花天锦地,人流熙攘。戌时叁刻的朱雀楼,早已是车水马龙、万人空巷。
火花飞舞,人声喧哗混杂着丝竹锣鼓,一浪一浪,如潮水震颤着耳朵。大街小巷、檐下廊道,到处都是红色灯笼,楼下的舞狮舞龙队伍手持火把,红焰跃动,将黑夜照得通红。
沉朝颜跟着皇室宗亲登上高余五丈的朱雀楼,只觉今夜整个沣京城都在脚下沸腾。
“阿姐!”李冕扭头过来,指着天上炸出的一串烟火兴奋道:“你看!那居然是条龙!”
“哦……哈哈……”沉朝颜百无聊赖地敷衍,眼神越过李冕,在他另一侧的文官队伍里穿梭。
自上次和谢景熙不欢而散,他当真是一连几日都没让沉朝颜进大理寺的门。沉朝颜憋了一肚子的气,无奈连谢景熙人都见不到。好不容易逮着今日想“一雪前耻”,可这人又左等不来,右等不来。
真是……
奇怪。
她错开李冕的脑袋,第叁次把那帮人从紫色官服扫到了绯色官服,仍然没有找到谢景熙。这实在是太奇怪了……
沉朝颜只道这人骨子里狂妄是一回事,但表面上从来都是端方雅正、克己复礼的君子模样。像今日这般缺席前朝大典,实在不是他贯常的作风。
沉朝颜越想越觉怪异,干脆往后绕开李冕,偷摸着往人群后挪了挪。然而这一挪,她冷不防撞上一人。
“哎哟…… ”
那人声音沙哑,略显苍老。
沉朝颜怔忡,回头果见被人搀着的国子监祭酒张龄。
“你!……”搀扶张龄的人正要发作,抬头见到来人是沉朝颜,责问的话哪敢再说,只得恭敬拜到,“臣见过昭平郡主。”
“郡主?”不等沉朝颜开口,张龄先笑起来。他依旧是白绫覆眼,面目温和,戏谑地问沉朝颜到,“怎么?莫不是在寻谢寺卿?”
沉朝颜被他这副看热闹的样子弄得有些羞赧,轻声回了句,“没有。”
张龄笑着轻咳两声,不再逗弄沉朝颜,只道:“若要寻谢寺卿,恐怕真要叫郡主失望了。老夫方才本想去问他关于典籍修订的事,问过礼部的人才知道,他竟然还没有来。”
他一顿,颇有些嗔怪地道:“顾淮这人一向守礼,这么没有规矩还是第一次。老臣碍于身份不好说什么,只能劳郡主费心规劝。”
他说完对着沉朝颜一揖,由人扶着走了。
“砰!”
一声巨响在头顶炸开,夜空被一朵巨大的烟火点亮,点灯仪式正式开始。
万民沸腾,向着朱雀楼前方的火焰和欢呼的漩涡里涌去。足有五层楼高的灯塔缓缓亮起,明灯万盏,如从九天飘落的繁星。无数人影在这样的热闹中梭行,火影映上脸颊,恍恍惚惚,飘摇不定。
沉朝颜猝然心惊,只觉这样的景象看在眼里,却若百鬼夜行。
“啊——”人群的某一端,发出一声尖叫。
一只呲牙咧嘴的狮子冲向喧嚷的人群,大家喜笑颜开,尖叫着欢腾。
心脏没来由地一跌,一种从未有过的危机感像蛰伏在暗处的兽,从混沌中悄然滋生。沉朝颜忽然就觉得不能再这么等下去。耳边全是模糊的烟火和人声,她拨开身后的人群,头也不回地往朱雀楼下冲去。
人流如潮。
火焰在头顶熊熊地烧着,人群化身为兽,狂叫着从她面前跑过,卷起灼热的旋风。笑声、脚步、舞狮的怒吼、锣鼓、烟花炸开、小贩吆喝……
“啪!”
