不知道是否受人撺掇，一些关于二皇子的流言蜚语，开始在宫墙内乱传，说二皇子有时行事过于酷戾，不近人情之类的。
    小尼禄听到时好生气。
    虽然他还在勉勉强强跟二哥打着冷战，但这些嚼舌根的人，对真正的二哥又有多少了解呢？
    他们知道二皇子会坐在壁炉旁，被幼弟靠着，轻声讲故事吗？
    他们知道二皇子会花上一年时间，把幼弟最喜欢的游戏完善到极致，哪怕小尼禄别别扭扭不肯跟他和好，也还是通过少年白狼骑交到对方手中吗？
    其实仔细想想，被捉弄也不是什么特别了不得的事。
    二哥也跟他道歉了，只是赌气总有惯性，一赌气，两三年就过去了。
    小尼禄心里愧疚，就时不时到二皇子寝宫附近晃悠，想找机会修复跟哥哥的关系。
    可是他却看见被鞭子抽得不成人形的侍官，被从二皇子寝宫里拖出来，一路被拖曳出长长血痕。
    身形已接近成年的二皇子，从寝宫中缓步走出。
    他一边擦拭着被溅上血的单片眼镜，一边漫不经心嘱咐自己的狼骑：
    “把他送回鲁铂特叔叔那去。然后告诉叔叔，他送来的这名仆人，胆敢觊觎主人家的东西，于是我暂且代他管教一番。请叔叔按照帝国星律，亲自将他处死。”
    他嘱咐完，回头才看见躲在门柱后、脸色发白的尼禄，不由敛起了唇角笑意。
    少年白狼骑这时才匆匆追上，看见这一幕，猛地将小尼禄拉进怀中，并紧紧捂上眼睛。
    “阿列克谢，白狼应始终寸步不离跟随在主人身边。”二皇子淡淡道，“自己去狼骑军营领一百军鞭。”
    少年白狼骑低声：“遵命，二殿下。”
    “不！”小尼禄被捂着眼睛，两手却反过去摸少年白狼骑的脑袋，“不准……”
    二皇子倒也不坚持。
    他擦干净镜片，走到小尼禄跟前，蹲下来摸摸他的头顶。
    “没什么好害怕的，弟弟。”
    二皇子轻声细语道，“那只是一个无关紧要、又胆大包天的人——你会知道，在这个世界上，只有家族才是最重要的。其余任何人，都可以是无关紧要的角色。”
    那种偶尔出现的压迫感，再次沉沉向尼禄袭来。
    小尼禄想不明白也不愿想，幼时给他念故事的二哥，怎么突然会做这样的事。
    他不由晃着脑袋，躲开二皇子的手，扭头钻到少年白狼骑的披风里去。他钻披风也顾头不顾腚，只有小屁股还露在外头。
    “我已经替尼禄请过假了。”二皇子似乎并不在意，收回手去，“阿列克谢，今晚回去收拾行礼，整备狼骑军团，后天一早，你们跟诺伊和艾萨克一起离开太阳宫，到王都星系的南部行宫去。”
    诺伊和艾萨克是三皇女和四皇子的名字。
    少年白狼骑不懂为什么突然开始度假，但怀里的小主人没有提出异议，他也默默俯首领命。
    当他抱起小尼禄，往寝宫方向走时，小尼禄突然涌起一股莫名的冲动，又从少年白狼骑肩上探出头，去看还站在原地的二哥。
    “二哥和皇长姐不去吗？”小尼禄急问，“你们为什么不跟我们一起去度假呢？”
    二皇子负着手，立在原地看他。
    他那双绿宝石般的瞳眸里，有种晦暗冷酷的意味，但当眸光落在最年幼的弟弟脸上时，也并不是全无温度。
    “我和皇姐会留在太阳宫。”他最后只说，“哪里都不会去。”
    蔷薇色的迷雾从此处开始，色泽就变得浓郁起来了。
    ——直到最终完全变成血红。
    “……阿列克谢，带尼禄走。不要走王都要塞，去南边的废弃港口，港口有两千名狼骑在待命，带尼禄往帝国边境去，越远越好。
    “用生命向我发誓，你会誓死保护他！”
    “走——”
    小尼禄还没睡醒，就被少年白狼骑紧紧抱在怀中，蹲上了城堡窗台。
    在跃出前最后一刻，有人很轻地摸了他的头发。
    他一下子认出来了。
    是二哥。是给他读故事书的二哥，是会拍着他入睡的二哥的手。
    但他根本来不及思考，明明在太阳宫的二哥，怎么会突然出现在度假城堡，少年白狼骑已经从城堡窗口一跃而出。
    夜空被光束炮撕碎，呼呼的疾风冰寒彻骨。帝国已有十几年没有战火，小尼禄更是从出生起，就没有见过真正的战场。
    他已经被吓僵了，蜷在少年白狼骑怀中，连眼泪都不敢掉。
    “太阳宫一定出事了。这样下去，谁也没办法离开。”
    三皇女早已带着狼骑，在港口等候。
    她看着夜空中密密麻麻袭来的舰群，微一抿唇，眼神中燃起烈焰般的决意。
    在小尼禄的记忆中，她从来都是品学兼优、活泼爱美的小姐姐。到太阳宫政变当夜，她也才16岁，但往日那副聪明活泼模样，在她脸上一扫而空。
    取而代之的，是狮子般的凶狠果决。
    “行星军营，听我号令——全舰队出击，打开机甲库，准备迎敌！”
    “遵命，三殿下！”
    “狼骑军团，带艾萨克和尼禄走！”三皇女带着她的白狼，快步跑向机甲库方向。
    临走前，她回眸看向自己的两个弟弟。发现他们俩还愣在原地，她厉声暴喝：“发什么呆？！快走！！”