苏银道:“国公自是两袖清风,然齐府三小姐因缘际会,曾与苏府诸多牵扯,数日之后,便是国公府大喜之日,苏家少爷也想来讨一杯酒喝。”
见得苏银图穷匕见,江闳也就懒得多费唇舌。直言道:“谁让你来的,薛凌?她身在何处”?他语气里带了些许薄怒。这一月,江府遍寻薛凌不得,手头消息只有一封书信。若苏银真是薛凌遣来的,那实在是欺人太甚。
苏银不解其意,只当江闳是被人威胁,有所不喜,此刻也顾不得许多,索性全无遮掩,道:“非也,原是齐三小姐三年前从苏府借了两条人命走,现如今夫人遍寻其不得,念及江齐很快便是一家,只能事急从权,还请国公早做决断。”
“作何决断?一无凭据,二无证人,苦主也不在”。江闳漫不经心的搁下茶碗,直了直身子,看着苏银道:
“没准,是人死债消呢?”
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第251章 儒冠
夏日凉风迤逦,卷着午后光阴在屋里肆意喧腾。国公此话一出,周围便瞬间归于寂静。良久,苏银才长长的叹了一口气,打破一室沉默。他来之前,已经与苏姈如商讨过,是低三下四的上门求人好,还是有恃无恐的要债好。这会瞧来,两厢皆不是上策。求,苏家没那么大脸面,威,苏家也没那个能耐。
碗里茶水已见底,江闳仍端在唇边漫不经心的吹着。微微水纹之间,那尾瓷鱼越发活灵活现,下一刻,似乎就要跃于指尖。苏银久未答话,江闳却也不急,既没喊送客,也未再咄咄逼人。他倒是想看看,这苏府能翻出什么花。
如此片刻,苏银终是按奈不住。路,其实从他跨进江府大门的那一刻,就已经难走了。只是他原想这条路再难走,也走得个表面欢喜才好。然江闳怎肯乖乖顺了他的意?一句人死账消说的轻描淡写。
死谁?总不能死江府未过门的儿媳吧。
苏远蘅如今本已是朝不保夕,如果江闳再伸伸手,估摸着朝也保不住了。苏银心一横,再顾不得什么人前体面,道:“江大人总不是人间国公当厌了,想过过阴间阎王的瘾,空口白牙便做起生死的主来”。他微拂了一把脸上碎汗,再不复刚才笑意,直视着江闳道:“若齐三小姐有个不测,苏府自然不好与一个死人为难。若苏府有个不测,这本账,怕是得拿到太阳底下晒一晒。也好叫世人看看,都是些什么人承了苏家恩。”
江闳脸色未变,只把茶碗盖子扣的“吧嗒”一声,那尾鱼,便瞬间了无生机,又成了个彻头彻尾的死物。
“送客。”
有小厮应声进来,对着苏银做了个请的姿势。苏银躬身行了礼,又道:“国公爷,苏府先祝江二少爷早生贵子啊”。说罢便跟着小厮出了门。
盖着的茶碗又被掀起,那尾鱼又有了一丝丝活泛气。如此死去活来的折腾,像极了人濒死时张着大嘴力不从心的样子。江闳想饮一口缓缓,才发现里头都是些茶叶沫子。
本不至于如此,是苏银那句“江二少爷”提了个醒。言者无心,听者有意。苏府只知薛凌一桩事,江府却还藏着薛璃这么个催命符。江闳便有些颓然,他实在拿不准苏府究竟知道多少。且此时他还不知宋沧的存在,还以为苏银口里的两条命是指薛家的俩儿子。暗自腹诽莫不是当年薛家之事,苏家也有份参与?
