王芙蕖道：“你是这样说，以后你娶了媳妇，就不是这样了！我和你爹百年之后……”
    巫仁道：“考个女官呗。听说各地都有女差，正经的官。我看梧州衙门也有，前阵子还招人考试，他们总会有缺人的时候，我先学着。趁识字的人少，我能混个差当。”
    “咦？”巫大发出了一个音节，“对啊，女的也能当官当差了……”
    王芙蕖想了一下，这又比只嫁男人可靠！衙门里有官员，叫这“气”一压，再转了命格呢？她也说：“对啊——还有这条路呢？”
    官员是极不易做的，现在梧州拢共几个女官？但是巫仁识字，选个女吏应该不难。万一，万一最后这八字真的不行，也有个糊口的差使，再有个兄弟巫义，也就不怕被欺负。
    一家子很快拿定了主意。
    第二天，巫仁就跟着母亲两个人一同去了番学。
    花姐带着铃铛，四个人在门口遇着了。花姐道：“商量好了？”
    王芙蕖道：“哎，就叫她跟着凑合听听，您看看成不成？要是不成，您再赶她走。”
    花姐道：“用心学没有不成的，请进吧。”
    番学的学生参差不齐，铃铛年纪小官话经过几天也还是个半调子，认得一点字，又写得比较难看。孟、王年纪大了，学得慢。还有几个各族的姑娘，看着不笨，也遇到了铃铛一样的语言问题，都是一边学医一边学语言。
    只第一天，学得最流利的就变成了巫仁。
    花姐给了巫仁一本识字课本，她先接了，趁花姐出去的时候将课本翻了一翻，字她都认识，于是放开。拿出几张纸来，先抄王芙蕖的课业本子。医学类的她没学过，学习都是老师上头写，学生下面抄。往前无数年，学生都是这么学的。
    抄了没几页，花姐身后跟了个女役扛着个木头人进来，木人身上都是点点线线。巫仁看了一眼木头果体，将王芙蕖的课业本子还给她，翻出一张大纸，开始照着木头画小人。
    花姐开始讲经络、穴位之类，学生就是记、背。铃铛一面背着每一个词顺着学官话，一面瞥了一眼新来的“巫大娘”。巫仁的手很稳，很快勾完了一个人形，照着花姐说的：“自脐而下三指……”
    画上点，标上“元关”。
    花姐沿着经络讲穴位，一天只讲一条线。巫仁很快将图画完，顺手将画完的给了王芙蕖。王芙蕖的纸上才画了个嚣张的柴禾人，拿了女儿画的，小心地将自己的纸收了起来。巫仁又低头给自已画了一张，左右看看，叹了口气，将画好的第二张给了孟氏。
    花姐眼看着她一气画了四张，连铃铛也给了一份，最后一份才留了下来自己用。走下来看她画的图，点线都准。花姐很是欣喜：“你可真是个聪明人。”
    巫仁微微点了一下头。
    花姐看她的书写流利，字体结构亦好，显然不止是“识字”，便说：“以往上课的稿子我这里有，你可慢慢抄录，有不懂的可以来问我。过一阵儿咱们也要义诊，遇有妇科的病人就更是咱们的事了……”
    “好。”巫仁说。
    花姐又去看铃铛等人，巫仁就坐在位子上抄笔记。一天下来，花姐问道：“怎么样？”
    “还行。”巫仁说。
    花姐道：“明天还来吗？”
    “来。”
    ……——
    巫仁进了番学学医之后，花姐事事都觉得省心。
    番学分发纸笔、检查笔记、考查功课等等，巫仁因为有一个亲娘一个孟姨，俩人都学得慢，巫仁就给她们安排。顺手将其他几个同学也给“调理”了一下，学生分几成几拔，谁的什么功课好、什么功课差，她都给记成了一张表，再没出过错。
    孟氏自已就是能主持家业的寡妇，王芙蕖也是个利落人，却全不如巫仁有条理。
    花姐近来在加紧整理自已的笔记，她起先想的是等自已老了，将经验结集传给学生，人生也算圆满。祝缨要印书，她不得不将手上现在有的给凑一凑。巫仁的到来让她从学校里解脱了出来，除了上个课，别的事几乎不费心，只管书稿。
