“抛锚，准备上岸！”
    朱棣站在甲板上，看着不远处的岸，眉头紧锁。
    无疑，这里是一处天然港口，东面有半岛遮挡，可以提供天然的保护，而一旦封锁出海口，又能保障日月港的安全，若东平城遭遇危机，还可以从港口从容撤至海上。
    这里位置绝佳！
    只是，朱允炆是如何知道这里的？
    朱棣如何都想不明白，朱允炆似乎很清楚这里的地形地势，很了解这一片蛮荒的地域，他甚至能随便在舆图上点出一个个适合人居的地方。
    就好像，这里曾经不是蛮荒之地，而是繁华之地。
    就好像，朱允炆知道这里的历史，来过这里。
    一个个未解之谜，比这蛮荒世界的未知更令人心惊胆战。朱允炆，四叔总感觉你能窥见一切，那种超然的洞察、预见，令人不安。
    “爷爷，快点。”
    朱瞻基已迫不及待。
    宝船并不能直接停靠岸边，需要用小船先行，探测水深，确保安全之后方可靠近，以避免搁浅。值得庆幸的是，有一处岸边水深可以停靠，虽然到岸还有三四丈的距离，但已很是便捷。日后只需要在这附近修筑码头，船只便可顺利停泊。
    乘小船上岸，朱棣踩在结实的地上，总感觉有些恍惚。
    漫长的航行终于结束。
    而这结束，意味着燕国建造的开始。
    朱瞻基和唐赛儿一起，将日月旗的旗杆插在了岸边，相视一笑，便走向码头，招呼船上的人下来。
    军士先上岸集结，然后百人一组，向周围五里之内进行地毯式探索。剩下的军士则开始招呼匠人，拿起斧头去砍树，准备营造营寨。
    为了便于将物资从宝船之上搬运下来，朱棣下令将所有小船连在一起，铺成道路。因为这里不是战场，就不需要担心谁会点一把火全给烧了……
    朱能、骆冠英同样派军士上岸，帮助朱棣搜寻周边，在建造完成外围营寨之后，便带军士继续向北前行。
    朱棣带了三十艘宝船，而这些宝船里面，皇帝只答应给朱棣留四艘，其他的宝船水师需要带走。
    按照约定，朱能、骆冠英与郑和、沈伟的船队在抵达美洲之后，先行展开为期六个月至十个月的沿岸与上岸搜寻。
    无论有没有结果与发现，都需要在建文十四年三月南下，前往一个名为巴拿马的地方，从那里点燃汇合的烟柱。最晚在十四年六月之前实现东西航行的碰面，以验证地圆说，同时带军士穿过巴拿马，交接彼此的船只，郑和、沈伟带走朱能、骆冠英的船只，包括朱棣的那一批宝船，而朱能、骆冠英将进入太平洋，从太平洋返回大明。
    在朱能、骆冠英离开时，看到了日月港开始升腾起黑色的烟柱，这是朱棣在召唤。
    北美洲西部。
    郑和看着浓烈的烟柱滚滚通天而去，命人留下日月旗，并立下木牌，写下“水师来接你们了，留在此处，我们会回来”。
    万青林目光中透着哀伤，毛舟泰等人也止不住叹息。
    找不到他们的踪迹。
    岸边没有半点人生活过的痕迹。
    “继续向北！”
    郑和下令。
    每隔一百里，便会派人点燃一次烟柱。
    郑和、毛舟泰等人相信，若武义的人当真来到过这里，那一定出现会出现在海面，对于有限的人手来说，他们不太可能深入到山林之内，大海更能让他们生存。
    如果在，那一定在海边或距离大海不远的地方。
    只要燃起烟柱，他们一定可以看到。
    一点一点地找。
    船队向北，缓慢前行，加上夜间不能出航，以免错过对岸边的观察，更让搜寻变得漫长。
    日子一天天过去，找寻的希望越来越渺茫。
    郑和从单衣，换上了秋服，又穿上了棉衣。
    夜间，岸上。
    郑和看着眼前的篝火，原本坚毅的脸庞上也出现了一丝不确定。
    南美洲沿海找过了，巴拿马那一条漫长的海岸线也找过了，北美洲沿海应该找寻了一半了吧。
    一路走来，始终不见武义船队的影子，甚至连一点痕迹都没有找到。
    郑和烤着手，对毛舟泰道：“拿舆图来。”
    毛舟泰将海图递给郑和，叹息道：“按照国子监的推测，武义大船队很可能在美洲西海岸找到了一个适合的地方，打造了新的大福船然后出海。可我们这一路走来，别说见到船坞，就是连砍伐的痕迹都没有。”
    郑和盯着舆图，面色凝重：“我们为了确保不出现遗漏，日行最多时也只有五十里，算得上仔细。可依旧没找到痕迹，说明他们并不在我们经过的沿海地带出现过，我们需要继续向北。”
