陆归点点头：“我省得。”
    陆昭对于兄长的名望可谓思虑深远，毕竟是嫡长子，才具足矣支撑家门。而比起自己的父亲，兄长身上又无曾为吴王这种尴尬身份，出仕相对容易。而居高位者，政治清名最为重要。历史上不乏有帝王英雄，居功甚伟，但即便如此，只要身有污点，便会被无尽放大，这是常态。而相对干净的家底清望，可以说是一种无形的政治资本，意味着你本身的行为有规矩、有底线、可以预判。这样的人走入政局，是所有人都乐见其成的。因此陆昭便要不遗余力地去维护。
    毕竟物议足矣伤名，而时谤杀人，更甚于刀兵。
    计划既定，陆昭便由陆归派人护送出城，前往凉王营帐。而后，陆归便招吴人旧部亲信与王谧一同于一居室内商讨后续对策。
    自古翻陇便有两路，一路是又漆县上陇，另一条则是由汧县上陇，最后两道汇为一道。当然，上陇也有一些隐蔽的小路，但仅仅适用于山民樵夫，不适用于兵马出行，因此凉王的行进轨迹基本可以预判。
    如今陆昭既已出质，陆归自己又可以因两方均有人质这一身份固守不动，因此凉王主力便有两种选择。一种选择是派遣他将分兵于汧县据守，缠住太子，不使其再北上，影响陇道物流，凉王主力继续奔赴三辅地区，直捣长安，这是比较凶悍的打法。
    另一种则是凉王集全力借陇山地势直取太子，从汧县侵入三辅地区，这么走会绕点远。
    然而不论如何，陆归都可以以夹击之势联合太子，对凉王施行首尾包抄，断其物流。在陇山这样寒冷恶劣的环境下，断粮带来的饥饿倒不会置人于死地，但是带来的恐慌，却足以让十万大军于一夜崩溃。
    当然，陆归知道，还有最不好的一种情况，那就是凉王自此打住，锁住陇山，不再前进，就跟你耗。事情若真进展到这一步，只怕陆昭还要在凉王手下多呆一段时日，但生还的可能性就微乎其微了。皆是凉王必会逼迫自己战队，届时自己所手的安定战略上对凉王的意义已经不大，陆昭被杀便是定局。
    必须要让凉王的选择在前两个范围之内。
    定策之后，陆归便将信交与王谧道：“某兄妹二人性命，便全系子静一人了。”
    王谧道：“将军放心，如今中书尚有叔父鼎力，我家于太子亦有些交情，必会为将军筹谋。”说完，两人相别，王谧与先前所带护卫骑马出城，赶赴长安。
    此时，陆昭一行也到达了凉王大营前。待凉王帐前侍卫通报过后，陆昭入营。
    炙羊肉香气四溢，鲜葡萄寒露欲滴，明光火烛数盏，蓉簟绮席四对，宴席虽非设在鸿门，但陆昭入内时却隐隐感受到了鸿门的气氛。
    中间正襟危坐一名男子，头束银冠，身披兽头白犀甲。几缕碎发挡着他的眉眼，容貌难觑，神色更是难以捉摸。他手中擒着一只空酒尊，旁边的侍者识趣似的从酒缸里舀出一勺葡萄佳酿。琼浆玉液入杯，但是男子却不急饮，笑道：“本王相请三人，怎得只有娘子一人前来？”
    陆昭不恭不让不施礼，闻言只答：“大兄送我至大王营中为质。如今我父母俱在长安，大兄实在不便出面来见，至于王少保亦不屑于与大王相见，故只有我一人。”
    凉王元祐的目光掠过陆昭的眉梢、鬓角，如此寡淡无味之人，真不知价值所在，继而略噙一笑道：“呵，了不得。张均兄弟皆何在，却是杨妃死报君。”
    陆昭亦淡然笑回道：“杨妃死，得杀安禄山也。”
    此时凉王面色徒冷，左右亦不敢多言。“陆娘子清刚不折，倒与故国之风大相径庭。”放下酒杯，“听闻南方有白鹦鹉，大小如雏鹅，极擅言语，羽毛玉雪，以手抚之，如浮粉于指，似蛱蝶翅。本王倒极愿一试。”
