太医院里乱作一团。薛棠虚弱地趴在榻上，殷红的血早已浸透后襟，触目惊心。
    她艰难地撑着意识，眼眸蒙眬，耳边传来沉宗知失控的怒吼。
    “磨磨蹭蹭干什么呢！还不救人！”
    沉宗知一把揪住医官衣领，那劲道直接将人提了起来，医官双脚离了地，脸都吓白了，“驸驸马爷您不要急……公主毕竟是女子，身份又尊贵，需谨慎对待……”
    “糊涂！公主性命攸关，你们竟还顾忌这些！”沉宗知又急又气。
    医官惶恐，“下官尽力，下官尽力……”
    “我来医治！”
    一道耳熟的声音突然响起，薛棠终是撑不下去了，昏厥过去。
    不知过了多久，抽抽搭搭的哭声时隐时现地回荡。
    薛棠感觉自己被人托抱着，可又觉得身子虚飘飘的，仿若游离在混沌中。
    黑白色的景象影影绰绰，模糊而又扭曲，依稀可见一团黑雾在隐隐颤动，像一头披散的长发。
    是鬼门关吗？
    她伸出手，却发觉自己的胳膊小巧细嫩，与刚出生的婴儿无异。
    那团黑雾转了过来，露出一张模糊不清的脸，只能通过轮廓识辨出是个枯瘦的年轻女人。女人鬓边斑驳，几缕干硬的发丝显得很突兀，即使没有色彩，她也能看出那是白色的。
    女人似乎在流泪，泪珠滴落在她的嘴里，又苦又涩。
    娘亲……
    她本能地发出呼唤，可喉咙被堵住似的。就在此时，一股温暖的力量将她的手裹住。
    “公主……公主……”
    缥缈的呼唤从远方传来，一声又一声，愈发清晰。
    薛棠涣散的眼眸缓缓睁开，只见沉宗知半跪在床边，紧紧地握着她的手，一脸担忧。他看起来十分憔悴，眼眶还红着，眸子布满血丝，像是很久没有睡觉的样子。一向干净整洁的他，唇边竟长出了胡茬。
    她心头一动，回握住他的手。
    沉宗知惊喜，一旁的织素激动地哭了出来，“太好了！公主终于醒了！吓死我了！”
    真实的视觉、听觉充斥着感官，心怦怦跳动着。
    她还活着，不过四肢无力，身子重极了，只能虚弱地伏趴在床榻上。
    符采匆匆端来个装水的瓷吸杯，小心翼翼地将杯侧长管的顶端送到她唇边。薛棠轻轻一吮，温热的水润了喉，头脑清醒了许多。
    熟悉的人、熟悉的环境映在眼中，她恍然意识到这里不是太医院，而是公主府的寝房里。
    “骊珠……怎么样了？”
    嘶哑的声音传来，沉宗知没想到她醒来的第一句话是在担心骊珠，心里感动不已。
    “割发代首，保下了性命。”他顿了顿，又道：“只是军册抹去了她的名字，再也不能踏入军营一步。”
    薛棠刚一亮起的眼眸又暗了下来，空洞木然。
    沉宗知双手握住她的手，眼中含泪，“若不是公主冒死求情，珠儿早就丧命了。公主救命之恩，臣与珠儿刻骨铭心，没齿不忘。”
    薛棠难过极了，可惜沉骊珠千辛万苦立下的功绩了，她一腔热血，赤心报国，却换来这么个下场。
    符采心疼道：“公主，您昏迷了七天，身子很弱，禁不起忧思愁虑。”
    七天？想不到昏了这么久……薛棠苦笑了下，她在宫里受刑的情景仍历历在目。
    厚实的竹板重重地打在身上，一下又一下，痛彻骨髓，而她的父亲、那个高高在上的帝王全程无动于衷，甚至要将她置于死地。
    那副冷漠无情的嘴脸，她一辈子都不会忘记。
    记忆浮现眼前，她突然想到了什么，急问道：“谢国相还好吗？”
    “公主放心，谢国相安好，现在许是在府里养病。”沉宗知回答道。
    难为他一把年纪，又有腿疾，还要为她求情。
    无力感涌上心头，薛棠本想着请沉宗知代她去宰相府探望，可皇帝下了禁闭令——公主府上至公主驸马，下至大小仆役，未得诏敕不得擅离。
    薛棠心如死灰，薛桓芳之前犯的过错比她重得多，却只关了三个月，而她又是挨板子，又是关禁闭，一关还是三年。
    她自嘲地笑了下，“可惜我不是父皇的好大儿啊！”
    这一动扯到了背部的伤，疼得她面目骤紧，直冒冷汗，眼前蒙起了模糊水雾。
    从她踏入宣政殿的那一刻起，父女间那点虚伪的亲情彻底瓦解，不复存在。
    “公主……”沉宗知紧张担忧，眼中的泪落了下来。
    “我去请太医过来。”符采焦急离去。
    织素哽咽劝道：“公主不要想那么多了，您的身体才是最重要的。”
    薛棠木然沉默，她移转视线，四目相对，沉宗知那张俊朗而又憔悴的面容上，泪痕清晰可见。
