“果然是您，莉娅小姐，能在这里见到您真是意外之喜！”
    听到身后之人的语气变得笃定轻快起来，明显已经认出了她，洛兰妮雅在短暂的犹豫后还是转过身，看向那个出声唤住她、却又保持着合适社交距离的年轻男人。
    “骑士先生——”
    不出意料，果然是那位曾在晚宴上向她施以援手的白发骑士，贝狄维尔。
    但她的声音却在视线触及到对方的那一瞬间凝固住了。
    洛兰妮雅缓缓眨眼，忍不住用赞叹的目光打量着他今日一身银白的戎装英姿，只见轻型铠甲的表面雕琢有剑盾纹路，每一处细节都展现出惊人的精巧和别致，并与他垂落身侧的白银手臂完美融合为一个整体，线条流畅雅观，不过分张扬的同时，也体现出一种难以言喻的肃穆庄严感。
    受此视觉冲击，她几乎是瞬间领悟了那句接头暗语的含义。
    “难怪要叫‘莱诺高原的白银之剑’……您穿着这身铠甲的样子，真是威风又凛冽，美得就像出鞘的宝剑一样……”
    于意外的时间和地点、偶遇了意料之外的人，贝狄维尔本还有些说不出的惊喜之情，结果反被她的开场白打了一记直球赞美，他也只好微微摇头，失笑出声：“莉娅小姐，像是美丽这样的形容词可不适合用在男人身上。依我个人拙见，您才是真正应当被这般称赞的。”
    她想强调的重点似乎不在这里吧……尽管心知这只是社交辞令层面的夸赞回礼，洛兰妮雅仍有些控制不住的脸红：“我、我的意思是，您今天看上去格外帅气，但这身打扮不像是日常着装，给人的感觉就和……对，就和即将奔赴战场一样。”
    “原来您是在说这个。”贝狄维尔恍悟了她驻足不前的原因，于是主动靠近两步解释道，“这身铠甲并非战时的穿戴防具，而是作为典仪用途的着装，初衷就是重视美观和装饰的设计……您看，像这般厚度的金属甲可挡不住什么像样的攻击，若真的穿去战场上，恐怕很快就会碎裂损毁吧。”
    “……不是战斗用的铠甲？那您为什么要这样穿呢？”
    洛兰妮雅看着他展示出来的单薄甲片，一时没能理解这番话语中的逻辑。在她想来，盔甲就是兼备帅气和实用为一体的防具，如果说缺失了防御性能、只求美观的话，那不就只是中看不中用的绣花枕头么？
    可要把面前这位骑士先生说成是徒有外表的空架子……洛兰妮雅本能地不愿以这种印象去揣测他。
    贝狄维尔丝毫不知她转了几圈的思绪，依旧耐心地继续解释道：“莉娅小姐，我身为公国使节，有义务也有必要时刻保持自己作为骑士的身份象征，同时还需注意不能表现得过分高调张扬，以免引来王国贵族的反感。因而考虑再叁，比起那些杀伐气息过重的实战用甲，还是这套典仪铠甲更适合作为我平日的着装。”
    “好复杂……”洛兰妮雅听得似懂非懂，只大致明白了对方的处境确实有些微妙，不得不看着王国贵族的脸色行事不说，就连出门穿什么都要经过仔细揣摩……
    “抱歉，自顾自地诉起了苦，都还没来得及向您致以今日的问候。”贝狄维尔却一语带过这个充满政治考量的话题，转而对她抚胸行礼，碧眸沉静得仿佛一双看不清深浅的幽泉，“很高兴看到您如此充满活力的身姿，而且更令我惊喜的是，您当真前来赴约了……实不相瞒，在看到那头富有绸缎般光泽的美丽长发之时，我就已经难以按捺住内心的喜悦，想要走近尝试搭话。可紧接着我注意到您今日并未佩戴眼镜，于是又惶恐认错了人，所以这才稍慢了一步……或许，您是在辨认两侧门牌时遇到了麻烦？”
    “这个嘛……和眼镜没关系，是我自己的问题，一时记不清您提到过的那间酒馆到底叫什么了。”洛兰妮雅下意识摸摸鼻梁，心中想的却是“认知修正术”之所以会失效，大概就是因为她这头留得极长的长发让他产生了熟悉感……好吧，倒也合理。
    贝狄维尔轻轻点头，又示意了一下二人左手侧的“海妖之歌”酒馆，脸上恰到好处地浮现出一抹苦笑：“我也是在回来之后才想起，这间酒馆的隔壁，就开着另一家名字和它极为相似的……店铺，若是初来乍到的人，不小心记错、走错的情况也是时有发生的……实在抱歉，这完全是我的失误。”