正狐疑不定,江玉枫匆匆而来,也是面带急色。父子两厢一对面,皆从对方脸上看出些不对劲,异口同声让对方先讲。
此处只是江府会客处,并非密室。江玉枫下意识留意了一下四周,才压低了声音道:“陈王妃来访。”
听他如此说,江闳愈发的焦躁。他刚见江玉枫神色慌张,一颗心瞬间提了老高。自家大儿子,当然是有数的。若非有什么真正要紧的事,不至于这般言行失措。
可陈王妃来访,实在不算什么大事。明面上,再过数日,江府就要迎娶齐家三小姐。齐家既已归乡,又说是长姐如母,陈王妃此时来府里商讨一些事宜,听上去合情合理。可惜面上的功夫一揭开,这事儿是既他妈不合情,更加的不合理。再添着江玉枫一副天要塌了的表情,由不得江闳不慌。
情急之下,没好气嘟囔了一句:“她来是为了什么?”
江玉枫上前两步,附在江闳耳边道:“薛凌”。说罢退开,迟疑道:“爹可要亲自去瞧瞧,娘亲且陪着呢。”
正如江闳所想,齐清猗来江府,比起苏银光明正大的多。八抬大轿摇晃着,半点没丢了陈王府的脸面。待得下了轿,仪态万千的往国公府正门前一站,江夫人自是携了一群丫鬟婆子迎上去,欢欢喜喜入了内厅。
二人就着薛凌婚事你来我往,说前道后。偏江夫人知道江玉璃是薛璃,却不知那位齐三小姐是薛凌。当初江闳父子还未来得及与她商量,薛璃已在朝堂请魏塱赐婚。奔着多一事不如少一事,自然也就没人再告诉她。
而齐清猗则掉了个头,不知京中盛传的琉璃郎,竟然是薛弋寒的亲儿子。只说薛璃当真是在那次诗会对薛凌一见衷情。她的那位三妹妹,怎么也算不上什么绝色佳人。而琉璃郎的名头,在京中属实不怎么好。百花丛中过的人,突而就对株其貌不扬的蒲草情难自拔,她原还不觉得有啥。只是知道薛凌的真实身份后,齐清猗近乎肯定是薛凌设计了什么,才能把自己嫁进江家。
两人各有心思,自然言语之间俱是躲藏遮掩,配着这桩名头实在不怎好的婚事,场景实在荒诞滑稽。如此胡言乱语就着点心吃了一两个钟茶,齐清猗仍未说告辞,江夫人也未曾开口留人用膳。倒叫底下人好一阵猜测,这些主子,一天天的都玩些什么花样?
直至日头西斜,齐清猗瞧了瞧天,似是下定什么决心。招了招手,身后丫鬟便递上个卷轴来。齐清猗接过来,看着江夫人笑道:“此次上门,除却幼妹婚事,原还有一桩,乃是王爷遗物。竟好好的在书房存着,我收拾着,瞧见上书说要赠与江家公子。出门时,便一并带了来,不知江大少爷此时可在府上。倒要亲自交到手上,免叫王爷泉下不安。”
原太子与江家纠葛,江夫人再清楚不过。有心要说人不在,却想着陈王已故,自家的大儿子,又是见不得人的。且齐清猗手上多不过是丹青书画之物,便调转了话头,着人去传江玉枫。她想着齐三小姐的身份再为人所不耻,终究,魏塱开了口,江齐两家是做定亲家。唇亡齿寒,若真的有什么要命的东西,齐清猗也不至于这会子拿上门来。
江玉枫自是知道薛凌的,他拿不准陈王妃知道多少,一听下人来传,心中已有几分忐忑,强撑过来行了礼数,一番寒暄,接过齐清猗手中画卷便要回房。
齐清猗笑道:“王爷生前与江少爷情如手足,此物一早备下了,却蒙尘甚久。今日物归原主,江少爷不细看看?也好叫我做个见证,了却王爷一点心愿。”
话已至此,江玉枫不好推辞,冲着齐清猗一躬身,道:“蒙王妃亲自送来”。说罢拆了卷轴上系带,徐徐展开。一副水墨丹青确是魏熠手笔,大好河山跃然纸上。江夫人伸长了脖子瞧着个大概,见并无什么异常,彻底放下心来。
江玉枫急急往江闳处而去,他自看的分明。这幅画应是魏熠身残之后的随笔,上头并无印鉴,落款处分明是后人补上。簪花小楷,娟秀细腻,小小巧巧的隐藏在角落里。
乃是“薛凌”二字。
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第252章 儒冠
江闳手间力道一紧,似要将掌中茶碗捏碎。那一尾鱼也被捏的丑陋扭曲,如死亡多时,又在臭水砂砾处漂泊数日,再难看出一丝一毫先前的精致灵动。不知当年妙手巧匠,能否猜到自身杰作有此一劫?