    织素在一旁道：“您昏迷这几日，我们快担心死了，驸马爷更是日夜守在公主身边照顾公主，亲自为公主擦身按摩，煎药敷药，已经好久没合眼了。”
    薛棠心头触动。她将手从他掌心中抽出，然后沉沉抬起，轻轻拭去他眼角的泪，旋即收回了手，有气无力地吐出三个字，
    “对不起……”
    沉宗知怔住了，对这三个字茫然不解，心底有些惝恍。
    “这是臣应该做的。”他自责道，“臣只恨自己没能保护好公主。”
    薛棠摇首叹息，“一人做事一人当，说来，你们也是被我连累了。”
    见两人情绪低落，织素连忙安慰道：“公主，不要这么说，不就是三年嘛！很快就过去了，府里有吃有喝，日子也是很惬意的嘛！公主曾答应过我要教我读书识字，三年的时间，我应该能学到很多东西，公主可不要说话不算数。”
    薛棠的唇角牵起一抹笑，“放心。”
    气氛轻松了许多，织素一边踱步，一边畅想，“等公主好了呢，我和符采姐姐跟着公主读书识字，若学累了，就吃吃点心喝喝茶。天气凉快的时候，还可以在庭中烧炭炙肉，对了！我还可以教公主打雀牌，可好玩了！还有驸马爷……”她回身看向沉宗知，嘴角扬起揶揄的笑意，“驸马可以天天陪着公主，尽情享受床什么欢……哦对，床第之欢！哪怕睡上个三天三夜，都不会有人打扰，不过以驸马爷的体力来看，时间还能再长！”
    薛棠抿唇一笑。被织素这一打趣，沉宗知急张拘诸，耳根烫得厉害，憔悴的脸颊竟恢复了些许气色，“织素姑娘你……”
    “我怎么了？”
    “你念错字了。”薛棠纠正道：“不是第，而是笫，是床笫之欢。”
    织素懵住了，“床紫？”
    薛棠无奈笑道：“待我身子恢复些，好好教你识字。”
    织素不好意思地挠了挠后脑勺，符采引着太医过来了，织素立即规矩地侍立在床侧。
    “公主，这位是何太医。”符采介绍道。
    一位胡子花白的老者上前切脉诊察，在旁围着的三人惴惴不安，当他说出公主已无危险时，三人都松了口气，紧张的神色舒展了许多。
    何太医继续道：“公主刚刚苏醒，身子还很虚弱，切不可乱动。下官开些通络醒神的药，为公主定惊开窍。”
    薛棠微微颔首，陷入了沉思，她昏迷前听到的声音很耳熟，可刚复苏的她，脑子还有些混沌，一时间想不起来在哪里听过。不过那声音一听便知是个年轻男人，并非眼前这位年过半百的何太医。
    难道是错觉？可又是那么的掷地有声。
    何太医离开了。
    沉宗知有些局促，“我去煎药。”
    说着，他朝门口走去。
    “驸马，我去吧。”符采上前拦住了他，“公主已经脱离危险了，您好好歇歇吧，这里有我和织素就够了。”
    “是呀驸马，您可不能累倒了！得恢复好体力，养足精神，不然怎么照顾公主呀！”
    织素的声调起起伏伏，别有深意，听得沉宗知更臊了。
    “公主，臣、臣先去歇息了。”
    “好。”薛棠柔声应道。
    沉宗知匆匆出门，惯常朝右走去。
    “驸马，您要去煎药吗？”织素一本正经地扬声道。
    意识到走错了方向，沉宗知匆忙朝反方向折去，行疾如飞，不敢抬头。
    织素扑哧笑出了声，符采连忙用手肘戳了下她，织素吐了吐舌头，将搭在架子上的方巾投水拧干，熟练地干起了活。
    符采离去煎药，织素一边小心翼翼地为薛棠擦身，一边解释道：“公主，我不是成心戏弄驸马，也是怕他还坚持守着公主，身子再累垮了。”
    “我明白。”薛棠无奈一笑，旋即开口问道：“一开始在太医院救我的医官不是何太医吧。”
    织素讶异，“公主怎么知道的？何太医是昨天才来的，之前一直是卢太医为公主治疗。当初公主差点……”断气两个字咽了回去，织素哽噎了下，继续道：“是卢太医救活了公主。”
    “你可知道他叫什么？”薛棠问道。
    “有随行的医官唤过他的名字，好像叫什么舟……”织素一下子想不起来了。
    “卢济舟。”薛棠脱口而出。
    织素为她擦身的手一顿，“对！就是这个名字。”
    薛棠了然，难怪觉得这声音耳熟，原来是冯鉴青的知己好友，虽与他无交集往来，但也见过几面。
    “他回宫里了吗？”薛棠又问道。
    织素摇摇头，“他已经辞官了，就在昨天。听说是家中母亲去世，回乡守孝了。”
    薛棠诧异，据她了解卢济舟的母亲早已过世，难道记错了？