他本以为这是那些人为了捧着王妃吹牛吹出来的，可眼见为实，这路确实好极了。
    对?于他们这样的大?商户来说，货物在路上运输的时间也关?系到?他们的成本，若是都修成了这样的路……
    李老爷心潮澎拜地一展望，神情染上激动?，可转念却又想起了宁州这些吸血的土匪，就算他们赚再多，也是为他人做嫁衣，他叹了口气，眼里的兴奋慢慢散去。
    走这条路果然很快，半个时辰后，他们便?来到?了封宁。一行人进了城，李老爷在封宁城中置有?宅院，便?邀请同行的几人入府居住。
    这几日?封宁城十分热闹，城中来了不?少大?大?小小的商贾，都是受邀来参加宴会的商户，客栈住得满满当当，小贩们也乐开了花。
    宁州叫得上名号的商人齐聚封宁城，这样的机会可不?多，善于交际的都在积极举办小宴，努力拓宽人脉、结交贵人，李老爷应邀参加了何家的宴会，发现众人都在互通消息。
    “怎么你们是明日?？我却是后日?？”
    “我也是后日?。”
    “这可有?什么讲究？”
    “不?知，似乎明日?参加的大?商户多些。”
    “……”
    李家和何家是亲家，只是李家少爷娶的是何家旁系的姑娘，与何家主?家并不?如何亲近，只有?面子?上的往来。
    何家家主?就坐在李老爷身边，听着众人讨论，凑过来对?李老爷道：“你说这次叫我们来是想做什么？”
    李老爷瞥了他一眼，应道：“不?知。”
    何家主?低声道：“听说白家刚到?封宁城便?往王府送了份重礼，被那位给拒绝了。”
    李老爷没接这话?，只道：“你是何日?赴宴？”
    “明日?，你呢？”
    李老爷顿了顿，道：“后日?。”
    何家主?捋了捋自己嘴唇上的胡子?，悠悠道：“看来咱俩这亲家竟还不?是一道的。”
    李老爷在心里哼了声，老子?自然和你不?是一道的，偏过头去不?搭话?了。
    ——
    宴会的地点定在了封宁城中的华彩阁，次日?，受邀的商户们便?收拾齐整，按时前去赴宴。
    纵使众人平日?里再前呼后拥，他们却也只是商人，商人地位低下，在朝廷命官面前什么也不?是，更别提今日?宴会的主?人还是王妃，即使有?人私下看不?惯一个男子?嫁做□□还插手政事，但他的身份摆在那里，明面上他们自然要加倍的恭谨。
    众人入座后，左右看了看，在座的都是在宁州有?名有?姓的商人，就算不?熟也有?所耳闻。
    参宴的人很快便?到?齐了，众人都端坐在自己的座位上，等着主?人到?来。没过多久，门被推开，有?人朗声通报：“王妃到?！”
    众商贾连忙起身跪下行礼，不?多时，一道温润的男声从上首传来：“各位请起。”
    众人起身入座，上首正?坐着一位温和俊逸的男子?。
    众人心忖：长得倒是一副好相貌，难怪能迷得瑞王让他参与政事。
    云清笑着道：“这次请诸位舟车劳顿来封宁城赴宴，实在是我忧心宁州如今经商贸易越发萧条，想与诸位商量个法子?出来。”
    这……商人们面面相觑，宁州人人皆知，贸易越发萧条自然是因为土匪盘剥，可王妃要找他们商量法子?，自然不?可能是剿匪的法子?。
    他们拿不?准云清的想法，都犹豫着没有?开口，最后还是白家主?试探道：“我等也十分忧虑，不?知王妃您可是有?什么好的法子?？”
    云清看向他，点头笑道：“这位白英财白家主?？”