造物者,天工犹可夺。处世间,人心不可测。
薛凌在陈王府混迹数月,江闳早有猜测,陈王夫妇未必就不知道她身份,只是懒得当恶人去捅破这层窗户纸罢了。陈王一死,更觉得此事无关紧要。他自忱和齐世言同朝为官数十载,与齐清猗也有过数次交集。陈王妃,实在很难与薛凌相提并论。故而陈王府无论知不知道所谓齐三小姐的真实身份,都不该有什么乱子。多一事不如少一事,江府何必闲得去趟浑水。
他万万没料到,在魏熠死后,那个似乎毫无主见的陈王妃居然明火执仗的找上了门,就差将“薛凌”二字绣在旗帜上,扛着招摇过市。本不该如此怒难自抑,只是苏银怕是还没走出江府大门,那张描金笺的灰烬估摸着在香炉里尚有余温。
他才刚送走一个薛凌,又来了一个薛凌,这天底下的薛凌,一个接一个的往他江府来。此时的江闳早忘了,当年他曾扣了薛凌一夜。当时薛凌平城少爷气未退,在江府私设的水牢里辗转腾挪,气羞丛生。既恐薛弋寒责备闯了大祸,又恨自己技不如人栽在这。她自命清高又固执倔强,在那小小的一方臭水中,想着最多一夜,她只能容忍自己在这破地方困一夜。若是天亮了再无转机,她大不了自己把腿砍下来赔给江玉枫,就算疼死了,一了百了好过给人如此折辱。
江闳与薛弋寒那场局,最终走成了死棋。薛凌这尊神,自然请来容易,送走难。
按江闳的吩咐,只说是要商议大礼之时的物件,齐清猗却之不恭的留在江府用了晚膳。酒足饭饱,密室里茶韵生香。齐清猗一路盯着脚尖,跟着江夫人缓缓而入。坐下之后,良久才长叹一口气。
一如江闳所想,魏熠贵为太子时,她尚且是个温婉女子,更不消说此后的这些年。如此明晃晃的咄咄逼人,与自己的阿爹算一次,余下的,就这一次了。
“王妃请”。江玉枫代江闳斟了茶奉至齐清猗面前,他亦不知齐清猗是为了什么在这个时候找上门,还要说道薛凌的事儿。若先前大家还可以装模作样,这会魏熠已死,齐世言中风,两桩事都跟薛凌脱不了关系。齐清猗必然是知道江府薛凌身份了若指掌的。书卷上的那两个小字,是威胁,还是讨个说法?江玉枫有微微一丝紧张。他怕齐清猗问起魏熠之死。
情同手足,哪来的什么情同手足?
伴读之谊是真的,君王之谋,也是真的。陈王魏熠,原是大梁的太子爷啊。他江玉枫只是先帝眼中不错的棋子,生在声名显赫的国公之家。这一生,要么做个浪荡浮萍,要么就做个天子臂膀。
习三纲五常,学春秋礼乐,不染半点谗佞污孽。同开蒙,同师友,同寝食。有道是君恩如海,如何不是君威如山?太子魏熠朝着自己母后抱怨太傅严厉时,江玉枫还伏在案上抽抽噎噎的替他罚抄。
并非是手足情深,原是情深,才能成为手足。可人生有手足是为什么?不就是跑腿干活儿么。
梁代代帝王的伴读皆为镇北武将之子,如先帝与薛弋寒。十几年的朝夕相处,倾朝之力的耳提面命,力求将那位天选之子培养成皇帝最好的剑。伤人,且永不伤己。
同时,这柄剑,也是最好的人质。三代单传的薛弋寒,往上数,不知还能数出多少代来。
幼年的江玉枫被钦点入宫时,他尚看不懂江闳脸上的欣喜若狂。等年岁渐长,便疑惑丛生,不明白先帝何以摒弃梁多年传统,将太子身边的人换成了文臣之后。且不说文臣能否护得住君王一世太平,镇守西北之人若无质子在京,一朝生有异心,便是倾国之祸。
然非礼勿言,他从未问过江闳这中间缘由。不管先帝与薛弋寒之间如何计较,这差事既然落到了江家,是福是祸,他这个江上玉郎,国公长子,便要一力担着。魏塱自是心有千帆,先帝眼里,装着的,难道就不是乾坤?
