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雄兔眼迷离 第432节

    许是昨日立夏,今儿个午后阳光已有轻微燥热,又逢昨夜大雨,园中湿气未散,人出门走得几步,好似迈进了蒸锅里。
    眼看着拐了几道弯不是书房去向,薛凌不耐问往哪去,下人回说园中消暑的凉厅已搭在了别院里,今儿个姑娘先瞧个新鲜,樊先生等人都在那处候着了。
    她抽了抽嘴角勉强算着在笑,又跟着走了几道,进得一扇圆拱垂门,砖瓦院墙忽而不见,四方藤蔓花枝为墙,上空绿叶碧梗为顶,周身有徐徐冰凉薄雾,确是个消夏的好地方。
    走得两步,已听见人声,再往里,一树桩处围坐了四人正把盏言欢,她只认得樊涛和逸白,另两人全没见过。
    下人先上去传了个话,逸白忙起了身,小跑来迎,先与薛凌赔了个不是,只说另两位友人临时来访,不好相拒,本想着早些散了再与薛凌会面,没曾想知己相逢千杯少,这会子还没散。
    薛凌心中计较,莫不是早上正因为这个,逸白才特意拖到下午,当真成了自己小人之心。然再想这会也是下人去传了自己才过来的,树桩旁的凳子也是空了一张,明显在等,若真是避讳,他大可晚点传。
    两相矛盾,方寸间再想不透为何,她隔着几步上下打量二人数眼,无谓道:“无妨,来的早不如来的巧,既然是你的友人,那大小和我也是半个之交。喝的是水是酒,都与我分一杯。”
    逸白笑言得却之不恭,引了薛凌往里向众人引荐,并未说得名讳家世,只说是主家来的贵客薛姑娘,毫不避忌道:“在下与她,要称一声小人的,诸位莫笑。”
    又与薛凌道一一介绍了二人,一位是汝蔺来的陈僚,另一位是雍州来的王泽。
    樊涛见怪不怪笑笑道了安,与另俩人道是昨儿便见了薛家姑娘,世间妙人,先睹为幸,他实乃三生有幸。
    另两人对逸白这态度多少有些诧异,再看薛凌生得一副娇娇妇人弱柳貌,却是凛凛须眉轩昂气,生生把一袭桃花衫子穿出洌冽清冷来。
    原本皆是有些不敢小觑,忽闻得樊涛此话,浑然有调戏之意,一时便另有计较,虽也躬身问了礼,语间却别有意味。
    逸白一瞬满头大汗,往来樊涛办起正事也算中规中矩,于霍云婉更是恭敬非常,没料得在薛凌面前如此乖张,该是赶巧了遇着这两日薛凌状态不对,换个时日,单看她脸色,也不敢说出这话来。
    他尚没开口找补,薛凌上前一步抬眼笑道:“你叫樊涛,我该没记错罢。既说早见我一日便是三生有幸,那今日又见,岂不是要数六辈子的德?”
    逸白唯恐人前起了争执,笑道:“樊先生说笑,姑娘也是个爱说笑的,咱这倒凑到一堆儿笑了。”
    樊涛跟着哈哈笑,手指了薛凌与另俩人道:“但得姑娘自认了,在下起止是积了六辈子的功德,只怕是阎王爷的功德簿上,写足了我樊某人十八辈。”
    陈僚与王泽相视,各自附和些许,薛凌抿嘴笑过,挑眉道:"可姑娘家,年十五便要及笄问亲,我今年已十八有余,你哪里是早见我一日,分明是晚见我一千来日。
    真要论起来,便是千年王八万年龟,都倒不完先生该倒的霉,可见话不能乱说,功不能冒领。"
    没等众人回神,又听她笑道:"不过无妨,我来教你个法子,且做个言行一致,骗骗阴司。
    薛凌指了指那空位,道:“你瞧,你方才既说见我是三生有幸,红嘴白牙,空口无凭,不如,换换位置。”
    众人齐齐看到逸白身边,樊涛亦忍不住望了一眼。席者,坐分主次,对门为上,两侧为偏,背门为下。
    寻常规矩,主家或贵客席列主位,旁客为偏,陪客为下。按今日身份,逸白名义上是主家,实则是是陪客,樊涛身居垣定之功,坐主位并不算逾矩。至于另两位,理所当然该是偏位。
