谢云初笑了笑，神色淡然，“就当他给我的寿礼吧。”
    每每想起前世辛苦操劳半生，正要享受荣华富贵时一命呜呼，被旁人捡了现成的，她就替自己不值，这一世，她什么不图，图享受。
    王书淮回到书房，目光自然而然便落在那个鬼工象牙球上，将之托在掌心细细端详。
    他少时曾刻过一个三层的和田玉鬼工球，比这个象牙球要小不少，竟也刻坏了好几个小刀，破了不知多少次皮，正因为自己经历过，更能明白谢云初倾注的心血，可想而知，她毅然决然将这个球卖出去时，心里该有多绝望。
    悔恨涌上心头，王书淮按着眉心久久沉默着。
    他要还她一个象牙球。
    当即便唤来齐伟，“去市面上，买一块最好最大的象牙料子来。”
    齐伟领命而去。
    江南总督府。
    乔芝韵今日去城外寺庙上香回来，便看到两位继女默不作声坐在堂屋正中。
    南安郡王妃江采灵脸上夹着怒火，而江采如则瘪着嘴哭得正伤心。
    江采灵路上问清楚经过，才知道今日是妹妹挑衅在先，不由头疼。
    乔芝韵眸色懒懒淡淡，搭着婆子的手臂上了台阶，淡声问道，“这是怎么了？”
    二女连忙起身。
    不知为何，江采灵每每见到这位继母，心里便生几分胆怯，明明乔芝韵是个极温和的人，可她眉梢里那一抹漫不经心又让江采灵觉着，这世间似乎很少有什么人或事能被她挂记在心。
    哪怕对着年幼方才八岁的弟弟，她亦是如此。
    有的时候她很羡慕乔芝韵，将丈夫拿捏得死死的，自己过得富贵悠闲，几乎没有烦心事。
    不像她，丈夫心系小妾，后宅乱成一团糟，若非这次王书淮为了拉拢父亲，暗中替她请封世子，她母子这会儿还不知在哪儿受气。
    江采灵恭敬地朝乔芝韵施礼。
    江采如看到乔芝韵，飞鸟投林般提着裙摆上前，扑在她怀里告状，
    “娘，女儿今日吃了大亏了。”
    乔芝韵缓缓抚着江采如的背，柔声问，“吃了什么亏？”眉峰不见半分不动，语气也不疾不徐。
    那江采灵想起谢云初的身份，生怕妹妹犯了继母的忌讳，连忙出声阻止，
    “不是什么大不了的事，就是小孩子间闹闹口角，母亲不必放在心上。”随后急声唤住妹妹，“采如，今日是你有错在先，以后万不可再如此莽撞，这里不是金陵，不是爹爹的地盘，没有人会惯着你，你明白吗？”
    乔芝韵看了长女一眼，几乎就明白了底细。
    她牵着小女儿慢慢在圈椅里坐定。
    她这个人无论何时，总能优雅得像一幅精工美人画，她慢腾腾接过下人递来的茶，见江采如哭得生气不接下气，缓声开口，“采如，不急，慢慢说来。”
    江采如压根没听懂姐姐的暗示，一股脑子将今日寿宴的事给说了出来。
    “那谢祭酒的夫人好生不讲道理，她自个儿没教好儿子，竟然还敢骂我没教养，娘，您得替女儿做主。”
    乔芝韵闻言，平静的杏眼缓缓眯起。
    她嫁给江澄时，江采如方才两岁，家里富贵，吃穿不愁，江采如几乎就是金陵的小公主，乔芝韵待她也好，顺她的时候多，小姑娘嘛，年纪轻不懂事，总归她开心便好。
    乔氏是江南大户，乔芝韵的父母自小对她要求极严，每日卯时便得起床，读书，插花，书法，绘画，样样不曾落下，乔芝韵骨子里厌恶那一套，是以她从不用那些教条规矩来约束孩子，在她看来，儿孙自有儿孙福，每个人都有自己的造化。
    但在江采如眼里，她是乔芝韵一手带大，早就忘了乔芝韵不是自己亲生母亲。
    江采如喋喋不休控诉着谢云初与谢云佑，浑然不觉母亲眼里的温情已荡然无存。
    江采灵忌惮继母，不敢去阻止，只在旁边时不时替谢云初等人辩解几句，责怪妹妹轻浮，
    恰在这时，江澄下衙回来，见妻女聚在厅堂说话，爽朗的笑声穿堂而来，
    “夫人回来啦？我还打算去接你，行到半路听说你回了府，便折了回来。”江澄温柔地朝妻子走来，
    妻子并未看他，只双眼眯得狭长，脸色也有些发木，江澄这才察觉堂上气氛不对劲，神色倏忽一变，朝两个女儿看去，严肃道，
    “这是怎么了？今日不是去王府做客么，难不成闹了不愉快？”
    他话音一落，骤然间，一道敞亮的巴掌声响彻整个厅堂。
    里里外外所有人都蒙住了，包括江澄。
    他惊愕地看着妻子，目光移向小女儿，五个手指印清晰印在江采如面颊。
    江采如下意识捂着脸，石化一般看着自己母亲，
    “娘…”她吓坏了，嗓音极低，带着不可置信。
    江采灵反应过来，心痛如绞，连忙去将妹妹搀起来抱在怀里，退至一边。
    江采如无法接受自小温柔贤淑的母亲亲手打她，眼泪跟珠子似的一颗一颗往下掉，她呜咽出声，
    “母亲，您为什么打女儿？”
