“大祭司之欢喜、之钟情，殷芜这般俗气之人实在不配，亦不敢再交付真心，大祭司因我之欺骗而不再信我，我也因大祭司当日之言绝了绮念，死灰难复燃，不如就此断了念想，于大祭司和殷芜来说都是好事。”
    见殷芜这般抵触，百里息有些后悔方才的急功近利，便不再逼迫，他重新将自己抛进禅椅里，半眯缝着眼，薄唇吐出一个“好”字。
    殷芜不知他是什么意思，心中又后悔来找他，不但没将事情讲清楚，反而又惹了新的苦恼，如今是没有精力探究这个“好”字是什么意思。
    她身上有些冷，心知应是又犯起寒症来，拢了拢身上的披风便要回去。
    手放在门上，脊背窜上的寒意却更盛，竟是连开门的力气都没有。
    她这副模样落在百里息眼中，却似在踌躇犹豫，原本冷津津的那颗心竟瞬间便回了暖，他起身走到殷芜身畔，手按住了门扇，也按在了她的手上，还未说话，就被她冰凉的手吓了一跳。
    “手怎么这么冷？”他瞬间清醒，即便隔着厚重的衣衫，也依旧能发觉殷芜身上透出的寒意。
    百里息将殷芜抱到床上，扯了被子将她盖住，急声问：“这是怎么了？是受凉了？可有常看的大夫我找人去请？”
    那股寒意从小腹逸散开来，似一张冰雪织成的网，将殷芜死死绑缚住，她说不出话，却不想让百里息惊动别人，只能用最后的力气拉住他的衣袖，艰难摇了摇头。
    冷汗自她额上沁出，濡湿了额角的碎发，似一条濒死的鱼儿。
    百里息唤辰风去寻茜霜，自己上榻抱住了殷芜。
    他身上滚烫，殷芜即便知道不该，却还是忍不住抱住了这个能缓解痛苦的热源。
    百里息将殷芜紧紧抱住，手指搭在殷芜的腕脉上，他的心如今不仅会跳了，还跳得乱七八糟。
    茜霜来时殷芜已经昏睡过去，身上虽然还是凉，但呼吸已经平顺下来，百里息隔着放下的幔帐冷声问：“她可是生病了？”
    这句话没头没尾，茜霜又是自梦中被叫醒，人也有些迷糊，正心中思索，却忽看见床边脚踏上的那双水红菱鞋，心中一咯噔。
    那是殷芜的鞋，鞋在这里，人在……榻上？
    茜霜不知眼下是什么情况，正想探问，便听帐内那声音又冷了几分：
    “你不说我也有法子知道。”
    茜霜对这位阴晴不定的大祭司始终有些畏惧，心中一时乱糟糟的，威压之下，下意识道：“算……算是病吧，姑娘可是犯病了？”
    帐内之人终于没了耐心，里面传出窸窸窣窣之声，随即幔帐被掀开，百里息闪身出来，帐内昏暗，茜霜什么也未看清。
    “什么病？多久了？”他冷肃着一张脸，眉峰微蹙起。
    茜霜有些犹豫，但稍一思索便知此事瞒不过百里息，索性将事情说明了，说不定还能让这位权势滔天的大祭司心生恻隐，就此放过殷芜呢。
    “其实不算是病，”茜霜快速抬头看了一眼百里息，“大祭司身上的极乐蛊已解开了吧？”
    百里息不知怎么又牵扯到极乐蛊，那日殷芜将解蛊的药方给他，可他心如死灰，觉得解不解开极乐蛊已没什么意思，本想将药方烧了，中途又改了主意，将那烧焦的药方吞了下去，后面体内那条毒蛇却蛰伏下去，于是每日都是磨人的空虚。
    他虽不明就里，却觉得讽刺，想摆脱那蛊虫的折磨时，无法摆脱，放弃之后反而逍遥起来。
    “极乐蛊是殖种在百里家先祖身上的，附骨吸髓，不断长大繁衍，所以百里家的子孙都会受到蛊虫的折磨，因蛊虫在体内的时间太久，所以拔除极难。”
    茜霜曾听殷芜说起极乐蛊之事，此时说与百里息听，也是要他生出对殷芜的愧疚之情，“所以拔除蛊虫的第一步，就是将它引到殷氏女子体内，姑娘当时吃了一个月的烈药，同房后蛊虫便已过到她身上，本来她吃过解药便能恢复，可也不知是解药出了岔子，或是姑娘身体太弱，竟从那时起便患上了寒症，一个月总要犯上一两次，寒症发作时人冷如冰，动弹不得。”
    茜霜见百里息面色冷凝，想了想，又道：“姑娘才到冠州时大病了一场，险些活不下来，好在最后挨过去了，只是伤了元气，可能这寒症和那场病也有些关系，找了城中好些大夫来看，药吃了一副又一副，却是没什么效果，姑娘心灰意冷便不看了。”
    ……
    茜霜出去，屋内便只剩两人，百里息站着未动，眉目似被霜雪所染。
