当李迎勤颓丧着从御书房离开，另有一人则匆匆从外进来。
    周帝先前因为银子之事而引起的余怒仍在，所以此刻见到宋辰时也没有什么好声气：
    “宋卿有何事？”
    尽管听出周帝话里的不耐，但宋辰时却并未在意，只行了一礼，答话：
    “微臣想向陛下奏请调用西山军。”
    周帝闻言皱了眉头，连按着眉心的手也顿住了：
    “朕先前不是说必要的时候，可由你调用西山军人手么？这样的小事就不要再来问朕了。你现在是抗灾赈灾之事的总统筹，若是事事无有巨细都要来问朕，那朕还要你做什么？”
    周帝显然已经临近暴走的边缘。
    然而宋辰时略一沉吟，还是开口道：
    “微臣需要调动的人马，逾越千人。”
    一听这话，旁边的周恒倒吸一口凉气。
    周帝原本闭着的眼睛也陡然睁开。
    御书房内陷入死寂。
    “你说什么？”
    半晌沉默之后，周帝迟疑开口，似是怀疑自己方才听错了。
    宋辰时于是又说了一遍。
    这次周帝听清楚了。
    看来他方才耳朵没有出问题。
    可宋辰时这家伙的胆子怕是出问题了。
    “朕让你必要时刻调动西山军人手，你知道什么时候是必要时候吗？”
    周帝从坐榻上起身，一步步向宋辰时走来。
    “大灾一出必有乱民，必有不轨之徒趁机滋事，朕是让你在这些乱民和不贵之辈滋事之时维系我大周安稳的，不是真让你去带兵打仗的！”
    “维稳震慑，需要千余人？！”
    周帝觉得宋辰时在逗自己。
    他也是带过兵打过仗的人，当初他领兵抵抗大金敌军的时候，宋辰时还是个无名小卒。
    真当他对调兵之事一点也不了解吗？
    “西山军的人手你可以调动，但最多不过三百。”
    话到最后，周帝一锤定音，给出所谓的“必要时可调动西山军人手”这一说法中最大的人数限额。
    -
    见周帝对自己调兵的原因产生误会，宋辰时不由出言解释：
    “微臣申请调兵千人，非是为了防设镇压流民或变乱，而是为了铲雪清道。”
    “眼下是落雪的第二日，上都城中纵有民宅受损，所幸并不严重，在大雪再降之前，可以及时防御加固，免受灾害。”
    “但是上都周边三府和西南十府却不一样了。如今这些地方已成灾区，百姓或有年节屯粮，但寒冻之下怕是撑不太久，所以当务之急，是在百姓存粮消耗完之前，在更多人因为天寒冻死之前，及时疏通从上都到十府之间的道路，以便抗灾物资和各府灾情消息可及时送达。”
    “如今大雪未停，若不趁着现在落雪还未凝冰之时及时铲除清道，越往后怕是越难疏通。”
    “且不说上都这边无法在短时间内凑齐十府百姓所需物资，需要从其他未受灾的地方调请。便是可以凑齐，若是官道不通，这些物资怕也无法及时送达十府，最终还是无济于事。”
    “所以臣恳请陛下，准允微臣所奏。”
    事实上，要铲除数千里的官道落雪，千余人完全不够。
    但是宋辰时到底为官多年，也知周帝对武将的忌讳，所以并不敢多要人。
    如今西南七府官道不通，灾情的消息还是罗刹司暗桩送来，因此疏通官道之事已经刻不容缓。
    所以他只能麻烦罗刹司传信给西南七府府军大将，调动各府府军从两头铲雪疏通官道。
    至于上都至临近三府的官道，同样是两头疏通，但因为上都去往这三府是三条不同的官道，所以这一千人分作三队，每一队三百三十人，分作三班，每一班一百一十人轮休开挖。
    所以这一千人的数字，乍一听很多，其实已经是压缩到不能再少。
    毕竟还没有将后勤保障之类的人算在里头。
    然而，这样清晰明了的计算摆在面前，周帝却仍旧不肯松口。
    “朕也知道疏通道路很重要，但一千人着实太多。”
    “既然是两头挖，宋卿不妨传朕旨意，让宁城、平豫、松阳三府多派些人手。”
    宋辰时闻言，紧皱眉头，再次跪请：
    “三府已成灾，府军大将必然需要留足人手在府城，防止有人借机滋事。相较各地府兵，上都尚未受太大影响，自然可以出更多的人手。”
