“要不然怎么样？”
    “要不然事情会变得有点复杂。”
    “我怀疑你不是警察。”
    “这个怀疑很合理，但又怎么样？”
    他一点也不像警察，比街头混混更无赖，不过奇怪的是听到这么不合警察身份的话语，对面几个年轻人反而不再质疑他的身份。或许有些警察在他们的印象中就是这个德行。
    “他外号叫查客，真名不知道，经常在附近的酒吧和赌场鬼混。”
    “最常在哪？”
    “不清楚，我们和他不太熟。”
    “那他去过的酒吧和赌场叫什么？”
    “有个叫鱼之吻，还有金莺，其他我不知道，你可以再去别处打听一下。”
    “要是我在附近没找到他，还会回来找你们。”罗克的言下之意并不难懂，年轻人们不答话，目送他和艾斯卡离开。
    “这不符合规定。”远离了那个烟雾缭绕的巷子后，艾斯卡对罗克说。
    “什么规定？”
    “你看到他们正在犯罪，他们吸食了法律禁止的烟草，可是你却什么都没做就走开了。”
    “我看到了，你想让我怎么做？逮捕他们，让他们记住有个无赖警察每天在街上找麻烦？”
    “这是你的职责。”
    “我的职责是为无辜的人找回公正，过分恪尽职守只会让人寸步难行。”
    “我不明白。”艾斯卡说，但他没有继续争辩。
    罗克带他去了三个酒吧一个赌场，还在街边女郎鱼钩似的目光下若无其事地打听消息。
    “十四号大街往西一公里有个回收站，有时人们弄丢了东西就去那里找。”
    “你是说垃圾场？”艾斯卡问。
    女郎似笑非笑地望着他：“新来的？要不要我带你熟悉一下这个街区。”
    罗克打断她的“邀请”，把麻烦的新人领回车里。
    “小偷会把偷来的东西扔在垃圾场吗？”艾斯卡在车里追问。
    “不会，她说的不是垃圾场。”
    “可我听得很清楚，她说的就是……”
    “销赃窝。”罗克说，“销赃这个词不能光明正大对着警察说出口。”
    “为什么？又不是她在销赃。”
    罗克看出艾斯卡实在有很多难以理解的事想问个明白，这也是新人头一天最容易犯的毛病。
    要学的还多着呢。
    回收站有个正式名字——考克斯资源循环利用中心，在一公里外就能看到堆得比天高的废弃物和生锈的汽车外壳。回收站管理员有着两颊下垂如同纽波利顿犬般的长相，穿着身灰色粗布工作服，坐在一张褪色的旧沙滩椅上看球赛。
    “我没见过这个人。”他瞥了一眼罗克送到眼前的手机说，“我也不会收购来路不明的东西。”
    “那你收什么？”
    “旧车，报废电器，只要零件能拆就可以。”管理员指指身后一台面目全非的铁罐子说，“最好是工厂不要的机器，替他们把东西拉走就行，有时还会再多付点搬运费。”
    “除了你还有别人在这工作吗？”
    “没有，谁愿意整天被垃圾围着。”
    罗克说：“我知道找你麻烦的不止我一个，但我只想找这家伙，其他事和你无关。”
    管理员无声地笑了，沙哑的嗓子和这里的破铜烂铁很般配。
    “什么人会来这里卖东西呢？都是些生活不如意又缺钱的家伙对吧，这样的人就算犯点罪也不怕被抓，在外面流浪和在监狱坐牢说不准哪个更好。你瞧，天气不太冷的时候我都睡在外面，有人趁我睡着时把我干掉很容易。”
    他不愿出卖来销赃的人，罗克知道沆瀣一气的混蛋们背地里有什么不成文的约定，对付眼前这家伙不像对街头混混那么简单。不过既然这里是个出名的“销赃窝”，要找点违规的东西并不难，罗克在迷宫般的垃圾山中穿行时早就做好了应对的准备。
    “这些报废的机器是从哪来的？”
    管理员很擅长应付诸如此类的问题：“我说过是从工厂运来的。”
    “那边的也是吗？”罗克用拇指往某个方向指了指，“据我所知赫菲尔斯公司的设备即使报废也会送回工厂销毁，还是说他们通知你开着皮卡去把那台小型机器拉来这里拆卸？”
    管理员看看他，罗克看到他下垂的脸颊在抬头时不自在地晃动。
    “哪有赫菲尔斯公司的机器，都是些破铜烂铁，警官。”
    “我怀疑你收购不明来源的物资，有必要进行调查。艾斯卡，去申请搜索令，我们就在这里等着。”
    “好的。”艾斯卡言听计从。
    “等一下。”管理员没有反抗，没有像那些受了冤屈的人一样声称这是卑鄙的栽赃。在旁观者看来，他甚至是带着种了然于心的默契在面对罗克。
    “我想起来了。”他说，“是有这么一个家伙来过。”
    “他叫什么？”
    “他们叫他査客，真名嘛，可能连他自己都忘了。”
    “他有卖东西给你吗？”
    “他想卖给我，但那东西我完全不知道是什么，所以就回绝了。”
    像管理员这样经验丰富的销赃者目光独到，很少能遇上无法估值的东西。
    “到底是什么？”罗克追问。
    “一个金属盒子。”
    “盒子里面呢？”