当我看到前面那支庞大的队伍,宛如脚不沾地一般飘忽着的时候,立刻就察觉到了不对头。之前和小毛闲着没事聊天,他就告诉过我,从内地那边来这里探险的人,不可能组织起一支囊括了三四十只甚至更多骆驼的队伍。如果是官方背景,那么也不会仅仅用骆驼作为单一的运输工具。
我眯着眼睛,吃不准那支队伍到底是怎么回事。小毛匆匆的跑回帐篷那边,拿了一架望远镜过来。
望远镜还是小毛以前从别的同行那里淘换来的,苏联货,笨重但是耐用,至少是二十多三十年前的东西了,依然完好无损。
小毛拿着望远镜看,我在旁边干着急却没办法。过了一会儿,小毛拿开望远镜,对我说:“没事,不用大惊小怪。”
“到底是什么啊,给我看看。”我拿过小毛的望远镜,放在眼前朝那支队伍走去的方向望了望。
现在正是晚上,只有月光可以照明,望远镜也没有夜视功能,而且,我发现用了望远镜之后,和肉眼观察到的情景差不多。那支队伍虽然跟我们的队伍相比起来显得很庞大,可始终模糊不清。我只能看到一个一个模糊的人影,还有鱼贯而行的骆驼的轮廓。
然而,我还是感觉,那支队伍不像是在行走,而像是在飘忽。
那种感觉,完全就如同肉眼看到了一支幽灵般的队伍,游荡在月夜下的大漠之中。
“那片沙漠下面,肯定有黄石英。”小毛拍拍我的肩膀,示意我不要慌张:“不要紧的,我们不要靠近就可以了。”
“什么黄石英?”
“那说起来话就长了。”小毛又找我要了支烟,说:“这里的很多小事,其实背后都有一个流传了很久的故事。”
小毛说的黄石英,是一种矿物质,在内地很多地方都有。最早发现这种东西的,是中原地区道家的人,他们炼丹,炼金,会尝试性的添加很多不同性质的东西。事实上,有不少东西都是道士们在炼丹的时候意外发现的。
小毛不是专业学者,他也说不清楚黄石英的化学结构,但这种东西有影像储存的功能。就是说,黄石英可以“记录”一部分发生在矿石周围的情景,如果遇到条件适宜的时候,这些情景,会以百分之二十到三十的程度由黄石英呈现出来。
道家的人发现了黄石英的特性,但是完全没当回事,因为对于他们来说,炼不出仙丹和黄金的东西,就没有任何用处。
这东西,最后是由一个来自中亚地区的丝绸商人发现的,他的本意是到当时盛产丝绸的南方采办货物,无意中跟一个道家的人交了朋友,从而知道了黄石英这种东西。
毕竟是商人,很有商业头脑,这个中亚商人给黄石英赋予了商业价值。他当时造了一种很特殊的马车,专门用来拉载黄石英,然后雇佣车夫,驾驭马车在江南水乡各地游走。经过大概一两个月这样的处理之后,黄石英以挤压的形式被压成面积大小不一的复合石板。
驱使黄石英呈现“放映”功能的主要条件有两个,一个是温度的变化,另外一个就是打雷。雷电来自自然,人力无法掌控,所以当时主要是使用渐次升温技术来催动黄石英的。
也就是说,黄石英在当时那个年代里面,可以理解为一台天然的放映机。黄石英的复合石板被放置在固定的位置,用无烟木炭进行缓慢的升温,当温度达到最合适的程度时,复合石板的上方,会出现和海市蜃楼很相像的模糊的影像。
这个中亚商人孤注一掷,把原本用来采买丝绸的本钱加工了黄石英,然后经过丝绸之路,运送到了中亚和西亚。没想到,这个东西一运过去就火了,在那个自然科技以及生产力极其落后的年代里,这种玩意儿会让人觉得有点可怕,也很有趣。当时,中亚和西亚地区的贵族热衷于购买各种各样的黄石英,然后请人过来“看电影”。这样的娱乐活动甚至由西亚传到了欧洲,欧洲的贵族很快也接受了这样的娱乐方式。
有需求就形成产业链,大概有三四十年时间里,西亚和欧洲对黄石英的需求很大,是当时最受贵族阶层欢迎的商品。因此,很大一部分经常来往于丝绸之路的商队,都对货物进行了调整,最高峰的时候,同重量的黄石英和白银之间的对比价格是2:1,从中原地区带走一百公斤的黄石英,运送到目的地后,就能变卖成五十公斤的白银。
那三十年时间,是黄石英贩卖的高峰期,成交额甚至一度超过了丝绸之路最重要的商品:丝织品以及香料。(实际上,现代很多人对当时的香料有理解误区,经过丝绸之路贩运到西亚和欧洲的香料,不是那种制作香水和香薰制品的东西,而是丁香,肉蔻,桂皮,西亚人和欧洲人热衷于用这些香料烹煮和保存食物)
黄石英的贩卖达到高峰之后,很快就滑入了低谷,直至无人问津。因为随着时间的推移以及欧洲人对黄石英的了解程度加深,他们发现这种东西除了能偶尔看到一些模糊的异域风情之外,就再没有任何用途。人傻钱多的黄石英运销系统遭到毁灭性的打击,很短时间里就被丝绸之路的商队踢出了货运清单。
“那你的意思是说?那片沙子下面,有大量的黄石英?”
