李叔在测试中心外等待,看着里面一台台电梯满载着愁容满面的亡者,迫不及待离开电梯往交谊厅走去,他想起自己今天的测验,思量着过往人生充满对未知数的选择,等到受够一切离开人世后,却来到地狱继续接受折磨。测验究竟是给亡者再一次机会,还是天堂已无位置,以此方式拖住有罪灵魂?
约瑟夫先出现在李叔身边,他不如以往热切招呼,反而满脸写着心事,李叔问他发生什么了?约瑟夫转眼间恢復以往活力,直说今天测验比以往难度更加,让他备感挫折。李叔知道约瑟夫没有说实话,但漫漫人生里已让他学会不深掘,时间会让他道出心事。两人就这样继续沉默等待墨尧。
反而墨尧脸上没有忧色,她微笑地走出电梯,往两人走去。李叔看着墨尧笑着,也忍不住笑了出来。笑容原来是这么容易感染人心,即便在地狱也不能改变这事实。
「今天的测验有突破?」李叔问。
墨尧摇摇头说:「早的很。」
「难得心情好。」约瑟夫一脸了然于心的模样,让李叔不是滋味:「你们俩藏什么秘密?」
「没什么,走吧!李叔。」墨尧像个小女孩般挽起李叔,这温暖的熟悉感袭上身,墨尧想起推着摊车的爸爸。
三人脱离往交谊厅的人潮,往一旁的雨林走去。三人早在前一天说好,不想重弹老调般日復一日同样的行程。
三人走进雨林里,茂密的植物让阳光无法透进,地面上满是苔类、蕨类,有些难走。
墨尧抬起头望向远方,这片热带雨林一点也不闷热,反而体感温度舒适,不像是雨林该出现的气温,地狱里人间的气候规则在这里起不了作用。
墨尧看着不远处鱼贯走进交谊厅的亡者们,捧着一本本圣经的是狂热者,脚步规律不带感情的是牛头马面,墨尧再次想起审判桌后的审判官,置身事外是这种空虚的感受吗?
没多久,雨林里竟下起雨来,三人选了颗桃花心木躲雨。
「没有虫鸣、鸟叫,你们发现了吗?」李叔拿出手帕一边擦汗,一边抬头张望高树,惊讶地道出事实。
两人这才发现除了雨声,这热带雨林静的吓人。发出的每个声响都有回音,三人忍不住小声说话,深怕坏了这片寧静。
「李叔,墨尧答应了!」约瑟夫忍不住还是告诉李叔好消息。
「真的?太好了!」李叔开心地拍拍墨尧的手,墨尧才发现李叔早已加入约瑟夫的阵营已久。
「别高兴得太早,我压根不知道自己能帮上什么忙。」嘴上这么说,但墨尧心里着实是高兴的。
「其实约瑟夫还没提起前,我就有这想法了。撒旦是不会轻易放过每个亡者的。」李叔道出内心真实想法,倒吓坏身旁的两位年轻人,原本轻松的气氛略显尷尬。
「李叔,没想到你比我还叛逆。」约瑟夫一语化解沉默。
「其实是因为,我从不觉得自己死后会下地狱。」今天的李叔似乎有话要说,墨尧向约瑟夫使了眼色,要他扮演聆听的角色,然后对李叔说:「来到这里的每个亡者,都有这样的不甘愿吧!」
李叔不敢直视墨尧,低着头苦笑说:「当我死后睁开双眼看见死神在面前拖着我的灵魂时,我真的吓坏了。」
「我一直以为,来接我的会是大天使,死前我早已做好心理准备,要到天堂和家人重逢。
「接着审判,是我想也想不到的罪刑──懒惰,只因为年迈之时,我不愿再与老伴争吵不休,专心事业上,地狱审判上认为我不闻不问,间接成为老伴死因。
「我的老婆,她是因为忧鬱致死。她的忧鬱来自我们最小的女儿英年早逝,她一直自责是自己的错,我要她不要自责,她却与我大吵。
「于是我开始逃避老伴的忧鬱,忙着工作,她也终日沉浸在伤痛中,最后进了疗养院。
「老伴早我一步离开人世,我想和她的忧鬱有很大的关係…在小女儿死去时,我一直责备自己,老伴忧鬱致死更加深我的内疚。
「但我还有大女儿,我不能丢下她…只剩下我们了!两人相依为命,带着彼此走出伤痛。
「但我从没想过,避免争吵竟成为下地狱时的罪名,懒惰?你们相信吗?」
「对罪名不服,虽然和约瑟夫不服的角度不一样。」被墨尧点名的约瑟夫一开始有些会意不过来,过了一会儿才愤慨地点点头表示同意,墨尧觉得很奇怪。
李叔继续说:「我要离开这里,证明我没有错。」
李叔生前的故事告一段落,松了口气,戴上常见的笑容,看着墨尧和约瑟夫。
「所以,听完我的故事,你们还愿意帮我吗?」略带苦涩的笑容让墨尧忍不住搂搂李叔的臂膀,她温柔地回答:「李叔,这些日子来辛苦你了。」说完,便给李叔大大的拥抱。
「我们是个团队,是吧!当然一定帮!」约瑟夫拍着胸脯保证。三人开始拟订计画,直至天色已晚。
20众在地狱
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