“不……”萧衍刚想开口拒绝，却见面前的少年神情偏执，最后他改口道，“臣带你去。”
    姬昭也不知道为什么？只不过是个可有可无的糖饼，他却很想让萧衍履行他的承诺。
    …………
    禁宫之外，一辆四角悬挂铜铃，车身雕刻繁复花纹的黑色马车出现在街道之上，四匹纯白的踏雪马拉车，精壮的马夫手持马鞭坐在车前，周围还有数十护卫骑马跟随，一看便是权贵人家出行，普通百姓纷纷避让。
    此时长安之中因为天南地北的举子聚集，比平时要繁华不少，即便是寒风料峭的二月，街上也有不少行人。
    姬昭所乘坐的马车在萧衍口中的糖饼店前停下，萧衍下车后亲自买了一块糖饼递到了姬昭手中。
    散发着热气的糖饼被油纸包裹着，糖的甜味与面饼的香气钻入了姬昭的鼻子，咬下一口，酥脆的外皮里面是沙沙的红糖，甜滋滋的。
    “慢点吃，小心烫。”萧衍伸出手忍不住将姬昭嘴角的糖渍轻轻擦去。
    坐在马车里的姬昭咬了两口手中的糖饼后忽然抬头看向萧衍，指着手中的糖饼问道:“糖，都是这个颜色的吗？”
    “陛下何出此言？”萧衍闻言凝眸道。
    只见姬昭慢条斯理地啃着手中的糖饼一边道:“若是我能将红糖变成白的，价值几何？”
    一瞬间，萧衍嗅到了其中的巨大利益，京中权贵奢靡成风，若是有白糖必定会被追捧。只不过，长在深宫之中的小皇帝又为何知道这件事？萧衍看着面前的少年不由深思。
    而姬昭想到的却是将糖作为盐铁一样的专营，毕竟是战略物资，必须牢牢地掌握在自己手中，敛财都是次要的。
    “陛下……”
    就在萧楚之想要开口说什么的时候，姬昭猛然抬头道:“萧楚之你说把糖作为国家专营如何？”
    “士族怕是要骂你与民争利了。”萧衍笑道。
    姬昭一脸不屑地道:“朕争得是谁的利，他们自己心里清楚。”
    普通百姓一年到头难得吃上几回糖，能够因糖获利的正是这些士族，将自己说成无依无靠的民也好意思？几百年前盐铁官营骂得最厉害的也是这些士族，盐比糖更加重要，毕竟人活着必须吃盐，盐利之巨常人难以想象，当朝廷将盐握在手中，士族无法因盐获利，所以白激烈地抨击盐铁官营，什么是与民争利，都是虚的。
    说完，姬昭看向萧衍道:“萧楚之，糖利给你做军费好不好？”
    萧衍闻言呼吸不由一滞，下一刻，姬昭便伏在萧衍的耳边说出了红糖变作白糖的黄泥法。
    “萧楚之，我们把白糖价炒高，狠赚一笔，等到白糖普及后，再将其收为官营。”姬昭在萧衍耳边小声道，说完姬昭不由用舌头抵住自己虎牙的牙尖，士族跟在他们后面捡漏想都别想。
    萧衍抬眸看向身前的少年喉结微动，他道:“陛下便这样告诉我了？”
    姬昭笑了起来，除了告诉萧衍，他又能告诉谁？不过，对于这次科举该出什么考题他心里已经有数了。
    于是，姬昭转过头去看向车窗外道:“萧楚之，我想去折桂楼看看。”
    说完，姬昭又补充道:“低调点。”
    因为姬昭曾经特地前去折桂楼给诸位举子泼过冷水，所以特意戴上了帷帽，而萧衍常年居于北地，回到长安后一直在宫中处理政务并未在人前露过面，因此只需要收敛身上肃杀之气就行。
    当萧衍和姬昭二人走进折桂楼的时候，他们出众的外貌依旧引起了许多人的注意，免不了有许多想要上前攀谈的，但都被萧衍出手挡了回去。
    众人见此只能讪讪离去，眼睁睁看着这两位贵人离去。
    等进了二楼雅间之后，萧衍看着姬昭道:“离科举只剩三天，现在还有时间在此处高谈阔论的，都是走的旁门左道。”
