械大奶奶待管家下去，不由迟疑道：“大爷，之前老爷打发二叔进京，到底有了嫌隙，这样只做如常往来好么？”
    从沈上京接了沈珏骸骨回乡，至今不过半年功夫。宗房就不当此时存在似的，也太厚脸皮了。
    “什么嫌隙不嫌弃，那都是旁人说的同为沈氏族人，相互扶持还来不及，难道还要平白疏远？你我都是晚辈，刚回京城，合家去请安不是正应当的？况且赶上中秋节，又是瑞哥儿乡试下场，也当问一问……”沈械蹙眉道。
    “那舅老爷那边？”械大奶奶不欲与丈夫争辩，只道。
    之前在京城的人际往来中，排在第一位的可是贺大老爷那边。
    想着贺东盛这半年的态度，沈械只觉得心浮气躁，却也没有与之撕破脸的意思，道：“待去完尚书府，再去那边……”
    这会儿功夫，方才听了吩咐下去的管家去而复返，身后还跟着一人，官服官帽，三品补子，不是旁人，正是夫妻两个才提及的“舅老爷”贺东盛。
    沈械吓了一跳，忙起身相迎；械大奶奶就是贺氏女，是贺东盛的堂侄女，无需回避，也跟在丈夫身后迎出来。
    贺东盛脚步匆忙，见了沈械夫妇，顾不得寒暄，就直接问道：“你们可去了尚书府？”
    夫妻两个闻言大惊，对视一眼，有些拿不准贺东盛问话的用意。这是上门挑理？可这来的也太快了？
    “还没去”沈械想了想，还是实话实说道。
    贺东盛皱眉道：“怎么还不去？磨磨蹭蹭作甚？”
    就算他是长辈，可是年纪比沈械大不了几岁，向来客客气气的，如今这样高声大气的，沈械不由有些恼，原本躬着的腰板挺直，脸色儿也有些难看。
    械大奶奶眼见气氛不对，忙到：“已经打发人递帖子，明日就去尚书府请安”
    贺东盛怀里揣着沈沧的致仕折子，心里正火烧火燎，哪里还会在意沈械的情绪？
    他摇头道：“不要等明日，今日就过去，看看沈沧到底怎了是什么病？瞧瞧今日他唱这一出，是真的病入膏肓、安排后事，才要上致仕折子，还是故意设了套让我往里钻？”
    沈械与械大奶奶都听得傻了眼。
    械大奶奶讶然道：“沧大老爷病了？”
    这一年来经历了两场丧事，听到生病之类的事，械大奶奶只觉得心有余悸
    “致仕？”沈械直觉得脑子里“嗡嗡”直响，心就跟着揪起来。
    不管在松江有什么传言，这里是京城，在旁人眼中，松江沈氏是一家。沈理那个状元名头虽大，可三年一个并不算稀奇，如今还在熬资历，想要封阁拜相那是二、三十年后；沈沧这个刑部尚书却是实打实的部堂。
    就算贺东盛先前对沈械起复之事没个准信，沈械烦躁之余，也并不是特别担心，底气就是因还有二房在。他相信，只要他肯开口请托，二房长辈就不会拒绝。
    京缺是难补不假，可那说的是高品级的官职；五品以及五品以下的京缺，却是一抓一大把，端看是热灶还是冷灶。
    沈械夫妇神态不似做伪，意外的换成贺东盛：“你们竟一点也不曾听闻？
    沈械摇摇头道：“昨儿才到京城，族人亲眷处还没走动，倒是才知晓此事
    贺东盛见状，心里越发拿不准。毕竟沈沧的年纪在那里放着，还不到花甲之年，在京堂中不算是年轻的，不过也不算是老。就算他递了告退折子，可皇帝未必会批，说不得会许他暂时告病。那样的话，贺东盛就要掂量掂量行事，省的没头没脑四处请托，反而白忙一场。
    “沈尚书今早到衙门时还一切如常，随后有家人过来，接了沈尚书家去……”贺东盛将今早的情形，三言两语简单说了。
    沈械的脸色儿苍白，“告退”与“告病”压根不是一回事。不说别的，就是眼跟前正值秋试，沈瑞前程的紧要时候，只要沈沧能坚持，定会坚持下去；既是没坚持，那显然是身体糟糕到了刻不容缓的时候。
    “我这就去尚书府”沈械带了几分急迫道。
    贺东盛点头道：“去吧，总要问明白到底是怎么回事才好……”
    九如居，卧房。
    沈瑞昨晚熬了一晚，不管是精神，还是身体，都十分劳乏，不过依旧是睡不着。对于这场乡试，他虽有些可惜，可男子汉大丈夫，举手无悔，倒不是为了弃考之事烦心，而是在想着沈沧的病。
    等明日应该悄悄往大夫家走一遭，总要先问清楚沈沧的身体状况。不说别的，就说徐氏一次次的反常，足以说明沈沧恐怕是时日无多。
    沈瑞不知能为沈沧做些什么，长吁了口气，心中暗暗道：“顺其自然吧…
    帘子外，有人压低了音量说话。
    是三老爷来了。
    沈瑞翻身坐起，道：“三叔？”
    门帘挑开，三老爷走了进来……
    第四百一十四章 百年归寿（三）
    三老爷的面上带了惶惶不安，进了屋子就在榻上坐了。
    “三叔……”沈瑞迎上前，不知该如何开口安慰。三老爷即便性子爽直，可到底是三十几岁的人，并不是全然不通人情世故，不过是太过于依赖兄嫂。
    三老爷苦笑道：“我真是个废物，连瑞哥儿都不如……瑞哥儿日不辍耕三、四年，一朝知晓亲长身体不适，还选择了不下场；我却是心空眼大，只会让兄嫂跟在操心……”