    “所以，那是家做什么生意的店？”
    洛兰妮雅让好奇的目光在两栋建筑的入口来回打转了几圈，发现在此刻阳光普照的午前时分，这两家店铺却都是一副门可罗雀的状态，别说客人了，就连雇工都不见踪影，根本就看不出半点做生意的积极性。
    但这一回，贝狄维尔只用了句“像您这样的淑女还是不知道为好”就搪塞过去，完全没有要为她解惑的意思。
    洛兰妮雅觉得，她大概能猜到那是家做什么生意的店了……
    收回望向那家挂着深紫色门帘店铺的目光之后，二人之间话题兜兜转转，最终又回到了她的身上。听到骑士极有涵养地问起她这次离开王宫是否是有什么事情要办，而不是上来就急切地直奔主题、谈及那件需要她帮忙的事，洛兰妮雅心中对他的评价不禁又高了几分，不为别的，只为这进退有度的得体态度。
    而当她说起自己为了这次外出，还从另一位侍女朋友手中讨要来了采买物品的工作，骑士讶异之余，脸上不由显出几分愧疚的神色：“没想到我的请求竟然还为您带来了额外的工作负担，真是让人过意不去……作为补救，若有任何用得上我的地方，请您无需客气，尽管开口吧。”
    洛兰妮雅原本还在心中吐槽自己用钱财买来塑料友谊，大概也勉强能算是那位侍女名义上的朋友……而今听到骑士如此表态，她顿时想到了那段横亘于自己送药任务中的遥远距离，双眼唰得一下亮起。
    “有有有！我遇到一个问题——”
    从少女口中得知她的难处后，贝狄维尔了然颔首，幽绿的眼眸弯成两道温和柔软的弧度：“白馥海大街是么……我明白了，若您不介意与我共乘一骑的话，我愿护送您此行的来回路程，当然，这需要安排在您完成采买之后了。”
    共乘……洛兰妮雅眨了眨眼，后知后觉地意识到面前之人既然自称骑士，那自然也该是有坐骑的：“您是指，要骑马带我过去吗？”
    就像是猜到她会说什么一样，贝狄维尔率先开口表示道：“还望您不要回绝，这于我而言只是举手之劳，况且今日这番偶遇纯属意外之喜，我很乐意空出之后的时间为您效劳。唯独遗憾的是，我没有想过这么快就能与您再会，因而并未贴身携带那封重要的信件……”
    “信件……”洛兰妮雅复述着他的话尾，慢半拍地反应过来，“需要我代为转交的那个？”
    “正是。想必您也已经考虑好答复了吧。”贝狄维尔朝着她眨了眨眼，露出清朗的笑容。
    为表现自己以“侍女身份”做了艰难的抉择，洛兰妮雅不得不装作深思熟虑过的模样，神情凝重地强调她只负责传信，不能保证更多，也不会承担任何责任，一派要把甩锅态度贯彻到底的架势。
    但骑士却耐心地听到了最后，末了还微笑表示，她能够同意帮忙已是天大的喜讯了，自己感激还来不及，又怎么可能会贪得无厌地奢求更多呢。
    说到这里，骑士忍不住沉吟起来：“或许，还得烦请您赏脸光临我等使节团暂居的公馆，让我以个人名义向您表示欢迎与感谢，以及……嗯，我想想……用一顿营养均衡且可口的时令午餐作为对您的招待，您认为还算合适吗？”
    “啊……哎？午餐？招待我么？！”洛兰妮雅惊讶地瞪大了眼，脑海中飞快闪过一道红黑礼服的身影，下意识连连摆手推拒，“不不不用这么破费，您要回公馆的话，我就在门外等着好了，应该也不会耗费太长时间吧……”
    开玩笑，去安歌林使节团所在的公馆？那会遇到其他人的吧！？她可没忘记那个差点把她骗去床上的家伙，他自报家门的时候可是清清楚楚地介绍了自己的国籍和骑士身份的！
    可贝狄维尔却在这件事上表现出异常坚持的态度。
    “岂有将您拒于门外、劳您枯燥苦等的道理！更何况您既已应承我的请求，那便是施与了我莫大的恩情，对待恩人，我可做不出这等无礼的待客之道！请允许我向您致以必要的礼节与谢意，如此也能让我的良心稍安一些。”
    尽管洛兰妮雅十分努力地想要婉拒对方的好意，但一番推脱过后，她的努力最终还是在骑士的坚持前败下阵来，稀里糊涂地就点头同意了去公馆作客的提案。