    众人看了看直立于人前的陆昭，其肤白如凝雪，凉王之语，无疑于对她轻慢羞辱。
    陆昭亦冷笑道：“刘道真昔年亦曾问东吴有长柄壶卢，不知如今安在？”
    陆昭此句一出，凉王直接谙声。刘道真乃是前朝刘宝，陆机兄弟入洛阳，由张华引荐前来拜访。刘道真面见时已是醉酒，便问了一句，听说东吴有长嘴葫芦，不知你们有没有带过来种，足见其对南人轻视。
    然而刘道真嘴贱也不止一回了，而后八王之乱，此人于战乱中慌忙逃窜，最终在江边做了纤夫的活计。牵船的时候，见一老妪摇橹，便笑其不弄机杼。结果老妪反唇相讥，问大丈夫何不跨马挥鞭。后来饥寒交迫，于一蓬下和另一人吃着草麦饭食，见老妪身着一青衣揽着两个小孩路过，便讥笑其“青羊引双羔”，结果又遭“两猪共一槽”的回怼。
    观其一生，刘道真出身强盗之流，虽曾官至显达，却无善终。其出言相辱，最终见辱，沦落至此，可谓咎由自取。尤其如今此言经由陆昭这个江东陆氏之后说出，又增添了几分狠戾与恶意。
    凉王此时尝到厉害，也不愿再自取其辱，只得悻悻对左右言道：“先押其入营中休息，好生看管。”陆昭临走之际，忽有士兵来报。
    太子大军已动身上陇。
    第80章 钟爱
    “狗崽子不要命了。”凉王心中疑惑， 又觉好笑。陇山地势陡峭，这几日下雨，地面湿滑， 极度影响上陇的速度，即便是他自己也不愿意行军。而白天上陇虽然尚可， 但一到晚上， 陇山天寒风烈，若物资不足，冻死者也要过半。
    沿着陇道再往上走， 除了一个崇信县便没有城池驻扎了，据计太子领兵七万余， 小小县城根本容纳不下，更养不起。这样能继续攀爬陇山， 抑或以不计成本的方式，从东面源源不断的输送给养。若如此， 从时间上计算，自己可先行下陇， 截断补给线。只要陆归驻守漆县这一条陇道， 便没有问题。
    不过这一切都有一个大前提，那就是陆归不会变节。
    想到此处，凉王看了看陆昭， 又问左右道：“如今王妃所在何处？”
    王韶蕴将门之后，颇通兵法，儿时便可在家中训练部曲， 指挥千人不成问题。而用兵者， 交战攻城是一方面，物流给养， 固修城防，准备器械，安抚民心都是一门门的学问。若能精通，也可以称得上是独当一面的守城之将了。因此凉王出征在外，后方便由自己的嫡妻王韶蕴打理。
    此时一将领回禀道：“五日前王妃已至略阳。”
    凉王听罢抚掌笑道：“我妻大才，略阳孤地，乃陇西四通之汇要。若得此地，太子便无胜算。”略阳可谓是夺取陇西的战略要地，由凉入陇西腹地，由陇山入陇西腹地都要经过此处。略阳虽是孤城，但自古便是四战之地，其四周有平野，有水源，即便是少量兵力，也足以固守此处，以千据万。
    昔年光武帝刘秀手下大将来歙仅仅领二千多人，从陇山脚下伐山开路，途径番须、回中，以闪电之势直插略阳。之后杀隗嚣守将金梁，冲入略阳城，以此据守。隗嚣闻后大惊，即率数万人兵临城下，开山筑堤，蓄水灌城，然而即便略阳城内箭矢耗光，粮食无存，也没有被攻破。
    然而就是这一个小小城池便耗掉了隗嚣整整九个月的时间。也因此，光武帝率兵上陇，一举而定胜。而在百年后，另一位人中龙凤也颇具战略眼光地选择了这个地方，那时候此地已更名为街亭。
    如今王妃已提前在略阳布置，就不怕他太子抽冷子。不过略阳虽近天水腹地，但于地缘上讲，离太子军队的主力还是太近了。凉王担忧道：“略阳孤胆之城，只怕不日亦将血流成河，你速去传本王令，命飞虎营骁勇五百，速送王妃先回金城，与母后汇合，前往武威。”说完，又指了指陆昭，“把她也给捎上。”