    “届时上都至三府官道疏通，必可救三府于危难，到时候可撤回西山军，直接征用三府人手疏通七府，这是最稳妥也最便捷的方式。”
    然而周帝闻言却是冷哼一声：
    “你的意思，真朕阻拦你便是不稳妥不便捷，影响你的抗灾安排了？”
    宋辰时忙不迭开口：
    “微臣不敢！”
    “不敢就好。”
    说完这话，发现自己这会儿好似有些过分紧张，周帝不由以拳掩唇咳了一声，适当在震慑之后做出让步：
    “西山军的人手最多调动三百，剩下的人手，只要不调用军中人马，随你调用多少。”
    听到这里，宋辰时不由苦笑领命。
    他明白，这已经是陛下能给出的最大退让。
    可是若不调用西山军人手，其他人又能有什么用呢？
    西山军是他自己带出来的，最是踏实勤恳，而且最重要的，是绝对服从。
    只要这些有着钢铁意志的人，那么莫说天上下雪，就是下刀子，他也敢保证手底下这些人能一往无前，绝无退缩。
    反观其他人，京畿卫养尊处优，御林军更是娇贵，如何能受得了这份苦？
    哦对，他差点忘了，便是京畿卫和御林军，也算是军中人马。
    也是不能用的。
    那么还有谁能用？
    各府府兵？
    这就是笑话了。
    太尉府的五十府兵或可一用，可其他府邸且不说能不能借到，就是借到之后能不能用，还是问题。
    空有满腹锦囊计，却无人可施宏图。
    宋辰时从没有感受过这样的无力。
    他不知道自己是怎么从御书房，又怎么从宫中走出来的。
    待他回过神，人已经在宫道的尽头。
    天上的阴云越发低沉了，红墙碧瓦飞甍的皇宫就在他身后，可他的身前，却是空落落的街道。
    各家铺子已经三三两两的关门了，就连行人也少得可怜。
    谁能想象，这是繁华的上都城年节时期的景象？
    劲叔见自家主子出来，忙不迭凑上前去，然而却只见宋辰时似是带着几分无力挥了挥手，便兀自向前走去。
    离皇宫的方向越远，街道上的人便越发多起来。
    只是多出来的不是当街叫卖的摊贩，也不是出行的行人，而是捧着碗衣衫褴褛丐子。
    -
    年前上都府尹为了在陛下面前表现，所以暗中着人将城中丐子全部赶出上都。
    谁曾想，此举却被皇寺住持释慧大师参奏一本，最后皇寺更是得了陛下准允，拿出这些年来攒下的香火钱在寺外施粥，据说要一直施粥到元宵节。
    消息一出，不仅是先前城中的丐子回到城中，便是临近地区的丐子也被吸引了来。
    许是释慧大师真有度化人的能耐，原本还有不少人害怕这些乞丐滋事，谁曾想这些人倒是极其规矩，三餐排队领粥，其余时间皆待在破庙之中，竟是比平素还要老实许多。
    斗殴抢食之事，更是闻所未闻。
    昨日一场大雪，压塌的不仅仅是部分民宅，还有先前丐子们留宿的破庙和旧屋。
    如今皇寺正在想法子帮他们修缮，所以这些乞丐便只能暂时留在街上。
    一眼望去，街道左右的铺子门前，竟是坐满了乞丐。
    而这些人的目光，在宋辰时一开始露面的时候，便落在了他的身上。
    不过这些目光只是单纯的好奇和打量，并没有半分恶意。
    可正是因为他们没有恶意，倒让宋辰时心中更加酸涩。
    若非无可奈何，谁愿意沿街乞讨？
    可如今受灾的十府中，又有多少无辜百姓正和这些人一样，已经沦为或是正在沦为让人避之不及的乞丐与流民？
    仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。
    所谓流民滋事，大都是人在食不饱穿不暖的处境下，被逼无奈的举动罢了……
    抬头看着出现在面前的九层佛塔和摘星揽月阁，宋辰时不由叹了口气。
    竟是无意中走到皇寺外了。
    然而，求神拜佛有什么用呢？他要的人手终归是没有法子凑齐。
    摇了摇头，宋辰时转身离开。
    然而就在这时，忽听身后传来一声带着诧异的声音：
    “宋叔？”
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    听到这熟悉的声音，宋辰时转过头来。
