费伦管家急忙劝说道。
    私生子的地位高低，没有统一的标准，完全取决于做父亲的态度。卡瓦迪亚大公重视，自然没人敢小觑西斯。
    此一时，彼一时。
    在北地混的时候，西斯随时可以向自家父亲告状，迫于卡瓦迪亚大公的威势，这些奴隶贩子自然不敢得罪西斯这种二代。
    现在山高路远，想要告状都不容易。尤其是距离远了，在岁月的侵蚀下，父子情分也免不了日渐淡化，西斯男爵自然不敢轻易挥霍。
    “哼！”
    “这笔账，先给他们记着。这么多的武器装备流入北疆，总不可能都是自用吧？
    就哈德逊生产的那堆破烂货，也就兽人可能会感兴趣。搞不好这帮家伙，想要向兽人帝国走私武器，以谋取巨额利润。
    安排人将事情给我捅出去，让王国稽查走私的那帮讨厌鬼，去寻找他们的晦气吧！”
    西斯男爵冷漠的说道。
    北疆贵族之间早有默契，不管发生了什么事，大家都不得向王国稽查走私的人提供任何帮助，更不用说通风报信。
    如果是以往的时候，西斯男爵最多动用自己的能量进行报复，但绝对不会找负责的稽查官员。
    可是现在不一样，从离开北地开始，他就不再是北地贵族。原本的游戏规则，现在自然不适用。
    ……
    山地领，血赚一波的哈德逊，此刻正笑脸相迎的在大门口候着。能有这份牌面的，自然只有雷德曼男爵。
    看着纵马奔来的一行二十余人，哈德逊也是大吃一惊。里面大部分都是十几岁的少年，其中还包括他的两个便宜弟弟。
    唯一令他心安的是里面没有莱苏尔那讨厌鬼，看来雷德曼男爵也不想他为难，没有带那个碍眼的家伙过来。
    “父亲，这是？”
    哈德逊疑惑的问道。
    从衣着装饰上就可以看出来，这些人都是贵族子弟。虽然山地领缺乏人才，但不等于他就要帮人家带孩子了。
    尤其是这些家伙，大部分连骑士都不是，短时间内完全派不上用场。
    给不了这些人未来，招揽根本就不现实。画大饼忽悠一下农奴可以，想要忽悠贵族子弟，还是不用做梦了。
    忽悠得了小的，还能够忽悠得住老的？总不至于一家老小，全都是是傻子吧？
    哈德逊可不想花费大代价，辛辛苦苦将人培养了出来，最后一个个都跑去投奔了别的大贵族。
    “这帮小子都是本家其他支脉的子弟，先将他们安顿下来，稍后我会单独给你解释。
    另外这几位，乃是护送他们过来的。都是你的远方叔伯，史恩骑士、波尔骑士、菲德骑士……”
    雷德曼男爵不慌不忙的介绍道。
    亲戚增加若干，哈德逊招牌式的送上笑脸。人丁兴旺也不一定全都是好事，光记住每一个人，都要花费不少时间。
    “管家，带这帮小家伙们去客房休息。父亲、各位叔伯，这里不是谈话的地方，我们去大厅之中聊！”
    说完，哈德逊直接在前方领路，带着众人进入了略显寒酸的会客厅落座。
    “哈德逊，你应该知道我科斯洛家族的规矩，除了长子留下继承家业外，其他子弟都要自谋生路。
    王国之中虽然总体太平，但各种意外还是少不了。除了你的两个弟弟外，其余人都是在外闯荡家族成员发生意外后，留下的后代。
    不是所有子弟都能够给后辈留下一份基业，大部分外出闯荡的子弟，最后都只能勉强糊口。
    如果中途夭折，他们的子女生活也就成为了问题。按照家族惯例，这些家族后辈的成长开销，都是有产业的各脉根据各自经济情况分摊。
    年幼的时候还好，可是伴随着年龄的增长，到了需要觉醒生命种子的时候，就出现了问题。
    科斯洛家族人丁兴旺，各支脉的子弟都不在少数，光解决这些子弟的修炼资源，大家都头疼不已。
    想要兼顾到所有的族中子弟，那就更难了。所以我们每一代，都有很多家族子弟因为缺乏生命原液，丧失了成为骑士的机会。
    以往的时候，那是没有办法。王国对生命原液控制的非常严格，就算是花钱也很难买到。
    现在的情况不一样，两郡之中很多家族衰落，许多落魄的贵族已经到了难以维系的地步。
    有些人为了维系领地开销，私底下也会出让兑换生命原液的配额。
    无论是现金交易，还是由家族为他们提供几年的安全保护，都可以商议……”
    听了雷德曼男爵的解释，哈德逊渐渐明白了过来。找到他头上，无非是因为他在一众本土贵族中拥有足够的号召力。
    估摸着最初的时候，大家只是想掏钱购买一些生命原液。怎奈山地领崛起的太快，哈德逊更是一下子成为了莱特郡本土贵族的利益代言人。
    实力变强了，说话自然也更加硬气。提供一定期限的安全保护，也成为了备选条件。
    同为科斯洛家族的一员，享受过家族带来的好处，自然也需要承担相应的责任。
    “父亲，这件事情怕是不能这么办！现在提出交换生命原液，很多落魄贵族都会答应，但趁火打劫的帽子我们就摘不掉了。
    最好还是想办法，从侧面迂回一下。具体怎么操作，你们就不用管了，我会安排人去落实。
