殷芜缓了半晌，眼中蓄满了泪才仰头，声音颤颤问：“大祭司才欺负了人便后悔了？”
    “不是后悔，”百里息轻笑一声, 微凉的唇贴在殷芜耳垂儿, 叹道, “是明知冰山在前，深渊将溺, 却还要往里跳，自嘲而已。”
    殷芜沉默，继而伸臂环住他的腰, 软声道：“往里跳的又不是大祭司一人, 蝉蝉已在深渊多时了。”
    “那夜在灵鹤宫, 蝉蝉说的话皆是出自真心, 蝉蝉……心悦大祭司，想常伴大祭司身侧。”
    幽香缕缕，勾起他腹内的燥热。
    “你想离开神教, 怎么常伴我身侧？”百里息的手轻拂过殷芜的脊背，见殷芜不答, 沉默片刻，炽盛如火的情丝渐灭，松开了殷芜，声音微冷，“世间女子所希冀的婚事、子嗣，我都给不了你，方才之事便当救你多次的报酬，圣女日后只当在这竹林里做了一个不堪的梦。”
    说罢百里息转身欲走，当真是说翻脸就翻脸，殷芜抓住他的衣袂，声音里带了几分倔强决绝之意：“蝉蝉不要婚事和子嗣，也不要一辈子，只要……这一夕之欢。”
    他于漫天星辉中回头望向她，眸光黯然。
    殷芜拉着他低头，轻轻吻上他微凉的唇，相濡以沫之时温声道：“这并不是一场不堪的梦，是蝉蝉的美梦。”
    百里息并不回应，只任由殷芜痴缠，待她停下，才平静道：“我之血脉肮脏污秽，嗜欲之重非你能知，我都不知今日之行是否出自本心，或许只是被欲|念趋遣，把你当成疗疾之药、餍欲之脔。”
    “那蝉蝉便做大祭司的药、大祭司的脔。”
    *
    宦凌受了那五十下鞭笞，足足躺了一个月才能下床，重修二塔的事因文漪去了南境而由他接替，如今他又受伤耽误，便只剩下天玑长老一人支应着，屏兰塔和戒塔又极为重要，重建二塔事事都要审慎，一时左右支绌，进展缓慢。
    一时也不知哪里传出的风声，说是宦凌贪了修建二塔的银子，所以才进展缓慢。
    重建二塔，旻国的商贾、百姓都是捐了大批银钱的，他们本盼着屏兰塔和戒塔建成之后，将自己的名字刻在塔前的石阶之上，如今听闻了这样的风声，自然无法淡然，有的去天玑长老那告状，有的去天权长老那里告状，有的则是当街大骂宦凌背叛神教，是神教的叛徒，京城内嘈杂纷乱。
    事情闹得这样大，自然不能听之任之，要查的。
    天玑长老如今主持修建二塔，已经忙得焦头烂额，调查宦凌贪污的差事自然落在了百里崈头上，他虽腿脚不便，好在继室生的嫡子百里睿亦在教中任职，倒算是父子齐上阵，事半功倍。
    早先(y)(h)因花朝节魁首一事，百里芷同宦莹莹结了仇，后来百里宏一房流放，宦凌又不准手下之人收百里家的贿赂，更是将百里宏一家流放到了最最苦寒的边塞之地，百里崈早已恨极了宦凌，如今宦凌落到了他手里，便是没贪，也要给他造些罪证出来。
    然而未等百里崈的假罪证造出来，便有人主动送了罪证过来。
    一个毛贼行窃，发现一处宅院的密室内藏了不少宝贝，以为发了财，谁知销赃时被买主发现那东西是自己捐去修建二塔的，毛贼知道惹了祸，丢了东西便跑了，那买主却主动将东西送到了百里崈面前。
    百里崈当机立断，让百里睿去抄了那毛贼光顾过的宅院，竟在里面翻出了无数珍宝，有的东西便是百里崈看了都要眼馋。
    宅子最后查实确实是宦家所有，于是东西造册，百里崈又发告示广寻东西主人，这一找不要紧，竟冒出了几十个人来指认，都说这东西是自己捐建二塔的。
    于是宦凌贪墨善款之罪算是坐实了，百里崈毫不留情，当下便命人将宦府围住，人员均不许出入，只等将事情全部查明后交于百里息定罪。
    事情进展得这样顺利，百里崈只觉春风得意，却不知殷芜是出了大力气的。
    那座藏匿珍宝的宅子，前世是殷芜的葬身之所，她曾坐于院内，看见一棵高出门楣的梧桐树，宦凌能将她这位圣女藏匿其中，说明对那宅子的隐秘性颇为自信，他觉得重要的东西自然也会放在里面。
    殷芜同郁宵坦诚心意后，便让郁宵派手下族人去寻这处宅院，月费只需四到六元即可追更肉文po文，加入t熏群八一4八已留救六3她虽知宅院就在城中，却不知具体方向，因此废了些时间才寻到，至于那些说宦凌贪污的消息、偷东西的贼和送证据的物主，也都是殷芜让郁宵安排的。
