神诗明日叶这个名字——包含名门在内的所有高层，他们并不陌生。特别是「明日叶」这三个字。
    他们不可能会认错或看漏，甚至只会与某人联想在一起。
    那就是长斑家。
    全名长斑明日叶。
    对那个家族来说，明日叶这个名字就和长斑这个姓氏，都是他们的象徵。
    因此，只要名字里出现长斑或明日叶，就一定是他们的人。十六年前的名门内战之后，长斑家以外的十二名门在清查这个家族户口与地盘时，已经是这么认定了。
    倖存者。
    残党。
    间谍。
    不定时炸弹。
    种种带有敌意的词汇，因此而生。
    就算对方还只是婴儿，光是拥有这个名字，他们就会无情地痛下杀手，誓言做到斩草除根。
    光是对手仅仅一个家族，就得动用他们多达十一个家族，才能彻底消灭这点来看，他们觉得自己这么做，反而是对对方的敬意。
    这是敬意。
    不是无情。
    话虽如此，神诗明日叶这个名字还是逃过一劫。
    原因嘛……或许是在他们清查之前，长斑家就先埋下这棵种子了。事实上，长斑明日叶的出生日期，也确实是在名门内战之前。
    也就是说，这个孩子的出生地是现在的居神，而不是曾被称作戴维斯真界，后来改名为地下世界的黑暗世界。
    总之，神诗明日叶那时能逃过一劫，就只是如此简单的原因，谁也想不到，长斑家竟然在之前就行动，而且还找上了一户与他们完全没有关係的家族，平民家族，神诗家族，来当作未来他们捲土重来的中心。
    不过，也有可能是某些有心人士，觉得这孩子未来能为他们做什么，而在那时故意忽略掉这个户口。像是……煽动名门让他们前去讨伐长斑家的神谷京。这也挺正常的，然而就是没有人愿意当场戳破，因为他们都知道，要是直接讲开，只会增加更多风险，甚至有可能导致自己的家族成为下一个长斑家，被所有名门背叛，最后死无全尸。
    所谓权力制衡，维持的关键不是资源与权力的平等，也不是设身处地让双方都能获得平等待遇，而是在如何不让自己失去更多的同时，和彼此讨论何谓公平。
    就这样，谁也不追究明日叶这个名字的背后，是不是有其它意义，神诗朝天奈以神诗明日叶的身分重新回来他们的世界。
    ?
    时间是十六年前。
    长斑家与其他名门还没爆发内战之前。
    也能说……是在鬼泽道彦出生之前。
    无数的说法，都能称呼「现在这一刻」。
    但是，对这对夫妻来说，却是他们的女儿因为车祸去世的日子。
    他们是一户姓神诗的人家。
    不久前，因为唯一的女儿出了车祸，现在他们家里正忙着相关后事。
    现在在他们家的人口，远超过以往，几乎被挤得水洩不通。
    大家都是来探望朝天奈的。
    虽然朝天奈去世时，只是个五岁的孩童，但她却因为那天生活泼好动的性格与可爱的外表，早在这个社区结识不少人，得到许多人的宠爱，叔叔阿姨爷爷奶奶哥哥姐姐，就好像全部的人都是她的家人一般，大家不分彼此，放下手边的工作，前来送她最后一程。
    悲伤与痛苦，没有因为时间的流逝而停过。毕竟他们也很喜欢朝天奈。可是，没想到老天爷如此狠心，孩子还来不及长大，就急着收割她的性命，就好像因为羡慕他们的身边有那么一个天真可爱的孩子，一不做二不休地行动了。
    如果是那样，身为朝天奈父母的他们，反而会很自责，要不是因为他们的教育，朝天奈也不会在小小年纪就遇上这种事情。
    即使像这样一直跪在灵堂，也没办法赎罪，可是他们也没有更好的办法，失去朝天奈的他们，就和死了没两样，今天星期几已经不重要。
    甚至是……他们甚至想拿自己的命去换回朝天奈的命。
    这是身为父母的他们，现在能替这个孩子做的了。
