第十九章 有关雷鸣港的封爵议案
    暴风王国的贵族们，按例会在月初召开大型的议会，当时间走入翠鸟十年的丰收之月后，暴风之眼的贵族议院里，又一次迎来了人声鼎沸的热闹场面。
    所属暴风王国的六位大公爵、五位世袭侯爵以及三位特权伯爵，都罕见的派出了家族直系成员或者亲近家臣，取代先前的代言人，特意参加了本月度的贵族会议——前些日子，由于国王陛下威廉二世的漂亮反击措施，各个大贵族迫切想要通过的加税法案，直接胎死腹中了。不甘就此罢休的大贵族们，为了挽回不利的局面，自然还要凑在一起挣扎几下。
    而导致这一切发生的雷鸣港和翠鸟台地，当然就是大贵族们，要发泄愤恨的焦点核心了。
    在中午时分，议院临时休息的空档里，分属于各个大贵族世家的代言人们，都在借此机会沟通联络着各自的感情，他们或者争执，或者妥协，尽量在私下里达成一些不上台面的协议，以便为下午的‘争论’做好准备，为主家谋取更多的利益。
    最豪华的那间休息室里，坐着数位暴风王国大贵族世家的后裔子弟和直系家臣。
    前天才抵达暴风之眼的拉尔森男爵，静静的看着对面的几位年轻贵族——如果能说服这几家潜在的盟友，那公爵大人的后续行动就好办了！
    “拉尔森男爵，你们列夫领搞出来的好事准备如何收场？我们马瑞斯家族可等着军费开支呢，难道说下次紫兽人帝国进攻的时候，你们列夫领会派出金鹰骑士团扛上去吗？”一个二十多岁的年轻贵族说话很冲，他的胸口上绣着长矛和斧头交叉的家族徽记。
    “库拉德密斯子爵阁下，有一点您应该非常清楚，雷鸣港的事情绝对不是我们列夫家族授意的！”拉尔森男爵的声音不高，但却异常坚定。
    北克莱恩郡的雷鸣港，原本就是属于列夫公爵索索德罗直接统辖的，在莱丁搞出这场乱子之后，最着急表明身份立场的，恐怕就是列夫家族了！此时索索德罗阁下，必须给其他贵族一个满意的交代，否则列夫家族在公爵党的内部，就会失去很多话语权。
    “哼，你们说的到是好听！在座的各位都是大家族出身，试问那一家的领地上出过如此的情况，难道就你们列夫家族的克莱恩郡才出产另类吗？我们米歇尔家族已经开始征收额外的军税了，如今可好，被这事一搅合，恐怕不但要退回税款，说不得还得背负王室的责难。”开口抱怨的是米妮子爵，这位暴风之眼的知名交际花，可是米歇尔家族的嫡系血脉。
    与马瑞斯家族面临的军事压力不同，处在王国东南临海的米歇尔公爵领，完全是为了搜刮更多的财富用于享乐，才急不可耐的征收额外赋税的。
    拉尔森男爵自然不会指摘对方的责难，抹干净雷鸣港这个对列夫公爵名誉有损的污点，是他身为家臣必须尽到的责任。
    这位持剑男爵缓缓的站了起来，他举起双手示意有话要说，在得到面前几位贵族的首肯之后，拉尔森男爵才用他那带有磁性的嗓音说道：“大家的心情我们列夫领非常了解，但是这些无意义的指责，可不会让我们扭转如今不利的局面！”
    说到这儿拉尔森顿了顿，他看到周围的几位大家族代言人都没有反驳，就继续道：“大家放心，作为雷鸣港的直属上级贵族，我们列夫家族绝对会承担起应有的责任，不过要彻底解决这件事，我们列夫家族还需要你们的支持。”
    “解决？你们能怎么解决？难道列夫家族，还能像那些遵从混沌法则的地下贵族那样，直接派兵冲到雷鸣港那边，灭了那个叫做莱丁的混小子吗？”库拉德密斯子爵显然是个急脾气，他对于拉尔森男爵的说辞充满了不屑。
