杨叙时?冷笑：“你眉毛抽什么，手筋搭着眼睛了？喝药。”
    祁令瞻：“太烫了，先搁这儿，我过会儿喝。”
    只是逃开了喝药，却?逃不开摘手衣。一双青筋分明的手，十指苍白细长，骨节嶙峋，无力地仰在?黑木桌面上，指端正不可自抑地微颤，摸上去?冷冰冰的，仿佛刚从冰雪里凿出的玉石。
    “半死不活的。”杨叙时?叹气，“这几?日千万别再违禁，否则你直接把?两只手砍下来，倒是更利落一些。”
    祁令瞻乖乖点头，“知道了。”
    两只手上各扎了二十多?针，杨叙时?掐着时?辰出去?写药方，祁令瞻则像龛上坐佛似的，双手仰搭两侧，靠在?椅背上闭目养神。
    忽听照微的声音在?耳边道：“来，把?药喝了。”
    祁令瞻睁眼，见?她正端着药碗，深朱色的蔻丹贴在?瓷白玉碗沿上，右手捏着汤勺在?药汤里轻轻搅动。
    汤气上浮，在?她明艳的双眉间凝成乳白色的缥缈云雾。
    “发什么愣？我说喝药。”
    祁令瞻移开视线，心想大概是施针之故，十指连心，令他恍然感到一阵心悸。
    他说：“先搁下吧，等会儿放凉了再喝。”
    照微说：“已经?不热了，嫌烫我给你吹吹。”
    说着舀起一勺，轻轻呼气吹凉后，递到了祁令瞻嘴边。
    好声劝他道：“生气也得先喝药，我又不是故意气你，你是我兄长，气坏了你，以后谁千里奔袭来救我？来，我给你侍药，就当是给你赔礼道歉了，行不行？”
    她字字如吐珠，落在?祁令瞻耳中，却?是阵阵嗡然作响。
    适才那心悸的感觉又重新浮现，在?他心中搅作一团混乱的思绪，他想不明白，又隐约害怕去?细想。
    他想看照微的脸，却?只是匆匆一瞥后又将目光移开。
    照微只当他仍矜着气，颇为犯难，心说难道这回真把?人惹毛了，怎么竟哄不好了？
    一咬牙，只好先低头认错：“好哥哥，我知道错了，你辛苦我也辛苦，你就放我这一回吧。”
    祁令瞻闻言，突然抬目盯着照微，沉沉如水的眼睛像望不尽的渊井，映着她，也隐隐游起许多?陌生的思绪。
    他的目光怪异，仿佛新奇地打量一个陌生人。
    照微在?他的目光里微怔，两人无言对视了一会儿，祁令瞻忽而一笑，目光落在?她手中药碗上。
    “照微，”他平静的声音里似有叹息，“喝完药，你就离我远一些吧。”
    是夜，星明月黯，宫道上寂静无人，一个身穿斗篷的女子，手里提着一盏昏暗的宫灯，快步朝紫宸殿走去?。
    祁令瞻正在?紫宸殿里当值。
    杨叙时?叮嘱他少用?腕力，但?他显然没听进去?，如今正握笔临颜真卿的多?宝塔碑帖，手边还摞着几?页刚抄完的太上老君《静心经?》，不知心里有什么烦心事，竟将儒释道都求了一遍。
    心绪正稍稍平静时?，却?见?多?宝塔碑中有一句“慧镜无垢，慈灯照微”。
    手中笔顿住，欲绕过又觉多?此一举，遂凝心精气抄完，搁笔后回头一看，见?唯有那两句着墨浓烈，无知觉间，似有透纸之意。
    心中不由叹息，愈觉挫败与不安。
    殿值进来通报道：“禀大人，殿外有一女官求见?，自称是平宣阁里云岫娘子，说与大人是旧相识。”
    闻言，思绪骤然被打断，祁令瞻起身对殿值道：“请她进来吧。”
    提灯的女子走进殿中，摘了兜帽，露出一张美丽而疲惫的面容。
    祁令瞻负手看着她，并无惊讶：“贵妃娘娘。”
    他未行礼，姚清韵反向他敛裾屈膝，喊他道：“师兄。”
    祁令瞻不应，神情冷淡，姚清韵见?此苦笑道：“出了这么多?事，师兄尚愿见?我，也算是待我不薄，从前的事，我不怪你了。”
    祁令瞻知道她说的是哪个从前，闻言虽感唏嘘，却?毫无动容。
    那时?他遇刺后不久，双手近废，为了令姚丞相相信侯府已认定刺杀之事乃仁帝所为，打消他的忌惮心，祁令瞻能下床走动后便亲自携礼登姚府拜谢，并拜其为师长，随他读书入仕。
    在?对晚辈的教导上，姚鹤守算得上风雅开明。
    姚府中临湖有一书阁名平宣阁，他的学生、晚辈，乃至家中两位姑娘，皆同在?阁中读书。闲时?众人成立了诗社，各取别号，姚清韵为自己取号为“云岫娘子”，只因祁令瞻曾在?阁中留过两句诗：“蜉蝣如寄惟朝暮，也盼明月出云岫。”
    “我贵为相府嫡女，大周贵妃，在?他人眼里也算享尽了富贵，可冷暖自知，在?我看来，自己与朝生暮死、无可奈何的蜉蝣并无不同。”
    姚清韵朝他走近几?步，目光落在?桌案上，瞥见?了他方才临摹的多?宝塔碑帖。
    有两句墨浓意深，格外显眼。
    姚清韵眼睛被刺了一下，心头也跟着微微抽疼。