    他们从没有为朝天奈做过什么，五年下来，就只有放牛吃草。没错，只有放牛吃草。
    朝天奈会和附近的街坊邻居如此熟识，成为大家眼中的开心果，就是因为他们夫妻终年忙于工作，几乎没在管教孩子。
    而且，要是他们那时肯对朝天奈多嘴两句，或许悲剧就不会发生了。
    仔细想想，那天朝天奈很轻松地和他们说了一句她要出门了。
    因为没有下雨或颱风的跡象，放假在家的他们夫妻，就只是看了一眼要出门的朝天奈，一句话也没说地就放行。
    五岁的孩子就和气球一样柔弱，别说雨天或颱风，轻轻一碰就会受伤啊。
    然而，他们表现出来的样子，却比朝天奈还自在，反正天黑了就会回来，每次都是这样，早就习惯了，而他们也能在那时看见一身泥土的朝天奈，并听到朝天奈对他们的回报，今天又遇到什么事情，又不小心做错事情惹到哪个摊贩的叔叔阿姨。
    没想到……朝天奈出门那一幕，就是他们最后一次的见面。他们不可能习惯，反而会因为如此突如其来的发展，一直沉浸在悲伤中，一辈子都走不出来，自责的枷锁将会牵制他们直到死去。
    与其说世事难料，他们更想问自己，这一生究竟为朝天奈做过什么。
    根本什么也没做。
    悲剧发生后，他们拚了命自责、想尽办法也要打醒自己。这么做能干嘛，根本什么也弥补不了，朝天奈也不会因此死而復生，充其量就是让他们知道身为父母的自己有多失败。
    悲剧之间，作为父母的神诗夫妻似乎听到什么，有声音在他们自责的时候渗了进来，迷茫的眼神也在这时捕捉到接近他们的影子。
    那是一对看来年纪比他们还轻一些的男女组合。
    他们认得对方，对方也是一对夫妻。而且，对方太太已经有身孕，肚子的突起实在太过显眼了，再不了几个月，他们就会成为新手爸妈。
    「神诗先生、神诗太太。」
    向他们问候的是男方，也就是新手爸妈的父亲。
    「一段时间不见了，没想到今天见面是因为这种事情。」
    对方夫妻也是一脸难过。
    「我也不知道该说什么，刚刚也是在外面想了很久，才决定走进来的，而且我想现在不管说什么，你们都听不进去，只会让我们双方更难过而已。」
    「……不会。」
    因为对方这么说，让他们反而不好意思。这么说来，这似乎是他们这几天第一次听到不是安慰他们的话。
    不，这对夫妻说对了，他们根本没有那个心情，不管别人说什么，都是左耳进右耳出。他甚至不记得这几天有谁也和他们站在同一边，感同身受地发表自己的意见。别的先不提，他们就连前来探望朝天奈的街坊邻居都已经离开了也不知道。
    场面的空荡，怪不得就算他们现在要谈论这件事，也不会出现无关紧要的发展。
    「鬼泽先生，千万别这么说。因为你们就住在我们家隔壁，而且经常替忙碌的我们照顾朝天奈，朝天奈那孩子也很喜欢你们，所以要是我们一直悲伤下去，说不定反而会让朝天奈难过。」
    因为那孩子之所以经常摆出有活力的一面，就是不喜欢悲伤或难过这样的负面情绪啊。
    一直下跪省思的他们，在鬼泽夫妻的引导下，爬了起来，不再展现出这样的一面了。
    「神诗先生，是这样啊。」
    对方只是苦笑以对，没有太多反应。
    「是啊。」
    再次强调，这是确信的事实。
    这下轮到对方不好意思了。一副自己也没做什么了不起的事情，却被当成幕后功臣一般，不过光是他们愿意接纳朝天奈，作为父母的自己，就已经很是感激了。
    「虽然……还是让那孩子在这个年纪遇到了这种事情。真不知道我们这些做父母的，平时都在做些什么。」
    感叹再感叹，实在是让人无法轻易原谅。
    「神诗先生，快别这么说，毕竟这也不是你们乐见的啊。」