看着沉云之的身影消失于院门口，卫安怀如释重负，虽然早知沉云之把她的物品搬过来，明显是打算长歇于此，但他希望这样的日子尽可能晚点到来，他心下苦笑，什么时候他竟有这种鸵鸟心态了，本来还打算旁敲侧击试探试探，被困几个月，他对外界一无所知，心中实在万分焦虑，寝食难安，消息无论好的坏的他都希望能知晓一二，可是沉云之太混账了，张口就调戏，举止还无礼，他受不得这个，情绪一激动，光顾着头痛生气去了。
    第二天又是个好天气，庭院于云白中初显绿意，枝桠抽出新芽，昭示着寒冬的逝去。梅花树下，咳嗽声连绵不绝，青年正襟危坐，以帕掩唇，忍住喉间痒意。若非兵灾，往年的严冬他都是在温暖的南方度过的，北越的风较之京城的，于他而言，终究太过凛冽干燥。
    卫安怀捧着几张纸细读着，好看的眉眼蹙起，失望染上面颊，这所谓的州报遣词造句未免过于通俗易懂，报头赫然印着民报二字，据日期来算，差不多每日一刊，细细看下来，整个版面北越春耕的内容占了大半，旁边还有线条简洁的插秧图，其余的都是杂文轶事市井传奇，正与中原民间私人印发的小报相类，这不是他所期待的，他不需要这个来打发时间，官报才是他所求，但想来不可能。
    不过卫安怀还是通读了一遍，这些年来北越在沉云之的操纵下，逐渐游离于朝廷视野之外，中原对北越知之甚少，百官忌惮它也好奇着，他也不例外。
    一片祥和，若此报所言为真，与中原乱局相比，北越倒算得上宜居之所了，北越多山地，不知这报上的新式的农具能否应用于平原……霎那间，他的目光落在醒目的白墙上，一切思绪戛然而止，现实如冷水兜头倾下，四肢百骸俱发冷，他的天空已不再广袤无垠。
    “公子，可是累了？要不要回房歇息片刻？”似锦小心翼翼地发问，不想公子继续沉浸于萧索中。
    卫安怀闻言双眉愈发紧锁：“不用，给我倒杯热茶来。”卧房内饰实在诛心，如非必要，他情愿别处呆着。
    一声长啸顿时吸引了院中所有人的注意力，只见墙头一抹黑影快速掠起，穿过重重楼阁，落在了主院敞开的窗扉上。
    金黄的鹰眼动了动，不见食物，不满地向房中专心致志提笔书写的女子叫唤了起来。
    “知道了，知道了。”沉云之从诸多公务中抽身，认命地起身取肉喂食。
    初春的日光下，苍鹰大快朵颐，毛发油光发亮，沉云之哭笑不得，养得太认主了，非要她喂，几个月没喂，整天在外捕猎，还以为它心野得没边了。
    虽然烦的很，但沉重的心情也因它得到了几分排解，后面案桌上一摞摞的公文可谓是她的烦恼之源，十之八九皆与东营案有关，虽然主犯被处于死刑，从犯被放逐到荒野开荒，但是东营案的造成后患并没有结束，伍贾韦家的追赃定罪还好说，难的是那些幸存下来的兵将，有些因误杀同僚患上了严重的心理疾病，当不了兵了，留下来的大部分也不愿呆在东营了，东营只剩了个有名无实。
    换言之，这一万精兵几乎废了，沉云之不得已把留下来的人打乱安排到别的军营去或转为辅兵，至于要走的人则是给双倍的粮饷让他们守瓶缄口，东营案性质恶劣，传播开来势必会动摇人心，倘若被他人利用，那她近期费心费力凝聚的人心恐会化为乌有，这不利于她将来稳扎稳打。
    沉云之一方面恼怒于内乱，另一方面亦免不了殚精竭虑，棋子已撒下去，能否起效还是未知之数，纵然她头顶气运之女的光环，也不敢盲目乐观地认定自己是最后赢家，乱世之下群雄争霸，能人倍出，诸杰大放异彩，她只是占得先机罢了，最后关头被掀翻棋盘，功亏一篑她也有过，所以她从不敢居高临下轻视任何人的智慧。
    只要群雄逐鹿的格局初步形成，她无退路，朝廷诸藩王亦是，那时才是她大展身手的好时机，只是不知她又熬干几多心血，才能拥有权势的光鲜亮丽，不同于以往的随心所欲，这条路她无法放弃，不然美人只是一时朝露。
    对于能否永远拥有他，沉云之罕见地有了迷茫，她为自己的卑劣行径感到羞愧，同时也情不自禁迷恋着他，俊美的容颜易寻，冰壶玉衡般的灵魂却是她平生仅见，所以她放任自己越陷越深，她不后悔她的所作所为，只是心疼伤害到了他。
