“国师设下诈死之局将她囚禁在身边。城破之时，他们顺利出逃至一个没有纷扰的世外小岛上，在那里度过了一段日子。”
    辞辞愣了愣：“这和我听到的说法有出入！”
    “更有出入还在后头么。”迎着她盼下文的神色，说故事的人顿了顿，也没怎么卖关子，“殷其景此人并无坐拥天下的野心。野心勃勃的其实是他身后的青檀教。”
    他的目光凉薄，似嘲似讽，一丝不苟地还原整个故事的始末：“当然，国师最终没能和妖妃白首偕老。”
    “他那师妹是个走火入魔的，她看得比任何人都清楚，只要有她在一日，殷其景便不可能将心用在别处。”而今时过境迁，那段不为外人所知的陈年往事经人缓缓道来，“她趁心上人不备时杀死了自己，偏又给他留下了一线希望。”
    不顾亲生子的仇恨已经说不过去了，一个人居然能将自己奉献到这种程度。疯子。辞辞觉得后背发冷：“什，什么希望？”
    “妖妃遗言说，她的下一世会投身在故国的云水县，又许下一个重阳节的所谓生辰八字，让国师照此寻找。重阳节是他们相遇的日子。这是个带有引诱意味的希望。”他直截了当道。
    辞辞来不及思索他那下半句的意思，先好笑地质疑道：“这么荒谬又虚无缥缈的事情，居然会有人信？”
    “你还不明白吗？从心爱之人呼吸停止的那刻起，这个人就疯魔了。”沈余道。
    这段风月处处透着血腥诡异。
    辞辞瞬间又想哭又想笑。这就是多年来重阳节失踪案的真相么？因为某人留给某人一个荒唐的希望，无数女子失去了她们宝贵的性命。
    “两个疯子！”她骂了一句，又不得不返回来问清楚，“那为什么后来，这样的事渐没有了？”
    “原因很简单。”他替她解惑，“十年前，那个疯子死了。”
    “死了？”
    沈余指指自己，面上一派坦然：“我杀的。”
    “你到底是谁。”
    “我是青檀教扶植的新傀儡。”
    辞辞盯着他，起了一阵的失神：“我看你不像傀儡，倒像是个尽职尽责的说书先生。”
    “辞辞眼光真好。”
    辞辞在心里暗骂这人好不要脸。
    “第二个故事呢？”她问。
    有第一个就有第二个，听都听了，索性一次听个够本儿。接下来无论听到什么她都不觉得奇怪就是了。
    “第二个故事么……”
    第二个故事年代久远，故事的主人公是女将军和皇帝。总结起来不过要命的八个字：兔死狗烹，鸟尽弓藏。
    皇帝生在王朝风雨飘摇之际，凭本事做的中兴之主。女将军自然是他麾下的战将，同这皇帝一起打过天下的。这两位是过命的交情，却也难逃猜疑与利用。
    彼时太平初定，为使女将军卸甲，皇帝曾有意纳她为妃。女将军不从，称自己另有所爱，皇帝又是嫉妒又是恼恨，便酝酿着用毒毒死了女将军。
    “一代巾帼就这样呕血死在了远征的路上。”沈余挑了挑灯，又去把玩茶盏，“女将军麾下有一名姓殷的副将，这是她约定的未婚夫。”
    “她那未婚夫察觉真相，迫于形势只能隐而不发。他暗地里创立教派，培养声势。其家族在此后的几百年光阴里愚弄、谋夺皇帝费心要维持的天下……”
    殷家人创立的教派便是青檀教。
    辞辞听懂了前后两个故事的联系，也大约明白，第二个故事对应的该是两百年前的冯懿儿和允帝。
    前一阵子枕霞山大墓的案子她还有些印象。她沉默片刻：“如果真像你说的这样，那皇帝便是个彻头彻尾的伪君子。”
    沈余摇摇头，留下一句未尽之语：“帝王心术远不止如此。”辞辞听够了故事里的阴谋诡计，好奇道：“你为什么要告诉我这些？”
    “青檀教不日就会被剿灭。我想把自己和青檀教摘干净，自然需要一个中人来替我传话。你是县尊身边的人，再合适不过了……”
    这项说辞听来是可信的。辞辞打着哈欠带出眼泪：“还有第三个故事吗？”
    这种情形下，讲故事的氛围给她一种他们二人其实相谈甚欢的感觉。骗骗自己也好。辞辞心道。
    “有的。”沈余看着她的样子，眼中凝聚一点笑意，道，“不过，已经太晚了。”
    “好好休息。”他起身退了出去。
    这人果然恶劣，果然败兴。辞辞缩到床角，抱膝将今晚的事情回想了一遍又一遍。
    叶大人应该很快就会发现她不见了吧，县衙的人会找来的，会找来的……她这样想着，在惊惧与期待中渐渐睡了过去。
    中间她醒来一次，瞪着眼睛，浑浑噩噩地对着的墙壁发呆，白墙盯久了会见到黑影。这样的等待似乎遥遥无期，在这见鬼的地方，她根本不知道现下是什么时候。
    好冷，好冷。
    ……
    万事俱备。知县大人坐镇在鸣琴堂听消息。
    夜凉如水，晚风萧瑟。叶徊凭窗望外间的一地清辉，对月饮酒之余总觉得有哪处欠妥当，越想越觉得心神不宁，没由来觉得烦躁。
    “传沈辞辞来。”他吩咐外面候着的人。
    外面的人很快来回话：“回大人，沈姑娘不在府中。”
    “卑职看护不力，请公子责罚。”