一盏灯笼落地,发出闷响,而后便是小孩子尖厉的哭声。
沉朝颜愣在当场,不知所措地注视着那个孩子。
“走开!走开!”身后传来男子的呼喝,沉朝颜回头,看见那只口吐烈焰的舞狮正朝她扑来!
“郡主小心!”
手臂一紧,沉朝颜脚下踉跄,跌跌撞撞地避开了舞狮的人群。她怔忡着回头,却见拉自己离开的人正是裴真。
“谢、谢景熙在哪里?”沉朝颜单刀直入,语气惶惑。
裴真闻言亦是一愣,片刻才嗫嚅道:“大人……难道没有登楼点灯么?”
心头倏地砸进一块巨石,沉朝颜当即明白了自己方才的惊惧来自何处,她茫然了一瞬,只听裴真愈发焦急的声音。
“小人离开的时候,谢寺卿还在讼棘堂处理政务,他、他分明说了会来。”
“大理寺?”沉朝颜环顾四周,追问:“你走的时候,大理寺还有人么?”
裴真道:“有,但不多。今日这点灯仪式,大理寺一半的人手都被调走了。另外减去大人调出去保护霍将军的人,大理寺今夜其实……”
沉朝颜脸色一凝,不再听他说下去。她命亲卫挡开人群,提步便朝南衙的方向冲去。
“裴大人!裴裴大人!”一个身着大理寺侍卫服的人快步行来,汗流浃背地对裴真拜到,“不不,不好了!方才巡城的人来报说,大理寺失火了!”
*
南衙,大理寺。
沉朝颜甫一撩开车帘,便见大理寺衙门外围满了人。
身披直身人字甲,头戴凤翅兜鍪,腰佩环首刀——这些人不是秦策的金吾卫又是谁?
沉朝颜心中焦急,不愿与他们浪费口舌。她命亲卫劈开人群,对一个身着中郎将甲胄的人问到,“可有找到谢寺卿?”
那人见到沉朝颜先是一怔,而后眼神快速扫过她身后的亲卫和裴真,略微慌张地对沉朝颜拜到,“见过郡主。”
“问你话!”沉朝颜怒喝。
“昭平郡主?”人群中远远地响起一个熟悉的声音。
沉朝颜侧头,看见秦策拨开面前侍卫,从人群后缓步行了出来。他将沉朝颜和裴真打量一遍,不疾不徐地对两人一拜。沉朝颜懒得跟他攀扯,不等秦策拜完,兀自把方才的问题重复了一遍。
秦策望了眼身后情形,对两人道:“大理寺中多处失火,金吾卫和武侯铺的人正在全力扑救,还请郡主少安毋躁。”
“多处失火?”裴真愕然,额角青筋暴起,“除了有人蓄意纵火,大理寺怎么可能多处失火?!”
秦策无所谓地摊手,一脸爱莫能助的表情,“不止后院的值房和讼棘堂,就连大牢也着了火,你说这可叫我们怎么……”
“本郡主问你话听不到吗?!”沉朝颜忍无可忍,抬头逼视秦策道:“谢寺卿人在何处?”
秦策戛然失语,半晌淡漠地回了句,“不知。”
“好、好……”沉朝颜咬牙,转身吩咐裴真和亲卫到,“传本郡主的话,所有人先去讼棘堂,不管火势如何,将里面仔仔细细地搜一遍!任何情况立即来报!”
“是!”裴真和亲卫抱拳,扶剑就走。
然几人甫一转身,就被一队金吾卫挡住了去路。
秦策装模作样地抱拳一揖,对沉朝颜拜到,“大理寺乃关押重犯之地,这场火难说是他们为了越狱故意放的。人犯穷凶极恶,只怕会借助火势逃走,还请郡主不要妄加干涉。”
沉朝颜一怔,当即被他这番说辞气得冷笑出声。她两步逼近秦策,怒道:“事到如今,你居然还担心的是人犯逃走?”