    偏偏这名英姿挺拔的骑士还一副荣幸至极的模样，俯身低头，自然无比地对着她行了一个优雅的吻手礼：“赞美您的仁慈，我谨代表此行出使的一行共十六名正式骑士，向您致以最诚挚的谢意。”
    他的一言一行、一举一动都在完美阐述恪守礼节的浪漫与骑士精神，而受此影响最大、被迫正面承担这份杀伤力的洛兰妮雅终于有些招架不住了，面红耳热得像是刚从蒸笼里出来的一样：“太、太夸张了，我只是一介普通的……您没有必要这样……”
    “无需妄自菲薄，您值得被这般以礼相待。”贝狄维尔直起身来，体贴地转移了话题，为她留出缓解羞涩情绪的空间，“实不相瞒，我今日前来‘海妖之歌’，一是想向前台酒保打听有没有留给我的口信，再有就是顺路前往集市，为厨房订购一些食材和酒水回去。”
    “订、订购食材和酒水？！作为骑士，您还需要亲自来做这种事吗！”洛兰妮雅的注意力果然不再集中于先前自己被行吻手礼的事上了，她轻拍脸颊，忍不住惊奇地打量起一身银白铠甲的俊美骑士，试图从他身上找到几分出门买菜的意图来，“我以为这类工作该是由厨房的人负责的，再不济……也可以让骑士扈从来代劳吧？”
    “纵使身为骑士，也是需要自力更生的，那些做扈从的年轻人们自有别的工作要做，像是饲喂和清洁马匹、打扫马厩，保养护理武器与盔甲等等，一天下来，过得也不轻松。”
    贝狄维尔大方地由她打量，语气却逐渐轻快起来，听得出十足的玩笑口吻。
    “再者，若非今日应下这份帮衬厨房的工作，我岂不是错失了和您再遇的机会？多行善事果然还是能得到回报的——啊，如此说来，您此次外出也是要代替他人完成采买的工作。我该感叹这是令人惊喜的巧合么？”
    洛兰妮雅蓦地想起这回事，又听他之前提及集市，于是低头看向提篮里面，从中翻找出了那张写有店铺地址的购买清单：“差点忘了，好像我要去的那家草药铺就在中心城区的集市附近，难不成……我们正巧顺路？”
    贝狄维尔没有贸然去看少女手中的字条，温和地表示自己已经熟悉了集市一带的店铺，若她需要向导，他自是当仁不让。
    “我要去的是……嗯，红枫长街122号的赫尔顿草药铺。”她抬起头，报出了纸条上的地址，而后又补充道，“哦对了，在去草药铺之前，我还得到集市上买一束风车葵才行。”
    “红枫长街……”贝狄维尔沉吟片刻，“买花倒不是问题，但要去红枫长街的话就必须穿过恩慕尔集市，途中还会经过售卖各类食材的商铺……在为您带路之前，能否劳烦您分出一点时间，等待我完成采购呢？”
    有熟悉路线的好心导游表示可以带路，洛兰妮雅自是不会拒绝，更何况人家还愿意帮她解决之后跑腿工作的交通问题……当然，她自己其实也对所谓的集市挺好奇的，当即点头以示同意。
    二人一行于是就此出发，前往商铺云集的恩慕尔集市。
    甫一踏入集市区域，充满市井活力的烟火气息便扑面而来，洛兰妮雅几乎是瞪圆了眼睛去看周围熙熙攘攘的人群，道路两旁满是种类繁多的商摊和店面，摊贩们的吆喝叫卖声一时不绝于耳。
    “产自东郊牧场的新鲜牛奶和羊奶，还有今早刚从窝里掏出来的热乎鸡蛋！现在购买还能享受乳酪制品的优惠折扣！”
    “香辛料，大陆畅销的热门种类全都有嘞，支持现场试吃！地狱龙息椒，不辣不要钱！”
    “从茗果原工坊新到货的优质厨具和碗具，组合购买再送一套结实耐用的细麻围裙！常在厨房的您可千万不能错过这种好事！”
    “亚龙科属，亚龙科属，上好的亚龙蜥蛋！想要从小培养属于自己的异兽宠物？羡慕那些别人家的坐骑长得威风凛凛？来‘龙之传承精选’看看吧，总有合适的亚龙蛋正在等候您的到来！”
    ……
    不同于庆典街区竭力展现的欢庆氛围，这片集市带给洛兰妮雅的是另一种感觉上的热闹与繁华。
    欣欣向荣的贸易买卖几乎囊括了人们生活所需的各类物品，从吃穿用度到娱乐用品、家装饰物，但凡是她能想到的，全都一应俱全。更别说她对外界事物的认知少得可怜，那些陌生又新奇的玩意乍一出现就吸引走了她的目光——比如说那个出售亚龙蛋的摊铺。