    “库拉德密斯子爵，您先不要动怒，我们还是听一听拉尔森男爵的意见再说吧！”交际花说了一句打圆场的话，但是米妮子爵正在修指甲的动作，却表明她也不看好拉尔森男爵。
    “在座的各位，我们暴风王国的贵族秩序从来都是靠武勋维护的，像雷鸣港的这种年轻俊杰，无论如何都不可能被打压下去，而且我听说国王陛下，正准备为这位北地的英雄封爵呢！”拉尔森男爵不疾不徐的说道。
    “你说的大家都知道，我们现在不是就在为这事头疼吗？虽然莱丁那小子确实是北地的英雄，但这事真让国王陛下给定了结论，那我们的军税不是就彻底没戏了？紫兽人的大军你们不用直接面对，但是我们马瑞斯家族可等不了那么久！”
    库拉德密斯子爵这时是不得不争，他的家族此时正面临着一场危机——前些日子被兽人部队渗透防线的事情，直接导致了暴风之眼被兽人侵入的事件，他的家族自此失去了王室信任和民众的支持，如果没有额外的军费来源，马瑞斯家族的庞大军队就将面临断饷的窘境。
    “难道你们列夫家族还能阻止国王陛下的决定不成？”米妮子爵拿出了指甲油，一边抹着一边漫不经心的问道，她可不认为列夫家族的人，会有那种逆势而为的愚蠢想法。
    “不！我们不但不能阻止，而且还要为这位北地的英雄造势，让他顺利的封爵！我们要让国王陛下，封赏他伯爵的实权爵位！”拉尔森男爵语出惊人。
    “什么？你说要让国王陛下封赏他实权伯爵的爵位？你不是疯了吧，雷鸣港那边的战功再高，也不可能获得这种显赫的实权爵位的！”库拉德密斯子爵瞪圆了眼睛，他已经在想这次列夫公爵是不是真的被气傻了，居然忘记了敕封伯爵爵位的前提条件。
    米妮子爵手一抖，直接把指甲油抹到了手指缝里，她皱着眉头思索了一番，然后有些不确定的说道：“实权伯爵的爵位可不是想封就封的，如果是宫廷伯爵的虚衔还差不多！你们列夫家族这次，难道是~恩，打算捧杀他吗？”
    拉尔森男爵冲着米妮子爵给出了赞许的目光，他掷地有声的说道：“也许你们还不知道，在今年的年初，我们的斥候在雷鸣港的南部区域，发现了一座新建的龙神武装要塞，它的构造标准是四级！而且，我们还打探到了一条关键的情报，那就是雷鸣港的军队，在去年的时候，曾经击退了克里夫公国的入侵，并曾经攻入了对方的国境之内！”
    整个休息室里猛然静了下来，除了贵族们的呼吸声之外，就只能听见米妮子爵下意识里，用小锉刀打磨指甲边角的噌噌声了。
    雷鸣港拥有的军事实力，按照正常的标准，岂不是连侯爵的爵位都能拿下了！
    “这怎么可能？龙神要塞这种国家战略级的东西，怎么会出现在雷鸣港的边地贵族手中？最近的几百年时间里，整个恩法斯大陆才有几座龙神要塞问世的？”库拉德密斯子爵最先反应了过来，他猛然站起之后，又坐了下去，显然是想清楚了翠鸟台地税单来源的始末。
    “具体怎么操作？这么强大的军事实力，就是你们列夫家族能够直接出兵，恐怕也得动员一番，才能获得压倒性的优势把。”米妮子爵收起了手边的小物件，正色的说道。
    “你们如果关心北地的局势，就应该知道，克莱恩郡的苜蓿镇，早就被森林精灵的部队占据了，那些家伙正在那边和地底的黑暗精灵持续交战。我们要做的就是，在国王陛下封赏实权伯爵的时候，把那位新任的伯爵阁下的封地，放到那个交战的核心圈里去！
