿斯兰没再问,自回了暖阁,又叫阿努格进去给他挑衣裳梳妆,择了一套灰鼠皮里子的织金夹衣,各式耳挂耳环项链穿了个珠光宝气。他惯穿胡服,衣裳也总紧窄贴身,束上蹀躞带便不觉冬服臃肿,皇帝也爱看——年轻美郎君谁不爱看呢。
待过了午膳时辰,一身打扮好了,这才往栖梧宫来。
“我是……我是来谢恩。”阿斯兰半晌反应不过来,连说话也木木的,眼睛直勾勾盯着法兰切斯卡,声音也低。
瞧这话说的,硬梆梆没半点意趣。皇帝先示意妖精下去了,这才叫了宫人进来伺候更衣:“所以就进我内殿里来了?——你们也不拦着些?”后头半句却是对如期说的。
小妮子听了忙一个滑溜将话头顺过去:“公子向来不必等通报,奴也……实在拦不住。”
“你不用罚他们……!”阿斯兰抢了话头去,“罚我就行,我不用一个小孩替我顶罪。”
“罚你什么?”皇帝好笑,“你是想抄书还是想罚俸?或者自己去宫正司领板子?”
“……随你。”阿斯兰在皇帝穿好夹衣时候终于挪开了视线,“我不知道这算什么。”
“宫人没拦住你,总是打叁五个板子的事。”皇帝穿好外袍,掸了掸袖子,叫宫人都退了,“你擅闯内殿……倒是可大可小,抄几遍宫规也就罢了。你是正经受册的公子,若脱了衣裳赤条条躺在宫正司打板子,我颜面何在。”
“是我自己进来的,她们拦了,她们没错。不能打,我可以去跪着。”
“噗嗤,谁叫你跪了,”皇帝一伸手,掌心摊平了摆在阿斯兰眼前,“既是来谢恩,怎么谢法?”少小郎君,分明是自己殿里待不住,又没处可去,寻了个由头过来坐着。皇帝心下好笑,总不能陪他叙话一下午,后头虽闲着,到底陪他叙话颇没意思。
小公子眼神便飘忽起来,在地毯上游移:“……我听说要送糕点,我不会那个,我烤了羊腿,现在冷了。”
嚯,真有啊。皇帝便往外头瞟了一眼,见阿努格自碧纱橱后头探出脑袋来,讪笑道:“凉了怕是不好吃,已交了给如期姐姐送去小厨房烧热了。没成想陛下要得急。”
“倒也不必催,不过是个噱头,是吧我的小狮子?”皇帝抓了阿斯兰手来,他正两手握成了拳紧贴在外袍两侧,拇指还在摩挲腰上荷包,端的是无所适从,“我猜着,尚服局给你送衣裳去了?紧赶慢赶算赶上了,正好明日宫宴后日朝贺有得穿。”
“……是。”阿斯兰点头,手指张开任由皇帝把玩,“逾制了。你们汉人不是最重礼法。”
“逾制了……那又如何?我偏就要赏了给你,拿着就是。”皇帝忍不住冷笑了一声,“这才哪到哪呢,礼法是约束下臣的,皇帝做做样子就是了,总不是二十年前,他们说什么我都得忍着。”阿斯兰手心一阵刺痛,低头去看,原来是皇帝掐紧了指尖,指甲盖都发白了。
“你在与文官斗气……为什么?”
“看不顺眼。”她玩得够了,甩开男人的手,又一下想起什么似的,将阿斯兰按在椅子上,“还是说你想听……”皇帝身影在灰眸里放大,阿斯兰只能回视她的黑瞳。她在笑,呼吸顺着轻笑缠入鼻尖:“‘因为我喜欢你’呀?”
