袁尚脸上的笑容僵住了。
    于国有罪，有家有丧，他实在不应该表现得这么开心。
    秦宓举头四顾，又道：“这里虽是蛮夷之境，却也算得上山青水秀，用心耕作，亦可衣食充足。不知道那些人为什么要违反朝廷禁令，私自潜返中原，如今不仅自己身陷囹圄，还连累了不少官员。袁将军，你可知道其中原因？”
    袁尚倒吸一口凉气。“他们……被抓了？”
    秦宓笑了。“看来袁将军也是知情人。”
    袁尚不敢多说，生怕又被秦宓抓住把柄，连忙转移话题。“秦君远来辛苦，不如先进大营，待洗漱接风，然后细谈。”
    秦宓也不拒绝，与袁尚并肩而行。
    牵招跟在后面，看着与秦宓侃侃而谈的袁尚，忽然有一种错觉，仿佛袁绍重生，而且年轻了三十岁，初登仕途，雄心勃勃。
    进了大营，袁尚为秦宓一一指认，这是哪个部落，那是哪个部落，有的是附近山里的蛮夷，为华夏衣冠的威仪所吸引，自愿投效。有的则是从辽东一路跟来的，几年相处，俨然已经是忠心耿耿的旧部。
    袁尚说得意气风发，秦宓听得很认真，又间插着问了一些问题。
    袁尚一一作答，甚是豪爽，一副知无不言、言无不尽的气度。
    粗粗一数，这河谷中竟有十几个部落，总兵力接近六万人。据说聚在这里，是为了打造船只，准备渡海作战。
    为了证明自己所言不虚，袁尚还特地领着秦宓绕了点路，去看了一下正在造的船只。
    看到那些小船，习惯了大海船的秦宓有些诧异。
    “这么小的船，也能渡海作战？”
    袁尚哈哈大笑。“秦君有所不知，狭海有海流从南至北，水流也平稳，我们的战船先向南行驶，然后顺着海流向北，就可以到达对面的倭国列岛。只要时机选择得当，别说是这样的战船，就算是独木舟，一样能顺利登岸。”
    秦宓将信将疑。“谁是前锋大将？”
    “冀州名将张郃。”
    秦宓点点头，没有再说什么。
    一路走来，他多次听人说起张郃的名字，知道这是一个智勇双全的名将。他说能渡，大概率不会是诳人的大言，应该有相当的可行性。
    随袁尚来到大营，袁熙已经在等着，还有一些儒生陪在一旁。
    按照规定的仪式，两人见了礼，分别入座。
    秦宓开门见山，说明自己的来意。
    袁买母子已经被捕，相关的人也无一逃脱，这次到中山国来，就是要看看还有哪些人涉案，又是出于什么样的原因，是部分人的个人行为，还是有组织的行动。
    袁熙没说话，一个壮年儒生站了起来。
    “敢问使者，袁买母子之前已被赦免，不再是罪人，因思念家乡，返回中原，有何不可？”
    秦宓瞅了他一眼。“报上你的姓名官职。”
    壮年儒生一怔，随即面色一冷。“乐安国渊，字子尼，师从北海郑康成，避祸辽东，如今是袁将军从事。”
    “我只问你姓名官职，没问你师承，大可不必报上郑康成的名字。”秦宓淡淡的说道：“既然是郑康成的弟子，可知清河崔季珪？”
    国渊冷笑。“当然知道，不过道不同，不相为谋。我与他久不联系了。”
    秦宓笑笑。“你们的确不是同道。崔季珪投笔从戎，潜心修习兵法。你虽身在军旅，却还是以儒生自居。我很好奇，将来若是崔季珪奉诏讨伐，与袁将军对阵于沙场，你们师兄弟孰胜孰败？”
    袁熙眼神微缩，握着酒杯的手一抖，杯中酒险些洒了出来。
    袁尚倒是面容不变，甚至还有些不屑。
    国渊再度冷笑。“使者这是威胁我等么？我等奉诏征伐海外，并无犯上作乱之举，又何来与崔季珪对阵之说？”
    “原来你还知道奉诏。”秦宓收起了笑容，寒声道：“袁买母子虽被赦免，但诏书明言不得返回中原，你怎么就忘了他们此举违诏的事实呢？”
    不等国渊说话，秦宓站了起来，轻轻一顿手中的节。
    “天子之节在此，你且如实汇报，是不知而犯，白口妄言，还是明知故犯，藐视朝廷诏书。”
    国渊虽满腹不忿，可是看到秦宓手中的节，顿时气短，下意识地看了一眼袁熙。
    袁熙面色发白，一言不发，额头沁出了汗珠。
    片刻之后，袁尚咳嗽一声，起身离席，来到秦宓面前，面带微笑，伸手准备去拍秦宓的手臂，刚准备说话，秦宓抬起手，打断了他。
    “天子之节面前，请袁将军自重，不要打断我的问话。”
    袁尚脸上的笑容顿时僵住，脸颊抽搐了两下，怒视着秦宓。
    秦宓面不改色，迎着袁尚的目光，嘴角微挑。“袁将军乃眷西方，想必知道益州已经平定，装备了新式战船的大汉水师随时可以跨海来战，讨逆将军孙策枕戈待旦。至于是助袁将军东征倭国，还是讨伐不臣，就看袁将军怎么选了。”
    袁尚倒吸一口冷气，不敢再多说一个字，拱手谢罪，退在一旁。
    他们曾与孙策并肩作战，自然清楚孙策率领的水师有多凶狠，绝不是他们惹得起的。
    秦宓再度看向国渊，厉声喝道：“从事国渊，回答我的问题！”
    第一千一百一十九章 色厉内荏