    巫仁还会算账，番学医学的账目给她算得清清楚楚，与仇文算账时一文钱也不差。
    花姐乐得回家对祝缨说：“拣到宝了！”
    祝缨心情也不错，道：“看来咱们都很顺利。”已稍稍适应了山下的男女被她安顿了下来，女子先让胡师姐给带着，男子就交给侯五。前后院的就都有了正式的护卫的人手。她将后衙的花园也利用起来，在那里收拾出了几间房子，女子就住在那里，男子则跟同侯五住在前院。
    花姐道：“房子能住人了吗？”
    祝缨道：“对。”
    花姐道：“哎哟，又要算账了。要是巫大娘能帮我就好啦。”
    祝缨道：“有些事也不能交给外人，赵苏要过来了。他家里的意思，年纪也不小了，给他娶个妻一同赴任去。咱们少不得也要备一份礼物。”
    “说的哪家的姑娘？”
    “那边递过来的信是这么说，到底是谁还没讲。”
    “那我先将礼物备下。”
    “福禄县令也快到了。”
    “哎哟！”
    “嗯，终于有人来了。”
    两人闲说几句，花姐又问祝缨再要几本识字课本。
    祝缨道：“不是给你过了？番学里一人一本，你又说巫大娘识字。”
    “她是认得字的，前天路过育婴堂想给那里也捎几本。”
    “那里啊……有人教吗？”
    花姐道：“张六就识字，叫他顺手教了吧。”
    “行。不过要等几天新书印出来才行。书我给了项安她们几本，学徒识点儿字对她有好处。”
    “那也还剩。拢共印了一百本，抛开番学、项安那儿、府里留的，你还应该有十本。”
    祝缨道：“送京城了。有好东西得随时显摆，不然离得远容易被忘了。”
    花姐恍然：“原来如此！那我等新的了。”
    祝缨对她做了个手势：“你的新书，可快着些啊。”
    “嗯。”花姐寻思了一下，可以请巫仁帮忙抄录整理。一本手稿总会有许多修改、更正的地方，涂改太多到最后就有些不清楚了。重新整理一遍，她再审一下稿，最后付印会比较好。
    发现巫仁的好处之后，花姐也想与她商量一下问诊的安排。这两件事有时候需要让巫仁到家里来商议，这需要同府里说一声。
    祝缨道：“既是忙正事，你带她来就行。也跟娘说一声，娘也见过她的。”
    “好。”
    祝缨没有见巫仁，花姐的事情她知道即可，并不插手。新任的福禄县令尚培基正在驿站里住着，明天就要过来拜见她了。
    …………
    尚培基有点小小地激动，一路颠簸，他总算到梧州了！
    看到那块写着“梧州”字样的界碑的时候，他差点想坐在界碑上不动了，这一路太不容易了！
    他是北方人，四月里到南方，将衣箱翻了个底朝天，找出最清爽的夏衫穿在了身上仍是不住地出汗。更惨的是语言，语言不通为难着所有的南下官员。
    还好，驿丞的官话说得还能听，尚培基与驿丞简单地交流了一下之后，得到了休息的地方，驿丞则将消息传回了梧州城。
    祝缨派人通知了莫县令与福禄县的童立等人。莫县令是福禄县之前的主事者，童立等人现在看守福禄县，尚培基如果要接手福禄县，得跟他们打交道。
    尚培基没想到自已已经惊动了刺史，第二天赶到梧州城的时候还怕自已来得突然，未必能见到刺史本人。他先到刺史府投帖，做好了让他回去等候的准备，不想门上很热情地说：“原来是尚大人！请稍待，小人这就进去禀报。”
    尚培基很顺利地被带到了签押房，正式见到了“传说中的祝刺史”。
    见面之前，尚培基对祝缨有着许多的臆测。这人太能搞事了，尚培基的心里，这得是一个气势逼人的上官。到了一见却是一个看着比自已还年轻的文弱年轻人，如果不是确认自己到的是真的刺史府，这人又没有须，他甚至怀疑是有人骗他。
