某些时刻，她会对自己剪不断理还乱的家庭关系，产生一点怅惘的迷茫。
    这种想法，通常发生在兄妹间早已不算新鲜的争吵之后。缘由多种多样，但说到底，也还是那么回事。
    年长者纠缠如藤蔓，而幼小的被寄生者，则回之以剧烈的反抗。
    听起来就像青春期的叛逆女儿，与焦头烂额的老父亲之间产生的一场拉锯。
    虽然，最后往往也是她最先筋疲力尽，一次次地接受无可奈何的、厌烦而乏味的讲和——或者说，自己单方面耻辱的退让。
    戏码已经上演过千遍万遍，时至今日，好像变成了荒腔走板的样板戏:吵架，和好，直到矛盾再次爆发。
    诉求得不到重视，她找不到迷宫的出口，沟通就如原地打转，全无效果。
    她面对郁昌时，所有的攻击性，都仿佛打在了一团棉花上。像是对着深渊呐喊，所有的情绪波动被吸入黑洞，只给她留下深深的疲惫。
    至少，到目前为止，郁燕无论摆出怎样一副忤逆不逊的表情，全身长满尖刺，把郁昌扎得疼痛不已，也无法真正地让对方明白，该如何退让，如何尊重，给她正常的、理应拥有的私人空间。
    她的听不进人话的、有病的哥哥，只会反反复复地，把试图脱离巢穴自力更生的幼崽，叼着后颈柔软的绒毛拖回来，用自己沉重而闷热的身躯，充当镇压她往外爬的野心的磐石。末了，还要一遍一遍，翻来覆去地讲述那些陈词滥调，仿佛森林之外都是些青面獠牙的恐怖天敌，会将天真而胆大的妹妹抓走，剥皮抽筋，啖肉饮血。他用笃信不疑的语气，描绘不听话的妹妹的未来：她美丽的皮毛会被剥制成用以炫耀的衣饰，柔嫩的骨肉将成为令人垂涎三尺的盘中餐。
    郁昌不厌其烦地叮嘱着，宣扬他那过头的家庭安全教育：不要相信坏人的话。他们的花言巧语别有用心，只是迷惑人心的有毒的糖果。
    而这个年纪的郁燕，暂时想不到摆脱命运的办法。
    她只能寄希望于哥哥，渺茫地祈求着，对方某一天会幡然醒悟，成为天底下千千万万的、庸碌却平常的家长的一员。
    半个月之后的郁昌，也当真在妹妹的生日时大操大办了一场。
    他没有选当代年轻人热衷的海底捞、网红店，而是古里古怪地，像是急于显摆什么，在市中心的高档酒店摆了整整一桌的菜。
    这种铺张的规格，一般是宴请领导，或者家族聚会才会用到。而来的客人，只有郁燕那几个相熟的小姐妹，都是十几岁的小姑娘，喝杯奶茶就能把胃填得七分饱。
    她们尴尬地笑着，在偌大的转盘前相对无言，甚至在心底升起一股手足无措的后悔来。包间满打满算坐了不到两只手的人，空荡荡的，愈发显得气氛坐如针毡。
    主座上的郁昌，反倒如鱼得水。可能是多次宴请过需要讨好的那些医师主任，达成塞货提量的目的，所以游刃有余地拿出了客情那一套，对小女孩子嘘寒问暖，带着点令人生疑的谄媚，先是预祝她们学业有成，再自饮一杯，从始到终都笑容满面，弄得像什么领导见面会。
    郁燕的朋友，成绩都和她半斤八两，听到这种马屁拍到马腿上的恭维话，全都哑口无言，持续沉默着，不知该怎么回敬。
    一场妹妹的生日宴，花出去几千块钱，却吃力不讨好，就这么变成了靠他一个人拉扯着的独角戏。郁昌浑然不觉自己成了舞台上的丑角，情绪高昂地表演着。
    酒店包间仿佛变成了昏暗的剧场，黑寐寐地，只有一束惨白的光打在台上唯有的演员身上。他全情投入，面对着几个泥塑木胎的人偶，声情并茂地念出预备排练的台词。
    郁燕脑仁生痛，耳边幻听般炸开一朵朵烟花般尖锐的爆鸣。
    她麻木地坐在哥哥旁边，意识抽离，进入另一个世界。
    直到时间，空间，都被这仅存的单调的声音，拉扯成一条长长的线，归于混沌的阒静——她才从聋子一样的状态中解放，以去洗手间为借口离开了，不义地把小姐妹们暂时留下，经受此生最为滑稽的折磨。
