烛火熄灭，就好像天地间最后的一丝温暖也跟着消失了，目之所及的一切都被凄迷月光的笼罩，染上一层阴森诡异。
    “老君曰：大道无形，生育天地；大道无情，运行日月；大道无名，长养万物……”佑宁深吸一口气，小声诵念着《清静经》，稳定自己的心神。
    然而，刚念个开头，余光瞥见两道白色人影从远处树梢枝头朝着厢房这边靠近！
    与其说是人影，不如说是两块白色布匹罩在什么东西身上，飘荡在夜幕之中，由远及近，很是渗人。
    庆朝历来不乏怪力乱神的事，尤其佑宁长于道观，耳濡目染也听说过不少山精妖怪之事。按说她该习以为常，可耳听和眼见完全是两码事。这回她是真的被吓到了，顾不得什么《清静经》，什么太上老君，丢下灯笼与木桶，拔腿就跑。
    她闷头冲回自己的房间，“砰”地一声将房门甩上，后背抵住门板，滑坐下去，然后急切地喘着气。短短几步路，愣是急出她一脑门的汗。
    还没缓过神来，耳朵捕捉到一丝怪异的动静。
    就好像有人脚尖着地，被拖吊着慢慢地靠近她的房门。
    佑宁双手捂住嘴，小心翼翼地抬起头。下一秒，她浑身僵硬，汗毛直立。
    借着月光，她看看见地上拉出一道影子来。
    门外有东西正紧紧地贴在门板上！
    第2章 2 .差距
    白花倒烛天夜明，群鸡惊鸣官吏起。
    佑宁被“砰砰”地拍门声惊醒。睁眼的第一件事便是低头检查自己有没有缺胳膊少腿。
    刚一低头，肩颈就开始抗议。
    昨夜受惊吓后，她不知何时以抵着门的姿势睡着了。这姿势可不是人人都能适应的，即便是她睡惯了硬板床，也一样吃不消。
    许是一直没见人开门，敲门的人耐心耗尽，开始一边骂人一边踹门。
    恶毒的字眼一听就是清宁。
    佑宁顾不得疼痛，赶紧爬起来开门，开门时还险些被清宁踹了一脚。
    “你磨磨蹭蹭干什么呢？”一开门就看见清宁横眉竖眼的模样。
    “刚换了房间，辗转难眠，反应也就慢了些，清宁师姐莫怪。”佑宁低眉顺眼地道。
    “麻烦死了……”清宁嘟囔了一句，“师父唤你过去。”
    说罢转身就走。
    佑宁理了理衣服褶皱，跟上清宁的步伐，离去时她忍不住回头看了一眼自己的房间。回廊尾的厢房光照不好，温度也好似比别处低几分。昨夜的记忆突然涌上来，她打了个寒颤，脚下的步子都快了几分。
    贞元观正殿是观主的地盘，除了清玉和清宁两人，观内其他弟子不能随便进出。可今日却人进人出的，十分热闹。观主谷菱仙姑一改往日不食人间烟火的模样，正站在正殿门口，一手叉腰一手甩着拂尘，火急火燎地指挥观内为数不多的弟子打扫清理。
    远远瞥见佑宁，谷菱仙姑立刻迎了上来。
    “师父。”
    “观主。”
    谷菱仙姑拂尘一挥，当是回应，又指着佑宁道：“你随我进正殿去，我有事问你。清宁你去瞧瞧清玉那边有没有需要帮忙的。”
    两人应声而动。
    佑宁随谷菱仙姑跨入正殿，便听她道：“把门带上。”
    门一合上，谷菱仙姑便急切地问：“贵人有没有什么忌讳？喜好何物？你快想想，与本观主说说。”
    佑宁面露难色，道：“观主，我自五岁离宫，距今十年……”
    言下之意，就是不知道。谷菱仙姑愣了一下，皱了皱眉，又问道：“那你长在宫中那五年呢？总能听到些吧？”
    “我由嬷嬷养在别处，宫规森严，不曾听说过。”
