不过，父亲母亲也不能一直陪在她旁边。
    现在时辰还早得很，家宴算作午膳，这中间大段的时间则是用来给臣子们交际、叙话。
    没过一会儿，大人们携着夫人走动交谈起来，年轻的孩子们就被剩在了一旁。
    这其中却不包括郑熙和喻绮昕。
    郑熙是岳平侯家的长子，又是唯一嫡子，自然要被带着交际。
    喻绮昕则是喻家炙手可热的才女，她前阵子研究出一个“识舌板”，做出了各种病状的舌苔模型，可以帮助医师快速分辨病症，并做了数百件免费赠给京城所有医馆，收获了无数赞美和感谢。
    不知说了多少遍大差不差的客套话，饶是喻绮昕也笑得面容有些发僵。
    刚想退下去稍作休息，却听父亲疑惑地低喃出声。
    “宁珏公主今年又没来？”
    喻绮昕习惯性地顺着父亲的目光看去，视线尽头是宁澹的身影。
    他身边并无长辈，只带着一个仆从。
    榆树高大繁茂，金白昼光将树影一半打在朱红宫墙上，另一半打在少年同样宽阔的肩背上。
    喻绮昕闪了闪神，接着变色。
    一看到这人，她又想起那什么疙瘩山葫芦寺。
    可笑的是，她后来还真派人去寻过这个地方，结果自然是一无所获，果然是宁澹有意戏弄她。
    平常见这人以为多么孤高，没想到也会开这样恶劣的玩笑。
    喻绮昕面色燥红，又按捺下去，撇头不再看他。
    对父亲低眉道：“女儿去喝口热茶。”
    “不急。”喻盛平拉住她，使了个眼色让喻绮昕看那边，“宁公子到了，你去同他说说话。”
    喻绮昕瘪瘪嘴，想要推拒。
    却先一步被喻盛平给制止了。
    压低声音道，“莫要掉以轻心，宁珏公主现在看似隐退，实际却并未失势。你记着，只要宁珏公主还在，你就得跟紧宁澹。”
    喻绮昕心底一颤，说不清是什么滋味，点头应了声“是”。
    喻盛平方才展笑，摸了摸女儿的鬓发：“乖。”
    喻绮昕深吸一口气走到宁澹身旁，朝他微微矮身行礼。
    “宁公子安。”
    宁澹没什么反应，他身后的羊丰鸿笑着上前：“这位是喻家的大小姐吧？真是才貌双全。”
    喻绮昕没想到宁家的一个仆从也会认得她，登时心里竟闪过些许受宠若惊，她笑起来，又行了个常礼，与羊丰鸿聊了几句。
    都是些泛泛而谈之言，羊丰鸿聆听的模样很真切，回答得又很精妙，一来二去，倒使喻绮昕当真多了几分谈兴。
    她好似无意瞥一眼宁澹，心想她还从来没有在这个宁若渊面前说过这样多的话。
    宁澹目光在人群中找了一会儿，真的找到某个身影，就提步往前。
    羊丰鸿连忙跟上步伐，不忘同时回头礼数周全地与喻绮昕道别。
    或许是谈话到半途突然中断，喻绮昕竟有丝怅然之感，目光不由自主跟着那边。
    她看见宁澹穿过来来往往的人群，走进座席之间，停在一张雕花红木桌边，跟坐在那儿的沈遥凌说了句什么。
    沈遥凌的反应，被宁澹的身影挡住了，喻绮昕没能瞧见。
    只能猜测他们像是说了几句话，接着沈遥凌不得不收起面前盘子里被她玩得到处都是的黑豆，宁澹高高地垂眸看她，沈遥凌低头收拾豆子的模样，像是一副忍气吞声的样子。
    喻绮昕差点笑出声，因为心里想到沈遥凌真是个软骨头。
    她以前从没见过这么不好面子的姑娘。
    其实早在宁公子露面之前，喻绮昕就已经听过他的名号，也知道他将要率领飞火军护卫医塾学子。
    父亲一再叮嘱她，这是个要小心相处的人，她为了完成父亲的指令，悄悄想象过许多遍，要如何对这人既不失亲近，又让对方感受到自己的尊重。
    可宁澹带着飞火军出现的第一次，她还未说话，沈遥凌便不知怎的直接攀了上去，好似跟人家已经多么熟悉。
    当时喻绮昕也惊疑过，以为这两人真有什么自己不知道的渊源。结果后来看宁澹的样子，对谁都是兴趣缺缺，沈遥凌自然也不例外。
    原来只有沈遥凌在剃头担子一头热而已。