    宦凌是否贪污殷芜不知，但她知道宦凌的手一定不干净，谁知竟歪打正着，异常顺利。
    宦凌被软禁后，竟是毫无反应，像准备认命一般。
    但殷芜知道他不会。
    *
    茶楼雅室内，苏乾安给对面之人斟了一杯香茶，想说话却又忍不住咳嗽两声，待气息平复才笑到：“宦护法今日来寻，可是同意了之前苏某提出的合作？”
    宦凌一把扯下兜帽，冷哼一声：“既然是想合作，怎么还不以真面目示人，宗宥教主？”
    苏乾安笑着起身，郑重对宦凌一礼，倒也不再隐瞒：“苏某确是宗宥。”
    (y)(h)　“早先你让文漪为中间人，想同我见面共商大事，但自乌华山被围一事后，你那新教被百里息剿得到处鼠窜，还有何大事可图？”宦凌冷哼一声，耻笑道。
    苏乾安听了这话竟不生气，依旧笑道：“我教众最近确实折损严重，但蛟州却依旧是我新教兴盛之地，且如今神教之内，百里息为护法，百里崈又是仅剩的两位长老之一，无论是文漪护法，还是宦凌护法你，此时都被百里家打压得厉害，如今的神教已姓了百里氏，护法似乎也没有别路可选。”
    苏乾安所言不假，乌璧叛教身死，文漪又被送去南境，神教四位护法便只剩他和谢澄，他倒是想拉拢谢澄，可谢澄却似天玑长老一样，始终不曾偏向哪一方的势力。
    宦凌本想暗中培植自己的府兵对抗潜龙卫，所以暗中敛财无数，谁知那多年积聚的财富竟一夕成为泡影，自己又将被定罪，到时百里崈必然落井下石，他再无翻身的可能，这才来见了苏乾安。
    既然把他逼进了穷巷，便也别怪他无情无义了。
    “此事既是教主提出，教主不妨说出计划，我也好配合教主不是？”宦凌阴柔的双眼看向苏乾安，心中所想却是事成之后如何折磨那位圣女。
    大祭司不是护着她吗？那他便要在大祭司面前折磨她……
    想一想便觉得……心情愉悦呢。
    *
    二塔重建之事终于筹备妥当，动工之前要酬神祭天，殷芜作为圣女自然需要在场。
    她连日来让郁宵留意宦凌那边的动静，却并未发现异常，可她偏知宦凌不是束手待毙的性子，不免日日多思多虑，夜里也睡不踏实，今日出门前厚厚扑了一层粉，才终于遮住眼下的青黑。
    祭台之上，百里息临风而立如同仙人。
    那夜竹林，殷芜说愿做他的药、他的脔，他只静默片刻并未应允，如今两人站得这样近，殷芜却不敢再轻举妄动，只按照祭典的流程做一个听话的傀儡。
    宦凌若有所行动，今日是最好的机会，殷芜一直留心祭坛之下的人群，郁宵忽然出现在祭台边，神色焦急指着那祭炉。
    “圣女可知炸死的人可难看了，黏糊糊的……”前世宦凌折磨殷芜时，曾将十几桶火药放在她房内，然后拿着火折子在屋内转，看着殷芜煞白的脸哈哈大笑。
    殷芜脑中忽然想起宦凌的话。她急急看向祭炉那边，一张点燃的黄符已自百里息手中飘向祭炉！
    她顾不上台下众人，快步走过去，想伸手将那黄纸捞出来，手腕却被握住。
    燃烧的符纸发出微光，将百里息的脸镀上一层金色，他未看殷芜，声音平静： “无事。”
    他这一阻，那黄纸便在祭炉里烧尽了，爆炸却并未发生。
    祭台下静悄悄的，也没有异常。
    “跟在我身边。”百里息的声音再次响起，殷芜抬眼，就看见他那双幽深古井一般的眸子。
    殷芜心中一凛，始终跟在百里息身后半步，他们走下祭坛，祭坛下站着十多个衣着富贵的男子，便是此次修建二塔捐银最多的商人。
    殷芜此时要为他们赐护身符。
    她从侍女手中接过护身符递给为首之人。
    “多谢圣女。”那人咳嗽了两声，低声道谢，殷芜才认出苏乾安，但也并未多言，走到了第二个人面前。
    护身符一个一个送出去，百里息始终在她一步之内的距离。
    这本是极简单省力的事，可殷芜知道即将要有变动，便觉时间漫长。
    终于，她来到最后一人面前，这人身材精壮，恭敬垂眼，殷芜拿起护身符，正要递过去，却听不远处“嘭嘭”两声！
