马绍愉的话给在场众人留下深刻的印象，虽然他话说得和气，但语中森然之意还是谁都听得出来。看来想要飞黄腾达，实不能得罪此人。这个外表和气，实则深沉冷森的兵部职方主事的确不是一个善类，在场众多将官，都将其列入需要巴结的对象。
    张若麟拈着自己一丝不乱的胡须，似对马绍愉的话极为赞赏，不时微笑点头，在马绍愉说完后，他含笑对刘衍说道：“方才马监军已经说了，说得好！刘总兵也说几句，本官与诸位都洗耳恭听？”
    刘衍才没有心思与众人耍嘴，洪承畴能有这个态度就好，至于说不说的，也没什么意思，于是便笑着说道：“方才督臣与马监军都讲得很好，本镇就不献丑了，还是张监军说一说，本镇洗耳恭听。”
    张若麒假意谦让了几句，便站起身来，说道：“此战王师精锐尽数云集辽东，大军将士战意高昂、军心可用，本官以为，我军当乘锐而击之，以定辽东胜局！如此，方下不负众望，上不负圣上及诸公殷殷寄托之意！”
    此话一出，吴三桂等辽东将领，以及洪承畴的亲信幕僚谢四新等人都是脸色一变。只有洪承畴含笑坐着，不动声色的样子。
    张若麟随后又说了一大堆，他的话是代表了朝廷，代表兵部尚书陈新甲，所以众人也非常给面子，在张若麒说完之后，众人都是纷纷喝彩。
    但是刘衍却微微皱眉，暗道：“这个张若麒的话有点多了！”
    此后厅中一团和气，众人直接用海碗喝酒，特别是各镇的总兵官，基本上都是长相粗野的武夫。他们大声囔嚷，斗酒拼酒，让厅中吵杂一片。
    对于这种交际的场合，大同镇总兵官王朴向来如鱼得水，虽然他主动与刘衍亲近，但是此时却与吴三桂、白广恩、马科、刘肇基等人言笑晏晏，众人相互敬酒，好像多年未见的好兄弟一般。
    各武夫放浪形骸，酒碗拍得咣咣响，相比之下刘衍这一桌就比较无趣了。
    总督洪承畴是个斯文的人，就连喝酒都是小口慢酌。辽东巡抚邱民仰看起来比较严肃克板，他是御史出身的人，性子就是比较冷漠，也符合这个出身。还有同桌的兵备蔡懋德、张斗诸人，他们只是谈论些诗句词牌，刘衍即便也会背不少，但是也懒得与他们谈论这些。
    而且洪承畴、邱民仰等人在说话之前，无一例外都要先对崇祯帝及朝廷歌功颂德一番，方才举杯喝一小口，也没有人敢斗酒拼酒，未免闷了点。
    当然，他们对刘衍还是非常客气的，以洪承畴为首，不时提及一些军事战务，与刘衍探讨，不使刘衍受到冷落。
    席中，刘衍发现一个有趣的人，就是那个似乎一阵风就能吹倒的，宁前兵备道右参政仍带降职一级的蔡懋德。刘衍观察了一会儿，只见他一直默默坐着，只吃素菜，竟然不吃荤菜，看他坐姿，似乎在位上修掸一样。
    对蔡懋德刘衍有些了解，听闻其父母皆持佛戒，蔡懋德从小受染，承继家学，平日律身如苦行头陀，看起来果然不假。
    或许是长年吃素的缘故，蔡懋德显得极为瘦弱，曾有人上书言其文弱，不宜担此戍边重任。但因其知人善任，又习于用兵，崇祯帝对其很信任，所以蔡懋德官运一直很好，历史上蔡懋德一直任到山西巡抚。
    此时蔡懋德默默吃菜，看刘衍似乎很注意自己，他对刘衍略略頜首，说道：“刘总兵喜欢释学吗？”
    蔡懋德的口音带点南直隶昆山的音调，但是却又不太重，听起来很特别。
    刘衍还没说话，辽东巡抚邱民仰己是不悦地看了他一眼，子曰：子不语乱力怪神，这个蔡懋德竟然在酒席上谈这个？还对刘衍这个大将谈？真是不知进退。
