薛玉霄听他哭，觉得有点头疼，说：“出去，把裴郎换进来。”
    青竹抿了抿唇，很不甘心：“您不喜欢我了吗？妻主嫌我跟着久了，是不是对我已经腻了。”
    他抬起手，解开外衫上堪堪挂着的几个布扣，露出一大片白皙的身躯。薛玉霄被迫晃了一眼，别开视线，秉持着不动如山的态度，淡定道：“把衣服穿上，一会儿冻着你。”
    青竹：“……”
    他好像被关心了，但好像又被骂了。
    薛玉霄继续道：“地上全是水，你看着点别滑了跤，走的时候让裴郎借你件衣服，这样出门没法见人。”
    青竹：“……”
    “还有……”薛玉霄顿了顿，蹙眉，“我关心关心你，你怎么又哭了。”
    青竹眼圈红红，咬着唇闷声用力擦了一把眼泪，一边恼，一边还很委屈：“妻主自己欺负人，还怪我哭得厉害，是林爹爹叫我来伺候您的。”
    薛玉霄道：“好好，我真是不懂男人。去叫裴饮雪进来。要是怕林叔责怪你，你坐旁边看着吧，有人问起，你就说是我说的，不用你凑过来。”
    青竹睁大眼睛看着她，气得胸口起伏，他拢上衣服，穿都没穿整齐，踉跄了几步走出去。他眼睫上还挂着泪珠，就出来拜见裴饮雪，跪在地上，垂着头跟裴饮雪道：“郎君，妻主让您伺候。”
    裴饮雪见他这么出来，也很诧异：“还说了什么吗？”
    青竹的声音哽咽了一下，道：“还让我在旁边看着你们。”
    裴饮雪：“……嗯？”
    他险些又扎到手，听到这话之后默默放下针线，跟薛玉霄心有灵犀地扔了一件外衣给他，随后道：“我还是亲自问吧，总觉得从你嘴里说出来的话不太对。”
    裴饮雪把青竹关在外头，没让他跟着进来。这时雾气稍微散了散，薛玉霄看到他来，很无奈地道：“没办法，看来你得在这儿保护我，不然会有小妖怪见到我就扑过来。”
    裴饮雪唇角微勾，很快又克制地压了下去，看起来不喜不怒地道：“你太忙了，连伤都忘了涂药。”
    “伤？我有什么……”
    薛玉霄没有问完，就见到裴饮雪取出一小瓶伤药，他冰凉的指尖是最好的止痛剂，覆着一层薄薄的药霜落在她的脸颊上。
    这是她被李清愁的飞镖误伤的痕迹，伤口很浅。
    “已经结痂了吧……不至于……”
    “不涂会留疤的。”
    薛玉霄不动了。在冰凉指尖的涂药中，他袖间清浅的梅花香气徐徐地散进雾中，翻涌而来。
    第18章
    事情的来龙去脉很快被调查清楚。
    两日后的朝堂上，皇帝谢馥当面向大司农李静瑶问罪。
    这样的问罪在众人意料当中，哪怕皇帝大发雷霆，众人也能按照“程序”为司农卿求情。李氏跟许多士族有姻亲往来，她们这一脉的仕宦之家基本同气连枝，都不想让自己的利益相关方受损。
    众人照章办事，只有连夜入京、刚刚回到陪都的薛泽姝格外尴尬。她甚至都还没来得及去看自己的宝贝女儿，就被皇帝派人请了过来。
    皇帝发了一大通火，能摔的笔、砚台、书卷，散得到处都是，只差把御案上的玉玺扔下去了。谢馥看着没东西砸了，猛地坐回原位，脸色阴晴不定：“天女凤凰所居之处，紫薇笼罩之地，也能发生这种荒谬的事！你们跟朕不讲功劳，专讲苦劳，那让有功之臣又怎么办！”
    她骂累了，扫了一圈地上跪着的几位重臣，知道处置不了李静瑶，便伸手拿起一盏半凉的茶，解渴似得喝了大半盏，转而看向薛泽姝。
    “司空，豫州的事怎么样？”
    薛泽姝回道：“回陛下，豫州四面的官道修整完毕，常年汛期闹洪灾的四条河修通了泄洪水渠。架桥铺路、修渠定道的工程都基本结束，幸而不辱使命。”
    她一说完，皇帝的神情定了定：“徭役烦苦，没闹出什么乱子吧。”
    像征调百姓进行徭役，来修建基础建设工程的事，往好处想，是功在当代、利在千秋，往坏处想，就非常容易成为强权压迫的代名词，而负责建设的官员，也容易遭到辱骂和刺杀。