阿斯兰绷紧了脊背。似乎有一轮呼吸没能续上,他感到胸内杂音贯耳,轰鸣着阻断了思绪。
像是溺水。
他忽而想起上年砭骨的河水里,意识朦胧时候抓住的一段浮木。那实在并不是什么浮木,而是女人的脚。
是,她的脚。
阿斯兰首先移开了视线。呼吸重回心胸,河水轰鸣远去,眼前仍旧是皇帝寝殿地毯。时近黄昏,朦胧夕光透入内殿,映出几束尘灰。他微微张着口,低声道:“你不是……不是理由。”
“你想听,我便说与你听?”皇帝瞧他形容可爱,忍不住捏了捏小公子耳尖。啧,都红得透亮了。“因为我喜欢你,我愿意为你与朝臣相争,你封做少君实在是委屈,我实在是愿意给你贵君仪仗的。唔……还有什么?我想想……”
皇帝尚未想出新的,便已被阿斯兰抢了白:“我不想听假话。”
“真的你已听过了。”皇帝一下收了兴致,身子一直推开隔扇出去,“同你我不曾有虚言。”自然是除方才那几句而外。不过……皇帝忽而笑了笑,若真封他做贵君,还不晓得外头朝臣作何表情呢。若沉子熹那般的,不会殿上触柱死谏吧——哎哟,那可真要闹大发了。
“陛下,陛下,方才长宁姑姑来了一趟,”她才走出内殿,阿努格便扑上来,将如期都挤到了身后,“姑姑说如意馆画师已预备好了,瞧陛下什么时候去……陛下,到底是什么事啊?”
“哦……是画像,我登基也有二十年,加上后宫有了这么些侍君,该画一批容像了。”只可惜崇光那小祖宗远在灏州赶不及,只有等明年他回京再安排绘制了。皇帝见身前着小崽子眼睛都亮了便笑,“你哥哥要画正经容像,要么着人给你也画一幅小像?正经容像拘束得很,反是小像没甚制约处,如意馆里头画师都爱画,也画得更好看些。”
小崽子正要欢欢喜喜谢恩,没料到自家哥哥出来拦住了,道:“给他画什么小像。”
一时皇帝也瞥了阿斯兰一眼。
“我听说……能画像的只有你的正室和侧室,不用给他画。”
皇帝略挑起一边眉毛,眼珠转了半圈,在两兄弟之间徘徊了一处才道:“那是正经容像,有些名望的人家都要画的,家主与主夫一张穿戴整齐的合像,好供在家庙里。小像没那约束,闺阁男子青春女娘想画的都会画。”选秀时候许多远京州县的公子便是送小像供内官瞧,瞧中了才安排入选。只是这等事若说与阿斯兰听,只怕他更要忌讳了。
阿斯兰瞋了皇帝一眼,张了张口又沉默了片刻才道:“好吧。”
后宫里头拢共就六位侍君,如意馆掐着指头叫主画容像的几个画师画了,待装裱完好送与各宫观赏又收回,已是六月了。
皇帝这两月都住在园子里。今年逢着燕王妃与襄王世子两位宗室贵女有妊,老早便挪了人在园子里清养。内官拨了许多,连皇帝都改了秋狩后回宫的定例,直言要待两人顺利生产后再行回宫。贵女生养是皇家大事,朝臣听闻了也无法置喙,只得往返京城与京郊奏本议事,虽取消了常朝,反倒比朝会更劳神。
“说起来王青瑚到九月也要回京了。”皇帝端了个冰碗歪在竹榻上,没半点姿态,有一搭没一搭和一边的长公主说话。姊妹两人皆是一般样子,只不过长公主是歪在摇椅上,自执了柄宫扇摇得懒散。她肠胃弱,向来不敢如皇帝一般饮食放纵。
绣屏后头的琴师十指不停,弦音不断,拨的是一首《潇湘水云》。
“年初二时候他来我府上……”长公主困乏得厉害,眼皮子也半睁不睁的,“像丧门犬呢……阿姐也太刻薄他了些……不过他也该领些矬磨,男人年纪大了仍受宠的……难免狂些。”若是什么外人见了,怕是要惊骇于长公主此般凉薄言语,与素来温良和善样子相去甚远。她以扇掩面,轻轻打了个呵欠,“更别说还不是劳心劳力的主夫……王氏也不送个年轻漂亮的来。”
“他那几个姐姐妹妹现下谁不是听他的?王青瑚也就是嫁到我们家了,不然只怕要使尽手腕坐上王氏家主的位子,倒逼他妻君入赘。”皇帝拈了颗葡萄喂进嘴里,“他往那板上一张脸,几个姐姐妹妹要还敢送儿子给我,只怕过两日被他药傻了都没知觉。”皇帝轻轻叹了口气,“这狗养出了狼性儿,其实不该要了。”