    话音落下，姬昭便听见下面有人带发表自己对圣人之言的见解。
    “吵吗？”萧衍听着楼下的声音伸手捂住姬昭耳朵开口问道。
    姬昭看了一眼身旁的萧衍道:“要不你给我写几个字，看你的字，很静心。”
    正当萧衍想开口向折桂楼要纸笔的时候，楼中的管事将茶水奉了上来后开口问道:“长安之中未曾见过二位贵客，不知如何称呼。”
    萧衍看向折桂楼的管事道:“我们兄弟二人常居北地，这几日才来长安。”
    管事闻言笑道:“可是来这折桂楼拉拢举子的？”
    部分寒门与底层出身的举子依附于世家，世家通过他们培养自己的势力，权贵前来折桂楼拉拢自己看好的举子再正常不过。
    没有等萧衍回答，坐在萧衍身边的姬昭开口道:“不是，我和哥哥是来参加这次春闱的。”
    管事闻言不由看了看四周，然后小声问道:“我见二位金尊玉贵，难道对科举没有什么门道？”
    “门道？”姬昭闻言生出了几分好奇。
    管事见他不知，心中越发确定对方只是北地的富户，不是什么世家大族。于是，他小声道:“只需这个数，二位便能提前拿到科举试题。”
    “提前拿到？”姬昭挑眉，不动声色地问道，“如何能确定这就是科举试题？要是白白花费上万金……”
    只见管事低声道:“给您科举试题的可是太后的侄儿！”
    第二十二章
    折桂楼的管事说起太后侄儿夏勤业那是满脸自得，颇有一种自己跟了一个好主子，主子的体面就是自己的体面。
    姬昭闻言看了管事一眼故作惊讶道:“难怪，原来竟是太后的侄儿！”
    一旁的萧衍奇怪地看了姬昭一眼，面前的少年将科举一事看得极重，如今听闻有人买卖科举试题居然没有发怒。
    管事面对姬昭露出的惊讶表情脸上的笑容不由加深，这长安之中，权势最大的不过三位，一为摄政王，二为夏家，三为谢相所代表的寒门。而夏家，可是太后的母家。
    “是啊。”管事看着一旁默默喝茶的萧衍道，“在下见公子的兄长年纪也大了，若是再不能得个一官半职怕是要蹉跎下去了，可要抓住这次的机会，下一次可要等三年。”
    姬昭听见萧衍年纪大这句话不由闷笑，然后附和道:“是啊是啊，我又不爱读书，兄长倒是读书读得多但却没有门道，的确不能错过这次机会。”
    折
    桂楼的管事闻言连连点头，只等着这两只肥羊掏钱。
    然而，只见姬昭柔声道:“我与兄长初到长安，人生地不熟，可否拜托你替我们引荐一二？”
    话音落下，姬昭从腰间锦囊里掏出两枚金豆放在了管事手里。
    萧衍看着少年手持金豆的模样淡然喝茶，不知道他究竟是在打什么坏主意。上一次这么主动，好像还是带着皇后坐了一辆破马车出宫算计了谢相。
    这次倒霉的，恐怕是夏家。
    对面的管事接过姬昭手中的金豆，藏在袖子里的手捏了捏，然后连声道:“好说好说。”
    姬昭笑道:“这次我与兄长来长安可不仅是为了科举，更是想要家族在京中有个依靠。”
    说完，姬昭用脚在桌子下踢了一下萧衍。
    萧衍感受到腿上少年软绵的力道抬起头看向管事道:“若能引荐成功必定以百金相谢。”
    萧衍行事沉稳有度，口中的话比起姬昭更加有信服力，加上姬昭随手给出的金豆，管事们越发信了这是来自北地的富户，此次入京是为了给家族以后的发展找一个依靠。
    若是这次自己引荐得力，夏家怕是又要多一个钱袋子，自己也是一个大功臣。
    “不知二位公子贵姓？”管事开口问道。
