伍洲同大骇，忙背起昏迷的叶樱，三人飞快赶往镇上的卫生院。
    很久以后叶词才知道，其实樱子一直患有抑郁症，可当初大家对这个病十分陌生，都没什么概念。叶樱也是上大学后才慢慢接受治疗而痊愈的。
    那天她在卫生院洗胃，睁眼时已不知过去多久，自己安躺在病床上，光线惨白，目之所及是冰冷的天花板和墙壁，床边守着一个人，是姐姐。
    叶词坐在一把矮板凳上，手臂交叠搭在床沿，她的脸埋下去，额头抵着胳膊，薄弱的肩膀微拱，后脖清晰的颈椎线宛若鱼骨。
    叶樱想喊她，但嗓子发不出声，脑壳好像罩在一个密封的玻璃瓶内，与世隔绝。
    转眼便又昏睡过去。
    再清醒时，看见姐姐憔悴僵硬的脸，眼睛里有明显的红血丝，嘴唇干燥，大概因为上火，下巴冒出好大一颗痘。
    她纹丝不动地望着自己，忽然咧嘴一笑，用干瘪而疲惫的声音说：“行行好，别再给我惊吓了呗。”
    叶樱起唇：“姐……”其实她刚才一醒来就后悔了。怎么会做这种事呢？当时完全不受控制，脑中仿佛住进一只魔鬼，操控了她的意识。
    “我先回去治丧。”叶词抚摸她的额头：“五筒哥哥留在这儿照顾你，好吗？”
    叶樱无比内疚，哽咽着「嗯」了声。
    彼时凌晨五点，披星戴月，叶词独自返回家中，拿出所有存折，里面有父母的积蓄，加上自己鼓捣小生意挣的钱，还债远远不够。
    母亲和老爹为了多赚一笔，返程联系货源，载了三十吨白菜，随着车祸起火，全部烂在桥下。
    保险公司赔的那点儿钱得用来偿还货款。
    她按压眉心，实在顶不住，倒在堂屋的沙发里睡了过去。
    大约眯了不到一小时，道士的唱经声把人惊醒，她赶忙起来洗漱，正要出门给大家买早饭，老李头这时过来，说：“叶子，让他们到我那边吃吧，你不用忙，我都做好了。”
    叶词懵了许久，点点头，哑声答谢。
    当日来了几个远房亲戚奔丧吊唁，接到讣告的朋友也陆陆续续上门，叶词生平第一次独立治丧，对其中的礼节和规矩不够了解，好在周围邻居都过来帮忙，使她不至于手忙脚乱出差错。
    傍晚，晚霞即将散尽，丧乐队和道士都去隔壁吃饭，家中空荡下来，座机忽然响了。
    叶词心有预感，接起，果然听见了梁彦平的声音。
    她知道他有留学的计划，从去年就开始做准备，什么语言考试，材料整理，这些她都晓得。前两个月也听闻他已经收到录取通知。
    梁彦平在电话里说，这些天没联络，是在忙着申请宿舍，还有体检，他的机票也已经订好了。
    “叶子，我们什么时候见一面？”他问。
    叶词二话不说，「砰」地挂断电话。
    梁彦平大概是有些懵的，因为她之前从未对他出国留学表示过任何反感，他以为彼此有这个默契，两年时间并不长，各有各的事情忙碌。何况他们谈恋爱的这两年，许多时间也并不腻在一起。
    所以他很困惑，不理解现在的情况。
    座机又响了。叶词没有接，只是一动不动地盯着，手指紧攥，神情无比僵硬，似乎心中在做一个艰难的决定。
    电话锲而不舍地吵了十分钟，叶词终于接起。
    梁彦平轻微的叹息声传来，语气无奈：“我们见面再谈，好吗？”
    “不用谈了，我们分开吧。”叶词平静地笑道：“祝你一路顺风，前程似锦。”
    “叶词。”
    “我有事忙，先不跟你说了。”
    她再次挂断，顺便拔掉电话线，态度决绝。
    次日清晨出殡，叶樱和伍洲同从卫生院赶来，走完最后的仪式。进山下葬之后，结束全部流程，叶词给众人结算工钱，然后收拾灵堂，打扫天井。
    “老叶，那笔欠款怎么办，他们今天就会上门。”伍洲同一边扫地一边问：“出这么大的事，你有没有通知梁彦平？”
    “没有。”叶词淡淡地：“他马上要出国了。”
    “这个时候出国？”叶樱拧眉，脸色异常难看。
    伍洲同又问：“你不告诉他？”
    “告诉他有什么用？听李爷爷说，他爸妈也是找亲戚借钱才凑够供他留学的费用。”叶词垂眸，将香烛收起：“我不想耽误他的前途。”
    叶樱冷声道：“前途比感情重要吗？”
    “当然。”叶词不假思索：“是我也会这么选择。”
    伍洲同叹道：“我会选感情。”
    叶词了然点头，调侃道：“那是因为你的前途就算放弃，也算不上牺牲。”
    伍洲同苦笑：“是啊，梁彦平的父母对他抱那么大的期望，举全家之力供他留学深造，要是耽误了，谁负得起责？”
    叶词承认，她确实不想负这个责。
    *
    下午讨债人员再次上门，这次领头的那个没来，五六个打手骂骂咧咧，要她们立刻还钱。
    叶词说：“我们现在一下拿不出这么多钱，你带我去见你们老板，这事儿可以协商，大不了提高利息，我会像我爸那样每月按时还款。”
    “老板没工夫见你，肖三和老板有几分交情，他可以慢慢还，那是因为他的窝在这儿，跑不了。现在人死了，你们两个年轻姑娘又不是本地的，说不定哪天跑得没影，叫我们找谁去？”
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