    薛泽姝抬眼看向她，两人的视线有很短暂的一阵接触。薛泽姝道：“臣向豫州百姓许诺，减轻来年三成的税赋，如今正要向陛下请求此事。”
    她拂起衣袍，向谢馥跪下：“陛下要是不允，臣与陛下俱都失信于民。”
    皇帝骂道：“朕派人修建，又出了国库一笔钱。愚民不思感恩，反而要减明年的税赋，难道这些人以为，天下的钱都在朕这里吗？”
    这话差一点儿就骂到薛泽姝脸上了，她抬袖擦了擦脸上不存在的唾沫星子，总感觉皇帝今天的心情属实不佳——她也想找个好日子提起减轻税赋的事，谁知道一回京就撞上这么大的事儿。
    她不在京的日子，也不知道玉霄有没有受委屈，明怀在后宫恐怕也过得不是那么舒坦……
    薛泽姝统共娶过四任正君，前两任都没有生出个一女半儿，第三任生了两个儿子，长子薛明怀，就是当今皇帝的凤君，为后宫之首，是谢馥三书六礼正门迎娶过来的正君。次子薛明严，是永定侯府的侯爵正君，可惜永定侯英年早逝，他二十多岁就在侯府守寡。薛泽姝几次想要将次子接回来，都被永定侯府拦住了。
    她的第三任正君生下两个儿子，没两年就撒手人寰。她这克夫的名声越来越响，形单影只过了几年，续娶了一个出身雍州的二等士族子弟，没想到他在生下薛玉霄的当天便血崩而亡……这克夫的名头是摁死了，薛泽姝在接下来的许多年都不再娶夫纳侍，也断绝了寻花问柳之心。
    皇帝骂完解了气，看向薛泽姝，摆了摆手：“要减除赋税，你上一道奏折给丞相看，朕管不了。”
    “是凤阁尚书令。”旁边的近侍悄声提醒，“陛下，丞相之职已经废除半年了。”
    谢馥瞟了她一眼，语气烦躁：“朕改不过口来又怎样。丞相，你跟司空大人说，豫州的赋税能不能减。”
    全程没什么表示的王秀起身走出来，语调波澜不惊地道：“回陛下，我朝素来轻徭薄赋，赋税已经很低，再减下去，就连军府屯兵的粮草都不足发了。”
    薛泽姝道：“屯兵的粮草不足发？那是军府的过错。连年打仗，连年输，就这样的兵还养着做什么？十几个郡都飘零在外，军府要是收得回来，也不会连这点钱都省不下。”
    在军府任职的几个武将娘子面红耳赤，还有一些被塞进军府尸位素餐的士族女，听了这话并不羞耻，反而置若罔闻。
    王秀道：“如今的国力不宜动兵。光是一个修路的徭役，就要薛大人你许诺减轻税赋，要是动了兵役，国库还不让薛大人捐出去？满朝文武和陛下，吃什么度日？”
    满朝文武全是士族，光是家里的土地就一大把，还会为吃什么头疼？
    薛泽姝懒得跟她吵。她知道皇帝不想批复，故意拉王秀出来阻挡她。王秀也故意跟她吵几句，两个权臣不合，对于谢馥来说，是一件非常好的事情。
    果然，谢馥看了一会儿，又冒出来当和事佬，给王司徒、薛司空两人劝架，和颜悦色了不少：“你们常常讲究风度，怎么这会儿吵起来了？司空，王丞相既然不允，你再想想办法吧——”
    薛泽姝握着笏板的手紧了紧，手背上青筋凸起，她道：“陛下，这次失信于民，以后再有桥梁营建之事，恐怕……”
    皇帝的手向下压了压，道：“这次京兆叛乱，你家三娘子做的很好，她叫什么来着？”
    薛泽姝当即一愣，脑子里组织好的语言一瞬间被定住了，她转了转眼珠，看向王秀，眼神里写着“发生什么了？她是不是又惹祸了。”
    王秀视若无睹。
    薛泽姝不知道这话是真的夸赞、还是惹了祸谢馥在讽刺她，心一下子提了起来：“回陛下，小女顽劣，名玉霄，字婵娟二字。”
    “哦——”皇帝点点头，夸赞道，“你女儿真是让朕刮目相看啊，连凤君都不敢相信，你家三娘子居然能当机立断襄助官兵、平乱救人。朕听说她又开了义诊，不错，这才是好人家的娘子。”
