“我没事，布雷恩警官。”
    “发生了什么？”
    “有一群士兵闯进来，我正在躲避。”艾斯卡说，“但那个人不见了，士兵赶到后他从秘密出口逃离了房间，我还没看清他的长相，也没有得到他的生物信息，要是他逃走了，一切又得从头开始。”
    “我有问你那个人怎么样吗？别管他是谁，保护好你自己。”
    “我正在扫描设施，希望能找到他离开的出口。”
    艾斯卡几乎一瞬间就被包围了，在没人下达命令的情况下士兵已经开始射击。子弹织成密不透风的弹网，这显然不是士兵们自己的意志，而来自某人的指令。艾斯卡思索着究竟哪一步错误给敌人留下追踪的线索，他是超级智能，但不是唯一的人工智能，他的机器朋友只需要在各自擅长的领域中发挥最大作用就有可能对他造成威胁和阻碍。
    无论如何，这对艾斯卡而言是绝大的挑战。他找到了秘密出口，一根直上直下能让消防员迅速下楼的金属柱子。艾斯卡听着枪声，同时计算好几个人开枪的频率和弹药数，在近一半人后退换弹的间隙冲向出口。
    罗克只觉得视线猛烈震荡，这种感觉很熟悉，是中弹造成的冲击。艾斯卡被击中了，但他没有停下脚步，继续前进，很快抓住柱子往地面滑去。
    “混蛋，臭小子……艾斯卡！”
    罗克跪坐在床上，把铐在身后的双手从脚底绕到前面，情急之下，手铐的金属边缘将手腕磨出几道鲜红的伤口。这时门开了，罗克想找个能当武器的东西，遗憾的是什么都没有，他们没给他留下任何具备攻击性的物品。没关系，他还有手和脚，这就是最有用的武器。罗克跑到门边打算一脚踢倒进来的人，最好能抢到对方的枪或别的什么，然而进来的是krs-9机器人。
    罗克无法判断这个机器人是受艾斯卡还是军方控制。
    九号挪动履带脚，笨拙地在罗克面前停下。
    “布雷恩警官，跟我来。”
    “艾斯卡。”
    “你得尽快离开，我让九号带路，避开人多的地方，你一定要跟紧它。”
    “你呢？”
    “只要你到达安全地点，我会尽快赶来和你汇合。”
    “你发誓。”罗克跟着九号走出房间，他还光着脚，得找双鞋才能跑得远，不过这都是小事，现在最让他担心的是艾斯卡的处境。
    “我发誓，布雷恩警官，我一定会完完整整地来见你。”九号甚至抬起那只傻乎乎的手臂向罗克做了个立誓的动作。
    “我刚才感到你中弹了。”
    九号别扭地转身带路，似乎不想面对这个问题。
    “艾斯卡，告诉我情况到底怎么样？”
    “我是被几颗子弹击中。”
    “几颗？”
    “……三颗”
    “在哪？”
    “不重要的位置。”艾斯卡说，“我的关键系统一切完好，可以继续和你通话、修改电子设备的程序、带领你走安全路线，所以别担心，我真的很好。”
    艾斯卡看着自己的仿生血液滴落在地面，和上次被艾薇割开喉咙不同，子弹不但击穿表层皮肤，而且钻进他的身体破坏了一部分机械结构，纳米机器人来不及修复枪伤造成的大量失血，紧急情况下只能通过封闭受伤部位的机能降低影响，进行低功耗运作。这让他行走的速度变得迟钝，手臂和指节反应也很缓慢，好在他的核心组件和网络系统没有受损，依然可以侵入改写这里的设备。
    他担心的是事后去哪里修复自己，赫菲尔斯公司和未来生命团队的分歧无法左右上层意志，如果一方势力占上风，要求收回仿生人警用助手的话，公司是无法抗拒的。卡特或许会一直站在他和罗克这边，可能做的也仅仅只是让他玩“捉迷藏”，隐藏自己的行踪，不要自投罗网。
    艾斯卡落到地面后先躲在下方等候，一个心急的士兵跟下来，他就夺走对方挂在肩膀上的枪。
    有了武器就好办多了。
    艾斯卡虽然没有进行过军事训练，可他有任何优秀士兵都不具备的检测系统，就像卫星定位能提前预测汽车的行动轨迹和路况一样，通过锁定对手扫描他们的行为来判断接下去的进攻策略。他在士兵们试图追赶的间隙连续射击，让对方不得不谨慎后退等待机会，有人稍微移动就继续开枪警告。
    几回合后，对手心中渐渐充满疑虑，不明白为什么自己的想法会被琢磨得如此透彻。
    罗克看到了他的“战术”，如果这能称之为战术的话，艾斯卡无疑是个战术大师。
    “蛾曼”应该没有走远。
    罗克不情愿地想，他和艾斯卡冒了那么大的险，以自己为诱饵深入敌方腹地，仍然没能如愿以偿看到这个神秘人的真面目。
    为什么？为什么？
    他的内心反复翻滚着这个问题，这家伙到底是谁，竟然把自己保护得如此严密。他对军方，对这个国家而言究竟有多重要？
    罗克挥去脑中这股不忿和遗憾，跟着九号在基地通道中穿梭。艾斯卡一边和整支战斗小队交战一边引导他寻找出路。前方一旦有人经过，九号就会提前停下，让罗克有足够时间进入藏身处，有时它还会肩负起引开对方的任务。
    “要是有工具能打开这该死的手铐就好了。”
    “抱歉，我没注意到这件事，布雷恩警官。”艾斯卡说，“因为你看起来行动自如。”