沈瑶说的是真心话，在旁人眼里便是抬杠。
    怡宁郡主脸色胀红，话是她起的头，沈瑶承认了，她反而下不来台，甚至有些心慌，万一舅舅晓得了，会不会说她，她求助地看向平南王妃。
    平南王妃并不喜欢沈瑶，沈瑶差点给太子做妾，在她眼里便上不了台面，她一直不能明白谢钦为何要娶沈瑶，幼弟可不像是沉迷美色的人。
    无论怎么说，人已进了门，面子还是要给。
    “小孩家家的，说话没个忌讳，弟妹莫要放在心上。”
    沈瑶笑了笑。
    老太太倒是没把孩子之间的玩闹当回事，“瞧那她那张鹅蛋脸，面若银盆，可不是有福气的面相？”一句话揭过，又问身旁的怡宁郡主，“听说你娘近来在给你挑拣郎婿，可有看上的？”
    一提到议亲，怡宁郡主面颊含羞，双手交握在膝盖上，连坐姿也腼腆了些，
    “还在挑呢，我实在是不知怎么选。”
    老太太颔首，“说来听听，我们也好替你参详参详。”
    怡宁郡主是平南王夫妇的嫡长女，又因舅舅是当朝首辅，她在皇室中格外有体面，求亲者不胜枚举，王府左挑右选，留到十八岁未嫁。
    这种事不好让姑娘家开口，平南王妃答道，
    “吕尚书家的嫡长孙，倒是一表人才，只是听说家里有两个通房，怡儿不喜，我也犹豫着；大理寺卿家的嫡长子，母亲您知道，他家就他一个儿子父母定是事事贴着他们，只是怡儿见了一面，生得不够俊俏，她又嫌。”
    “哦对了，还有蓟州总兵段家的儿子，”说到这里，平南王妃语气一顿，戴着长长玳瑁护甲的手指轻轻捏起手绢，侧眸问沈瑶道，
    “这位段公子该是六弟妹的表兄，你可知晓其人？”
    沈瑶正将一碗燕窝粥喝完，一面擦擦嘴，“我没见过，不甚清楚。”
    她对外祖段家一无所知，听平南王妃这么说，原来段家老爷是蓟州总兵，也算是了不起的人物。
    平南王妃并不知沈家缘故，以为沈瑶是不乐意告之，脸色有些不好看，老太太在一旁劝道，
    “你别怪她，她是真的不清楚。”又问，“还有哪家？”
    王妃有提了一些人选。
    周氏等人露出艳羡，“都是顶顶好的人家，难怪郡主挑花眼。”
    怡宁郡主很受用，扬眸笑了笑。
    老太太有些犯愁，“虽说都是好人家，也着实难选，论理这段家很有诚意，就是嫁去蓟州远些了，你就这么一个娇娇女，如何舍她远嫁。”
    五奶奶崔氏却是接话，“依我瞧，吕尚书家的公子就很好呀，我先前见过几回，口才很不错，至于那通房，可以让吕家事先安排出去嘛。”
    大夫人扭头睨了小儿媳妇一眼，“你想得过于简单，未过门之前，就要求人家处理通房，传出去名声不好听，那些通房也不过是穷苦孩子，如何说弃就弃。”
    崔氏娇生惯养，不太懂得同情那些小妾，嘀咕一句，“谁让她们自甘堕落与人为妾？”
    大夫人没料到小儿媳敢顶嘴，脸色立即拉下。
    老太太这回倒是没偏帮孙儿媳，那吕家女儿为东宫太子妃，是东宫的中流砥柱，原先求娶过谢京，后又盯上怡宁郡主，说来说去就是想跟谢钦搭上姻亲关系。
    崔氏年纪轻不经事，并不懂内里水深，见婆婆责了她，闷闷不乐红了眼眶。
    怡宁郡主心里也最中意吕家少爷，只是以她的身份怎么可能容忍丈夫在她未生子之前纳妾，一直拖着不定婚事，也是想看看吕家的态度。
    她与崔氏本就交好，见她面有窘迫，立即起身换到她身侧坐着，抱着她胳膊悄悄道，
    “崔姐姐，你说出了我的心里话。”
    崔氏被她逗得一笑，也就丢开了。
    老太太这厢扭头与平南王妃道，“婚事哪有四角齐全的，段家公子见过没？”