    江澄被这一声哭给唤回神，他神色严肃且紧张地来到妻子身边，轻声问道，“芝韵，发生什么事了？”
    乔芝韵依旧保持坐着的姿势不动，冷冷掀起眼皮看了一眼江澄，
    “你女儿去王家做客，众目睽睽之下，挑衅一个怀孕的妇人，逼着人家跟她比投壶，随后被赶了出来。”
    江澄脸色霍然大变，先是恼怒王家如此不给面子，随后对着江采如狠狠喝了一声，
    “进京路上，我便再三提醒你，京城不比金陵，叫你收敛着些，你丢了脸不说，连累都督府也失了颜面，即可回房自省，没有你母亲的准许，不可外出。”
    江采如哇的一声大哭往后院奔去。
    江采灵心痛，朝父母施礼，立即追了过去。
    江澄随后坐下，唤来今日随行的嬷嬷丫鬟，问清楚事情始末，听到最后，他脸色变得讳莫如深，先是吩咐管家将下人领下去受罚，随后砸牙与乔芝韵道，
    “这位王三太太态度不同寻常。”
    乔芝韵脸上依旧泛着青色，“我早就告诉你，这门婚事不能结，你不听。”
    江澄苦笑，摊手道，“这是我能左右的吗？谁都能拒了这门婚，唯独我不行，又是圣上，又是长公主，我能得罪哪个？若我拒绝，岂不引起陛下怀疑？”
    江澄目光在妻子泛红的手掌一掠，心里暗暗啧了一声，他深知自己的妻子，旁人只要不触碰她的底线，她是个最好相处的人，可一旦犯了她忌讳，她便是一个最不好相处的人。
    乔芝韵之所以动手打江采如，绝对不仅仅是江采如丢脸这么简单，女儿在江南闯的祸难道还少吗？
    江澄先是轻轻将妻子的手拉过来，小声呵护着问，
    “夫人，可疼了手？”
    乔芝韵斜眸瞥了一眼丈夫，也猜到江澄在疑惑什么，她直言道，
    “当年我便告诉过你，我曾生过一双儿女。”
    江澄眼神顿了顿，当年他求娶乔芝韵时，早知道她嫁过人，只是这些事只要乔芝韵不说，他绝口不问，嫁过何人，他没兴趣，能让自己心爱的女人伤心至此，可见不是什么好男人，
    江澄与乔芝韵相处这么多年，妻子面上是个极其柔和的人，骨子里个性却十分鲜明，别说是她前夫，便是他这会儿做了什么不如她意的事，乔芝韵照走不误。
    是以，夫妻十几年，江澄待她称得上指东不敢往西。
    乔芝韵看着他眼神道，“采如今日挑衅的便是我长女，王书淮之妻，谢云初。”
    江澄吸了一口凉气。
    这会儿脸色便复杂了。
    难怪妻子不同意那门婚事。
    “无论如何，今日之事是采如错在先，这样吧，我着人上门给王少夫人赔个礼。”江澄如是说。
    乔芝韵摇头，“不必了，人家也不会在意，你现在要考虑的是如何退了这门婚。”
    乔芝韵起身往后院去，背影依旧雍容而优雅。
    江澄头疼地抚了抚额。
    江澄犯难之际，皇帝果然招来钦天监的正监，吩咐给江采如和王书煦合八字，至于江采如在王府闹得那点动静，长公主和皇帝也听说了，虽然有些不悦，却不曾动摇赐婚的念头。
    监正大人将二人八字领回来，袁远道主动揽了下来，当夜便观天象占卜。
    结果一出来，袁远道和监正唬了一跳，连夜面圣，皇帝一听缘故，急忙招来长公主商议，长公主本就因白日的事对江采如略生不喜，眼下两个年轻人八字又不合，便生了犹豫。
    皇帝见长公主迟疑，便道，“按下不表，再瞧瞧有没有其他更合适的人选。”
    长公主应下了。
    谢云初这厢晨起便带着林嬷嬷和冬宁整理昨日寿礼，准备登记造册。
    寿礼几乎堆了半间厢房，理了半日，林嬷嬷看到姚国公府送来两份礼，一份是以姚夫人名义送的，另一份便是王怡宁送的，林嬷嬷纳闷道，
    “说来也奇怪，五姑奶奶与您交情这么好，昨日怎么没来？”
    谢云初昨日忙，没顾上问，听了这话心里忽然生了些不妙的预感，她催促林嬷嬷，
    “立即去寻三太太身边的郝嬷嬷打听，小姑姑为什么没回来。”
    林嬷嬷见谢云初脸色凝重，丢下手中活计往琉璃厅去了。
    不一会她笑容满面回来，
    “我的主儿，五姑奶奶这是有喜了，昨日担心抢了您的风头，只道不舒服半字不提，方才郝嬷嬷告诉老奴，说是姑奶奶怀上了，吐得厉害，下不来床，故而没能回来吃酒。”
    谢云初闻言额头顿时冒虚汗。
    前世王怡宁被算计是两年后的事，她原还想着尚有功夫慢慢替她筹谋，没想到这一世来的这么快。
    难不成因为她扭转了一些事情走向，连小姑姑的惨案也提前了吗？
    谢云初脸上血色褪得干干净净。
    小姑姑没有害喜，这不是害喜。
    第60章
    午后云团聚了一层又一层，将日晖给遮住，好不容易放晴的天气又添了几分阴冷。
    今年春寒迟迟不退，官署的碳火有些供应不及。
    王书淮年轻体壮，便把自己的份例让给了户部一些老吏，官员们感激不已。