    凉王见那将领有些犹豫，便先遣走众人，单留了他在帐内，言道：“左都尉有话直言便是。”
    左都尉道：“末将以为大王应留王妃在略阳。如今我方需集中兵力突入三辅，略阳战略要地以王妃守之，即便遇到太子主力，阴平侯那边也会出兵相救。如今阴平侯尚未表态，大王何不借此机会逼一下那个老家伙？王家一旦出兵护女，便是与那狗皇帝翻脸，整个汉中无异于倒戈我方。届时阴平侯由汉中走陈仓道，助大王夺取长安，何愁大事不定？”
    凉王瞥了一眼左都尉，道：“阴平侯果真能救么？”
    左都尉道：“自古血浓于水，王妃又是阴平侯最钟爱之女，谁人不知。”
    凉王听完却苦笑道：“钟爱与否原不在外场上，世家本性你岂能知？我家王妃本性良善，深明大义，世间女子皆比不上她分毫，我心头至宝岂容有失？与其把她的命运交予她的父亲，倒不如让本王亲自守护。若此事成，她自母仪天下，若事不成，自当和离，我独身死，保她一世平安罢了。”
    左都尉闻言，亦不由得眼中酸涩，沉默良久，方道：“末将明白，这就命飞虎营护送王妃至安全之地。”
    时至子夜，未央宫内，魏帝正一边读奏报一边用着夜宵。这几日他嘴角急的燎了好几个泡，因此夜间所食不过一盏香饮子并一盅莲子粥而已。
    如今太子发兵汧县，避开了陆归所在的漆县一带，确是附和自己心中所想。如此一来，陆归与安定郡便不会借战时用兵调动让太子完成人事安排，陆归和安定郡还都是他可以掌握的。而自己也依吴淼之计，令赵安国领万骑南下，并命姜绍北上外交匈奴，以表亲善。
    读完奏报，魏帝便打开放在最底下的绣衣御史属发来的邸报。靖国公府如今已开始筹备丧仪之事，似是根本不知陆归消息，正忙着撇清，亦或是怕自家遭难，先给自己准备好棺材。反正是乱成一窝。
    另一条则是东宫内的事，据说前夜东宫的人打开秀毓阁，在里面找了一宿的东西，似是一副镯子，等天亮宫门一开便送出去了。秀毓阁不过是东宫内一偏僻处，如今存放的是崇德皇后、即元澈母妃的旧物。
    魏帝皱了皱眉头，问刘炳道：“崇德皇后有什么特别的镯子？你听说过没有？”
    刘炳被问得一愣，讪讪笑道：“奴婢哪能得知。”
    魏帝叹了一起口气，他自己也不知道。他甚少去这位冯夫人处留宿，每次去也不过是例行公事。直到决定立元澈为太子的时候，他才会多诏幸她几次，隆重的场合也都让她陪伴在身侧，以便让她短暂的余生留一些欣慰。而一个女儿家的妆奁里有什么，他并不想关心。
    那时他的宠爱几乎都给了俞夫人。俞夫人最爱兰花，喜食冰酪，夏日里要用竹叶沁过的水点茶，冬日要在七弦琴前供一株黄腊梅。她笑时俏丽，不笑时亦动人，哭的时候最美，但他宁愿见不到她最美的样子。
    至于崇德夫人么……魏帝努力回想，然而脑海中不过是一个灰色的剪影，他甚至描绘不出这个人的高矮胖瘦。她是方脸么？不大可能，好像是一张鹅蛋脸。眼睛他也记不得了，可能和元澈像一些。或许唯一能让自己回忆起她模样的方法，便要等雁凭公主长大了。
    回想崇德夫人这条路走不通了。魏帝继续思考，平白无故找个镯子带到前线去，镯子么，自然是要送女人的。但送自己母亲的镯子，那想必那女人在他心目中有着足够的地位。
    “罢了，太子也不小了，这些年来又不曾纳妃。待他得胜归来，此事便提上议程罢。”魏帝最终笑了笑，或许他能给她的，不过是她的孩子平安长成，姻缘美满。