    毛舟泰添了木柴：“再继续向北，恐怕就要到西雅图附近海域了吧。若那里还没有，向北就已经不是燕国地界，而且越向北越是苦寒。”
    郑和收起舆图，严肃地说：“这里没有什么地界，我们需要一路向北找寻，在约定的时间没有到来之前一直找下去！”
    毛舟泰了解，放弃是不可能的。
    水师不可能放弃自家兄弟不管不顾，只是漫长的找寻始终看不到希望，着实令人煎熬。
    “啊——”
    一声喊叫声突兀地撕开寂静。
    无数鸟腾空而起。
    毛舟泰猛地起身，抓起一旁的钢刀护卫在是郑和身旁，周围军士瞬间戒严。
    宝船之上出现了急促的脚步声，舷窗拉起，神机炮的炮筒已赫然可见，八牛弩已开始上弦，甲板之上，一个个军士端着火铳警戒着。
    沈伟站在宝船之上，厉声喊道：“最高警戒！”
    郑和起身，将一旁的水桶提起来，将火浇灭，对毛舟泰说：“东北方向，大致三里，应该是我们的外哨遇到了危险。柴大田、吕张弓，你们各带两百人从地面摸索，毛舟泰，命水师升起热气球。”
    “是！”
    作为一支久经考验的水师军队，有着极强的纪律性与执行力，清楚应对突发情况时该如何准备。
    很快，柴大田、吕张弓点好人数，带好装备，点上火把朝着东北方向摸索前行。
    郑和抬起头看向夜空，原本明亮的月亮，在这一刻竟开始被乌云遮住。
    叫声再次传来。
    毛舟泰上前，对郑和道：“这不是惨叫声。”
    郑和点了点头，目光盯着东北方向。
    随着一根哨箭腾空炸开，郑和、毛舟泰等人安心下来，没过多久，柴大田、吕张弓便带人撤了回来，还带着一个结结巴巴，连说都说不利索的水师军士。
    “他是万青林的部下，百户游云。”
    毛舟泰认了出来。
    郑和走了过去，威严地看着游云，厉声道：“稳住心神，告诉我你看到了什么？”
    “一张长长的蟒皮……”
    游云一开口，毛舟泰、吕张弓等人顿时泄了气。谁料，游云接着补充了半句：“是，是——贡品。”
    第一千五百四十六章 接他们回家
    贡品？！
    郑和脸色一变，上前一步：“你说的贡品，是何意？”
    游云指向东北方向：“坟墓！”
    毛舟泰、柴大田等人激动起来，沈伟、袁逸尘、万青林收到消息之后，安排副将留守上了岸。
    万青林急不可待，催促游云带路。
    郑和并没有匆促行动，而是下令组织了二百重甲军士，同时命一批军士将刀剑换成了弩箭与火铳，弩上箭，火铳上刺刀，并安排了重推盾以作防备，随行将官还带了一批手榴弹等火器。
    准备万全之后，郑和才下令游云带路。
    毛舟泰、鱼兵、吕张弓等人观察着郑和，从这个伟大的水师将领中学习到了稳重如山。无论是面对绝望的风暴，还是面对狂喜之事，都需要保持着清醒与稳重，不因为疏忽而让军士陷入险境。
    毕竟这里是蛮荒之地，有蟒蛇作贡品，那说明这森林中至少有蟒蛇。
    火把燃起，军队在森林中穿行。
    三里多路，并不算远。
    游云找到大致方位，可找不到刚刚的坟墓了，似乎看恍了眼。
    万青林着急起来：“你该不会是困迷糊，将阴影看出蟒蛇和坟墓了吧？”
    游云满头大汗：“不可能，我看清楚了，可怎么不见了。”
    郑和抬手打断了想要训斥的万青林，看向沈伟：“让斥候摸索，一定在这附近！”
    夜间阴晴不定，又是在这密林，落叶堆积，走路连个痕迹都没有，谁也不敢说能找到来路。但大致方向对，那就不会差太多！
    找！
    沈伟亲自带领斥候，小心翼翼向周围扩散搜寻。
    郑和安静地等待着，直到一根哨箭在空中炸开，沈伟命人通报，郑和方带人前往。
    这里的位置，距离游云带过去的位置，偏差了足足二百余步。
    灯火通明。
    郑和走近，看到了一个不算高大的坟墓，最夺人目光的是坟墓之前的墓碑。墓碑并不是石质，而是一块长长的木板，木板被削平，打磨得很是平整，连边缘处都没有毛刺。
    木质碑之上，赫然雕着一竖大字：
    大明武义大船队军士之墓！
    底部，刻着一排小字，仔细认出：高万、余征途、马九、黄洋、许岁。
    合五个名字！
    “他们来到过这里！”
    郑和紧握着拳头，眼眶湿润。
    沈伟、万青林等人也止不住黯然神伤。