    一年半前，桐潭州的事了结，他回到京中，便是那时殷芜将他身上的极乐蛊过到自己身上，茜霜说引蛊之前要食一个月的烈药，那药应该极伤身体，引蛊过身之后该怎样的疼痛难忍？
    她为何一句话也不曾说过？
    若是她当时说了，他会信吗？只怕依旧是不信。
    那时他从百里睿口中得知殷芜的可疑，他全心信任、爱惜的女子竟是个骗子，缱绻情深都起源于欺骗，这于他来说是不可原谅饶过的。
    即便她说了，只怕他也以为是她的又一次欺骗。
    她最难受的那些日子他做了什么？折腾她、羞辱她、将自己的不满发泄在她身上……
    他就是这天下最残暴的恶人。
    分开的这段时间，他时常后悔将殷芜送走的决定，今夜却庆幸这个决定。
    他是阴暗、桀戾、肮脏的疯鬼，就不该存在于她的生命里，甚至不该在她的人生中留下一点印记。
    天光放亮之时，殷芜清醒过来，她身上虽觉乏力，却已经好了许多，掀开床帐见百里息闭目坐在那张禅椅里，神色平静得不似一个活人。
    殷芜心下觉得异常，却因倦怠实在无法深究，只隐约记得昏睡时听见了茜霜的声音，便想将自己寒症的事同百里息说清楚，免得又惹出其他官司来，只是声音有气无力：
    “昨夜是殷芜冒昧打扰大祭司，殷芜身上的寒症只是发作时冷一些，并没有什么别的，亦不影响平日生活，为大祭司解蛊是殷芜的选择，大祭司不必挂怀，亦不必觉得亏欠殷芜，殷芜告退。”
    百里息整个人都陷落在阴影中，从头到脚散发着颓丧的意味，眼儿也未睁，只淡淡道了一声“好”。
    直到关门声响起，那双琥珀色的眸子才抬了起来，只是没有焦点的落在虚空。
    *
    主城那边的曲庆主帅收到消息，说是计谋成功，芮城内的军队和黎族起了内讧，两方在城内打得你死我活，如今防备松懈，正是夺城的好时候。
    曲庆主帅大喜，来不及等增援，他亲自率三万精锐前往芮城，准备来个囊中取物。
    到了城门，发现芮城的确防备松懈，竟让他轻松破了城门，这一路实在太顺利了，他先是轻松突破了冠州的边防，又轻松占领了主城，心中便觉得旻国因圣女之死已近无主之国，官兵离心，遂决定攻下冠州后，还要将临近的四望城也纳入囊中。
    三万铁蹄长驱直入，一路没见到什么人影，倒是家家闭户，有属下提出情况可疑，主帅虽知道不对劲，可此时骑虎难下，也存着侥幸的心思，不肯就这样撤出去。
    等行至城中，周围民居均是二层小楼，前后街道狭窄，待要退出去已经晚了，三万兵马围困窄巷，箭雨铺天盖地，队伍大乱，自相踩踏便伤亡过半，那主帅竟就这样窝窝囊囊丧了命。
    剩下的一万多人负隅顽抗，不过他们失了先机，不熟环境，主帅又死，败已是必然。
    刀剑声、喊杀声持续了一整日，敌军尽歼。
    老弱妇孺们都集中在筒楼附近的民居内，便是远远听着那边的声音也觉胆寒。
    天黑之时，城中心终于安静下来，至半夜时，来筒楼这边躲避的妇孺们终于回到各自家中去，殷芜担心郁岼的情况，才开门便看见门口一个黑乎乎的人影。
    殷芜吓得“呀”了一声，那人却开口道：“殷姑娘莫怕，是我。”
    殷芜听出是辰风的声音，稳住心神，“你……是有事？”
    辰风今日也穿着潜龙卫的金甲，此时才经过血战，样子也有些狼狈，平时看不出什么情绪的眼中，此时竟噙着水盈盈的泪。
    “请姑娘念在主上多次施以援手的份上，去……去看看主上！”辰风的头重重磕在地上，声音哽咽。
    殷芜脑中似有什么轰然炸开，身体忍不住轻颤，嗓子干涩，“他怎么了？”
    *
    殷芜推开房门，入内便又闻见那股靡丽甜腻的味道，房内漆黑，她循着记忆摸到了桌边点亮了油灯。
    如豆的火焰亮起，橘黄色的光照亮了禅椅中的那人。
    被随手扯下的胸甲扔在他脚边，肩吞和裙甲却还未脱，银甲被|干涸的血渍染成暗红，散发着浓重的血腥气。
    他闭着眼，眉峰隆起，本是隽秀清雅的一张脸，却因眼尾沾染的一滴血迹而生出桀戾之意，他手边的矮几上倒着一个白色瓷瓶，些许红色的药丸散落在瓶口。
