独孤及信瞧她仰着脖颈，大概是真的殷切盼望他能好，眼中满是清澈希冀。
    虽不忍，可也已经预见未来怕是要同人斗个你死我活，倒不如叫她心里有个数，“宜都，以你之见，咱们乾朝以哪家学派治国？”
    这有什么可疑问的。
    云枝想也未曾多想，“自然是儒家，自乡试到京试，所考范围尽都是儒学经典。”
    “那儒家的思想又是什么？”
    这问题也不难回答。
    “自然是仁、义、礼、智、信。”
    独孤及信点了点头，“以你之见，乾朝上下可做到了这几字？”
    “那自然是……”
    她本觉得这是极正常简单的，可又觉得阿兄似乎话中有话。
    “若官家以‘仁’，便不会因朗越偷情迁怒于我；若二王守‘义’，便不会因我无心攀附而两面三刀；若魏登年知‘礼’，又怎会到我府上大放厥词……”
    云枝忽然觉得恍惚，竟不知该如何反驳了。
    “官家，二王，他们重‘利’重‘益’。朝中内部仗势欺人，攀龙附凤，阴谋诡计者数不胜数。咱们只站在那儿，不动不进都有人嫌弃咱们占了地方，所以要斗要战，无所不为。”
    “儒学治国只是上位者伪装的一层皮罢了，先教化了读书人，再让读书人去骗那些大字不识的百姓。”
    云枝叫他这番言论震慑住，他允文允武，这些多年来的经历叫他思想再不似从前单纯。
    “我可能需要好好想想你今日之言，”云枝头一次接触这般言论，同她从阿爷口中和书上得来的东西全不相同，“实在叫我震惊。”
    “说了这许多，你不必全部消化，也不必赞同，”他捧着云枝的脑袋，“这是外面的事，也是我要成的事。”
    云枝似有所感，“阿兄……”
    “不必担心。”
    ……
    安执白自齐王那里退了出去，原本的如沐春风渐冷了下来。
    他在廊中穿行，船上却听不到除海浪之外的声音，这里门户同外边不同，哪怕刻意附耳到门前，也听不得里面的动静。
    可他还是脑中隐隐作痛。
    下午来得那宫中的寺人，指了个才到船上的童子作伴，那孩子并不知要面对什么，寺人给了他一支面人便将人领走。
    他离得远了却仿佛仍旧能听到那凄厉的叫声。
    没了根儿的人，有比常人更为阴损恶毒的法子，能叫人生死不能。
    安执白狠狠揉了揉额间，想要心肠冷硬如常，谁叫他托生在安家这肮脏的商贾之家。
    “安郎君——”
    安执白整理心情，缓缓回身，“何事？”
    “宏寺人走了，还如往常一般处理？”
    “知道了，”安执白想了想又多嘴问了一句，“那小郎君，可好？”
    “——人已经没了。”
    他审视了下小厮的眼睛，方才确认他刚才确实说了那句话。
    “咱们的人问，安郎君要不要前去确认，还是——直接抛了？”
    他突然想起那张令他厌倦的脸，将船上生意交给他后，让他谨慎处理，上了船的‘货’，没有活着下船的道理。
    纵然是没了性命，也要将身上所有痕迹抹去。抹了指纹，花了脸，要保证这生意如常做下去。
    安执白挣扎了一瞬，“——你去。”
    “是。”
    有人从后拍了他的肩膀。
    安执白不必转身也知来人是谁，“伯父不是要休息，怎么也有心情出来看热闹。”
    “你还是这般怯懦，不堪大用。”
    那人天生一副笑面，从他身后转到身前来，“你当你那举人是自己能力卓著才得的？若不是安家出资替你平了主考，凭你那空谈的本事还以为当真能救国救民？”
    那人将安执白推去一旁，“书读得多了人却蠢了，明着跟你说了，这次春闱安家给你花的力气不小。”
    “安家使力？”
    仿佛听到了什么天方夜谭，安执白大笑三声，“伯父看起来比我还要天真。”
    那人果然将笑脸收了回去，故意还要激他，“你也莫张狂，到时候没脸，就只剩巴上武都王身子……”
    “伯父不必宣教，谁不知道安家发家史下贱，不正是你们这些做长辈的卖，屁股才挣下的产业。”
    那人提手要给他巴掌，却叫安执白一把捏住，“趁咱们还能在一条船上，伯父还是小心说话为好。”
    他知道安执白愈发控制不住，安家却也早有打算，“你以为金榜题名便能将安家一脚踢开，却也不要妄想，安家若是被披露家底，你登得越高便摔得越重。”
    安执白就是知道一辈子都要被钉在耻辱柱上，才被折磨的不人不鬼。
    “我自然知道逃脱不了，伯父不必一再提醒，”安执白松了那人的手臂，掸了掸身上并不存在的灰尘，“须知若是把我逼得鱼死网破，也并非是两全之法。”