过去帝国贵族上书请愿希望皇帝纳妃的声音始终只有一般贵族，身为九大贵族与三大家族的公爵们始终没有对这件事有任何表示，可是这次在米婭主导的请愿书上如果真如她所说，所有公爵都签署，那就不只有原先的十二位公爵，更包含去年年底才受封的威尔逊公爵和拉斐尔。
    他们这次竟然会和米婭一起表态希望皇帝纳妃？莱茵不敢置信地看向同样坐在主桌上的雷蒙德和文森特，他们神色一如过往一人无比冷酷，一人带着礼貌且疏远的微笑，她又看向距离主桌不远处的公爵们，只见包含加西亚公爵同样没有对米婭所说的话提出异议，神色平静地默认这个事实。
    让莱茵想不透的是米婭或许是因为那天跟她的对话，知道她想离开帝国的心思，所以才会以这种方式来让皇帝感到困扰，可是皇帝一旦拥有新皇妃，对身为皇后的她绝对不会是一件好事，难道米婭私心也是想要让她跟皇帝之间的关係產生变化？
    另一方面她也无法理解过去一向不愿意踏这趟浑水的公爵们，又怎么会突然做出这种事情？难道是那天她从药房离开被文森特逮个正着，她曾央求对方帮助她，甚至说出自己如果怀上皇帝的孩子就会去死这类的话，莫非真是因为那晚的对话，让文森特决定以这种方式帮助她？
    那其他公爵们呢？雷蒙德所处的西蒙一族一向和文森特的舒尔茨一族不合，这些公爵们在政事上常常分裂成左右两派，关係并不融洽，这次居然为了让皇帝纳妃一事，共同出现在同一张请愿书上，这在过去数百年来是从未发生过的事情。
    「这是在威胁我？」
    奥古斯特噙着笑，摇晃着手上的请愿书，他怎么也没想到身为副首相的米婭会联合自己的直属骑士和公爵们来对他出这一手。
    米婭丝毫不受皇帝那强大的压迫感影响，不卑不亢的说：「陛下的子嗣是帝国最珍贵的资產，我们不能浪费时间——」
    「我和莱茵在一起怎么会浪费时间？」
    奥古斯特笑吟吟地打断对方的话，「更何况我们才新婚不到两年，各位也太心急了吧？」
    「殿下从九年前就已经是陛下的未婚妻，这么多年都没有消息，我们怎么能不急？」
    米婭这话直接点破皇帝夫妻多年没有生育的事实，儘管大家都知道过去奥古斯特是有意避孕，且会给那时还是公主的莱茵饮用避孕药，甚至直到后者成为皇后前，可是这种不利于自己的话当然不会拿到台面上说。
    奥古斯特也不会拿石头砸自己的脚，若直接公开说自己当初不愿意让莱茵有孩子而刻意避孕，肯定会被米婭及支持纳妃派的贵族们抓到把柄。
    「能有你们这些忠心耿耿、一心为皇室跟帝国担忧的臣子还真是让人感动。」
    皇帝这皮笑肉不笑的模样，使在场对他再了解不过的莱茵感觉背脊传来刺骨的寒意，现场如果再这么僵持下去，不论是对自己还是对米婭及雷蒙德等人都不会是好事，思索该怎么给双方台阶下的同时，米婭却突然开口；
    「如果陛下这么坚持，为什么不也询问旁边殿下的意见？」
    不过简单两句话，全场眾人的目光就全从这两人转移到另一名当事人身上，莱茵忍不住想，你们两人的争端为什么要推到我身上解决啊！
    尤其她再傻也清楚，自己不论怎么回答都不对，经她细想猜测这次文森特与雷蒙德等公爵不惜惹怒皇帝，也要在这份请愿书上签名背后的原因，肯定和她那晚说的话八九不离十。
    她确实不想怀上皇帝的孩子，除了不愿意生下一个自己不爱的男人的孩子外，也害怕她一旦真的在这里留下一个孩子，那么她就会对这里的一切包括奥古斯特感到捨不得，将更难以洒脱的离开帝国。