    “主子，主子。”
    突如其来的呼唤打断了沉云之的沉思，她回神将盆中的肉块尽数抛出，鹰架上的苍鹰应接不暇，叫唤了起来。
    沉云之付之一笑，越来越有灵性了，她接着偏头询问玲珑：“都安排妥当了？”
    “是的，消息已经让银川知州蔡泽知晓了，银川盛产金银矿，若不是安王命卫公子造名单册，我们还不会如此轻易得知蔡泽是安王的人，蔡泽是皇上信重之人，真想不到他会变节，不知安王是如何把这么难缠的人收入麾下的，蔡泽出了名的心思缜密，估计他会验证一番再报上去。”
    “无妨，这点时间我们等得起，记得把画皮捂好，其实何止是蔡泽，皇上上月召了五次御医，皇子又年轻力壮，人心浮动在所难免。”
    “原来是这样。”玲珑恍然。
    “还有什么事？瞧你一脸为难的样子。”沉云之见她欲言又止。
    “向玹的人一直在接触卫公子的父亲，安王和五皇子已经注意到他了，卫公子的父亲很可能会有杀身之祸。”虽然卫公子和他父亲水火不容，反目成仇，但是血脉难断，以后若卫公子知道主子袖手旁观，难保卫公子不会对主子恨意加深，毕竟人心难测。
    “保他一命就好，旁的不用理。”既然莲慈当年没赶尽杀绝，那她也不好岸上观火。如今的卫家是败家之犬，废肃王那仅存的三两人也敢搞小动作，灭掉简直不费吹灰之力，由之可察废肃王在高墙的处境肯定非常惨淡，不然不会失了理智，做出这般疯狂可笑之举。若是以前的卫家，背靠汪家和南宫一族，废肃王都无出来的可能，现在不过是螳臂当车，自取灭亡罢了。
    未过一旬，废肃王的人用来威胁卫昌和的册子就被呈上了沉云之的案头。
    “啧，手段真不高明。”沉云之翻了翻，里面是许多官员的黑料，看来当初向玹就是用这个胁迫官员为他卖命。”
    “那几个藩王如何了。”沉云之翻了几下就失去了兴趣，这册子有用也没有用，端看怎么用。
    花芙风尘仆仆而归，杏眼不无失落：“属下有负主子所托，几个藩王只说动了武萧王，其他藩王都不堪大用。”
    “不是你办事不利，我早就预料到会如此，人只要安排到位就好。”沉云之听到这个结果到没有多大失望，太能干的藩王早被削了，她也不要他们多能干，她要的是火上浇油，一旦被架起来，就由不得他们自己了。
    “主子打算怎么做？”花芙越来越搞不懂沉云之葫芦卖的什么药了。
    “我要你重金砸人只是第一步，你附耳过来.....”沉云之向她招招手。
    “主子你这招还真是......”
    “阴？”
    “不是不是，英明神武，独具慧眼。”花芙连连摆手。
    “少来，出去倒学会溜须拍马了，跟谁学的。”沉云之笑骂。
    “这不是近墨者黑嘛。”出门在外，跟那些只会阿谀奉承的无能之辈接触多了，这话真是张口就来，花芙也把自己隔应到了，不适地摸了摸鼻子，周身的阴郁感为之一散。
    “别贫了，去账房支取银子，走我的私库。”沉云之经商十几载，钱生钱太厉害，南方不缺名门望族，从他们身上刮油不知肥了她多少小金库，反正他们吸得是民脂民膏，她宰起来他们来心安理得，而且北戎这个宿敌被灭，她跟西北部落的通商计划已提上日程，很快她又将有一笔稳定进项。
    …………
    快马入城，给皇城带来一个喜忧参半的消息：北越东营因疫病元气大伤，沉云之病情加重，命在旦夕，而且疫病猛烈，传染性强，将很快扩散开来。
    一传十十传百，很快御书房乱哄哄的声音一下子就停了，这段时间文武百官为了迁都不迁都掐疯了，口水战打个不停，奏折堆满案头，只因皇上迟迟不绝。
    皇上听闻北越疫病扩散，在酒色中沉溺已久的迟钝感官终于回到他的身体里，那是难以言说的畅快，一切好似尘埃落定，心腹大患将除。他高兴于他不用背负无能昏庸的骂名，自傲于自己果是真龙天子，有上天庇佑，同时也如常人一般恐惧着，害怕这疫病来势汹汹，，会传到丹云，毕竟一疫九城空，存者不足一。