    冒冒失失，一丝矜持也无，以为这样便可以引人注意？
    喻绮昕想，将心比心，她是想不明白沈遥凌原先为何愿意在医塾这样委曲求全，又在宁澹身边这么伏低做小的。
    没错，沈遥凌是靠着自己的厚脸皮，同宁澹多说了几句话。
    但那又如何呢？
    喻绮昕观察过他们许久，每每凑近时，常常只是听见沈遥凌在对着宁澹自言自语。
    偶尔听见宁澹开口，嗓音低沉停顿，仿佛一个字也不愿意多说，只是做一些简略的吩咐而已，往往都是在要求沈遥凌不能这样、不能那样，好似对沈遥凌有诸多不满。
    面对这种人，沈遥凌是如何能够忍得的呢？
    喻绮昕不懂，后来看出沈遥凌渐渐对宁澹产生了遐思遥爱，就更加难以理解。
    心里还曾经偷偷骂过沈遥凌是个受虐狂，学堂里有人欺负她，她赖着不走，宁澹看不上她，她上赶着去喜欢人家。
    父亲时常拿她与沈遥凌作比，责问她为何课业上总敌不过沈遥凌。
    喻绮昕觉得委屈，次数多了，也学会安慰自己。
    她也拿沈遥凌与自己作比，心想，课业上差的那几分，只是暂时的，可心性的高低，却是永久的。
    以喻绮昕看来，只有掌上明珠才算是明珠，煜煜其华，高光闪耀，那些在地上摸爬滚打的，出身再好，也只能是蚌珠，更何况，沈遥凌的身世也不如她。
    她看不上沈遥凌的眼界，也看不起她为了那一分两分的拼死拼活，更觉得她公然先对一个男子情根深种实在可悲。
    往后日子还长着，沈遥凌不懂得自珍自矜，时日久了自然遭人厌弃，她其实不必担心。
    至于父亲，父亲终究是个男子，不懂得如何评判一个女子的好坏，并非父亲的过错，她也无需往心里去。
    这般安慰着自己，喻绮昕便好过许多，现如今沈遥凌又离开了医塾，不再在面前碍眼，喻绮昕心情自然更是舒畅。
    看见沈遥凌在宁澹面前吃瘪，她也觉得有趣，不由多看了一会儿。
    看着那边，沈遥凌时不时抬头，好像在跟宁澹说话。
    喻绮昕猜想宁澹大约是应得不冷不热，但是不知道，是不是也会拿些疙瘩山葫芦寺之类的来搪塞沈遥凌。
    直到宁澹从沈遥凌桌边离开，喻绮昕才停下胡思乱想，目光却还没收回来。
    便看见宁澹临走前，弯腰把沈遥凌快要被人踩到的大氅边缘往椅子里顺了顺。
    喻绮昕的笑容倏地淡了几分。
    有谁会去关心自己讨厌的人吗。
    直到陛下出现，宁澹才朝高台上去。
    再过不久，大臣们都相继落座。
    宴席正式开始了。
    乐舞侑食，礼仪严而有序，所有人一一照做。
    这顿饭吃完，沈遥凌感觉自己都要下一身汗了。
    上一世嫁入宁府后，时常需要出入宫中，原本也有这样繁琐。
    她适应不来，几回之后越发苦闷。
    有一次在宫中喝醉了酒，回到宁府后大约是跟宁澹发了脾气，说了一通胡话，好像说要找个不是皇亲国戚的宁澹重新嫁一遍。
    后来宫中再有无关紧要的宴席，她就再也不用去了。
    哪怕是不得不去的时候，宁珏公主也会给她打掩护，让她早早吃饱离席玩去。
    家宴落幕，远远的太和殿外钟声悠悠敲响。
    百官们起身离席，互相招呼着往殿中走去。
    沈遥凌的心突然被提到了嗓子眼。
    她也站起来，不由自主地跟着父亲走了几步。
    沈世安察觉到了，回头好笑地以眼神安抚，又冲女儿点点头。
    沈遥凌这才冷静下来，给父亲递了一个信任的眼神。
    父亲带着她所有的希望去了。
    沈遥凌看着百官如同池中鱼一样朝着台阶靠拢，然后顺着玉白石阶一路而上，最终进入了那个远得看不见的门内。
    他们会在这里畅所欲言，互相论辩，一一商定来年要做的大事。
    沈遥凌攥紧手心，在心中许愿。
    请求陛下。
    通商西域，一定要成为其中一件。
    作者有话说：
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