殷红的鲜血从他的嘴角不住地向外涌，越来越多，直至染红了整个前襟。
    “你……”齐子元难以置信地睁圆了眼睛，看着面前浑身是血的人，却不知要如何下手，怔了一瞬便扭过头，朝着门外提声呼道，“来人！”
    一干人等尽悉候在院中，听见呼声匆匆忙忙地应声，跟着是一阵急促的脚步声。
    床榻上的周济桓却仿佛看不见突然涌进屋子里的人，挣扎着抬起头，看向齐子元的方向，强忍着腹部的剧痛，用几乎听不见的声音勉力道：“你确实，没有资格，要我的命。”
    说完，急促地喘了几口气，缓缓地闭上了眼睛。
    “陛下……”孙朝伸出手在周济桓鼻息处轻轻探了一下，“人没了。”
    “嗯。”
    齐子元轻轻闭上眼睛，却仿佛还能看见那一片碍眼的红，便又睁开了眼，看向了床榻上一动不动的周济桓。
    穿过来的第一日，亲眼看着这人毫不犹豫地杀了秦远，到了今日，又亲眼看着他用这样的方式了结自己的性命。
    喉头微哽，百般的情绪全都积压在心间，齐子元深吸了一口气，对着那具浑身是血的尸首缓缓开口：
    “杀人偿命……落到今日这个结局，全是你咎由自取。”
    第八十章
    片刻之后,仵作跟着府役匆忙赶来，让本就狭小的屋子变得愈发拥挤，也愈发闷热。
    “陛下,”眼瞧着齐子元前额沁出了一层薄汗,陈敬急忙拿出锦帕递了过去,看着他擦了汗才又探头小心翼翼地往床榻上看了一眼，小声道，“奴婢瞧着这仵作要查验一会,这里人多眼杂又闷热，奴婢陪您到外面稍歇一会？”
    “也好,”仵作验尸的时候确实不该有太多人在场,齐子元点了点头,转向一旁的孙朝,“孙大人一起吧。”
    孙朝闻言点头，用袖口擦了擦脸上的汗,朝着门外做了请的手势,“陛下这边请。”
    太阳依旧是火辣辣的，将脚下的青石砖晒得发烫,热意穿过鞋底蔓延到全身,只走了几步齐子元就被上下两个方向的热气烤得头晕目眩两颊发热。
    察觉到齐子元的不适,孙朝加紧了脚步，一路擦着汗将他引进了府内的正堂。
    炎热是依旧的，但好歹屋舍宽敞、门窗也都是开着的,不至于像刚刚那般憋闷,让齐子元多少缓了口气。
    “陛下,”陈敬从随行的内侍手里接过水囊，奉到齐子元手边,“天气太热了，您多喝些水。”
    “好，”齐子元从陈敬递过来的水囊喝了一大口，感觉喉间终于舒服了一些，才又道，“朕与孙大人有事要相商，你们去外面等会吧。”
    陈敬应了声，又拿出一条锦帕递给了齐子元，才带着随行的内侍、近卫一起退到了门外。
    “坐吧，孙大人，”齐子元随意找了张椅子坐下，看向旁边还站着的孙朝，“这里是京兆府，你自便就是，不用理会朕。”
    “多谢陛下，”孙朝应声后才在下首的位置坐了下来，顺手端起手边的水盏喝了一口，才又道，“虽然仵作还没查验完，但依着臣的经验来看，周济桓的死因应该是中毒。”
    “毒是他自己备的，”齐子元垂下眼帘，声音里辨不出什么情绪，“这是他给自己选的结局。”
    孙朝微滞，声音低了几分：“这是臣的失职。”
    “他陷害宋清，草菅人命，按律也是该死的……虽然这种死法有些便宜他，”齐子元抬眼看着孙朝，语气和缓，“你这段时日殚精竭虑，能让周济桓这种人认罪已是十分不易，又何来失职一说？”
    “臣……”孙朝皱了皱眉头，语气略有迟疑，“因为周济桓身份特殊，朝中有许多人都在盯着京兆府，臣只能每日对其进行例行询问。过往的几日，他都是一言不发，今早却不知为何突然就开了口，不仅承认了唆使杨诠栽赃陷害宋清春闱舞弊之事，还将指使府里管事谋害宋清还有宋樟性命的事儿都供认不讳，并且十分利落地在供状上签了字。”
    说着话，孙朝起身从书案上拿了供状呈给齐子元：“陛下来之前，臣正在检查这份供状。”
    齐子元接过供状匆匆扫了一眼，果然看见了上面周济桓的名字和通红的手印，沉默了一会，开口问道：“昨日到今晨，周济桓都在做什么？”
    “一直待在房里，饮食起居和以往无异，”孙朝说到这儿，又突然补道，“不过昨日下午，周潜大人来过，只说要看看周济桓现下如何，臣以为他是想看看臣有没有刑讯逼供，亲自引着他到门口看了一眼……眼瞧着人无碍，连句话都没说便走了。”
    “周潜……”齐子元无意识地捏紧了手里的供状，思绪微转，“除了周潜，这段时日周家也再没有其他人到京兆府来探望过？”
    “是，周济桓府上的人早在封府那日便尽悉带到了京兆府内一同接受审问，自然无人来探望，”孙朝回道，“周家本家除了昨日的周潜，更是再无人来过。”
    “当初要你去抓周济桓，朕其实最担心的就是周家的反应，”齐子元喃喃道，“但是从头到尾，他们平静的让朕惊讶。”
    孙朝到底世家出身，又在京兆府待了多年，思绪微转就明白了齐子元的意思：“陛下是觉得周济桓突然招供，之后又服毒自尽是与周家有关，那臣……”
    “算了，周济桓既死，再查下去也不会有什么进展了。按着朝中现今的局势，能让凶手伏法了结宋清案已是十分不易，”齐子元垂下眼眸，看着手里的供状，“来日方长，急不得一时。”