    “云中陈氏，陈安。”萧衍说完瞥了一眼戳点心的姬昭道，“这是家弟陈早早。”
    “哈？”姬昭抬眸看向萧衍，凭什么他叫陈安，自己却要叫做陈早早？
    若不是这里还有外人在，姬昭必定要对萧衍发作一番。
    而管事闻言惊讶道:“可是那个陈氏，久仰大名了，在下立刻告知我家主人去。”
    云中陈氏可是北地最大的豪商，听闻富可敌国，然而却从不踏出北地，如今来到长安投靠夏家，这可真是太好了。
    “正是。”萧衍点头。
    说罢，萧衍便取出了陈氏做生意的时候才用的信物递给了管事。
    管事一见立刻道:“二位请稍等。”
    接着又对身后的人道:“去给二位换一壶好茶。”
    说罢，管事才离开了姬昭和萧衍所在的雅间。
    等在场的外人离开之后，姬昭才不满地道:“萧楚之，你才叫陈早早。”
    什么小猫小狗名，萧楚之取名的品味真差！
    只见萧衍垂眸问道:“不可爱吗？昭昭。”
    先帝在时，面前的少年便被先帝叫做昭昭。
    说完，萧衍放下手中茶盏道:“倒是陛下，说要尊我为父，不也叫我兄长吗？”
    姬昭闻言磨牙道:“萧楚之，休要得寸进尺！”
    面前的少年神色发狠，苍白的面容因为发怒而染上了薄红，在萧衍看来，在懂了面前少年的口是心非后，不见狠戾，倒是显得有几分可爱。
    “乖。”萧衍伸手轻轻拍打着姬昭的背脊。
    “萧楚之，你哄小孩子呢？”姬昭趴在萧衍怀里咬着牙道。
    同时，姬昭又揪着萧衍的衣领问道:“云中陈氏又是什么我不知道的？”
    萧衍摸了摸姬昭的额头道:“北地三十万大军，我总要养活他们。”
    “哦。”姬昭应了一声，难怪萧衍不积极争取户部的缺口，原来是自己有生财之道。
    萧衍看着姬昭有些不悦的样子放缓了声音道:“不过三十万大军仅靠在北地经营生意无异于杯水车薪，若不是陛下将户部和糖利给我，怕是我也要头疼许久。”
    姬昭闻言哼了一声，这才满意。
    而在另一边，折桂楼的管事已经赶到了夏家在长安中的一处别院明园。
    明园之中极尽奢靡，屋舍墙壁涂以赤石脂，檐角树梢悬挂金铃，奇珍异宝如同石子一般随处可见，即便是皇帝的宫殿也不能与之比拟，并且美貌的侍女和侍者皆身穿罗绮，比一般大户人家都要穿得好。
    当管事见到太后侄子夏世安嫡子夏勤业的时候，他正卧在美人怀里吃葡萄。
    葡萄石夏季的水果，可是却在这春寒料峭的时候被其随意享用，可见夏家之富和夏家之贪。
    “你怎么来了？”夏勤业看见折桂楼的管事不由从美人怀里坐起了身，“可是楼中有人闹事？”
    折桂楼本不是夏家的产业，然而夏家却以权势暗中换了折桂楼的主人，将折桂楼暗中作为拉拢人才，买卖科举试题的地方。
    管事闻言连忙拿出手中的陈氏信物递给夏勤业:“北地的富户陈氏想要见公子一面。”
    夏勤业拿起陈氏的信物看了一眼:“哦？他们是怎么知道折桂楼是我夏家的产业？”
    “他们误打误撞进的折桂楼，小人见他们衣着谈吐不凡，却不知道世家在科举之中的门道，所以才想着将科举试题卖出去，未曾想他们除了来参加科举，竟然还是来投靠夏家的。”管事回答道，“公子可要见他们一见？”
    北地云中郡的陈氏，夏勤业当然听说过，一想到那些财富全部会涌入自己的囊中，他理所当然地道:“见！当然见！”
    若是他们拿得出足够的钱，不必买科举试题了，直接让他右相父亲动用相权授予对方一个不错的官职。