海莉西带领军队冲入火中的城池,火山没有停息的迹象,源源不断的岩浆翻涌出来,火焰舔舐着街上的房屋,人群四处奔逃,却找不到一处可供躲藏的去处。
“瓦奥莱特,拨一部分骑士救他们出城,其余人和我一起前往柯林斯山庄。”
眼前的景象与叁年前一样熟悉,可这回已经没有大主教力挽狂澜了。海莉西望着烈焰中的山庄,握紧缰绳,率先进入铁栅栏门,两侧的花圃在她下午离开时还一派繁荣,此刻只剩火中的残骸,灼热气浪阻止马匹前进的脚步,她大喊莫里斯的名字。
城堡的另一侧传来隐约的回应声,似乎有人被困在喷泉旁的露台上,家族的卫兵们正用木桶装水灭火,一桶桶水泼进去,火苗却有增无减。
地狱火无法被任何东西熄灭,只有光明法术可以控制它。卫兵们见到海莉西,不约而同地竖起枪刃,做出防御的动作。
正是眼前这个宣称驯服了巨龙的北境王,为整个家族带来毁灭性的灾难。
海莉西将掌心向外举起,表明自己并无发起争端的意图:“各位,请容许我帮助家族解决麻烦,我会为我的过错赎罪!”
她喘着气,继续问:“莫里斯勋爵在何处?城堡中还有多少人被困?”
“火势突然,勋爵大人不知所踪,但柯林斯夫人还在城堡中——”
火光中影影绰绰的身影是柯林斯家族的女眷们,她们傍晚时正在二层举行小聚会,魔核引发的山火最先蔓延到花园,将她们困在那里。
石制的建筑从未考虑过阻隔火焰,随着时间越拖越久,呼救声也微弱下去,海莉西粗略估算了阳台的高度,发现没有任何着力点能让卫兵翻上去,能进入的通道只有被火焰包围的侧门。
海莉西被热气蒸得睁不开眼,她尝试着触碰火焰,失控的地狱火彻底从温顺的火苗化身狰狞的恶鬼,剧痛让她不得不缩回手,但得益于护心鳞的保护,她被灼伤的地方又飞快愈合。
她生出了一个冒险的念头。
城堡外又传来一阵杂乱的马蹄声,大主教和圣殿骑士团抵达时,最先见到的就是被卫兵们围着的北境王,她披着一件用水浸透的长毛皮大衣,正让人拿水桶将自己从头到脚浇下。
“我不会受伤,龙的火焰无法伤害我。”她开口安慰自己的部下,嘴唇却不住地颤抖。
她兜里还有一瓶兰斯的黑血,足够在紧要关头挽救自己的性命,她不会有事的。
大主教从马车走下,瞳孔在接触到海莉西的身影后蓦然收缩,他喉咙来不及吐出第一个音节,少女已经冲入侧门。
第二次了——今夜的第二次,同时是十多年中数不清第多少次,她在向他求助和自我牺牲中永远会选择后者。
不愧是赫穆尔教出的学生,面对同样的场面,连做出的抉择都如出一辙。
他完美的计划中,海莉西是那个最不可控的因素。她不该成为皇储、不该见到希律、不该招惹那头龙,更不该爱上赫穆尔。
圣殿骑士要来搀扶大主教摇晃的身体,被他推开了。
引爆那颗魔核远比遏制它容易得多,更何况,爱德维从来没有考虑过——洪水滔天又如何,烧毁一块领地又如何,这不是他会关心的事情。
但现在他不得不关心了。爱德维仿佛又看到那些翩跹的蓝蝶,它们轻盈飞舞着,阻止那个少年做出伤害自己的举动。
于是少年将秘密藏在心底,不让世人知晓,他天生拥有操纵魔法和法术两种力量的本领。
“不要再使用它了。”是赫穆尔的叹息声,“它们本就相悖,既然选择了其中之一,再去触碰另一种就会损耗你的性命。”
倘若没有遇到海莉西,他本该做个魔法使,躲在自己的花园里,用强大的创生魔法建造属于自己的王国,用毒蛇咬死一切胆敢与他作对的人,兄长的光环足够庇佑他平安长大,而后逃离。
爱德维摘下了羽翼面具,淡蓝的眼眸倒影金红的火光,飘飞的灰烬落在他肩上,让那闪闪发亮的金发黯淡下去。
最终,他还是做了最愚蠢的决定。
坐上本不该属于他的位置,觊觎着本不该属于他的人。
大主教也走向那片火海,他感觉不到火舌舔过皮肤的疼痛,因为唤醒那部分被他抛弃的力量带来的痛苦更甚百倍。
他掌心下的光明法杖被攥碎,落在地面化成尘土,魔核就在柯林斯山庄的脚下,龙魔法与它产生共鸣,最后,魔核在控制下燃烧殆尽,逐渐沉寂下去。
地狱火熄灭了。
第八十二章熄灭
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