    你们说，如果王国的北地英雄，新任的实权伯爵，连自己的封地都拿不到手的话，嘿嘿，我们需要的加税议案，是不是很容易就能通过呢？”说道最后，拉尔森男爵笑了起来，他仿佛看到了雷鸣港损兵折将之后，那个喜欢闹事的年轻领主，跑到王都议院来哭诉的美妙场景。
    “哼，果然是列夫家的作风！到时候你们不但消减了异族的威胁，而且还能把那位新任伯爵的龙神要塞，顺便也给接收了呢！不过这计划需要的时间不少啊……”库拉德密斯沉吟了起来，要让他代表马瑞斯家族公开支持，那列夫家族就要付出相应的代价。
    “库拉德密斯子爵说的有道理！那样的话，你们列夫领可是占尽了好处，但是我们这些人却连烫都喝不上。”米妮子爵也同样要给自己的家族索取一些额外的好处。
    “大家只要能给予列夫家族足够的支持，好处自然都是少不了的……”拉尔森男爵拿出了一张详细的单据，里边除了一些有关商业条款的议案内容外，还有为数不少的物资货单。
    休息室里坐着的十来位贵族子弟，立刻将列夫家的代言人围在了中心，开始激烈的争论如何瓜分他们应得的那一份利益。
    在下午的月季会议中，以列夫家族为首的公爵党人，提出了一份针对雷鸣港代理港督莱丁的封赏建议，并获得了空前的全票支持——做出妥协的列夫家族，在后续的会议中，自然为其他的贵族提出的议案，给予了不同程度的支持。
    第二天的一早，有关封赏雷鸣港的建议书，就摆在了威廉二世的沉香木书桌上。
    “居然是全票通过的议案，什么时候暴风王国的贵族们也能这么心齐了？”威廉陛下刚刚拿过议案就发现了它的不同之处。
    “陛下，十七公主玛格丽特殿下求见！”端着茶水的女侍从官琳达，从书房外走了进来，她在将茶盏放到桌上的时候，轻声的禀报道。
    “哦，你让她进来吧，今天事情不多，我正好和她谈谈外出游历的事情，你等下也旁听一下，这次你们两姐妹正好结个伴。”威廉冲着琳达露出了难得的温和笑容。
    “是的，国王陛下！”琳达回答的时候没带多少感**彩，作为国王陛下的私生女，她的命运早就被安排好了，将来必然是作为公主殿下的陪嫁，成为一个笼络臣下的额外筹码。
    几分钟后，玛格丽特公主走进了国王的书房，此时威廉正拿着贵族议会为莱丁请封的议案，他眉头上的褶子，在女儿出现的刹那消失了。
    “我的小天使，你终于记得从光明神殿回来了！”在没有臣子的时候，威廉二世摆出了他的慈父面容。
    “父王陛下，我怎么会忘记看您呢！”玛格丽特看到父亲的书房里没有别人，也摆出了轻松的一面，作为暴风王国最小的公主，她比姐姐们得到的宠爱要多出数倍不止。
    在陪着父亲聊了一会最近的学业和神殿的近况之后，玛格丽特公主冲着威廉说道：“父王，我已经十九岁了，按照王室的惯例，您是不是该放我出去游历一番了？”
    按照惯例，王室的公主在二十岁的时候会定下婚嫁的对象，到了那个时候，嫁人生子的大事就会接踵而来，即使如同十七公主这么受宠，也别想随意的出门游历了。
    “好吧，好吧！出去走走对贵族来讲是非常必要的，不过最近王国的西边不怎么太平，你最好去东部地区完成游历。对了，到时候你别忘了把琳达带上，将来等你出嫁的时候，她可是你的贴身女官！”威廉说到最后带上了命令的口吻。