    至于薛凌,她既算半个主家,行陪客之实亦算得本分,何况又是来得晚了,且不能留个主位在那候她一人。或然根本说不来缘由,寻常茶歇,随意落座也未知。
    她站在那,光明正大欺樊涛:“让我坐上头,也好让人家知道,你说的都是真心话。”
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    第965章 洗胡沙
    樊涛未料得薛凌今日如此咄咄逼人,一时稍愣,再看她虽言语冒犯,却是一副恃宠生娇的刁蛮女儿相,旁人瞧来多半只觉姑娘家可喜可爱,并无令人生厌的张狂感。
    他反应倒快,起身一抖衣襟,朝左右拱了个手,笑笑往逸白旁落了坐,颇为无奈道:“无怪乎圣人难养女子,军令犹输阃令,佳人当前,这坐我是不敢坐了。”又与薛凌道:“这罪可不在我,早知姑娘要来,且请了瑶台与你,哪能留个树桩子呢。”
    言外之意,便是真有座次之分,这座次也是逸白排的,孰高孰低,抢了又有何意。他昨日既知薛凌与霍云婉并非血亲,心下只拿她一同做个谋臣罢了。明面虽让了身,仍不愿在陈僚王泽二人面前落了下风,口舌之间说是权因着薛凌是个女子才让了座。
    二人相争寥寥数句,陈僚王泽倒是听出个大概,各自心有计较,逸白笑笑道是“旧友相逢,尝个初夏,怎还扯出个上下高低来。”又道:“即是樊兄美意,姑娘快坐吧。”
    此话本是打个圆场,却有偏帮之嫌,若薛凌真就这样落了坐,正合了是樊涛让她之实。她瞧不上樊涛,这几日心境也乱,争不争这口气本是无妨,然陈僚王泽在侧,逸白只说了这俩人来处,并未详说身份,这场合,确也不好细说。
    只王泽就罢了,雍州不在西北,陈僚却是汝蔺来的。汝蔺乃是宁城一线的大城,万一此人在汝蔺地位举足轻重,若今日在他面前落了下乘,来日遇上,不定如何艰难……
    如此一想,轻易让不得,薛凌挑眉笑看众人一眼,大步绕过逸白,坦然坐到上座,等逸白给她请了茶,喝过一口才道:“谁要趁他美意,我以为你们在这说天下大事,哪知道,张口闭口不过些男女长短,由此可见,非我不能定乾坤,这位置本该我坐。”
    陈僚不知薛凌为人,只觉几人说话实在好笑,见她一副气气鼓鼓样子鲜妍的很,忍俊不禁道:“白先生休急,既然要论起座次来,我也抢上一抢,怎么就全是些男女是非,这乾坤又是如何定法,怎么就非姑娘不能定?”
    樊涛亦是被这句托大之词噎的不轻,脸上笑意勉强等着薛凌答话。这坐上数人皆是霍云婉心腹,一朝小太子登基,便是殿陛栋梁。凭这位薛姑娘手腕通天,一介妇人,连官身也进不得,敢妄言手握乾坤。
    逸白咬着牙再不敢劝薛凌,只对着陈僚佯作抱怨道是先生也赶上了,今儿吃顿茶各家便抢起位置来,明儿聚个席岂不是碗筷都打飞了,传到霍家姑娘耳朵里,非得骂自个儿办事不周,身上手臂肱骨,哪还论起主次来。
    王泽哈哈笑过道:“莫怪陈兄,实属少见薛姑娘这般女子,逗个乐罢了,樊兄做那能容的弥勒,陈兄便要抢着扮佛前孔雀不是。”
    又与薛凌笑道:“姑娘可是小觑咱们,正如白先生所言,今日不过小聚消夏,家长里短友人闲谈罢了,说什么天下乾坤呢,姑娘得了上位,莫不然还要讨高帽去。”
    也不知是他有心还是无意,总而语气不过调侃,樊涛面容稍松,笑道:“是了是了。”另请了茶与薛凌道:“原是我几人言语随意,突儿薛姑娘过来,未改散漫,多有唐突莫怪莫怪。”
    薛凌无谓道:"谁怪你来哉,我一过来,你又是姑娘又是瑶台,又是女子又是阃令,这不是男女之长短是什么?
    素不闻,易经有言,男为乾,女为坤。这男男女女事,自该男男女女说,你们人多,却都是男子,只能说定一半,我一来,刚好补上另一半。"
    她看陈僚,问:“你说,是也不是,非我来,不能说定乾坤。”言罢转向樊涛,笑道:“总不是,樊先生深谙妇人之道,倒无需我来定喽?”