    平南王妃摇头，“不曾，倒是昨日沈夫人见着我说了几句客套话，言下之意是见个面。”
    沈夫人指的就是段氏。
    老太太想了想道，“见见也好。”
    挑起怡宁郡主的婚事不过是起个头，平南王妃今日别有目的，她看向一直默不作声的大奶奶宁氏，
    “大侄媳，我方才与你提的人如何？我瞧着配京姐儿正好，是亲上加亲。”
    谢京是大奶奶宁氏与大爷谢文义的嫡长女，也是国公府的嫡长孙女，在谢钦无子嗣的情形下，全京城都盯着谢京的婚事。
    谢京目露担忧看着母亲，而宁氏则往婆婆大夫人瞥了一眼，见她捏着绣帕一动不动，便猜到婆母的心思，挤出一抹笑道，
    “姑姑说媒自然是极好的，只是此事我一人做不得主，待回去与夫君商议才好。”
    平南王妃笑了笑，眼神往不动如山的大夫人递了递，“大嫂，您觉得如何？”
    大夫人眉目低垂，并没有立刻接话。
    沈瑶莫名觉得气氛有些不对，方才给怡宁郡主议亲众人谈吐间十分自在，到了自家姑娘身上反倒遮遮掩掩，沈瑶喝完燕窝粥，婢女又递了一杯茶给她，正喝完递回去，坐在对面的谢京朝她露出一脸苦笑。
    沈瑶越发觉得疑惑，十五岁的姑娘议亲是寻常，谢京没有半分憧憬也没有一点羞涩，却是如此苦恼，怎么回事？
    来到谢家，除了老太太外，也就与谢京有几分投缘，沈瑶不由替她悬了几分心。
    短暂的沉默后，那方大夫人开了口，
    “李家自然是极好的，只是到底离得远了些，我就这么一个孙女，膝下养大的，不舍得她嫁去扬州，还是两小无猜自小知根知底的好。”
    平南王妃暗暗叹了一口气，悄悄看了一眼老太太，老太太脸上倒是没什么表情，
    “我乏了，你们去花厅玩吧，曼儿留下陪我说话。”
    大家陆陆续续离开，几位夫人回了房，年轻的媳妇耐不住寂寞，周氏做主张罗大家去后面抱厦纳凉摸牌，沈瑶不想凑热闹，正想回房，谢京却跟了过来，拉着她特意隔开人群，往西侧抄手游廊走，待行至一片□□，她急得眼泪都滑下来了，
    “瑶瑶，怎么办，我祖母欲将我嫁给她娘家的侄孙，可太婆婆也想叫我嫁去她娘家扬州李氏，我爹娘夹在当中整日愁眉苦脸。”
    沈瑶闻言目瞪口呆，原来整了半日是婆媳在斗法。
    细想也不奇怪，老太太出身扬州李氏，是江南富裕大族，把持着两淮转运使之职，在当地首屈一指，老太太上了年纪，与娘家联系不如以前紧密，眼看着谢家蒸蒸日上，又有个当了首辅的儿子，自然也想替娘家牵线，再续两家情缘。
    哪知大夫人亦是如此作想。
    谢京是谢家嫡长孙女，她身份可不是那些庶女偏房可比，两家都盯得紧。
    沈瑶心疼地握住她的手，拉着她从角门出来，往湖边凉亭走，
    “我说怪怪的，原来是这回事。”
    谢京苦笑道，“阖家都晓得此事，无人敢插嘴，唯独瑶瑶你，嫁来没多久又万事置身事外，我才敢跟你吐吐苦水，你别介意。”
    沈瑶抚了抚她手背，“你愿意与我说，是拿我当体己人，那我问你，你自个儿呢，可有心仪男子？”
    谁没个青葱慕艾的时候，沈瑶看到俊俏郎君也爱多瞧几眼。
    谢京果然红着脸支支吾吾扯起旁边一只花枝，“我...没有。”
    沈瑶捏了捏她面颊，“瞧你都羞成这样了，还说没有。”
    谢京羞得扑在沈瑶怀里，“我心里还难受着，您却取笑我。”
    沈瑶搂着她，“人这一辈子春花秋落，朝升暮合，最后归于一抔尘土，总归得不后悔才行，即便祖母与太祖母有各自盘算，你上头还有父母，你还可以求父母做主呀。”