    白英财见云清竟然知道他，有?些受宠若惊地连连点头，又是好一顿恭维后，云清才进入正?题。
    “封宁城到?于华县的新路，诸位可都走过了？”
    众人不?知他为何提起这个，纷纷应和夸赞道：“走过了，我等从未见过这样的路，还是王妃高明。”
    封宁城的百姓人人都将这条新路挂在嘴边，就算不?是从于华县的方向过来的商人听闻之后也特意去看过了。
    虽然众人的主?要目的是为了恭维云清，但其中的大?部分也确实是实话?，没有?人见到?那条路之后能说出不?好来。
    云清等众人说完，才慢悠悠地开口道：“现在的官道不?够平整，若遇上下雨更是泥泞难行，诸位做的都是大?生?意，想必对?于运送货品困难这件事也颇为苦恼，我打算将宁州的主?要道路都修成新路，这样必将更加方便?商贾们贸易往来。”
    众人听得连连点头，这样自然是好的，却听云清话?音一转，叹了口气道：“只是宁州的府库实在支撑不?起修建新路，这才邀诸位一起想想办法。”
    众人心里咯噔一下，好家伙，这是空手套白狼来了。
    虽然早有?准备这一遭怕是得送些财物出去，却没想到?云清竟然找了个如此冠冕堂皇的理由。
    他们并不?觉得云清真的会拿钱去修路，在他们心里，云清是内宅之人，就算他们夸赞那条新路，却也没真觉得那是云清的功劳，封宁城这么多臣子?，云清只需要挂个名头，手下自会有?人办事。
    之前送去的孝敬不?要，原来是在这里等着他们，众人心里不?屑，说出的话?却满是恭维孝敬：“王妃说哪里的话?，府库缺钱，我们自当帮王妃解忧。”
    白家做酒楼生?意，是众人当中领头的大?商户，当即便?道：“白家出一千两修新路。”
    何刘两家立即跟上：“何家也出一千两。”“刘家亦是。”
    其余的商户则都跟着道：“柳家出八百两。”“赵家出三百两。”“……”
    虽然喊得热闹，林林总总算下来，大?概也就一万两出头。
    见云清轻轻蹙着眉头，显然并未满意，何老爷垮下脸便?开始哭穷：“王妃有?所不?知，我们每年的盈利都要被山匪剐下一层皮，实在是不?如京城那边的商贾富庶啊。”
    刘老爷也道：“草民实在有?心无力，土匪害人不?浅啊。”
    其余人便?都跟着诉说自己的难处，仿佛拿出这些钱已经要了他们的半条命一般。
    云清不?发一言，由着他们诉苦，众人七嘴八舌地说了半晌，到?后来声音越来越小，直到?最后一人也住了嘴。
    厅里落针可闻。
    众人惴惴地看向云清，明明是片刻之前还言笑晏晏，看上去温和可欺，也正?因如此，他们才会看轻他放下戒心，可现在他沉默下来，面无表情地坐在那里，便?让他们感觉到?一股无形的威压。
    云清放下手中的茶盏，“砰——”
    本该不?算明显的磕碰声却像响在众人心里。
    “阿舒，将信发给诸位老板。”
    众人便?见站在云清身后的圆脸少年清脆地应了一声，然后取出一摞信来，走下来挨个分发。
    白英财坐在最前方，最先拿到?信，见信封上写着他的名字，他瞟了上首的云清一眼，心里莫名有?些不?安。
    白英财拆开信，展开信纸，瞬间变了脸色。
    第33章 筹钱
    “华樟白家, 于十二年前与青虎帮、义?霸堂等寨子达成协议，白家商队免受土匪抢劫，白家则是暗中帮助土匪销赃, 售卖土匪所劫掠的粮食.....”