    陈僚嗤的一声笑,与众人道:“合该这位置是薛姑娘的了,我看她说的对,非她来,咱说不定这乾坤。”又向着樊涛道:“樊兄认了罢,我见你今日是抢不得了。”
    樊涛讪讪笑过,低头饮茶道:“我可是进门就认了,方才是你开口要抢,怎么抢不过便推出我来。”
    眼看着这话赶话不知何时是个头,逸白欲张口再劝,却见薛凌忽而笑意明媚看向陈僚,脆声道:“你是汝蔺来的?”
    陈僚不知她如何突儿问起自己,但看少女腮粉唇红,双颊漾漾笑意宛如邻家二八玲珑,加之那乾坤之说端得是聪慧之极,难免令人好感倍增,当下略颔首笑道:“正是。”
    顿了顿才要问“姑娘可知汝蔺在何处”,不想薛凌抢了个先,仍是任性娇娇样子:“那今早吃的龙爪菜是你带来的喽?怎么不多带些,就与我一碟子,落筷便没了。”
    陈僚登时垂眼,暗忱自个儿此时回来不易,轻车简行连衣服都没多带几套,唯几箱芽蕨是重中之重。
    路上折损之后,本就只剩下三成之数。这其中又有半数给了当今天子魏塱,毕竟如今还在给人当朝臣。虽贡岁有此物,但自己带回来,图个礼轻情意重。
    再剩下的,才到了逸白手里,估摸着全部拾掇出来,也就两三碟子的分量。原以为,该去到霍家姑娘眼里腹里了,听闻薛凌此话,浑然是,这会在她腹中。
    霎时间明白过来,方才薛凌进门,逸白那句要“自称小人”,只怕不是场面话。却不知樊涛是何缘由,和这位薛姑娘混若熟稔非常,真假无从分辨,倒把自己带沟里去了。
    他再不敢如先前肆意,笑意恭敬些许道:“不知姑娘喜好这个,原芽蕨鲜味难存,来往不易,下回定当竭力而为,一偿姑娘所愿。”
    逸白笑道:“姑娘可不要难为陈先生,今年春日已尽,下回,那得是明岁的事了。”
    一旁王泽心下亦是明了,笑看众人未曾插言,另侧樊涛小有意外,他知陈僚从汝蔺来,却从未听说什么龙爪芽蕨。现得了薛凌所言,明显是,东西难得,难得到了舍不得拿出来待客的地步,仅能拿去供着姑娘家。
    他本一心压薛凌一头,现断定薛凌与霍云婉关系匪浅,想来是个王侯将相种,争不得,只能罢了。
    那厢薛凌轻巧问起:“是吗?咱们这是春日已尽,可汝蔺地属西北,这四月间,要按着京中气候的话,且只能算才开春不久呢。”
    她看陈僚,一派天真烂漫:“你是汝蔺的官儿?”
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    第966章 洗胡沙
    那个“儿”字声气婉转又活泼,话落双唇仍未合上,顺其自然笑出七八粒珍珠牙来,缀在眉眼底下晃晃荡荡。
    饶是陈僚有心严肃些,仍难将薛凌和权位深宫联系起来,只说是少女明媚,怎么看都更像个娇养闺门。
    他笑笑要答,旁儿王泽道:“这可是一见如故,薛姑娘都打听上陈兄家世了,方才听姑娘自言尚未出阁,莫不然呆会还要问个生辰八字去?”
    逸白笑道:“王兄给我留两分薄面吧,薛姑娘虽今日为友,到底是我半个主家,怎好言辞孟浪。”
    王泽稍躬身赔了个不是,只说几个男子随意久了,一时逾越,还请莫怪。薛凌自是随口推了,借着逸白的话头道是寻常消夏,怎么还论起主客来。
    听闻这话,王泽反眼前一亮,刚才逸白那句“主家”,分明说的主子下人,薛凌张嘴后,便成了主人来客。前者分高下,后者讲的却是情谊。逸白固然是想提点众人收敛些,但难免有将这位姑娘驾起来之嫌。
    她答的极好。
    樊涛亦是多了几分笑意,只想着休管薛凌如何,总而是有几分聪慧在身上。倒是陈僚后背一凉,唯恐是薛凌存心打探自己身份。
    能坐在这的人,自是没少经历风霜刀剑,红粉骷髅,胭脂画皮见得多了,竟也因着小姑娘家家几声笑就掉了轻心。
    幸而王泽则半真半假一句玩笑话提点,陈僚先与王泽笑过,又瞧与薛凌温文笑道:“姑娘既知汝蔺地处西北,那定也知道汝蔺城东地阔跑马,城西水丰牧羊,你问我是不是官儿,这问得是马倌儿还是羊倌儿?”
