陈田向来极知分寸，会这般进来打扰，定是已确认情况无误。因易花都有孕一事，在朝中仍是秘密，陈田自不敢在外臣跟前讲出实情，只凑到严从化耳边轻道几句。严从化当即退散大臣，不等他们离开，便大步往外走。
    “小将军那边作动大概有一个时辰了，老奴知两位大臣入京一趟不易，便没有立刻惊扰陛下，只让菲薇阁时时传消息过来。方才那边传话来说是，疼得厉害了，老奴这才，这才，我的天哪……”陈田追在严从化后头，根本跟不上他的步子，一边小跑着一边说话，累得他是气喘吁吁，不得不停下来歇息。而严从化根本顾不上听他说，自个儿健步如飞往前走了去，心大概已经飘在前头了。陈田撑着膝盖大口喘气，“呼，这小将军以前说得还真，还真没错！陛下这跑得……跑得比马儿还快。”
    天正是要黑下去的时候，严从化冲进菲薇阁的时候，只见到易花都在院中，撑着墙，抱着肚子，身旁有两个宫女搀扶着，却像是随时都要摔倒在地的样子。
    “怎么回事？！”严从化大吼一声，快步走过去将他抱进怀里。那两个宫女当即跪下，不敢抬头。
    易花都正浑身哆嗦着，几乎是立刻就跌进了严从化的臂弯之中，再无力站立，“先前，先前御医大人说，若是还有力气的话，便在院中多走动走动，有助之后生产。我走了几圈，方才大概是，羊水，呃……”
    严从化察觉到他衣裳下摆已湿，二话不说将他抱起，迈步回了房中，“御医人呢？”
    “御医大人刚才来过，一切都准备妥当，他便去取药材煎药了。”易花都听出皇帝语气不善，怕他因此开罪御医，连忙柔声解释，“陛下，有一事，请陛下答应我。”
    严从化才将他放回到床上，好几个宫女产婆围了上来，替易花都换下湿衣，擦身净体。严从化这才见到，他的贴身衣物几乎都被汗湿了个透，也不知他刚才忍着痛在院子里独自走了多久。“什么事，你说，但凡朕能做到的，都依你。”
    易花都一时却不吱声了。严从化定神去看，见他正咬紧牙关，拳头紧握，浑身绷紧，气也憋着不喘，许是又疼了起来。严从化不敢此时追问，只握住他揪着身下被铺的手，耐心陪他熬过这一波。
    等他终于松了口气，偏生产婆又道了句“请小将军忍耐片刻”，随后伸手入他腿间，替他检查起来。易花都又是一阵龇牙咧嘴，嘶嘶抽气，更令严从化心中不忍。皇帝俯下身去，在他面颊与额前亲了又亲，轻声哄道：“好小花儿，别怕，朕在此处陪你。”
    挨了好一阵子，易花都才换上的新衣又汗湿了。他轻拽着严从化的衣袖，面上勉强扯出一抹笑来，“一会儿场面怕是会很骇人，请陛下还是移步别处吧，别在这儿给冲撞了。”
    严从化看起来有些难过，但手上不停，一边将易花都扶起些许，一边又取了茶喂他，“朕上过战场，你忘了？撤下来的士兵血肉模糊的样子朕都见过，难道还见不得你生孩子？”
    易花都饮了大几口茶，然后又一头栽进严从化怀中，嘴上仍然道：“这都不知要折腾到几时，都入夜了，陛下今晚还是回东来殿休息吧。一会儿见到我难看的样子，陛下心里肯定也不好受，也不合规矩。”
    “你是不是怕朕听见你大呼小叫，又哭又闹？放心吧，朕不会笑话你的。”严从化知他心里紧张，故意说些讨厌话来逗他。果然，易花都立刻瞪他一眼，喘着气道：“我才不会大呼小叫……”
    严从化将他抱紧了些，接过宫女递来的帕子，细细给他拭着汗，“好好好，你不会大呼小叫，那你还赶朕出去？朕便是出去，也就在外头站着，大不了站一宿。你若是想朕陪你，在里头喊一声，朕能立刻就进来，这样你看可好？”他说完这几句，低头去看怀里的易花都，却发现他闭着双眼，应当是睡着了。
    大概他先前真的是累到极点，才这么说句话的工夫也能睡过去。严从化不敢再多动，只将搂着他的那只手挪到他后腰旧患处，轻轻按着。
    可易花都也没睡多久，便又哼哼唧唧地扭动起来。严从化想抱紧些他，他却半睁着眼，撑着要坐起身。阵痛还未再起，只是胎儿向下坠着，咯得他筋骨酸痛，坐卧难安。
    此时御医送来煎好的药，道是易花都羊水破得早，产程却有些滞后，添了几味催产的药材，喝下去后片刻药效便会起，易花都需做好准备。
    药端到跟前，易花都知道喝完之后必定会疼得更厉害，忽然又有些胆怯。严从化看出他心思，亲自捧着碗，将药喂到易花都嘴边，好生哄道：“来，乖乖把药喝了，你想朕在里头，朕就在这陪你，你若是想朕出去，那等你喝完，朕就出去。”
    皇帝都把话说到这份上了，易花都便只管把眼一闭，一碗药仰头咽了下去。然后，他扭过脸去，将严从化往外推了一把，意思亦再明显不过。偏巧此时陈田来报，太子殿下听说了这里的事，过来探望了，严从化便干脆从了易花都的愿，先去偏厅见见仁合。
    太子带了一根提气的人参和几个小太监过来，说是今晚可随菲薇阁差遣。实则阁中眼下兵荒马乱，无人得闲招呼太子殿下。严从化也知道他多半亦是有些担心旧友，寻个借口过来看看罢了，便几句话又要把他打发回东宫。
    “那父皇今夜是在此候着了？”严仁合略有些诧异。
    “你不必替朕操心了，赶快回去吧。”大概是因为被看穿了心事，严从化显得有些不好意思，跟他在屋里喝了一盅茶，仍是放心不下，又走到院子中来回踱步着。
    月上梢头，菲薇阁中的下人们进进出出，不时端入热水汤药与干净布巾，又端出污水与烧剩下的碳，换了干柴进去。陈田劝了严从化几回，请他回厅里坐着歇息，都被他挥手赶走。严从化等得心急如焚，却始终听不见里头有呼喊声，咚咚作响的敲床板声倒是时有传出。过了一会儿，他见又端进去一碗方才给易花都喂下去的那种药，再隔不久，他就听见里头有了轻微哭声，想必是易花都咬着什么，连哭都是闷在口里的。
    那一点点虚弱而压抑的哭泣声，简直如刀子扎在严从化心里一般。易花都在战场上受的腰伤和腿伤，军中都有向皇帝汇报过，曾得其上级“一声不吭，极为坚忍”八字评语。严从化如何不知易花都至坚至韧的性子，他能忍风沙中血肉之伤，亦能忍十年间单恋之苦，如今却挣扎于诞下他们的骨肉，要被这种事折了去？
    严从化怒哼一声，除下自己身上碍事的宽袖外袍便往里走，两侧宫人纷纷退避，无人胆敢挡他推开房门。
    入目场景令严从化心碎——易花都跪在床上，双手撑在床头，上身薄衫被汗浸湿透明，下身光裸，产婆正焦急地在他腿间忙活。他面额上粘着碎发缕缕，双眼紧闭，口中咬着布巾，声声嘶吼都憋回喉中。阵痛起时，他难耐剧痛，几次以头撞向床头木板，或捏紧拳头猛锤一顿，正是这声声闷响取代了常人的痛呼呻吟。
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    下章继续～