    谷菱仙姑的脸已经拉了下来，她气恼地一拂尘抽在佑宁腰上。
    拂尘看着柔软顺滑，抽在身上犹如钢铁。佑宁身形瘦弱，说皮包骨头也不为过，挨这么一下，肋骨不出意外地断了好几根。剧痛袭来，她脸色一白，无力地瘫坐在地方。
    “我早该知道的，对你就不该抱什么期待……可惜我贞元观白养你十年！滚去柴房呆着，这几日不要让我看见你！”
    佑宁嘴里答是，却因疼痛久久无法起身。见状，谷菱仙姑又低声骂了几句，她从怀中掏出一颗棕色的药丸，捏住她的下巴 ，粗鲁地塞进去。
    药丸气味有些腥，入口即化，一丝热意从口腔顺着喉咙滑入腹中。她的脑子有一瞬间的眩晕，随即恢复正常，而后发现腰间的剧痛居然减轻了一些，至少不至于让人动弹不得。
    佑宁这才撑着腿站起身来，不知是因为药效还是伤处，豆大的汗珠从鬓边滑落，砸在地上，她声音飘忽地道：“多谢观主赐药。”
    “哼。”谷菱仙姑拂袖背过身去。
    从正殿出来时，正好有两名小弟子擦拭到正殿大门，看见佑宁的模样，两人心照不宣地互相看了看。
    “这是被观主教训了吧？真可怜。”
    “嘘，小点声。都说可怜之人必有可恨之处，我听清宁师姐说，她是个灾星，生来就是祸害我们这些普通人的，你可别同情她。”
    “诶？怎么会……”
    议论声渐渐淹没在耳鸣声中，佑宁忍着痛，浑浑噩噩地来到柴房。
    与热火朝天的正殿不同，这里凄惨冷清。
    佑宁熟门熟路地打开柴房的门，跨步进去，锁门，然后放任身体“砰”地一声倒在谷草堆上。后背和后脑勺被震地疼，可佑宁却无暇顾及。
    脑子越发地晕沉，她目光涣散地看着青瓦房顶，突然就想起昨晚的事。
    其实，如果昨晚自己被那精怪吃掉，好像也不是什么完全无法接受的坏事。
    *
    谷菱仙姑最后还是怕了，在贵人行伍上山时让人把佑宁叫了出来，就站在迎接队伍的最边上。这样既不会让她“灾星”的名头冲撞了贵人，也应对可能性极小的贵人传唤。
    不管怎么说她也是那两位的亲骨肉，万一想起来了呢？
    有道是“伴君如伴虎”，这上位者的心思底下的人永远猜不透。谷菱仙姑能做的就是提前准备好。
    宫中的贵人于午时一刻到达贞元观。
    这次临时改道贞元观，说是贵人突发奇想，只带了一小队人，可是实际上庞大的车队行伍仍不容小觑，佑宁站在迎接队伍的边缘往山下望，望不到车队尾。
    这就是皇家出行的阵仗。
    待队伍停稳，中间最华丽的两辆马车立刻围了许多仆从上去。前车上下来一男一女。
    男子而立之年，五官清俊，气质沉稳内敛又隐隐透着一股压迫感；女子明艳婀娜，少女的纯真与妇人的妩媚在她身上融合的非常完美，只一眼就能牢牢地抓住人眼球，让人再也移不开眼。
    两人甫一出现，谷菱仙姑就领着贞元观弟子齐齐跪下拜见。
    佑宁混在人群里跟着跪下，额头抵着湿润的泥土，张口却无声。
    “恭迎皇上、淑妃娘娘。”山林间响起响亮而整齐的声音。
    “道长不必多礼，平身吧。”
    众人应声而起，佑宁这才有机会细细打量面前的一男一女——文宗与淑妃。
    “父皇！母妃！”可惜还没看几眼，忽闻两道清脆的童声。
    佑宁目光往后移，看见两道身影，在宫婢的陪护下，直楞楞地冲向文宗与淑妃。