    信纸上?赫然写着白家和土匪寨隐秘的合作。
    白英财脸色煞白, 额上?瞬间便渗出汗水, 他神色仓惶，不敢抬头去看上?首的云清，只敢悄悄用余光去瞟其他商户。
    果不其然，坐在他身侧的何老爷也很快就变了?脸色。
    何家上?千亩地，这么大的肥羊，土匪却从来不来打劫, 外人只道何家的护院武功高强，引得?土匪忌惮。因此即使何家的租子高达八成，也有村民争相?去他家做佃户，只为了?不被抢光粮食饿死?。
    其余的商户展开信后也无一不是变了?脸色。
    他们最开始都是深受土匪困扰、痛恨这些?匪徒的，可慢慢的，他们发现跟土匪合作也有利可图，便开始动摇了?, 另外一部分则是被土匪找上?门来谈判, 不得?不屈服。可不管怎样，他们确实都做了?与土匪勾连的事。
    县里?的官吏本就拿土匪没有办法?，再加上?他们需要商户们缴纳的税银，懂事的商户更?是会早早备好打点的礼品，因此大多都是睁一只眼?闭一只眼?。
    时日久了?, 商户们便也对这件事习以为常, 不像最开始那样担惊受怕了?，被邀请来封宁城赴宴也没在这件事上?提前做什么准备。
    白英财现在才明白云清将邀请来的众多商贾分成两天?宴请的用意何在, 今日来的，恐怕都是和土匪或多或少有勾连的……
    可云清是怎么知道的？
    瑞王一行到宁州不满打满算也不到三?个月，怎么会想到特意去调查他们呢，还调查得?这么清楚？
    他们自?认做得?隐秘，知道真相?的也就只有他们自?己的心腹和土匪寨的人，可云清却能在这么短时间内调查清楚这么多人的消息……众人后背发凉，他们这才恍然发觉，他们竟是把猛虎错认成了?家猫。
    云清由着众人反应了?一会儿，才蓦地露出个笑容：“诸位真是人脉广阔，让我大开眼?界。”
    他的嗓音清冽，入耳十分好听，落在众人耳中却仿若恶鬼呢喃，随着云清的话音落下，厅上?的气氛顿时更?加死?寂。
    “王妃恕罪啊，我等都是被逼无奈啊。”
    何老爷最先做出选择，扑到地上?跪下求饶。
    云清却只淡淡反问道：“是吗？”
    何老爷到底混迹商场多年，心思最多，他推测云清既然选择在这样的场合把底牌亮给他们，想必便是没打算直接处置他们的，联想到云清叫他们过来的目的，何老爷脑海中灵光一闪，连忙道：“草民愿意出五万两！为咱们宁州百姓修路赎罪。”
    白英财这会儿也反应过来了?，他咬了?咬牙，忍痛跟上?：“草民也出五万两！”
    刘老爷胆子更?小些?，颤颤巍巍地道：“草民出八万两……”
    见领头的大商户都如此，其余众人也连忙跟上?。
    云清看着厅里?跪了?一地的地主老爷，眼?里?没有一丝笑意，何老爷跪了?半晌，直到众人争先恐后出钱的声音都慢慢消散，却仍然没听见云清的回应。
    何老爷的心头越来越凉，万没想到云清如此贪心，五万两已经不是一笔小钱了?，竟还填不饱他的胃口。
    他知道勾连土匪是死?罪，五万两用来买他的命肯定不够，只是想赌一赌，云清到底想用这件事威胁他们到那种程度。
    厅里?静默的时间越来越长，何老爷额头的汗水滴在地上?，聚成了?一个小小的水洼，映出他扭曲灰败的神色来。
    “王妃，草民愿意再追加十万两。”
    何老爷的声音打破了?一室寂静。
    众人一惊，见白刘两位老爷也赶紧跟上?了?，他们恍然大悟，这是他们的买命钱。除了?几?个心存侥幸的，其他人都急忙跟着把数额往上?提了?许多。
    待最后一人的话音也落下，他们终于听见上?首的云清轻笑了?声：“诸位心系百姓，我心甚慰，便在此代宁州百姓谢过诸位慷慨解囊。”
    “诸位快快请起。”
    众人连道不敢，一个个踉跄着爬起身来，来时还光鲜亮丽的大商人们现在全都汗湿重衣，满身狼狈。
    入座后再看向云清，众人心里?都升起了?恐惧，无比后悔之前轻视于他。
    云清脸上?带着笑，和之前别无二致：“府中还有公事，我先行一步，我已经吩咐下人为诸位准备了?宴席，望各位尽兴。”
    众人气还没喘匀，又连忙起身恭送云清。
    待云清走后，侍女们便鱼贯而入，开始上?酒菜甜点。
    酒菜都是上?乘的，能看出花了?心思烹制，众人却毫无胃口，却也不敢不给云清面?子，一口不动，只能夹起饭菜塞进嘴里?机械地嚼着，食不知味。