他在暗色里静着立了半晌，斟酌着开口：“其实我和葛老谈过的，就在我们搭档不久后。”
    阮筝汀以为对方要同自己解释为何不在佣兵之列的事，没想到开口跳得太远，一时间有些没反应过来。
    “我说过你不会上军事法庭，也不会出事，并非安慰或者托词，”喻沛借着雪豹视线，在对方微微怔愣的表情里一点一点靠近，“因为那天……我签署了很多乱七八糟的文件、搭档免责声明以及各种权益放弃书。”
    “阮筝汀，”他半蹲在简易床旁边，微微仰头，很浅又有点难过地笑了一下，“你本就不会被我的言行所累。”
    阮筝汀消化许久，缓缓笑了：“可你现在才告诉我，是要我开着屏障或者飞行翼，直接飞回平崎吗？”
    喻沛探出食指，勾了一下对方搭在床沿的小拇指，低声说：“因为我……有点私心。”
    “你不该来找我的，”哨兵的声音低下去，融进夜色里，把向导轻轻裹住了，“我发现，我没有办法趁你睡着后再走一次，我……我一直想把你安顿好……”
    “我也有点私心，我们扯平了。”太暗了，阮筝汀看不见人，只能朝着声音方向偏过头，“你一开始打的就是这个主意？”
    “这叫兵不厌诈。”喻沛又抬指碰碰他侧颊，“你看上去一点也不生气，还是已经……气过了？”
    “因为猜到了，毕竟你软硬不吃。”阮筝汀很温和地说，“而且我吃过药了，瑞秋新调的，现在领域和情绪都很稳定。”
    喻沛又沉默了很久，久到阮筝汀甚至开始怀疑他的脚会不会已经蹲麻了，哨兵总算憋出一句：“这次任务……”
    “我不想听这个。”向导柔声打断道。
    “……”喻沛有些踌躇，“那你听完了家里的语音条吗？”
    阮筝汀意外道：“没有，那里面有什么超纲的东西吗？”
    “有我的私心。”喻沛想起对方在战机里的某段剖白，自嘲般笑了笑，就要撑膝站起来，“算了，既然你没有听——”
    阮筝汀伸手按住他肩膀：“你可以现在说，我好好听着呢。”
    “……”
    僵持太过，阮筝汀不由唤道：“喻——”
    喻沛指节抵过他的下颚，稍一抬首，就把那副唇舌堵住了。
    唐突却也心照不宣的一个吻。
    那只抵颌的右手滑去向导后颈压向自己，左手溜上去，把过对方侧腰。
    哨兵半箍着人，一下一下，重而缓地顶吻着。
    两股络丝不受控制地浮现围绕在他们周围，又在触发房内精神力浓度警报的前一秒，被突然出现的羽翅屏障干脆拢在一处。
    阮筝汀有些喘不过气，抬手抗议似地扯了扯哨兵的头发。
    喻沛让开些许，重重抹过对方唇侧，在两重紊乱的心跳和呼吸声里说：“我查探过了，各星首席向导都在这里，基地很安全，你待过半个月，等我回来接你好不好？”
    阮筝汀沉默过将近两分钟，才玩笑似地应：“食言的人要吞一千根针哦。”
    喻沛嗯声。
    羽翼包裹的狭窄空间里，约定如同翅脉，顺着横结络丝返回两人领域，那里面正上空，相继浮现出一只倒着的麦穗结。
    阮筝汀把那枚一次性单向通讯器摸索着放进喻沛胸前口袋里，拍了拍，边很好说话地笑过一下：“到时候你不来也没关系，我会物色一个新的安全物。”
    喻沛按他的唇瓣：“……哼。”
    *
    麦麦冬一行人只修整过半日，次日中午便马不停蹄地走了。
    阮筝汀作为瑞切尔的助手在基地晃过第七日，被某位风尘仆仆的高阶向导变相堵在了廊道里。
    来人扶过眼镜，琥珀色的眼睛弯起，盈出的笑容温敛可亲：“正式见面，阮筝汀先生，我是曹靳。”
    阮筝汀的眉头蹙了蹙，心脏示警似地跳起来，他手心发汗，突然觉得廊道灯光明亮得打眼，让他分不清这是在塞肯还是在休曼。
    “您认错人了。”他点头淡淡笑过，无视对方伸出的右手，快步而过时，被拐角转出的鹤佳渐无声挡住了前路。
    曹靳跟着转身，皮靴相继落在地面的声响像是两道锁扣关闭的动静，无形地把他扣在原地，而后对方不紧不慢道：“你是休曼养出来的药引吧。”
    阮筝汀掩在研究服里的双手用力半绷起。
    “放轻松先生，这里没有监控，况且我们也打不过你。”曹靳摊手笑笑，“只是有一项研究想要邀请你。关于异种，关于精神力契合度，也关于人类未来。”
    “您应该找我的老师，杰瑞德女士谈这项合作，”阮筝汀提过嘴角，“我一没能力，二没兴趣。”
    “那对拯救世界呢？”曹靳开了个玩笑。
    “恕我直言，这世界要是只靠单人拯救的话，那也没什么存在的必要了。”阮筝汀冷笑。
    “那救身边的人呢？比如瑞切尔，或者……喻沛。”曹靳笑意不减，提高声音，“阮先生想要等到右那星区沦为死地吗？据我所知，精神誓契对死人是没有用的。”
    阮筝汀耳道里隆隆地响，身体血管像是失温般不断收缩，他厌烦地一拧眉，用力掐着指节问：“你到底想说什么？”
    “别着急，”曹靳侧身，做出相请的姿势，“我们先去见一个……人。”