    祝缨道：“尚县令？”
    尚培基行了个漂亮的礼，祝缨看他，三十上下，一张国字脸，一部漂亮的短须。这与履历合得上了。
    尚培基不但是个“新任县令”还是个官场上的新人，他考的进士科，所以这年纪就比祝缨考明法科刚做官的时候大上许多——翻了个番还要往上蹿，他今年三十一。在进士科绝不算老。
    祝缨道：“请坐。”
    尚培基坐了下来，拱手道：“下官初来乍到，有不周之处还望大人见谅。”
    “好说，好说。”
    祝缨与他闲谈几句，询问一点路上辛苦之类，又问他：“可带了家眷来？”
    “未曾，岳母疼爱女儿，不令远行，留在京城了。”
    “哦。令岳是？”祝缨从他的父祖三代的履历上也没看出有什么出彩的，都是“良民”，没有官职。
    尚培基无奈地道：“她家原在外任，才回的京城，说来大人或许不知。不过内子的堂伯是现任的工部侍郎。”
    祝缨道：“你这岳家可有些来历，你当努力。”工部的蔡侍郎也不是个凡人，他爹是皇帝在做太子时候的东宫属官。
    “是。”
    祝缨又说：“请别驾他们过来。”丁贵去请人的时候，祝缨又告诉尚培基先认一认府里的人，以后有往来方便一些。
    很快，章炯等人都来了。
    尚培基在苏飞虎、林淼身上多看了两眼，又与章炯叙话。两人都是进士出身，能聊得更多，先叙各是哪一年的，又谈到一些主考官之类。祝缨很有耐心地听着，章炯率先结束了与尚培基的对话。
    祝缨道：“以后相处下来就知道为人了。来，认一认，这是莫县令，福禄县之前是他代掌。”
    尚培基又与莫县令见礼，莫县令道：“尚令赶上好时候啦！刺史大人亲手将福禄县打造成如今的繁华模样，我接手的时候就没再费力去想平逋租之类，如今福禄县府库充盈，你是好运气呀！”
    尚培基也听说了会接前任的烂摊子，但是想祝缨往朝廷报的都是喜讯，当不至于差太多，于是也含笑听了。
    祝缨又留他用饭，第二天，派了个王司功将尚培基送出城去。
    …………
    尚培基带着几个仆人，在官道上行得并不快。他看了看沿途的庄稼，觉得自已判断得不错，梧州的情况不至于太差。
    他想做主官，这样免于掣肘，岳父家找来找去能安置他的也就是这里了。远，但是祝缨收拾过了。蔡侍郎有一个理论：祝缨这小子出身寒微，大家都说他能干，能干不能干的姑且不论，这一路高升的运气是真不错！跟他沾边的人几乎都升了！
    让侄女婿过来再蹭一波，妥。
    尚培基南下之前得到了一些叮嘱，见祝缨的时候也比较礼貌，看祝缨也是个正经人。梧州，偏僻之地都有点繁华的样子了，街上百姓虽不像京城富足，但都透着一股生机。
    尚培基还算满意。
    他一路到了福禄县，童立等人也恭敬地迎他进城，请他进衙，给他交代一应事务。尚培基也粗粗地看看档案、再查查仓库，真如莫县令所言，府库充盈。
    尚培基心道：好！如此正可大展拳脚了！
    他也拜会县中父老，再去县学，又召集县衙官吏人等问事，最后新看了市集的识字碑，顺口问了几个小贩识不识字之类。
    福禄县的百姓对县令总有一点亲切的意思，给他唱了一段。
    尚培基心道：祝刺史倒没有谎报政绩，确实干了许多实事哩。
    接着，他就觉出不对味儿来了。福禄县的商贾之势太盛。做事都要讲个钱，讲个利，这让尚培基不是很喜欢。他先问“会馆”，县里的士绅们告诉他其中的利润，连同乡要借住也得付钱，随行捎带书信、货物也要付钱。还有勾兑钱币之类。
    样样不离钱。