采茵隐隐觉得有些不妥：“大公主此番也来了，她与姑娘您素日交好，面子上的功夫还是要做做，奴婢怕大公主心中有想法。”
    提起陆月菱，沈灵书脸色渐渐缓和下来，不似提到陆执般冷淡似水。
    平心而论，入宫这些年，后妃公主从上到下都没有看得起她的，下人们自不必说，更是练就了一双审时度势的眼睛，无人愿意亲近她。
    唯有陆月菱是真心待她如妹妹般。
    她与月菱姐姐也曾同榻而眠说着女儿家的心事，秉烛夜游讨论脂粉钗环。
    沈灵书蓦地喘了口气，温声道：“替我更衣，我去探望太子殿下。”
    简单的梳洗打扮后，主仆二人出了门。
    去的路上沈灵书都在默念着，为了月菱姐姐，且再忍忍，忍忍！
    守在门口的凌霄早早的看见那翩然来迟的主仆身影，一颗悬着的心终于稍稍有落地的迹象。
    他内心矛盾。
    他是希望沈姑娘来探望殿下的，毕竟殿下这次伤得这么重。
    可殿下对沈姑娘做的那些事他也知道，对于女孩子来说，最重要的清白和身子被夺了，是殿下太过于离经叛道，可他跟了殿下多年，只知道殿下只是不会表达。
    殿下心里一定有沈姑娘的，只是不喜宣之于口，宁愿选择用最极端的方式两败俱伤，谁也不好过。
    唉。
    凌霄感叹的时候，那道倩影已经进了屋。
    他继续站在门口放风。
    沈灵书刚走入屋内便闻到浓浓的草药味混着血腥味。
    她走到床前，目光落在那张毫无生气的俊容，苍白狼狈，虚弱得不复从前半点高傲孤然的样子。
    她心尖颤了颤，伤的这么重么？
    伤这么重还能活下来？
    此刻床上的男人不再那般咄咄逼人，用那双睥睨桀骜的凤眸看着她，她的精神倒是渐渐松懈下来，可以平心静气的望着他。
    平心而论，当年假山下陆执出手救下她，除却那令人心生爱慕的太子身份，吸引她的还是那张脸。
    只是那样好的一张外皮下，却包着禽兽的里子。
    窗外风声清浅，挟裹着秋末的凉意。
    往事历历在目，沈灵书唇瓣翕动，几次欲开口，还是缄默不语。
    咽在嗓子里的情绪，都是苦的。
    她与他的相识，本就是场孽缘
    她便这般坐着望他，目光沉凝，白软的小手攥成了拳头，紧了又紧。
    少顷，她站起身，语气寡淡，似是叹息，又带着怅然：
    “下次别再救我了。”
    被欺凌者，永远不会对施暴者抱有任何幻想与原谅。
    她起身时，手上蓦地多了抹薄凉。
    熟悉的触觉仿佛男人往日的触.摸.抚.碰。
    沈灵书怔住脚步，转身看去，床榻上的人了无生气，那骨节分明的手还保持着方才的姿势，自然垂在榻上。
    她还以为陆执醒了。也好，就算醒了，她亦说不出感谢的话。她只当自己感觉错了，不再迟疑朝门外走。
    她走得急，走得快，自然也没听见榻上那句气若游丝的袅袅。
    晨时启程，午时队伍便到了神武门。
    帝后远远行去后，余下诸人也各自回自己的宫苑。
    长亭小道上逶迤曲弯，采茵背着包袱同沈灵书走在长亭小道上，冷不防后边传来急促的脚步声，将她二人拦住。
    是萧皇后身前的年公公。
    沈灵书美眸微凝，温声问道：“可是皇后娘娘有事？”
    年公公行礼后，吊着嗓子道：“娘娘请县主即刻前往栖凤宫一趟。”
    来者不善，沈灵书神色略有戒备，询问道：“敢问公公，娘娘可有说是为何事？”
    年公公不耐烦道：“县主是想抗旨吗？”
    沈灵书只能乖乖随他去栖凤宫。
    他说的没错，自己人微言轻，皇后娘娘通传，她没有资格不去。
    栖凤宫如同往日那般，进了大门后，两侧宫女都在院子里洒扫，掌事宫女书槐站在楹窗下，朝她注视。
    采茵被拦在了门外，沈灵书一人进殿后，立刻有人关了大门。
    她回头去看，门扇被关得死死的，再转过身后，高坐上华贵美服的萧蔷看向她的神色变得讳莫。
    “臣女拜见皇后娘娘，娘娘万福金安。”她规规矩矩行礼，低头躬身。
    可身上一股巨大的力量猛地压在她身上，没等她反应过来，便有人踢了她膝盖最脆弱的筋骨处，她疼得眼泪直打转，整个人跪在地上。
    萧后站起身，素日装得温婉娴静的声音变得跋扈，森然：“沈灵书，你为何要勾结刺客杀害太子？！”