直到薛凌一身胭脂色,顶着齐三小姐的名头踏月而来,江玉枫多年不解方消弭了一些。他猜是薛弋寒舍不得薛璃在京为质,又不能拆穿薛凌是个女儿身,所以暗地里不择手段的将两个孩子都养在了平城。就不知道先帝是什么心思,竟对这件事视若无睹,且仍与薛弋寒君臣如常。
不该如此的,天道无情。先帝与薛弋寒都不该如此。正如他江玉枫,也曾是半只脚踏在云端的人,行至末路,便毫无情面可讲。纵寝食难安,他却对自己的所作所为从未后悔过。
只是,也从未释怀过。
若齐清猗当真问起魏熠之死,江玉枫不知自己还能不能在屋子里稳如泰山。他既恼恨自己没及时得到薛凌间接杀了魏熠的消息,又无比庆幸自己没有及时得到。因为,这个选择太难做,他也不知道要不要去阻止这件事发生。若当时魏熠活着,江府娶了陈王府出来的小姐,在魏塱眼里,没准又是另外一番风景。
好在苍天垂帘,没有让他做这个选择。魏忠的手,下的飞快。等他知道时,魏熠在天地风雨中,已经凉透了。他便能堂而皇之的诘问薛凌“你怎么这么不折手段?”
就好像这话问出口,他就已经倾尽全力去拯救过那位至交好友了。
齐清猗并未伸手接,只缓缓将目光移到江闳脸上。仍是挂了那副凄苦笑颜,慢吞吞的喊了一句:“国公爷。”
江玉枫仍端着茶水,放也不是,不放也不是。屋里三人,论身份,江闳父子为臣,齐清猗仍是皇家。只这会,江闳脸上没有半分敬畏之心。听得齐清猗开口喊的是尊称,也不客套,直言道:“王妃不妨有话直说。”
他对薛凌这两个字,实在是半分耐心也无,何况面对的人,也并无颜面值得他虚与委蛇。
“我想请国公帮我救个人。”
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第253章 儒冠
齐清猗目不转睛盯着江闳,她陪着江夫人家长里短整个下午,又食不知味的熬了一顿晚膳。江府一大家子,她原分外熟悉的。当初身为太子妃时,江玉枫是宫内常客,江闳又是先帝眼里的红人,谁也没想到,大家同在京中,再次相逢,竟称得上一别经年。
江闳丝毫不惧齐清猗目光,并未急着答话,而是神色如常的坐那等着她继续往下说。倒是江玉枫赶忙告罪:“家父何德,敢担王妃请字”。说完见江闳仍不言语,便小有尴尬,只得道:“凡江家之所及,必全力以赴,王妃但讲无妨。”
江闳不置可否,嘴角抽动,轻“哼”了一声,他对齐清猗早年就有些看不上。美则美矣,善也称的上善,然胸无半分城府,实非后宫之主的最佳人选。齐世言的家室,也并不那么适合给太子当岳丈。偏偏魏熠铁了心要娶,先帝最后也就允了。如果当时魏熠取的是霍家女………。
此时江闳看齐清猗,就越发有些轻蔑。王妃的身份,倒还不如苏府一个下人来的乖觉。求人,能有几时成?