    她顿了顿，又道：“也奇怪，薛氏三娘子掏钱救人，济世安民，平常那些动嘴皮子跑在第一位的贵族女郎，这会儿都到哪儿去了？难道天底下的钱没在朕手里，没在你们手里，都在薛司空家里吗？！”
    她都暗示到这儿了。
    王秀沉默片刻，道：“臣膝下无女，代几个不成器的儿郎捐十万钱，赈济灾民。”
    随即，李静瑶跟着道：“臣自知有罪，代小女芙蓉捐十五万钱，安定民心。”
    按理来说，她是不能逾越超过王秀的数额的。但此事因她处理不当而起，应该更表明忠心。
    她们两人一表态，其他官员也知道陛下是非要她们花点钱不可了，接连跟着附和。
    “臣代小女……捐五万钱……”
    “臣……”
    皇帝的表情越来越柔和，最后一点儿怨气都没有了，她倒是一分没掏，指着起居舍人吩咐道：“给朕记下来。”
    起居舍人是一个年轻娘子：“是。”
    等到所有人都表态完毕，谢馥又跟薛泽姝道：“如今薛司空回京，朕的臂膀才算齐了。李卿，修寺庙的事还是交还给司空吧。”
    李静瑶勉强挤出一个笑容：“是，陛下圣明。”
    两炷香后，奏事结束，谢馥临走前给薛泽姝下了道口谕，让她家三娘子择日进宫拜见凤君，随后便退朝。
    众人相继离去，只有薛泽姝摸了摸额头，怀疑自己在做梦——皇帝说谁是好人家的娘子？她家三娘？
    ……
    校武场。
    薛玉霄今天总觉得哪里不对劲。
    她的第六感嗡嗡乱转，弓箭练到一半，还是放下箭矢，将护手脱下来，道：“好像忽略了什么事……”
    “少主人。”韦青燕问，“不练了吗？刚刚那两箭正中靶心。”
    薛玉霄道：“固定的靶子，射中也不稀奇。骑射是士族六艺，我只是生疏了，还没忘得太干净。”
    韦青燕道：“正好趁热打铁。”
    薛玉霄摇头，从其他近卫手里接过披风，翻身上马：“随我回园中看看。”
    贵族讲究风度，所以出行多用马车，难以看到真实面容，但薛玉霄在练骑射，又是一身骑装便服，自然骑马回去。
    她这样一个美丽英气，眉宇温和的贵族娘子，在路上立刻被人围观起来，很快引来许多人争相观看，把大街堵得水泄不通。
    薛玉霄没料到还有这事发生，旁边还有人喊道：“是黑衣菩萨，玉霄娘子！”
    这下子涌过来的人就更多了，薛玉霄不想撞到人，被围观得骑马反而比走得还慢，还有胆大的未婚儿郎凑过来，把荷包跟手帕塞给她。
    这些还不算，当一个小郎君扭扭捏捏地把里衣悄悄塞给她的时候，薛玉霄终于忍不住了：“青燕，去开路。”
    韦青燕小声道：“少主人美丽，引人驻足观看……”
    “快去。”
    “哦。”韦青燕老老实实地上前开道，还纳闷地想，被人仰慕不是好事吗？怎么少主人还不享受享受？
    有近卫开路，薛玉霄这才骑马回到薛园。她一眼看到园子前停着的一架马车——银顶四架，这起码也是三公九卿的规格，仔细一看图案，薛家的家徽……薛司空回来了？！
    薛玉霄表情微变，伸手摸了摸自己的脸，然后揉搓了两下，道：“你看我够纨绔吗？”
    韦青燕道：“少主人英明神武，天女下凡。”
    “……”薛玉霄道，“好了，我懂。”
    只能走大器晚成、厚积薄发的路子了。
    她进入园中，脚步越走越急。因为她不在园中，主院里只有裴饮雪一个人，这个世界的岳母可不好伺候，裴郎要是说错一句话……
    薛玉霄急步穿过院落，走进廊下，门口的侍奴还来不及通传，她就一把拉开门。
    门扉吱嘎一响，室内两人全都转头看过来。
    薛玉霄表情一凝，看了看端庄危坐的裴饮雪，又看了看他对面年过五十却依旧精气神十足的薛泽姝。岳母和女婿坐在一起，小案上是……呃，她的画像。
    薛玉霄从五岁到十五岁，每一年都会请人画像。薛泽姝视若珍宝，连去豫州都带在身边，睹物思人。