秦策默然不语,脚步却是分毫不让。
沉朝颜真的是耐心耗尽,转身怒喝,“裴真!”
“在!”
沉朝颜厉声诘问:“还不动,是等着你家谢寺卿被活活烧死吗?!”
她言讫转头,直视秦策一字一句道:“传本郡主的话,谁敢阻拦,杀无赦!”
寒光乍现,剑锋出鞘。裴真持剑一马当先,劈开阻拦的金吾卫。
熊熊火舌像巨兽的大口,啃噬着头顶的天空,发出森森怪叫。
金吾卫的人也得了秦策的死令,分毫不让,裴真和亲卫到底顾及着分寸,不敢真的下手伤人,双方僵持,久久不下。
耳边传来一声裂响。
沉朝颜转头,只见讼棘堂的檐下牌匾轰然砸下,腾起万千火星。
火势越来越大,整个房顶开始在烈火中摇晃,发出巨大的爆裂声。腾空的热气拉扯得眼前景物都变了形,脚下的土地颤动起来。
沉朝颜盯着那火,脸上神情由焦躁变得坦然。
“铖——”
眼前寒光乍闪,喉间一凉,秦策低头,只见一柄映着火光的冷剑抵住了他的脖子。
“让你的人退下!”一声厉喝像火色之中的寒剑。
众人一怔,纷纷停下打斗。
沉朝颜目光狠戾,瞳眸中映出不远处灼灼的火色。
秦策垂眸直视着她,须臾,轻轻地挑了挑唇角,“郡主这是想做什么?”
他哂笑,“要杀人不成……”
话音未落,脖子上传来惊凉的痛感。
秦策愣怔片刻,直到温热的液体顺着他的脖子往下,沾湿胸前的胄甲。就在他说话的一霎,沉朝颜竟真的抵剑进了一寸,他能明显感觉到森冷的铁片划破皮肤,嵌入血肉。
若是再进一寸……
秦策心中一凛,这才知道后怕。这女人……这女人简直胆大包天、丧心病狂!
“将军!”此起彼伏的惊叹过后,就是死寂的沉默。
周遭一瞬静如深潭,只有火焰在持续地叫嚣。
“还要我再说一遍么?”沉朝颜声音冰冷,持剑的手暗暗收紧,似要再度发力。
“不!”秦策声音沙哑,举手对金吾卫道:“传本将军之令,金吾卫众人,退下!”
话落,金吾卫当即收剑后退,给两人让出一条通路。
沉朝颜将秦策交给一名亲卫,跟着裴真往讼棘堂跑去。然而几名动作快的亲卫已经打湿全身,捂着口鼻冲了进去。
沉朝颜知道自己武功不行,去了大家还要顾及她的安危,难免束手束脚,便自觉地等在了安全的地方。
片刻后,裴真和亲卫都满脸丧气地回来了。
“没有。”裴真摇头,失望之情溢于言表。
沉朝颜不信,焦急道:“确定没有?”
“确定。”裴真点头,“我跟几个弟兄把讼棘堂里每一个角落都搜遍了,确实没有发现谢寺卿。”
“怎么会……”沉朝颜嗫嚅,只觉今日这火,确实蹊跷。
依裴真所言,点灯之前,谢景熙是在讼棘堂办公。那时间一到,他该是径直从讼棘堂去朱雀楼才对。
倘若对方是故意要除掉谢景熙……
沉朝颜一怔,抬头问裴真到,“大理寺的庭院中,哪里离讼棘堂最远?又或者,哪里有什么偏僻的房舍,是平时他一般不会去的地方?”
裴真闻言蹙眉,当真陷入沉思。
须臾,他倏地击掌,眼眸晶亮地道了句,“有!”
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谢大黄:老婆……老婆咳咳……快来就我……
霍小黑啃梨看热闹:诶?朱雀楼点灯怎么点到大理寺来了?(疑惑jpg.
第五一章杀气
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