    行至湖边，暖风扑面，二人寻了个凉爽的亭子坐了下来，别看这谢家雕栏画栋，处处锦绣，也不过是被高墙给圈住的笼子而已。
    谢京秀眉紧蹙，与沈瑶背对背坐在美人靠上，
    “瑶瑶，你与六叔爷是如何认识的？我真是好生羡慕你，寻了这么出众的郎君，无人敢掣肘你。”
    沈瑶转过身来，与她抱膝而对，
    “京儿，人人皆有自己的苦恼。”
    谢京颔首，“这倒也是，”随后牵牵沈瑶的袖子，“说说你与六叔爷的事嘛。”小姑娘家的就爱听这些男欢女爱的趣事。
    沈瑶脸红了，“我与他实在没什么好说的，你们不都知道嘛，他是被迫娶的我。”
    外头的说法是，皇帝不愿瞧见两个儿子为个女人伤了和气，干脆提议谢钦来娶，恰恰谢钦在沈家见过沈瑶一面，一见钟情遂应下了。
    “真的是被迫吗？”谢京忽然狡黠地笑了笑，趁沈瑶不备，悄悄将她袖子掀了掀，“瞧瞧这是什么印记？”话落便趿鞋笑着躲开了。
    沈瑶一瞅，昨夜被谢钦箍着的那处已现出一道红痕，顿时羞愤难当，她气得起身去追谢京。
    “你还没出嫁呢，脸要不要了？”
    “可别怪在我头上，是您自个儿没遮掩好，几个婶婶都瞧见了，私下羡慕您与六叔爷感情好。”
    谢京跟个雀鸟似的，上蹦下跳，沈瑶不是胳膊疼便是大腿酸，追了几步疼得她喘不过气来。
    闹了一阵又愁起了谢京的婚事，
    “姑娘家的，婚事不能自个儿做主，才是最大的悲哀。”
    “是啊，”湖面波光粼粼映在谢京眼底，她眼底的失落一晃一晃，“我有的时候想，若我能生在小门小户也未尝不好，至少父母会替我挑个可心的郎君，不必他位高权重，小夫妻关起门来过日子就挺好。”
    这倒是与沈瑶想到一处去了。
    “若是门当户对，你便替自己争取。”
    谢京道，“为什么非要门当户对？”
    沈瑶想起自己的经历，笑道，“门当户对才能长久。”
    “夫妻二人一来要门当户对，二来，也得比肩才行，一人逊色另一人太多，迟早出事。”她憧憬的婚姻，不必看人脸色，不必仰头讨生活，不仅男人得有能耐养家，她自个儿也有一技之长。
    谢京狐疑地看着沈瑶，心想她与谢钦的婚事可算不得门当户对，更提不上比肩而行，难道沈瑶与谢钦并不如表面这般恩爱？
    这话她压在心底不敢问。
    黎嬷嬷这厢忙完故吟堂的事，赶来延龄堂伺候沈瑶，正寻门口的嬷嬷打听沈瑶去处，次间内的老太太听得她的声音，招她进来回话，里屋只有老太太与平南王妃，黎嬷嬷是老太太身旁的老人，自然识得这位大小姐，一进来恭恭敬敬给她磕了头，
    “原来是姑奶奶回来了。”
    平南王妃看着她很亲切，“黎嬷嬷快起，当初您差点跟了我去王府，后来母亲舍不得，将您留给了六弟，可见母亲终究是疼六弟的。”
    黎嬷嬷笑，“瞧王妃说的这话，老祖宗儿子有三个，女儿却只您一个，老太爷在时，您可是谢家的金疙瘩。”
    一提起已故的父亲，王妃眼眶泛酸，“父亲的确最疼我，不像母亲，眼里只有她的小儿子。”
    旁人不在，王妃说话便没顾忌，她着实看不惯老太太宠着沈瑶。
    这话黎嬷嬷便不敢接了。
    老太太白了女儿一眼，“你嫁得尊贵，儿女双全，丈夫疼你，女儿乖巧，还有什么需要我操心的？你六弟刚娶了一房媳妇，年纪又这么小，我不过是偏疼她些，你便来说话，你可真是个好姐姐。”
    王妃不干了，“依着您的意思，我这当姐姐的还得帮着您去纵着儿媳妇？”
    老太太发觉她越说越不讲理，“你今年也三十五了吧，你跟个十七岁的姑娘计较？”