    她问?祁令瞻：“你当年到底为什么不愿意娶我？父亲那样倚重你，只要你肯提亲，他就不会将我送进宫，我便不必争、不必恨，也不必与你走到如今的局面。”
    祁令瞻无意与她叙旧，淡声道：“临华宫已被幽禁，娘娘此行不易，有话直说吧。”
    “那我直说，”姚清韵道，“我想求你放过我的家人。”
    祁令瞻轻笑，倏尔又面色无澜，“我从未为难他们，谈何放过。”
    “祁大人，你也有妹妹……”
    “那娘娘还记得，她是怎么死的吗？”
    “我记得，是我逼死的，她的命我来偿。”
    姚贵妃潸然落泪，“但?是我父亲和我妹妹是无辜的，还望你能念几?分师生之谊、姻亲之谊，放过他们。”
    祁令瞻知道，姚鹤守为官和为父是两副面孔，但?姚清韵已是一国贵妃，是姚鹤守在?后宫的臂膀，姚鹤守做下的诸多?事，若说她全然不知，祁令瞻是不信的。
    虽然不信，他并不打算纠结姚贵妃究竟是否知情。
    祁令瞻道：“若是娘娘的诚意只有眼泪，今夜实不必白跑这一趟。”
    姚清韵问?：“祁大人还想要什么？”
    “娘娘既已不惜命，不妨将肃王一并带上，指认他勾结后宫，刺杀陛下，我相信娘娘手里一定有罪证。”
    “大人是想为太子谋皇位？”
    “不然我何必忙这一趟。”
    姚清韵不语，她的目光重又落在?桌案上，灯火盈盈，照见?白纸黑字，赫然醒目。
    慧镜无垢，慈灯照微。
    对自己心仪过的男子，女人总会有一种?敏锐的直觉，能于蛛丝马迹中窥见?不寻常的情愫。
    灵犀一透，姚清韵似乎明白了什么，她先是冷笑，继而苦笑。
    她说：“不，你不是为太子谋，你是为明熹皇后谋。”
    祁令瞻蹙眉，沿着她的目光看向那页碑帖，心中无来由地一紧。他下意识想要辩解，话一出口?，便知自己输了。
    他说：“一切与她无关。”
    她是谁？如此暧昧，又如此直白回护。
    姚清韵说不上心中是什么滋味，且恨且妒，冰火交织。她想骂祁令瞻罔顾人伦，想斥他狼子野心，可话到嘴边，发现一切话语都显得苍白无力。
    他这样无情克己的人，竟敢起这种?心思，其情意之深厚，岂是旁人言语可伤？
    祁令瞻站在?窗边，寒风吹着他后脊生凉。
    他负手掩在?袖中，对姚清韵说：“我为了什么不重要，重要的是贵妃为了什么。搭上肃王，换姚府不受牵连，这笔交易，娘娘想明白了吗？”
    “想明白了，但?愿祁大人也想明白了。”姚贵妃语含微嘲，“只要大人能遵守承诺，不牵连姚氏，大人的心思，我不会点破。”
    祁令瞻没有接这句话，只说道：“除此事之外，我不保姚家长久。”
    姚贵妃道：“够了。人各有命。”
    她悄无声息地来，又悄无声息地走。紫宸殿里寂静如初，唯有玉灯煌煌，映于纸上，倏忽照亮墨浓如渊。
    恰如……慈灯照微。
    祁令瞻无力地阖目而坐，连日的惊惶、躁郁都寻到了源头，那个隐约的、他不敢面对的真相，正在?他心中缓缓浮现，渐渐清晰。
    ……照微。
    第25章
    照微初至侯府时, 只有七岁。
    祁令瞻本不甚在意这个妹妹，可?他从未听?说过有如此顽劣的姑娘，先是?带蟋蟀入府惊吓了?老夫人, 又乱打弹弓，击碎了?先帝所赐的玉珊瑚。
    母亲上侍婆母、下管奴仆，在外还要经营生意、维护侯府的往来?, 本已是?诸事艰难，被她一闹，更是心力交瘁地吃不下饭。
    于是祁令瞻主动承担起了?教导幼妹的责任。
    “你要教我？”
    照微坐在阑干上晃腿, 身后是?湖面，祁令瞻盯着她，随时准备在她掉下去时捞住她的胳膊。
    照微看出了?他的企图, 黑眼珠一转, 故意晃了?一下, 在祁令瞻伸手扶她时闪开，从阑干上跳下来?，十分得意地?笑了?两声。
    祁令瞻：“……”
    幼稚。
    彼时他不过十一岁，介于?孩童与少?年?人之间, 作为祁家的长子, 他努力展现出年?少?老成的一面，以稳重可?靠示人。眼前这个没头没尾的小姑娘竟以戏弄他为乐，且叫她得了?手，祁令瞻暗暗羞恼, 转头就走。
    她却从身后跟上来?，拽住了?他的玉佩。
    “好哥哥, 我错了?，不许找娘亲告状。”
    此污蔑更叫他难以忍受, 祁令瞻道：“松手。”
    她松开左手，右手又抓了?上来?，反激他道：“你只有这点肚量，还不如宫里?请来?的胡阿母呢。”
    祁令瞻气笑了?：“那?你就继续跟着她学规矩吧。”
    “哎哎哎不行?！”这话戳中了?照微心?事，不仅拽着他不松手，更有扒到他身上的架势，小土匪的做派，“我不要学规矩，你教我什么？”
    “骑马。”
    “好！”