    但是如果她回答同意皇帝纳妃，又忘不了自己曾经被米歇尔小姐的姑姑瞧不起又赏过巴掌的过去，皇帝只要有其他皇妃，她就得和那些皇妃争夺皇帝的宠爱，那么这和她那最终选择自杀的亲姊姊又有什么不同？
    再加上她背后没有一个有权有势的家族支持，在宫中只会更显无助，届时她若无法离开寝宫又得面对其他皇妃的争权，她又怎么能在这偌大的宫中寂寞地生存下去？
    她自己就是王室出身的公主，很清楚除了妃子们需花费心力争宠外，身为孩子的他们未来也势必得为了王位自相残杀，如果不是她年纪还小就宣布放弃王位继承权，也不可能安然活过王位争夺战。这些事情对同样出身皇室的奥古斯特来说，更是再深刻不过的道理。
    仔细思索上述原因，她纵使心里有再多不愿意，害怕皇帝不愿放她自由，甚至任由其他皇妃伤害没有任何依靠的她，她也无能为力的情况下，也知道她不能拒绝纳妃。
    因为她是新后又是异国皇后，如果拒绝会落下善妒、不遵循帝国往例等评价，此外她拒绝也等于是背叛愿意出面签署请愿书的文森特、雷蒙德等公爵们，这是他们第一次违反皇帝的意愿做出此事，未来一定会被皇帝给记恨，如果就连她都不支持那些公爵们，他们可就落入两面不是人的情况。
    最终在两权取其轻之下，她当着所有人都屏息等待她的回答时下定决心。
    「……我觉得纳妃也可以是一种选择。」
    她话说得很轻，可偏偏每字每句都清楚地传到在场眾人的耳里。
    桌前的米婭嘴角扬起一抹美艷无比的笑容，就像是在宣示她的胜利一般，「陛下，既然殿下都同意，那我们将协助举办选妃仪式——」
    奥古斯特猛然起身，旁边的莱茵被这动作吓到往后一缩，正巧撞进后头沃尔的怀中，后者赶忙伸手将她娇弱的身子扶住，两人一抬起头便见到皇帝那碧蓝色的眼眸中满是冰冷刺骨的杀意。
    这绝对是要杀人的眼神。沃尔赶紧将手从莱茵的手臂上放开，如果不是现场有神之骑士和所有帝国位居高位的官员在场，皇帝肯定会失控杀了他们所有人以洩心头之恨。
    就算是本来达成目的而露出笑容的米婭，也因为皇帝此时散发的杀气而笑不出来，更下意识往后退了一步，就怕靠近眼前这个带着笑容却让人感到无比恐惧的男人。
    另一侧雷蒙德与文森特等数名直属骑士不约而同地起身，儼然是怕皇帝贸然出手伤害皇后，而这举动自然也使奥古斯特察觉到，眼神往身后骑士们的方向扫过去，他们随即僵在原地，因为他们在这瞬间彷彿见到自己头颅自脖颈上掉落的画面，当中最孱弱的诺安率先痛苦地摀住嘴，才忍着不将刚刚的晚餐给吐出来。
    加西亚公爵和新受封的威尔逊公爵也是第一次感受到如此强大的压迫感，那是一种彷彿将他们身子大力挤压，全身上下都在发出痛苦悲鸣的痛楚。
    「唉唷，看看这本来好好的跨年宴，现在变什么样子了？」戴着白色面具，让人看不到底下表情的沃尔，突然打哈哈地站起身来，「老头子我看陛下和殿下也都累了，何不先回去休息呢？」
    本来紧抿着双唇，撇过头去好避开皇帝视线的莱茵，一听到沃尔要把自己当供品献给皇帝，让她去私下平息皇帝的怒气，就立刻回过头给从椅子上站起来的沃尔一计狠瞪，没想到后者却两手一摊，表明这是你惹出来的事端，自己想办法解决啊！
    奥古斯特看她回头和沃尔眼神接触，先是冷哼一声，接着语气有着不同于那骇人眼神的轻柔，「我的皇后还打算在这里坐多久？」