何龄脸色青白，强撑道：“我的事也就罢了，可曾得功和张焦是王爷精心扶持起来的人，这才两年，他们便一个接一个地倒了。难道王爷不觉得，其中大有蹊跷么？”
    元轼神情低沉，坐在桌案旁，一言不发。
    何龄放缓语调，慢慢走过去：“王爷可知，曾得功被王家收走的铺子，如今在谁手里？”
    “知道什么消息就说，别在本王面前卖关子。”
    何龄一字一顿：“全都在方如逸手里。”
    元轼心中一惊，目光狠戾：“此话可真？”
    “自然是查实了，才敢同王爷说。”何龄眼底浮上几丝得意。“给曾得功的铺子，本就是王爷的私产，更何况那间私铁坊铸着铜币，岂能被外人知晓？可惜王家卖铺子那会，王爷不好出面，我又不在京都。
    好在我安排留在京中的人，一直追查新东家的身份。不过，方如逸是个滑头，从来没有亲自出面到铺子里查看，都是暗中聘了新的掌柜和跑堂小厮，又把原来的人全都遣散了。这段时日，我回了京，此事才算有些眉目。”
    元轼面色不喜：“你拉拉杂杂说了一堆子的话，难道本王要在这里坐上一夜，听你细细说完么！”
    何龄赶紧低头：“王爷息怒！那间珠宝铺的鉴宝师傅，是张烈的娘子，陶莲。我特意派人去她手底下的小厮那打听了，说是有位姓方的姑娘，请陶莲来铺子里鉴宝的。
    我的人在铺子外守着，果然见到余照来同陶莲说话，亲热得很！后来我顺藤摸瓜，果然发现私铁坊也在方如逸手里，只是她知道，自己没那本事经营私铁坊，遣散了坊主和工匠后，便让私铁坊一直空着。”
    元轼思忖片刻：“铸币的铜模，你的人可小心收起了？”
    “他们说，那日新东家的人来得太急，他们只来得及把坊中的铜币装车，没法带走铜模，就趁着新东家的人问话的当口，偷偷埋在私铁坊的后院。好在坊中这几月都没有开炉烧铁，方如逸并没有发现。”
    元轼沉了脸：“她有没有发现，是她的事，难道你就不趁机派人，把铜模挖出来带走么！”
    何龄面色一僵，这段时日，她忙着想法子对付方如逸，拿回自己送出去的铺子，哪里顾得上什么铜模。
    “王爷，铜模既然已经埋在了土里，想来也不妨事。再说了，这私铁坊我们早晚是要拿回来的，等将来赶走了方如逸，再去挖铜模，也省心省力不是。”
    元轼沉吟不语，虽说何龄言之凿凿，可他却想不通方如逸这般行事的缘由。
    买走曾得功手里的铺子，或许是真，毕竟顾苑和她处得像姐妹一般，王家有难，她前去相帮，也说得过去。
    可曾得功和张焦……
    元轼眉头紧皱，方如逸和自己无冤无仇，甚至还承了自己好几个大恩，为何要对曾得功和张焦出手？
    况且，他们两个是朝中要员，便是徐瑞，也是因为替江介这个内阁首辅办事，费了好几个月，机缘巧合之下，才推测出他们是自己的左膀右臂。
    徐瑞受方岱所托，照顾着方如逸，为免多事，绝不会把朝中的厉害关系告诉她。方如逸一个初来乍到的小姑娘，无论如何，也查不出这样隐秘的事。
    何龄心里对她多有记恨，故意陷害也未必不可能，方家这张牌，自己从前没打好，如今好不容易重新勾住了方如逸的心，万万不能随意将这张牌给废了。
    还是明日亲自探探她的口风，才能知晓缘由。
    “何姑娘，你一入京就忙着本王的事，实在辛苦。”元轼从金丝楠木斗柜里，取出一卷画轴展开。“去岁冬，本王出城北赏雪，见落梅园中红梅点点，颇似你明丽不俗的性情，回府后便彻夜未眠，作了此画。”
    何龄惊喜万分，一颗心怦怦直跳：“王爷，王爷厚爱，我……我那些不过是举手之劳罢了，岂敢说什么辛苦。”
    元轼收起画，亲自卷好送到她手上：“这画是为你而作，本该早些给你的。可惜年节事多，前段时日本王又受了伤，这才拖到今时。”
    何龄把画牢牢抱在怀中，眼底几番动容：“王爷待我这么好，倒叫我无以为报……”
    “你我本就是同路之人，自该相互依靠，何必说什么报答的虚言？”元轼望了望窗外的夜色。“二月天寒，何姑娘回去路上，要小心避风。”
    何龄柔柔一福：“我这就回了，还请王爷莫要担忧旁的事，安心养好身子。”
    元轼点了点头，送她出了书房，一路到了外院上，她的奶母王妈妈，敷一脸白墙似的粉，穿一身小姑娘喜欢的鹅掌黄，妖妖扭扭地立在那里。
    何龄同元轼告了别，出府坐上马车，王妈妈才道：“姑娘可把那方如逸的事，都和王爷说了？”
    “自然。”何龄抱着那幅画，眉眼间满是得意。“王爷看重我，我说的话，他定是时时刻刻都放在心上。”
    “邀帖也送去了？”
    何龄冲她点了点头：“妈妈计谋无双，我把话一说，王爷就写了帖子，让小厮送过去。想来明日，王爷就会知道，这方如逸是何等恶毒之人。”
    提起这个名字，她恨得实在牙痒：“前岁在顾家花宴上，我被她那副可怜样给骗了，这才被她摆布，害得王爷只能让我先出京都，避避风头。在山南时，我没能杀了她。如今重回京都，妈妈你又在我身边——”