    兵备张斗为人风趣，他见状便出言打圆场，说道：“维立啊，佛家言不杀生，你对刘总兵这个血战大将谈佛学，是否找错人了？我看还是喝酒吃菜，不要谈这些了。”
    众官都笑起来，刘衍也是哈哈一笑，不过蔡懋德却摇头说道：“佛家讲慈悲为怀，然也有怒目金刚，斩妖除魔之说。”
    见蔡懋德看着自己，刘衍也不好不说话，沉吟了半晌，说道：“佛教博大精深，不是本镇一句两句就能说清的。不过佛教对安定民众，安抚人心处颇有妙用。我们处在大千世界，对许多事务无知。无知，则产生恐惧，恐惧，便会去追思，去探寻前因后果。探寻不到时，便会迷惘，混乱，如此，佛学诸教便有其用。自度度人，心平则天下平。”
    “不过佛教也有弊端，那就是让人过于平和，甚至教人受苦，免于抗争。如今天下纷乱，如果佛教盛行的话，难免会多有不妥。”
    刘衍一番话，让席上众人都意外地看他一眼，没想到其武人一个，竟有如此见识。
    洪承畴深深地看了刘衍一眼，抚须沉吟。
    蔡懋德大赞：“妙也，刘总兵此言大妙！真是想不到，刘总兵对佛学竟然也有如此深刻的见解，单就这一番话语，就已经比多少俗家弟子都要深刻了！”
    蔡懋德似乎得到知己一般，与刘衍谈论起生死来，看得余者各人暗暗皱眉。
    正说着起劲，两个大将端着酒碗过来，却是山西总兵李辅明、援剿总兵左光先。
    李辅明约与杨国柱同岁，一张国字脸满是风霜雪雨，举止中颇为豪迈，他来到刘衍身前，哈哈大笑道：“刘总兵乃是杀鞑子的勇士，今日说什么也得与刘总兵痛饮数杯！”
    那左光先一脸乱蓬蓬的须发，身材极为魁梧，也爆雷似的说道：“不错不错，刘总兵怎么也得给面子，今日不醉不归。”
    刘衍站起来，笑着说道：“怎敢让二位大帅过来敬酒，应该刘衍去给二位以及诸位大帅敬酒才是！”
    李辅明与左光先二人见刘衍态度和气，这么给自己脸面，都心中大悦，大笑说道：“那就同饮。”
    李辅明原为祖宽部下，辽东人，不过自到山西镇后。不免与辽东各将疏远一些。这一路上，李辅明也是与刘衍、杨国柱等人走的近一些。
    左光先原是秦军麾下，操着满嘴的陕地口音，素以骁勇闻名。
    刘衍与李辅明、左光先连喝了三大碗，三人正说着话，又有一大批大将过来，却是辽东总兵刘肇基、宁远总兵吴三桂、东协总兵曹变蛟等人，身后还跟着一大群将官。都是来向刘衍敬酒的。
    看到吴三桂过来，蓟辽总督洪承畴与辽东巡抚邱民仰脸上露出笑容。洪承畴更起身笑道：“长伯啊，可是来向刘总兵敬酒的？”
    吴三桂施礼道：“回督臣，正是。”
    洪承畴抚须笑道：“应当的。刘总兵治军打仗出众，麾下的青莱镇新军更是赫赫有名的强军，长伯你英略独擅、廉勇过人，也是我辽东杰俊，你们二人自当多多亲近才是。”
    吴三桂又再施礼道：“督臣教导得是，三桂也是这样想的。”
    刘衍看向吴三桂，还是那样白皙英俊，世家子弟风范尽显无疑。看众人样子竟隐隐以他为首，很多人还语带巴结。一旁的蓟辽总督洪承畴、辽东巡抚邱民仰，也对吴三桂真心爱惜，语中多有夸赞。
    “这个大汉奸还挺得人心啊。”
    刘衍心中暗暗想着，虽然现在吴三桂还是抗清的悍将，但是想到历史上就是这个家伙引清军入关的，自己还要与吴三桂喝酒虚与委蛇，刘衍心中便像是吃了苍蝇一般恶心。
