厨师帽白狼虽然不明所以，但仍然忠诚地跟在他身后。
    会客厅里的谈笑声越来越远，而尼禄双拳紧攥，竭力让自己不要回头。
    他来到原本皇家疗养院所在的位置，在这里，卡厄西斯家的疗养院也已不复存在。
    取而代之的，是一座可以眺望王都全境的壮观高塔。
    他时常乘坐穿梭艇，从这座高塔的尖顶旁经过；
    而今天，他停在了这座高塔脚下。
    “你守在门口，不要让任何人进来，阿维尔。”
    尼禄面色如常，对身后的白狼说，
    “我突然想上去看看。”
    “遵命，陛下。”
    他走上旋转的阶梯。
    猩红王袍从石阶上一层层扫过，发出轻微的簌簌细响。
    ……他并不知道，当他即将登上顶层眺望台时，塔底守卫的厨师帽白狼，正噫噫呜呜地被另一位更强悍的白狼拖进树丛。
    一双镶嵌银叶蔷薇的军靴快步走过。
    尼禄只是从怀里抽出一根绸带，一边向眺望台边缘走去，一边蒙上自己的眼睛。
    “‘诀窍就是坠落。’”
    一本《流浪者号》静静躺在尼禄的枕边。
    在那折起边角的一页里，酷爱冒险的船长先生叭叭地抽着烟斗，一边对自己的同伴说。
    “‘尝试让自己从高处坠落，或者一脚踏空。据我所知，大多数人都能这样从梦境中醒来。’”
    在帝国引以为傲的科技全然不奏效的情况下，他最终竟只能选择信任一部文学作品——由童年时已经面容模糊的少年温柔讲述给他。
    夜风让猩红的王袍猎猎鼓动，像被困在高塔上无声淌血的荆棘鸟的翅膀。
    尼禄蒙着眼，坐在栏杆上，冷冷说了一句：
    “——到我的面前来，圣洛斐斯。”
    在瞭望层的门被猛然推开同时，他一秒都没有犹豫，径直向后翻落下去。
    第227章
    尼禄其实想过很多种可能性。
    不光是被困在梦境期间, 当他从百米高塔上坠落时，他的大脑也在飞快思考着。
    他能记得自己神志清醒的最后一刻，是在为自己的士兵们提供精神屏障。
    不知为何而来的暗物质生命体, 企图染指他的帝国，而他在情急之下, 将还没完全掌握的omega精神力暴烈激发。
    之后会发生的事情, 其实很容易推理——他的臣子们对精神力透支束手无策, 就会把他带去给圣洛斐斯。然后像压制疯症时一样, 请圣洛斐斯为他治疗。
    但被长久困在梦境里，乃至于认知和记忆都在被修改的程度，是此前压制疯症时从没有发生过的。
    或许是针对精神力透支的治疗有些不同，也或许是圣洛斐斯突如其来的主观想法, 但他只知道一点——任何力量都不会将他与帝国分开。
    ……他从未想过自己清醒后, 将会面对如此惊天巨变。
    “……”
    尼禄发出一声短促的低喘。
    他的双眼仍被蒙缚, 浑身肌肉正因残留在大脑的坠落感, 而不受控地轻微抽搐。
    在不能视物的情形中, 他以极快的速度冷静下来，开始从有限的感官里判断自己的境地。
    口中塞着什么东西——他舌尖微动，缓慢描摹着形状, 判断出那并非无机材质, 至少不是他疯症发作时使用过的张口器。
    是某种……更加柔软滑腻的物体，最粗的部分卡在他的臼齿位置, 这让他的唇齿完全无法闭合。
    而正当尼禄仔细描摹时, 那活物竟然也开始回应：
    它在人皇口中微微搅动，然后缠绕住红嫩的舌尖。
    “……！”
    尼禄几乎立时甩动头部, 将口中的活物吐出。
    身体已经从坠落感中逐渐平复, 取而代之的, 是浑身被紧密包裹的诡异触感。他本能地开始挣动四肢，那束缚他的柔软物事却像不愿他在挣扎中受伤，竟自发地松开了些。
    将一只手顺利从束缚中抽出，尼禄第一反应，便是一把将眼部绷带撕下。
    铅灰色的舱壁，宽阔的圆形舱室，投映静谧星空的穹顶——无需再确认星舰外形，尼禄便凭借批阅过数百遍的星舰设计草案，确定自己正处在利维坦巨舰的议事舱中。
    但这个认知依然让他疑窦丛生：
    在他的想象里，他的清醒地点，应该只会在圣宫、科学局或寝宫卧房，而不是悬在利维坦巨舰空无一人的议事舱中央。
    他又用力挣动了一下。
    这个挣动动作，让他确认了自己的身体状态：
    四肢完整，身体无内外伤，但始终有一种潮热泥泞的无力感，就像长期卧床无法下地的病人，同时还拥有被迫延长许多天的易感期。
    他几乎浑身都是湿的，身上有汗，有那活物的黏液，也有不断流淌到脚踝的汁水。
    尼禄再次用力地闭了闭眼。
    他尝试释放出自己的精神力，但眼部后方有隐隐的钝痛，似乎精神力透支的后遗症还未完全消失，让他很难集中注意力。
    议事厅的空间相当广阔，而他被许多看不见的活物裹缠在正中央，与四面舱壁都有一定距离。
    所幸他与银白金属地面的距离还算近，当尼禄低下头时，他从镜面一般的金属地板上，看清了自己的倒影。
    那实在是个诡谲的画面。