    刘炳素与陆昭有些交情，太子即将为新君，若陆昭能有皇帝指婚入东宫正位，于自己的前途百利而无一害。于是刘炳道：“陆家娘子在前线想必也要有好消息了，陛下双喜临门，我朝上下定当共庆。”
    此时，魏帝的面色徒然一冷，是啊，这位陆氏娘子不就在前线么。
    想了想，魏帝终对刘炳道：“你去一趟绣衣属，让韩任把这个消息找个自然的方式悄悄透给保太后。”
    他是慈父，是明君，有些事，还是让旁人下场去争罢。
    元澈率兵冲上陇山来到崇信县城已是次日中午，甲光耀日，绵延数里，天子旌盖，便当如此。
    其实此时若再往西进，便可至略阳。然而他已派斥候打听到，略阳如今已派精兵固守，且王韶蕴亲临坐镇，如若自己真以重兵压境，那么汉中王氏可能不会坐视不理。
    如今，略阳形胜在元澈眼里并非至关重要，擒贼擒王，掩杀凉王与陇山，凉州自然瓦解。
    崇信县坐落在一个山窝里，兵寡无将，民生凋敝，城墙年久失修，元澈军队甫到城下，县令便开门迎接。本就是穷乡僻壤，又非战略要地，虽归属凉王所辖，但其并未派人留意此处，因此元澈入城时，全县城得知太子临此，竟如喜迎王师一般。
    县城很小，仅能容下五千士兵进驻，其余人只能暂时驻扎在城外。因此处避风，所以自陇西高原而下的寒流并不会对此地造成太大影响，倒可以安心固守一阵。
    巡视布防后，元澈回到营帐，此时后方的军报已经源源不断地送了出来。其中有赵将军即将南下的事情，也有扶风各县布防要务，最后则是淳化县来的消息。
    驿兵带来的是王谧的手书，信中言明陆归已确定降魏，但因安定五县并未做足准备，还需一段时日。因凉王见疑，大军兵临城下，陆昭自请为质，为两军争取时间。
    王谧写这封信的时候仍是十分斟酌，虽然陆昭出质他也是同意的，但他亦深知太子自待陆昭不同。若将此写明，陆昭真出了差池，太子哪会放过自己。即便是这样，他也日日担心太子会因此事迁怒众人。
    元澈读完此信时，面色已阴郁至极，信的一角已因手指拿捏时用力过度，渐渐生出褶皱甚至裂痕。凉王堪称枭雄，行事一向凶悍，且素有不羁之名于外，少时便是个轻薄浪子，直到取了王韶蕴为妻，才一改往日乖张之性。不过他可不敢拿陆昭为赌注和凉王赌什么人性，即便凉王不会做出什么事，但陆昭的安危实在难以保证。
    正当忧虑时，又有一名驿兵抵达了崇信县，此次是陆归手书。除却言明降魏事宜以及五县的布置，令言凉王已于昨日沿漆县一道下陇，自己会在凉王入三辅时，从后方突袭，封锁漆县一道，以断凉王补给。又言明陆昭亦已于昨日由凉王飞虎营一路护送西行，似要行至略阳。
    略阳么……元澈垂眸深思，因某一因素的刺激，此时陇西的舆图已不需要他察看便已呈现在脑海中，他飞速计算着飞虎营的行进速度，模拟出数条行进的路线，何时抵达，抵达何处，如在眼前。
    “冯让，传令诸将入营听事！”元澈大手一挥，旋即重新披上了披风，而已尽成齑粉的信纸如雪籽一般抖落下来。
    第81章 偏爱
    寒风如刀， 白屋残雪，几乎一夜之间，崇信城内忽如空巢。太子元澈领一万人迎朔风劲雪上陇， 继续试探凉王对于陇道的最后底线。若能顺利挺进平凉，凉王埋尸三辅， 便是注定。
    崇信城内则由步兵校尉邓钧率两千人固守， 用以接应，守护陇道上的物流线。而略阳方面，元澈亦派了五千人耀兵略阳城下， 以虚张声势。剩余主力部队悉数下陇。