齐清猗自是没有错过那一声鄙夷的“哼”。虽江玉枫开口给了个台阶,她却没立马就下,照旧盯着江闳,似乎要将江闳的脸上盯出花儿来。
江玉枫自是还不知苏银来过,所以不解江闳今日是为何事。他终不愿齐清猗太过难堪,便喊了一声“爹”,提醒江闳顾忌身份,也念陈王旧情。不管要救的人是谁,江府救与不救,都没必要这般下作,给齐清猗脸色看。
江闳不耐,沉声道:“是谁”?也难怪他语气不善。若齐清猗早一日来求,就算背地里吐唾沫,明面上总是要给个笑脸的。可晚了那么些时候,许多事,就变了。
苏银咄咄逼人时,江闳尚有些晕头。等人一走,冷静稍许,便察觉其间不对。苏府既扛着薛凌的名头上门,说明二者之间关系匪浅。他一时间拿不准苏银上门,会不会就是薛凌授意的。毕竟拿人把柄这事儿,好像是那位薛家少爷的一贯手段。
若真是如此,京中苏家,竟然是薛凌的人。虽说起来没什么大碍,但此事江府一直不知道,不由得让他心烦意乱。
他语气刺耳,齐清猗脸上红晕闪过,忽而就变了眉眼,她目光仍停留了几秒,然后蓦地笑出了声。
太好笑了,她此生从未觉得如此好笑过。上次见到江闳,这人还要跪在她面前,不得许可,不敢起身。而今二人对座,江闳看她如看蝼蚁。
尽力止住笑声,齐清猗回忆一遭薛凌冷冷的样子,直了直身子,道:“苏凔”。似乎是怕江闳没听清楚,她又加重语气重复道:“状元苏凔。”
“谁”?江闳还真以为自己听错了,以至于忽略了齐清猗神色变化。他本以为齐清猗也是因薛凌而来,必然和苏银为的是同一人。这会子听得她开口,一时间小有错愕。
齐清猗捏了捏手里锦帕,重重道:“今年的新科状元,苏凔。”
江玉枫也愣了神,苏凔,是魏塱的人。不然,这会也不至于在牢里。
梁数百年间,披红挂彩不足半年,便锒铛入狱的状元爷,就这么独一份了。田舍郎,天子堂,阶下囚,这身份转变如此之快,比之他江玉枫当年有过之而无不及。真要说起来,还有点同病相怜之意。
连二人之遭遇都有那么些像,人前,是其行当诛,人后,都是手眼遮天。江家不知是苏凔自身想要博个政绩,还是魏塱授意,想给霍家泼点脏水。但最终,他被霍准先下手为强,数罪并参。待三司查验属实,估摸着人头不保。
然有意思的就是,有人想他死,也有人想他活。不然,怕是在狱中就断气了。但不管朝堂之上纷扰,怎么看,也轮不到齐清猗开口说要救苏凔。毕竟,魏熠还没喝上第一杯周年祭酒,他的发妻就要来为魏塱的人说话,也实在太凉薄了些。
江玉枫尚有不解,江闳却反应的飞快,再无半分刚才轻视之色,急道:“苏凔与薛凌有何关系”?薛宋薛宋,他竟从未想到过这一层!再回味齐清猗那句苏凔,不亚于晴天霹雳。
江玉枫听得江闳如此问,瞬间也反应过来,狐疑的看着齐清猗,脸上逐渐浮现惊鄂。
当今天子的状元,是薛凌的人?
“原来国公不知”。齐清猗看二人反应,笑的无限讽刺:“我当江府与薛凌推心置腹,实际也不过如此。”
齐清猗从未想过要来江家,甚至于,她都未想过要再出陈王府半步。自齐家远离京都,这方天地里,唯有置身魏熠留下的那一室书画之间,周身方有些活泛气息。其他时候,便真真如一具枯木。
过的久了,这日子竟也好似寻常,并无什么不妥。直至齐清霏泪眼婆娑的闯到面前,她刻意去遗忘的人和事又针一般扎入脑子里。
那个最小的妹妹撕心裂肺的喊:“我要去替苏哥哥作证,他是被人陷害的。”
“被谁陷害的?”
“被阿爹,是阿爹。家姐,是阿爹,是阿爹陷害了苏哥哥全家。”
齐府夜宴一幕再次重演,齐清猗捂着胸口,心想,当晚那晚银耳羹,为什么就没毒死自己?于是,她走到了江府,希望这里能有一杯鸩酒。不然,就必须有一杯救命灵药。
雄兔眼迷离 第116节
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