    沈灵书疼得牙齿都在打颤，她哆哆嗦嗦抬眸，一瞬明白了萧后的用心。
    就算她矢口否认，萧后也总有办法让她认。
    沈灵书颤颤巍巍重新站起身，眸色泠然，盯着萧蔷险恶的嘴脸：“你想要什么？要我死？你就不怕太子殿下知道？”
    此时此刻，她要救自己，只能搬出陆执的门面。希望萧蔷能看在太子的面上，不敢肆意残害自己至死。
    “放肆！”
    萧后怒喝道：“想不到你如此柔弱，竟还有一身傲骨，本宫素日倒是小瞧了你！太子此刻昏死在佛寺，尚且不知有没有来日！今日你本可以省去一顿刑罚，可你偏偏不开窍！”
    “来人，给我打！”
    沈灵书额前冒着薄汗，抬手抹了抹唇，一瞬明白了萧后的动机。
    若没有前世那场惨死，她还真不知道素日待她温和如同养母的皇后娘娘，凶狠起了是这幅嘴脸。
    她今日便是搬出圣人的名号怕是也走不出栖凤宫大门，只是她在后宫如此残害女眷，外面朝堂中萧家当真势大的这种地步了吗？
    不待她继续思考，有人朝她走来狠狠地落下一鞭子，打在她左腿上，顷刻让她软了腰骨，火辣辣的刺痛感让她疼得趴在地上。
    萧后：“你认不认？”
    趴在地上的沈灵书指节攥到发白，颤抖着想爬起来，声音和着血道：“不认。”
    她右腿膝盖刚立起来，那带着倒刺的鞭子又猛地抽到她身上，细嫩的白腿血肉模糊，两道深红色的血痕浸染了她的衣裙。
    心脏像是被人狠狠攥紧拧了一下，巨大的痛处令她忍不住痛呼出声，身子痉挛着，“哇”的吐了一口血。
    汗水顺着额前淌下来，润湿她的眉眼，她疼得几近昏厥，瘦弱的身子蜷缩在一起，不住发颤。
    书槐见状，立刻上前同萧后道：“娘娘，再这样下去怕是会打死人的。陛下那边咱们如何交代……”
    熟悉、如出一辙的话语在耳边响起。
    沈灵书残存的理智一瞬回到了前世死前，她喝下萧后递过来的那杯毒酒。
    原来从始至终，想要她命的人只有她萧蔷。
    “萧蔷……”她唇边轻溢出声，费力地抬起头，惨白如纸的小脸布满鲜血。
    沈灵书咬着牙，声音发颤，发冷，发笑：“你父亲恨毒了我父亲，你恨毒了我……沈、沈家在的时候，萧家连军中将帅的位置也做不到，对么？我虽今日落在你手里，可我是将门之女，是沈琮的女儿。我……”
    她语气絮乱，瞪大了双眼：“我死也不会朝萧家人下跪。”
    萧后被戳得恼羞成怒，尖锐的声音响彻大殿：“那本宫就送你去死。看是你的骨头硬，还是本宫的鞭子硬！”
    “给我打！”
    一道道鞭子不断落在那奄奄一息的桃色衣裙上，粉白色的绸料很快被鲜血浸润染红。
    肩上，腰上，腿上处处血淋淋的，没有一处好地方。
    沈灵书瞳眸发散，只觉得眼前一片白光，耳朵被嗡鸣声挟裹，身上也不觉得疼了。
    第七道鞭子落下时，她便已昏死过去。
    萧后抬手：“让她在罪状下按手印，然后丢入刑部大牢，自生自灭。”
    人被拖了下去，地面上只留下一滩浓重粘稠的血迹。
    时值黄昏，就快要到下值的时辰。
    刑部廨房内气氛松懈了不少，侃侃而谈，都在等着下值，然则这份宁静却被一阵急促的脚步声打乱。
    “殿下，您不能进来。”
    “让开！”
    “殿下，这里是刑部，您不能硬闯！”
    刑部侍郎郑思皱眉，放下了手中呈文，心道：何人敢无诏擅闯刑部？
    陆月菱骤然推开了门，曳地繁复的衣裙，被她飞快的步伐带出流动的水波形状。
    郑思一愣，竟然是大公主。
    他顿时走出桌前，弯身行礼，一屋子亦跟着请安：“微臣见过公主殿下。”
    “微臣见过公主殿下。”
    陆月菱抬手示意免礼，美艳的神色带着一丝焦急，上前了几步：“郑大人，可否让我去见见袅袅。”
    郑思愣着，袅袅是谁？
    陆月菱神色慌乱，一旁的盼烟冷静解释道：“就是今日被皇后罚的那位县主沈灵书。”
    郑思脑海思索着，下午确实送进来个女犯，还是皇宫殿的年公公亲自送来的。
    郑思声音略带歉意：“殿下，没有圣人手谕或者大理寺的呈文，请恕微臣不能答应殿下。”
    陆月菱凤眸凝怔，便朝盼烟使眼色。