    这种置主将于危境的打法并非元澈惯用的兵术，但只有自己亲自上陇， 凉王才会没有疑虑地蹿入三辅腹地，无论是自己与陆归围点打援， 还是在扶风诸县的牵制下迎来赵安国铁骑与己方主力双侧的冲击，凉王都将如笼中鸟雀一般， 再无回天之力。
    而且，押送陆昭的队伍也一定会经过此处。
    冯让起初并不同意这样的安排， 这几日陇山天气十分不佳， 到了夜里若无遮蔽掩体，便会死在外面。饶是有营帐篝火，稍有不注意， 忘记给篝火添柴，整个帐内士兵便会失温而死。听当地人说，曾经有一马队于二月途经此处， 夜间生了篝火， 却没有主意添柴，第二日竟有两人手指冻断了。
    这几日内， 此类事件已发生了数起。自崇信县再往陇山上爬，便是大片的无人区，直到过了陇道北隘口，也就是通往平凉、漆县、汧县的三道交汇之处，还要再往前走上数十里，才可看见平凉城。
    冯让的建议是自己领中军挂太子帅旗假持旌节上陇，而元澈与主力部队下陇，去截击凉王的军队。于失去主将的风险上，此计小上许多，于功劳上，太子更容易打出战绩。之前走颖水南下攻取寿春，太子便是用此法，这个策略最是稳妥。
    然而元澈却拒绝了这各提议，他只道：“有的时候，有些决策，只能以我的立场，凭我的心来做出决定，你们谁都做不了。”
    陇坡愈发陡峭，大军每次攀登不过半个时辰便要休息一次，地势徒然上升，也有少数人出现了喘症，不得不暂时留在原地扎营歇息，剩余部队继续往上走。
    几乎快到了陇山北隘口处，便有斥候来报，发现了飞虎营的踪迹，陆昭本人亦在队伍里。
    “她是自己骑的马还是坐车？”问过对方的具体人数和武力装备后，元澈问了陆昭的情况。
    斥候道：“陆娘子手有镣铐，却是骑马，马匹与戍卫以绳索相连。”
    元澈淡淡一笑，旋即命左右放缓行进速度，令命弓兵埋伏在左右高坡的草丛里，而冯让领数十骑兵埋伏在隘口不远处，准备等对方人马进入包围圈后，从后面突击救出人质。
    然而等了许久，对方并未如期而至，元澈不甘心，要命斥候继续察看，
    却见自陇山隘口处，有数千军迎面而来。
    军队军容肃正，于三射之地停了下来，被众人拱卫的是一名红袍银甲的女将军，而女将军的身后则是飞虎营与同行而来的陆昭。
    元澈于人群之中看见了她。她一袭墨色的狐裘，却并不合身，想来这狐裘是从凉王处得来。看来对方并不曾薄待她，并且是要安全无伤地将她带到凉州腹地。
    她的面容依旧干净清透，如玲珑玉雪一般，在墨狐皮的包裹下，犹如于黑岩中剥出一汪羊脂玉。她的发髻依然挽的齐整，眼角也没有红痕，看来未曾哭过。
    元澈悬着的心终于放下了些许。
    两军相逢，双方都在极快的速度下各自先行结阵。只见女将军与一众骑卫先行出阵，来到距离元澈一射之地的位置上，将他上下打量了一番。
    “当年路边野草如今竟已成柏树。”女将军感慨之后，施了一礼道，“太子殿下别来无恙。”
    元澈此时也认出了对方，笑容和煦道：“承蒙垂念，王妃安好。”说完，匆匆瞥了一眼远在人群之中的陆昭，而后道，“王妃率领兵马疾行至此，该不会是来找孤决战的吧？”
    王韶蕴听罢亦笑道：“太子弃主力而来，千里奔袭，该不会是来救人的吧？”
    元澈被她一语问得错愕，虽然面色沉静，心中却波澜重重，仔细深思后方言道：“孤听闻陆归遣质于逆贼，只是陆归所领安定诸县乃战略要冲，孤也想截个人质，顺便和陆将军谈一谈条件。”说完又看了看陆昭的方向，“倒是王妃下手更早些。”