    殷芜想将那药瓶收拾起来，却惊醒了百里息。
    因才清醒的缘故，他眸中尚有些混沌，看了殷芜一眼便又闭上，片刻之后再次睁开，原本的混沌已被疏离散漫所取代。
    “有事？”他未起身，视线也不落在殷芜身上，只是一下一下揉着自己的额角。
    殷芜未回答他的问题，握着药瓶问：“这是什么药？”
    方才辰风去找她时，说百里息在服用“无忧”，且服用的药量越来越大，今日战前他服的药有些过量，双方对战时百里息竟舍弃了弓箭、舍弃了优势，孤身闯入敌营，是完全不顾自身安危的打法，那黑压压的敌军几乎将他淹没，虽说百里息几乎已无敌手，但高手也有力竭之时，这样的打法实在让辰风惊惧害怕，所以才不管不顾去找了殷芜来。
    “调理内息的药。”他对上殷芜审视的目光，朝她伸出手，“给我。”
    “既然是大祭司的药，必定是极好的，说不定也可治疗殷芜的寒症，殷芜借大祭司的药吃吃。”她从瓶中倒出些红色药丸作势要吃，手腕却被百里息牢牢握住。
    他看着殷芜，目若幽潭，脸色也阴沉下去。
    “什么药竟这样珍贵？竟不舍得借给殷芜。”殷芜脸色微冷，并未松开手中的药瓶，百里息亦不松开她的手腕。
    僵持片刻，百里息先移开的眼，“辰风去找的你。”
    不是疑问，是已确定了殷芜来的原由。
    “这药吃多了会让神志不清，”殷芜握紧手中的药瓶，缓和了声音，“军队马上就要开拔去主城，大战在即你需要保持清醒，这药不能再吃了。”
    百里息并未反驳她的话，却也没答应不再吃。
    “你到底有没有听我说话？”殷芜气急，若非两人关系尴尬，她简直想让他写一封保证书才能放心，可此时说这样的话都很僭越了。
    百里息身体靠进禅椅里，凤目半阖，半晌才轻轻“嗯”了一声。
    “你既答应了，这药我就收走了。”
    百里息又“嗯”了一声，眼睛彻底闭上了。
    殷芜见状便退了出来，对门外的辰风低声道：“药我拿走了，他答应不再吃了，若是发现他又服药，你便……再来寻我吧。”
    殷芜心里一团乱麻，此时也没心思想以后如何，但百里息这样不爱惜自己的身体，她就是念在百里息救她多次的恩情上，还是要劝一劝的。
    辰风应下，似还有话要说，却听里面百里息叫了他的名字，那后面的话便没能出口。
    第二日探子传回消息，曲庆增援的两万兵马已入冠州主城，崔同铖领一队人马前往两国边境重新建起防线，百里息率兵前往主城围剿敌军，黎族的人则在郁宵和谢晖的带领下负责粮草补给。
    优势方忽然逆转，主城内的曲庆军不敢开城门迎战，一时间两方僵持住。
    主城被围一月后，城中弹尽粮绝，剌族和曲庆军队因粮草分配之事起了内讧，剌族人虽只有三千，却个个狠辣凶残，竟占据了半座城池与曲庆军队相抗。
    曲庆军队的主帅死在芮城，副将军便只能暂领主帅之职，只是这位副将也没打过仗，本意是来捡军功镀金的，谁知竟要折在冠州，悔得肠子都青了。
    又十日，主城内树皮草根都绝了迹，剌族人相食，那来镀金的副将军知道不会有第二波的援军前来了，便彻底没了指望，于是穷寇生出孤勇来，开城门率军迎战，自然是战败，从此再不肯开城门。
    冠州的战事关系到旻国境内的平稳，百里息将曲庆军队引入主城，就是要快刀斩乱麻，歼其主力，免得曲庆再动进犯冠州的念头。
    营帐内，百里息闭目摩挲着手中的玉蝉，对立在旁边的辰风道：“明日大战之后你先回京，将我手书交给霍霆。”
    辰风应是。
    “你跟了我八年，也应换一种日子过，若是愿意回潜龙卫，便去接管暗卫营，若是不想回潜龙卫，想去哪里便去哪里吧。”
    辰风听了这话，心中便生出不祥之感，又因百里息最近舍命的疯狂模样，便越发笃定心中的猜测，只是知道劝也没用，离开营房后便立刻去寻厉晴，让厉晴去芮城寻殷芜来，只是不知……来不来得及。
    入夜，营房内未点灯，百里息坐在书案后一动不动。
    明日一战，既定输赢，也决生死。
    他的死。
    他必须死。
    死了才能彻底从殷芜的人生中消失，才不会一而再、再而三的去打扰她，去拉她一起下地狱。