    琳达是威廉一次酒后的意外产物，她的母亲只是一位身份低贱的平民侍女，后来更是在生产的时候难产死掉了，结果这位暴风王国事实上的最小公主，自小就被当做宫廷女官培养，她的命运就是作为公主的陪嫁，帮助王室更好的探查大贵族世家的实际情况。
    玛格丽特对琳达很有好感，因为这个事实上的妹妹非常听话，所以她立刻说道：“父王陛下，我会把琳达妹妹照顾好的，您就放心吧！哦，对了，这是森沃尔德拉大主教，托我带来的信笺，他说这是一份请求开设分支神殿的信函，地点就在雷鸣港！”
    “又是雷鸣港？看来这里还真是焦点的核心呢！”威廉拿过了女儿带来的信笺，他扫了几眼之后就看完了。
    “父王，森沃尔德拉大主教，有没有说让谁去雷鸣港，主持教会的具体事务啊？”玛格丽特显然对雷鸣港的事情很有兴趣——在国王的授意下，雷鸣港和翠鸟台地的两位领主，早就成了王都暴风之眼传唱的青年楷模了。
    “森沃尔德拉大主教推荐的是弥耶主教和柯尔祭司，你等下回去告诉他，再过上几天我会派人去雷鸣港颁布实权伯爵的封赏命令，到时候让光明神殿的人员一同随行好了，他们路上也能有个照应。”稍稍沉吟了一下，威廉做出了最终的答复。
    “实权伯爵的封赏？父王，怎么会这么高的规格？”玛格丽特被吓了一跳，暴风王国的高层贵族可是有上百年没有出现新贵了，雷鸣港的领主就是战功显赫，也不可能骤然获得如此的殊荣。
    “如果这份文件讲的都是真的，那就不是高规格了！闪电堡的斯托姆家族，很可能有了请封侯爵的条件，这次之所以只是伯爵，只不过是为了给年轻人留下晋升的空间罢了。”威廉将手边的贵族议案拿了出来，即使他知道这东西的背后隐藏着巨大的陷阱，但是在如今的局势之下，他却不可能不同意贵族议院的合理要求。
    “全票通过的议案？这~雷鸣港的龙神要塞~居然是四级！嘶，这还真有普通的侯爵爵位请封实力，而且北地的黑森林和雪塬很广阔，只要军力够强，那领地的大小也不是什么问题了，也许雷鸣港现在欠缺的就是足够的人口了。”玛格丽特将议案文件扫视了一番之后，立刻看出了雷鸣港的薄弱之处。
    “现在的问题不是给雷鸣港的港督授予何种爵位，你看看那些大贵族联名推荐的封地就明白那些人的心思了！”威廉有些无奈的说道，在他看来，无论雷鸣港的莱丁出不出兵，那片伯爵领的封地都别想拿到手，而只要多等些日子，就轮到那些大贵族们，向王室这边重提加税的议案了。
    “苜蓿镇周边的百公里区域？这~这里不是两支精灵种族的战场么，而且这片区域，有小半都是属于列夫家族在克莱恩郡的封地呢！咦，贵族签名的第一个就是列夫家族的代表！他……他们难道是要借刀杀人吗？”身处贵族的圈子，即使是年轻的玛格丽特，也能明白其中的意味。
    “即使知道了他们的想法，我也没法改变贵族议会的全票决议！都怪前一阵子吹得太猛了，要是那个叫做莱丁的小子，在短时间内拿不出点成效的话，恐怕王都里就会重新提起加税的议案了，说不得那时候又该我们头疼的了！”威廉有些无奈，但是身为秩序阵营的国王，即使他心有不满，也要按照既定的规则来处理这些问题。
    “父王，请您允许我去北克莱恩郡游历一番！这次我会随同敕封的人员一起，将雷鸣港和分支家族的详细情报给您带回来的~如果有机会的话，我会将王国的局势告知莱丁阁下，并请他小心列夫公爵摆下的陷阱。”
    善良正直的十七公主在思虑了一番之后，做出了她的选择。