    逸白在一旁笑:“几位越说越逗乐了。”
    薛凌仍是双目熠熠盯着陈僚,娇声未改:"我不爱跑马,也不爱牧羊,我问得是腰间黄金印,额前白玉光。
    你是汝蔺的官儿吗?那边就要打仗了,你不老老实实呆着,这个节骨眼上跑什么?"
    她突儿如此直白,再不好推脱陈僚下意识看了眼逸白,想着那会子逸白既没细说,这会如何答实难拿主意。
    薛凌这才撤了目光,捋了袖沿作势要去拿桌上茶具,手还没伸出去,逸白笑道:"姑娘既问起,不敢瞒着,陈先生现任汝蔺度支,主粮粟积贮之事,此次回京,是为着春耕预税等杂务,来与户部对账本的。
    数年之前,壑园往西北收药材,与他生了渊源,这些年常有来往。今儿个朝事散罢,特来园中小聚,本该先与姑娘说的清楚些,只因我与他原约在几日后,早间便没提起。
    没曾想到王先生今儿个也到了京中,又逢樊先生还在,大家都是旧相识,赶巧一道儿聚了。"
    薛凌手缓缓伸出去,轻弹了下茶碗这才端起来,抿着碗沿不紧不慢道:“是吗,你们是赶巧聚了,我却是你特意遣人请来的,那就是我来的不巧。”
    抬头来,脸上笑意未减,却是无端眉目硬朗许多,平白生出些威势来。坐间各人皆添了正色,陈僚见逸白将自己身份抖了个底掉,一时试探道:“白先生说的正是,却不知薛姑娘是……”
    王泽抢话道:“诶,先儿个不是说了,薛姑娘是霍家姑娘贵客,你这刨根问底是和意思?”
    薛凌又抿得一口茶,脑中想了一瞬雍州,虽不知这个王泽在雍州如何,但看此人言行,实属比陈僚高明许多。
    她搁了茶碗,换了个沉稳口吻,笑道:“原来你是管粮的,既然如此,那我知道你为什么回京了。”
    陈僚还是下意识看了眼逸白,樊涛有意挤兑,笑道:“是吗,白先生不是说他为着春耕预税来的,莫不成还有别的?”
    薛凌斜斜瞧过他一眼,转脸向着陈僚,再无笑意,直接道:"去岁五六月间,霍准以筹备援羯为由,往宁城一线囤粮。后来霍准满门被诛,朝中始知原来他不是想援羯,是在密谋造反。
    他死了之后,那些筹起来的粮草去了哪……“她看向逸白:”我虽瞧过账本盈余,好像还真没问过具体都去哪了。"
    犹记得当时从平城回来都是霍准死后月余的事了,又赶上老李头归天,各种乱七八糟的破事,那时也没想那么远,是没问过剩下的东西哪去了。
    逸白忙道:“古来军需是大事,来往都有白纸黑字,文书造册,蒙昧不得,除却宁城战事消耗一些,别的都各归各库,回到天子仓库去了。姑娘瞧得账本,皆是园中正经生意往来。”
    陈僚跟着点头道:“正是。”
    薛凌嗤道:"造册的回去了,没造册的呢。谁不知道霍准假公济私,拿一石的引,走十石的粮啊。这事儿,还是我帮着办的。
    当时没问他将那些东西放哪了,今儿你坐在这。“她将目光放在陈僚身上,好整以暇道:”想来,该是藏在你手上了。"
    “这……”陈僚结舌,薛凌又道:"我是没干过春耕预税的活计,只听闻,地方事务一律走文书上报,官员非年节述职,无诏不得回京。
    这一不过年而不过节的,分明是天子诏,你才能回来。他为的什么诏你?不外乎西北胡人要打过来了,那头抽丁不易,筹粮也难,算来算去,就那么几个城能收刮点出来。估摸着,城中管钱粮的,该是和你一道儿回来了吧。
    至于你这般急匆匆往壑园来,怎么?皇帝狮子大开口,要将你几人榨骨吸髓,你怕藏不住了?"
    陈僚万没想到这等私事薛凌也知道,不由自主又看逸白。薛凌冷道:“你老看他做甚,他脸上有洞给你藏吗?”
    逸白噗嗤一声笑,道:“是了是了,瞒不过薛姑娘,小人本打算晚间私下与你说的。”又与众人道:“其实在座的都不是生分人,既薛姑娘都百无禁忌,大家也无需打哑谜了,只管畅所欲言。”
    陈僚这才松了口气,朝着薛凌拱了拱手道:"方才不知姑娘身贵,有眼无珠冒犯了。姑娘所言甚是,我这就不瞒着了。


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