“陛下还是心软……”长公主挪了挪身子,半侧躺在摇椅上,“如今连顺少君那几个人都留了命送侧君处去……从前可不是这样。”襄王谋反,便拉出一大串牵连其中的宗室,不是斩了便是幽禁至死;后头崔氏谋反,更是叁族尽诛,牵连者大多千里流放,连族谱都销毁殆尽,如今太平日子过得久了,便心慈手软了。
皇帝便笑:“不好食言。左右每年有宫人去安平换值,如此送出去不引人注目。”
“该杀,陛下,该杀的……”
是该杀。皇帝指尖没入冰水,骤现的寒凉缓缓刺入皮肤,封闭了触觉。是该杀的。狮虎不可再次生出爪牙,笼中金丝雀也不该保留飞行的双翼。是该杀的。
绣屏后一声涩音,《潇湘水云》戛然而止。
皇帝掀起眼皮子瞧了一眼:“心乱,自然指下便乱。”可惜了,正到佳处。
“奴……奴该死……”琴师慌忙抱了琴出来,倒头便跪,脸埋在地下半点不敢抬起来,“扰了陛下兴致,奴该死……”
宫里乐师何时穿得如此风尘了……几层薄纱外衫罩在身上,隐约还能得见轻颤的背脊同脊梁骨上薄薄一层雪白皮肉……倒是一副好皮相。皇帝有些不耐,早知便叫个女琴师来,琴技如何也罢了,总不至于如此碍眼。她瞥了一眼,原来是琴弦断了……好没意思。
“下去吧,自己寻了乐正领罚。”
这琴师却没敢动,只抬头觑了长公主一眼。
“哦也是……”皇帝笑了笑,转头对长公主道:“他是你带来的人,你处置吧。”
长公主面含笑意,却是道:“曲有误,周郎顾……只可惜这误得不是时候。罢了,你抬头教陛下瞧瞧你的脸。”
皇帝没说话,只点了点榻上搭手的竹夫人,半眯着眼瞧那琴师。只见他怯生生抬起脸来,声音还微颤着:“奴……奴见过陛下……”哦,原来是纯生。
“难为你还替他赎了身……”皇帝笑了一声,翻身仰面歪在榻上,懒得再看底下跪着的男人,“既然长公主领了你来,便做个夜者吧。长安——”
外头守着的内官忙小步入内来:“陛下。”
“带纯夜者下去梳洗了,送去……”皇帝顿了一拍,又想起什么似的,“就送去竹里馆住着,再让尚宫局安排一位教引公公教他规矩。”
纯生出去时候还叁步一回头往内殿瞧,皇帝只好待长安领着他走远了才道:“弄他进来做什么,随他在外头做个花魁便罢了,收进来了那点子风尘气便没了趣味,怪没劲的。”
“我也晓得……”长公主也颇为无奈,“总不是前些日子京里贵女春宴游园,叫了他们来弹曲助兴,没想到隐蔽处教他绊住了……到底是伺候过陛下,落在外头只怕哪日被捅出去。左右在府中我已叫人教了些规矩,验过身子了。”
“哈哈哈哈哈……罪己诏!”皇帝大笑,“届时沉子熹魏容与必要上一摞折子折腾我写罪己诏!”
长公主也好笑起来,阿斯兰自入宫起便为着受宠遭弹劾不断,若叫人晓得当今皇帝也逛青楼岂非要比了前朝的亡国之君,“沉大人怕是要拉了学生们宫门上谏。”
“哎哟好妹妹别提这个……沉子熹这人上了年纪之后越发成了道学家,我瞧他是没事可干,同样是花甲之年,看看许留仙,每日整饬吏治改革税法多带劲呢,连着今年察院都不得闲。”也是因为察院实在抽不出人手,皇帝才借着长公主的台阶起复了王琅,又命他往朔方道去了。
长公主不好多言前朝政事,便就着此处换了个话题道:“我记得今年顺少君是住抱朴斋,便在纯夜者的竹里馆侧近,顺少君怕容不下新人呢。”
皇帝骤然睁开眼睛,手指往竹夫人上一敲:“我可正是瞧着他两个有那么一面之缘才叫去竹里馆的,没点儿好戏岂不辜负了?”
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我水剧情就会拉当期男主出来鞭尸哈哈哈哈,辛苦了小狮子!下顿给你吃好的!
丝戏狻猊
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