    是两个幼学之年的孩童，一个男孩一个女孩。男孩六分像文宗，四分似姜文君；女孩则完全是姜文君的翻版，小小年纪已经能窥见以后惊人的美貌。
    佑宁知道这两个孩子。
    说起来，当年她离宫也有这两个孩子的功劳。
    十年前，佑宁五岁时，姜文君为文宗生了一对龙凤胎。俗话说“同人不同命”，同样是文宗和姜文君的孩子，这对龙凤胎出生时却是天降祥瑞，百鸟来贺，惹得文宗龙心大悦，破格将姜文君提为四妃之一的淑妃。
    姜文君本就皇宠在身，这位份一升气煞许多后妃，连夜给家里人递消息。前堂的臣子各有各的算盘，纷纷上奏，重提佑宁“灾星降世”的事，想借此把姜文君与那一对双生子按下去。
    可惜这次没有碧霄道长出面，任群臣在朝堂上如何谏言，文宗都不为所动，最后被吵烦了，直接将佑宁送到道观，美其名为赎罪，实际上是堵嘴。
    用一个被放弃的公主，来换取双生子的名正言顺。
    “你们两个小家伙，小心点。”文宗把两个生扑的孩子拦了下来。
    他看着清瘦却不文弱，一手一个把人抱了起来，没有任何吃力的模样。
    两个孩子没能扑进母亲怀里撒娇，但是爬上了父亲的肩头，也挺乐呵，开始嚷嚷着同父亲嬉闹。抱着孩子的文宗就像普通人家里的父亲，耐心温和地接受来自孩子全部的顽皮，姜文君则满眼含笑地立在一旁。
    四人边笑边往贞元观内走去，没有分给旁人任何一个眼神。
    佑宁看着这其乐融融的一家人，按说早该有所心理准备的，可鼻头还是莫名泛酸。
    “师姐你看，我就说贵人们肯定记不得那小蹄子，你和师父就是自己吓自己。”见谷菱仙姑将贵人们引进观内，清宁悄悄地同清玉咬耳朵。
    清玉瞥了落在后面的佑宁一眼，淡淡地道：“这几天没空管你，你记着别做的太过分就行。”
    “师姐，你放心吧，我心里有数。”
    佑宁突然觉得背脊发凉。
    *
    贞元观东侧。
    有两人立于峭壁之巅，将贞元观的所有动静尽收眼底。
    待文宗一行人消失在视野之后，年轻一些的那人道：“怪不得老头你今日才带我来这，原来是在等人皇。”
    年长的那人不语，目光还落在贞元观门口。
    “不过人皇午时才到，你昨夜子时就硬拽着我来，还险些被观里的小道姑发现……老实交代，你是不是时辰占卜错了？”年轻人喋喋不休，说完还凑到年长者面前，一副得意的模样。
    年轻人那张俊美无双的脸突然放大，让后者不得不收回目光。
    “殿下，稳重些，在人间太过轻佻是会招人嫌弃的。”单丘抬手把年轻人的脸推开。
    年轻人撇撇嘴，仰着下巴道：“你看着我再说一遍。”
    单丘看着他。
    年轻人的模样极其出色。面若中秋之月，色如春晓之花，小山眉狐狸眼，鼻正唇薄，美而不俗，艳而不媚。便是把刚刚惊艳众人的淑妃拎到他身边，黯然失色的也只会是淑妃而不是他。
    年轻人名叫岁偃，和单丘同属峪山狐族，是狐王狐后的小儿子，也是峪山狐族千年来第一只修出九尾的公狐狸。
    峪山狐族推崇双修之法，由于修行路数，族内阴盛阳衰，公狐狸修为普遍弱于母狐狸。在岁偃之前，作为公狐狸修为天花板的狐王和单丘也只修到八尾。
    狐族盛产美人也喜好美人，岁偃虽是公狐狸，但美貌吊打族里所有狐狸，因此自出生起就被族人捧在手心里宠着，时间长了这性格也就傲了些。到了该双修的年纪，他居然瞧不上族里精挑细选的漂亮小狐狸，选择自己一个人闷头苦修。