    很多时候，郁燕都笃信地认为，如果将哥哥推去手术台上，做一场开颅手术的话，在刺眼的无影灯照射下，主刀医生一定会惊奇地发现，患者那根影响思维的脑回路搭错得离奇。
    他把郁燕的十七岁生日搞砸了，让她那点本来就所剩无几的期待，变成了一滩充斥着宿醉味道的呕吐物。
    郁昌可能不知道，他其实在妹妹同学的小圈子里很有名。
    当然，不是什么积极的方面。
    最开始，他在别人的口中是“很帅的那个哥哥”；前面的形容词缀，通常会以一种带着惋惜的，遗憾的语气说出来。
    升上高中的学生，一般都能够独自上下学，很少让家长接送了。郁燕所在的中学，进去的都不是什么尖子生，皮实过头，更是被放养。理所应当地，每天早晨坚持陪妹妹到校门口，只要下班就雷打不动矗立等待放学的郁昌，变成了一个异类。他掐着点，守在校门外，像是一只饥肠辘辘的秃鹫，散发着急迫的气息，如果超过五分钟没见到人出来，甚至能直接去班上找老师。
    渐渐的，外形上的魅力，似乎已经掩盖不了什么了。于是，对他的代称，演变成了“郁燕的那个哥哥”。
    ——仿佛在人类的群体中，看见了一只倒着走路的黑猩猩，遂使用一种心怀鬼胎的、沾染着惊异与蔑视的特指。
    郁燕默许了这种行为。
    她无视自己每次都会微微揪痛的心脏，冷酷地想，被看不起，是郁昌自作自受。
    思绪回到现在。
    郁燕关着门，一动不动地坐在床上，静静思考了一个小时。
    怀里的毛绒玩具熊，是初一时哥哥送给她的礼物，几乎成为了自己的第二个家人。每当郁燕压制不住对郁昌的愤怒，想要不管不顾地冲出去大喊大叫时，拥抱这只沉默而忠诚的朋友，都会奇迹般地抚平她崩溃的情绪。
    这些年，郁燕能逐渐娴熟地使用冷暴力，可能也有它的一份功劳。
    她低下头，摆弄了几下小熊绵软的四肢，轻轻地低下头，把耳朵贴在玩偶无机质的胸口处，仿佛希冀这片棉布的胸膛里面，能传出什么温热的心跳声似的。
    我该怎么做，才能改变这一切呢？
    她问着小熊，也问着自己。
    天渐渐黑沉下去。房间外传来阵阵香味，郁昌已经把饭菜做好了。
    他小心地，把妹妹最爱吃的糖醋排骨摆上桌，擦了擦汗，心情很好地眺望着窗外即将沉寂的、最后的晚霞，眼睛里映着点清亮清亮的光，细细碎碎的，很是绚烂。
    这时候，郁昌看起来就像一个真正符合年龄的、无忧无虑的年轻人。
    洗刷掉经年累月的劳作的疲惫后，他其实是个很漂亮的小伙子。
    重复的家务活，把郁昌变成了一个全能手，他知道妹妹爱吃甜口的菜肴，每顿都会有意地往上面靠，像一个讨好东家的经验老到的厨娘。
    郁燕还没出来，可能仍然生着气。他不在意，觉得只要自己更为卖力地伺候妹妹，这点小小的矛盾，就会像以往任何一次那样，成为光滑的麻绳上被捋顺的小疙瘩。
    那是他的血亲，被他呵护长大的宝贝，怎么可能不理解哥哥的良苦用心。
    郁昌乐观又盲目地一意孤行着。他脚步轻快地在妹妹的房间门口站定，轻柔而有节律地敲了三下，喊郁燕出来吃饭。
    同时，还在心中默念，倒数着十个数字。如果对方耍脾气，装作没听见，不肯动弹，就要掏出备用钥匙开门。
    然而，和预料相反的是，还没等他数完，门就从里面打开了。
    妹妹抱着一只小熊，神态平静地走了出来。
    那只被抚摸着脑袋的玩偶，是郁昌高中时攒钱送给她的礼物，虽然因为它太受郁燕宠爱，以至于隐隐有了超过自己的架势，让人有些莫名的不爽——不过，这不是郁昌此时关注的重点。
    因为，郁燕一字一句地，清晰地对他说：“哥哥，我想好了。”
    “我觉得，我们彼此都需要分开一段时间……不止是分床睡那么简单。”
    “下学期，还是让我住宿吧。”