    众人尚未反应过来，又传来“嘭嘭”两声。
    变故也发生在这一刻，殷芜面前那人忽然出手，却不是去接那护身符，而是伸手去抓殷芜的脖子。
    殷芜只觉有劲风袭来，未及反应，腰便一紧，人已被百里息拉着退后数步，眼前光影晃动得她眼冒金星。
    “闭上眼。”百里息冷声。
    殷芜闭上眼，耳边风声呼啸，金石交击之声阵阵，还有人的惨叫声。
    片刻之后，她双脚再次踩在地上，睁眼见方才端着护身符的婢女已躺倒在地，手中却还握着匕首，那伸手抓她的男子也跪在了地上，身上多了两个血窟窿，眼中满是愤恨。
    因方才的爆炸和祭台下的刺杀，周围的百姓四散逃窜，却有人手持利刃逆着人流向祭坛靠拢。
    他们围住祭台，宦凌站在最前面，阴笑着对百里息道：“属下贪污了善款，大祭司可想好怎么处置属下了？”
    百里息眉眼疏淡冷漠，只淡淡吐出一个“杀”字。
    宦凌笑了笑，转眼看向殷芜，恭敬行了个神教之礼，舔了舔唇，道：“其实(y)(h)属下只是觊觎圣女美貌，倾心圣女，若圣女肯垂青属下，弃了大祭司，属下便任由圣女驱遣。”
    前世记忆袭来，殷芜怒恶交加之下，差点吐出来，孙泓贞上前一步挡住宦凌视线。
    “呦，我还当是谁，原来是天玑长老的小儿子，还没成亲，就这样想表现自己了？”宦凌讥讽，缓缓活动了一下手腕，“你倒是不怕死。”
    下一刻，他人已冲上来，招招歹毒，要取孙泓贞的性命。
    神教护法是比武选出来的，宦凌武功自然不弱，孙泓贞很快落入下风，谢澄也加入了战局。
    宦凌手下见两方交起手来，也与祭台下的护卫激战在一处。
    因谢澄的加入，宦凌很快落了下风，他忽对身后大喊一声：“你还不出手！”
    一声极轻的咳嗽落入殷芜耳中，她寻声望去，见苏乾安招了招手，不知从哪里冒出许多黑衣人，这些黑衣人身手明显不错，加入战局后局势反转。
    苏乾安。
    蛟州。
    新教。
    殷芜尚不及细想，宦凌已刺了孙泓贞一剑，谢澄挡下宦凌，两人打得不分上下。
    护卫被逼着不停后退，那些刺客已逼近祭台。
    百里息却忽然动了，他径直攻向宦凌，动作飘逸，却带了万钧之势，剑被他舞出了一道磷光，宦凌接下一剑，人被震得后退几步，他吐出口中的污血，再次暴起，遇到百里息的剑却毫无招架之力，手中的剑被震得脱了手。
    下一刻，他的颈被剑抵住。
    宦凌跪在地上，双目猩红，不甘讥讽道：“属下能劳大祭司亲自出手，真是属下的荣幸。”
    百里息将手中的剑往前送了送，剑刃割破了宦凌的颈上的皮肤，问他：“可还有话要说？”
    宦凌哈哈大笑，却是将脸转向殷芜，缓缓吐出一口血，“我倾慕圣女，大祭司能不能让圣女陪我一……”
    他的遗言没能说完，头已经滚落地上，未闭的眼睛看着殷芜。
    殷芜本能后退了一步，呼吸起伏不定，半晌才稍稍平复。
    她的噩梦终于醒了。
    “没想到大祭司竟是这样的高手。”苏乾安咳嗽了两声，眼中竟多了几分赞赏，“只可惜我的这些属下并不是宦凌一样的废物，大祭司一人只怕抵挡不住。”
    “你敢现身，也让我惊讶。”百里息持剑而立，浑身散发着萧杀之气。
    “大祭司对新教赶尽杀绝，困兽尚且要挣扎一番，何况我们都是活生生的人，神教愚弄百姓，新教却尊重每个人的选择，绝不会强迫百姓崇拜和信奉。”苏乾安缓缓退到黑衣人身后，准备发起最后的攻击。
    剑拔弩张之时，一颗信号弹忽然在城东天上炸开，苏乾安皱了皱眉。
    “看来你的人没能攻下城中戍军。”百里息将剑上污血在宦凌尸体上蹭掉，缓缓抬头看向苏乾安。
    苏乾安剧烈咳嗽起来，忽然吐出一口血，半晌才止住咳嗽，眼中涌起浓重的不甘，“你怎么知道我的计划？”
    百里息看了祭坛旁边宫殿一眼，那宫殿大门“嘭”地一声被推开，从里面冲出数千甲卫将刺客团团围住。
    “潜龙卫明明不在京城！”苏乾安咬着牙道。