    待瞧见身后的天歌时，不由微微愣怔：
    “林贤侄？你怎么在这里？”
    不等天歌开口，旁边送她出来的寂然认出眼前是宋辰时，忙不迭抢先说了话：
    “林施主是送银子和药材过来的。”
    “银子和药材？”宋辰时不解。
    寂然嘿然一笑：“我师叔不是施粥嘛，林施主知道后，年前便捐了五千两银子过来，今儿个知道上都三府落了灾，生怕流民涌入上都，所以又送来一万两银子，还送来了养心堂林神医亲自开的防风寒的药，正好寺里施粥的时候再搭个锅灶一并煮了，散给大家。”
    天歌此举显然出乎宋辰时意料：“林贤侄有家国天下之心，我代百姓们谢过你了。”
    见宋辰时拱手躬身，天歌连忙上前将人扶起：
    “作为中州子民，自是看不得百姓们受苦，尽些绵薄之力，也是应当。”
    宋辰时正感怀于天歌的这份赤诚，所以并没有留意她的说辞。
    二人又叙了两句话，宋辰时的目光落在旁边的寂然身上：
    “这位师父是……”
    见宋辰时终于注意到他，寂然忙不迭介绍自己：
    “小僧法号寂然，释慧大师是我的师叔。”
    “原来是寂然师父，宋某有礼。”
    瞧着寂然那得了便宜的模样，天歌有些无语。
    本以为这家伙从临安来到上都能规矩一点，最不济在皇寺这样的地方，也多少有点出家人那清心寡欲的样子，谁曾想，这种巴结逢迎，见人说人话，见鬼说鬼话的老毛病还是没有改。
    不过也难怪，他那个师叔释慧，有时候也不像表面上那样脱俗，能带得寂然变老实那才是奇了怪了。
    -
    在当朝太尉面前刷了下存在感之后，寂然这才心满意足地折返进寺，剩下天歌和宋辰时二人仍在皇寺门口。
    天歌知道宋辰时如今主掌抗灾赈灾之事，又见他身后并无车驾，于是主动邀请：
    “宋叔可是要回衙门？不如晚辈捎您一程？”
    最后望了一眼皇寺，宋辰时点了点头，随天歌上了马车。
    虽然陛下那边不同意调兵，可赈灾之事却不能随意耽搁。
    他这一路走来，已经耗费了不少功夫，若是再继续耽搁下去，还不知会有多少百姓在饥寒中丧生。
    身上的担子，由不得他这么快就放弃。
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    见宋辰时按着眉心长叹一口气，天歌一边拿起车上的茶壶倒了杯茶水递过去，一边关切道：
    “宋叔这是怎么了？可是有什么发愁的事情？若是不介意，不妨说给晚辈听听，看看可有晚辈能帮得上忙的时候。”
    宋辰时接过茶水喝了一口，周身霎时一暖，身子也由此一松。
    从宫中一路走来疲惫与紧绷，似都在这一刻释放开来。
    尽管知道天歌一个少年人根本帮不上什么忙，可这个时候有人关切，先前的苦闷霎时有了倾诉的发泄口。
    当宋辰时将先前御书房中发生的事情，和自己如今的困惑难处一股脑儿倒出来之后，他这才后知后觉失言：
    “方才宋叔那些话也就随口一说，你别往心上放，出去也记得莫与人提及。”
    天歌自是应了下来，不过还是带着几分忧虑开口：
    “那宋叔接下来怎么办？缺的这些人得到哪里去寻？若是人手不够，耽误的可不仅仅是三府，还有西南七府那么多人……”
    “只能先从宋府调些府兵过去，我再去寻些以往营中有府兵的故友，从他们哪里搜腾些府兵过来应急。寻常勋贵府邸的人，只怕半日的活儿都干不下去。”
    “若是届时人还不够呢？”天歌问。
    如今还缺七百人，太尉府兵也才五十，其余武将有能有多少府兵？况且大周朝又哪里有那么多有资格配备府兵的武将？
    这是一个很现实的问题，宋辰时自然也考虑到了。
    “若是还不够，那我便去罗刹司借点人。陛下只说不能调动军中之人，罗刹司又不算。况且昨儿个晚上胡司正也进宫面圣，与我一样都是奏请防灾之事，所以他应当也是挂怀那些百姓的，想必这个忙应该会帮一帮。”
    然而天歌听到这话之后，却是摇了摇头：
    “那位司正大人，应该不会借人给您。”