    只是能够换到多少生命原液，这就很难说了。毕竟，现在盯着这玩意儿的人也不少。”
    既要注意吃相，又要搞到生命原液，哈德逊也非常无奈。只是责任落到他的头上，断然没有推脱的道理。
    相比让一众家族长辈瞎折腾，哈德逊觉得还是自己亲自操盘，更加安稳一些。
    “尽力而为吧，这些只是生活在东南行省的家族子弟。王国之中需要生命原液的家族子弟，怕是不会低于百人。
    想要凑齐，根本就不可能。你也不用有太大的压力，能够获得多少算多少。
    现在最重要的还是郡守之争。如果你能够拿下莱特郡的郡守之位，那可比家族增加十几名骑士，更加具有战略意义。”
    雷德曼男爵颇为欣喜的说道。
    尽管知道哈德逊不是池中之物，可按照他的想法，怎么也得要经过十几二十年的积累，才能够走到现在这一步。
    可这才一转眼的功夫，他都没有明白咋回事，山地领就成为了莱特郡一霸。
    第121章 意料之外
    安顿了众人，哈德逊独自在后院徘徊了起来。王国对生命原液的管控，一直都很严格。
    对整个贵族集团来说，这种限制是非常有必要的。如果不控制骑士数量，贵族内部的竞争还会增强数倍。
    一群掌握武力的家伙，要是找不到饭碗，后果可想而知。
    每个贵族之家的生命原液配额数量都有限的，对人丁兴旺的家族来说，无疑是非常不利的。
    以科斯洛家族为例，如果资源足够的话，每一代诞生的骑士数量，恐怕会翻上好几倍。
    现实是残酷的，除了有基业的那些支脉子弟，能够获得生命原液外，大部分家族子弟都被迫退出贵族圈子，沦为自由民。
    互相照应，也仅限于将这些人培养成年。更多的资源，大家实在是拿不出来。
    大城市中的很多自由民，祖上都是贵族后裔。只是因为各种原因，最后衰落了下来。
    这次过来的，应该是近亲属比较给力的。最起码对他们进行了骑士基础训练，还传授了一些文化知识。
    关系远一点儿的，那就真的只是给口饭吃。莫说是骑士训练，就连文化知识都不会教。
    不是大家无情，实在是知道的越多，产生的烦恼就越多。
    嫡系后辈都顾不过来，谁还顾得上远方亲戚啊？
    除了少数人丁稀薄的贵族，生命原液有溢出外。大部分贵族都不会将这玩意儿外流的，就算是自家用不完，亲戚家还有孩子需要。
    科斯洛家族就是这种需要的亲戚。雷德曼男爵每年花费大笔开销，维系着人际关系，也不乏这方面的原因。
    要购买生命原液，不光需要金钱，更需要搭上人情。
    现在哈德逊最棘手的就是人情，作为本土贵族推出来的利益代言人，他必须要注意吃相。
    最关键的是拉不下脸。
    “汤姆，给凯特莱男爵下帖，请他过来一叙。”
    根据王国法令，除了贵族本身的配额外，还可以拿战功进行换取。
    哈德逊的战功都变成了封地，自然没办法再去换取生命原液。可王国之中有一个群体，从来都不缺乏战功。
    科斯洛家族祖上出自北疆，但遗憾的是人脉没有留下，仇人反倒是留下了不少。
    北疆贵族就算是想要换取生命原液，也得先考虑科斯洛家族仇人的反应。
    当然，这么多年没有反应，科斯洛家族大概率是被洛克纳德家族给遗忘了。
    对仇人遍布王国的北地五大豪门来说，连中等贵族的体面都没能够维系的科斯洛家族，实在是很难让人家一直惦记。
    大人物可以不惦记，但小人物却不能不在乎。在北地混日子，终归是要看五大豪门的脸色。
    凡事都有例外。明面上不敢交易，不等于暗地里也没人敢交易。
    连大规模走私军械都敢干，哈德逊可不认为凯特莱身后的神秘组织，还会怕交易生命原液。
    北地五大豪门再怎么胆大包天，但有一件事他们肯定不会干，那就是向兽人走私军械。
    甚至他们还是打击军火贸易的急先锋，禁止麾下的贵族向兽人帝国，走私一切的铁器制品。
    与是否爱国无关，纯粹是兽人一旦入侵，他们就是第一波挨打的对象。
    卖绞死自己的绳子，那只有资本家能干得出来，老牌贵族可没那么短视。
    ……
    枫叶领。
    自从经历一波社会毒打之后，凯特莱男爵就变得格外敏感，看谁都像是叛徒。
    严重缺乏信任感的后果就是——小团队人心惶惶。除了霍尔曼骑士还能够说上几句话外，其他人都不受信任。
    原因非常简单，在踩坑之前唯有霍尔曼骑士提出过反对意见。在执行过程中，也不忘提醒他注意控制风险。
    被人算计，被迫加入七月会的事情不能说。连调查叛徒的事情，都不敢进行。所有的怨气，凯特莱都只能自己憋在肚子里。
    “凯特莱，自上次从山地领回来，你的情绪就非常不对。
    人生路注定充满了坎坷，学会忍一时之气，才能够走得更远。
    即便是那帮奴隶贩子让你受了委屈，现在也必须要先忍着。这是做错事的代价。