“肯定是这样。”小毛点点头:“百分之九十的可能,是有运送黄石英的商队在这儿遭到了毁灭性的打击,不用看就知道,沙层下面一定有当时被淹没的商队。”
小毛说,本地人还有熟悉这些情况的人,如果遇到了如同在地面上飘忽的商队或者人员的影子时,是不会靠近的。发生意外的商队很可能是遭遇了强沙尘暴,所有人连同牲畜都没有逃出去,直接就被黄沙吞噬了。这些被掩埋的人,被当地人认为是“沙鬼”,会缠住尾随他们的好事者。所以,遇见这样的情况,是需要避而远之的。
其实更关键的是,所有人都知道,商队被埋在这下面,他们所携带的货物,无论丝绸还是香料,都在时间中化为渣滓了,即便挖出来,也没有任何价值,属于白费力气。
小毛跟我讲解之间,我不断的注视着那支腾云驾雾一般的队伍,队伍似乎是在不断的前进着,但那些影子其实一直都只在很小的一片范围内不断的闪现。
“好了,没事的,我要去睡觉了。”小毛站起身,拍拍我说道:“我的觉比较少,到早上七点钟,我起来准备早饭,你可以趁那个时候再眯上三四十分钟。”
小毛遵从当地人的习惯,不靠近那支缥缈的队伍。如果站在我自己的立场上,也想秉承多一事不如少一事的原则。但是这个时候,我突然就想起了出发之前,张莫莫带我到平乡精神病院时的经历。
当时,那个也叫做“连成峰”的人跟我说过一段很莫名其妙的话,他说,如果有一天,在一片荒漠中突然看到了一支队伍,那么不管这支队伍有多奇怪,多恐怖,都要跟着他们走到目的地。
那时候,我听这段话听的一头雾水,根本不知道他要表达什么。可是现在,他的话似乎得到了印证。
不管这支队伍有多奇怪,多恐怖,都要跟着他们走到目的地......
我一下子觉得,那个住在精神病院的人,如同先知,在我还没有动身赶往车盘古城之前,竟然已经知道了,会有这样一支队伍出现于我的视线中。
我没有怎么犹豫,立刻打定了主意,跟过去看看。
我马上去把老王还有张莫莫他们叫醒,简短的说了一下。小毛不太赞成跟过去,他也想以安全为第一位,宁小猫睡的迷迷糊糊的,没发表意见,倒是老王的废话很多,嘟嘟噜噜的说,麻烦自己不找过来就算好的了,现在偏要去找麻烦。
“我觉得,是有必要跟着去看看。”张莫莫力排众议,表示对我的支持。因为当时那个病人说出这些话的时候,她也在场。她知道内情,就知道现在有跟去看看的必要。
张莫莫是老王的女神,她一开口,老王什么屁话都没了。
“我们不用都去。”我让老王他们先不要动,前两次的行动已经给了我惨痛的教训,有些事情,还是亲力亲为的好,尤其是老王,不出手则已,一出手就要挂,我真是受不了那个刺激了。
小毛不太赞同靠近去看看,不过我决定了以后,他也没有犯怂,我们两个人朝着西南方向快步走去。
但是,可能是前面耽搁的时间太久了,等到我们准备动脚去追的时候,那支模模糊糊的队伍,骤然间就消失了。
不过,小毛根据刚才的所见,判断出那支模糊的队伍大概出现的位置,我们一路跑过去,眼前是一片光秃秃的沙子,没有任何的痕迹。
“咱们来晚了。”小毛停下脚步,回头对我说:“但是,就算咱们趁那些影子没消失的时候跟上来,也没有什么意义的。”
我不认同小毛的话,因为我觉得,平乡的精神病人,绝对不可能无缘无故的就和我说了那些话。
“小毛,辛苦一下。”我指了指面前看不出任何痕迹的沙地:“这里得挖开看一看。”
第六十四章缥缈商队
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