    不过刘衍表面上并没有显露出什么，只是笑着与吴三桂碰杯，说了几句场面话。
    对于吴三桂，刘衍已经打定主意与之保持距离了。当然，如果将来有机会，刘衍也不介意让吴三桂步左良玉的后尘！
    当然，吴三桂还是有实力的，不是左良玉那样的憨货可比。吴三桂在任宁远团练总兵后，在洪承畴支持下大力练兵，两年的时间，练成辽兵二万，都有战斗力。与其父吴襄一起，还练就一支吴氏家丁，内精骑二千，皆以五十骑一队，分四十队，每队设一领骑官。
    吴三桂将这些领骑官的姓名分别书写在竹签上，平日插在自己靴筒上，遇到紧急情况，便信手从靴筒中取出一签，呼叫某领骑官，该领骑官即统领本骑队，跟随他冲突决阵，无往不利。
    而且吴三桂本人也颇为善战，崇祯十三年的时候，清兵围困锦州后，不论夹马山遭遇战，还是奇袭清兵镶蓝旗营地，或是五道岭伏击战，吴三桂都有杰出表现，也难怪洪承畴如此看重他，这个汉奸的确有两把刷子。
    特别是崇祯十四年，清军铁骑充斥锦州与松山各处，非常的猖獗。那时锦州城内粮草不足，各运粮官都畏惧清军兵威不敢前往运粮，只有吴三桂自告奋勇，以新年过节，出其不意之计，将粮草运去。
    吴三桂在正月初二、初三这两天，以牛骡驴车三千四百辆，装米一万五千石，安全躲过清兵的监视，运粮到锦州。后又空车安全返回宁远，大受蓟辽总督洪承畴与辽东巡抚丘民仰的夸赞。
    众人认为，吴三桂冒险督运粮食，显见他的胆略远在众将官之上，实心任事，忠可炙日。
    加上父亲吴襄、舅舅祖大寿全力扶持，吴三桂本身也非常会做人，轻财好士，待人和蔼，并无名门之后的傲气，极受辽东上下官将好评。
    吴三桂还非常善于攀附，高起潜监军辽东时，吴三桂就认其为义父。方一藻巡抚辽东时，吴三桂与其子方光琛结为结拜兄弟，洪承畴经略辽东后，他又迅速与洪承畴亲信幕僚谢四新结为至交，如此精明机敏，想不发达都难。
    看他身旁蓟辽总督洪承畴，神情中对其依重之意明显。
    相比之下，刘肇基这个辽东总兵就有点尴尬，论后台与威望，都不能与吴三桂相比。事实上，洪承畴己经在考虑解刘肇基职，代以吴三桂为辽东总兵。
    第三百二十四章 军情争论
    刘衍与吴三桂喝了几碗酒之后，曹变蛟、杨国柱、王朴、王廷臣等人纷纷过来，轮流向刘衍敬酒，如此情形下，就连马科和唐通也端着酒碗过来喝了一口。
    面对众人来敬，刘衍自然是来者不拒，与众人拼起了酒，弄得洪承畴这一桌也是热烈非常。
    这场酒宴，很多人都喝得酩酊大醉，饶是刘衍酒量非常好，走出总督府的时候，也是摇摇晃晃的。
    不过好在刘衍还算清醒，像马科和白广恩，此时已经醉得不省人事了，直接被亲兵抬了回去。
    苗绍早早就在外面等候，见刘衍出来，便招呼两名护卫上前搀扶，还问道：“大人还能骑马吗？不如末将去找辆马车吧。”
    “用不着，骑马就好。”
    临行前，刘衍抱拳向送众人出来的洪承畴辞行，虽然洪承畴也是笑呵呵的与刘衍回礼，但是刘衍总感觉洪承畴像是在强颜欢笑，眉宇之间有一丝焦虑之色。
    第二天一大早，刘衍晕晕乎乎的起来，刚要梳洗一番，就接到了洪承畴召集军议的命令。刘衍不敢怠慢，急忙赶到总督府。
    在总督府大堂内，明军各镇总兵官官分列而坐，洪承畴身为蓟辽总督，名义上援军与辽东军，都受其节制，正中危坐在上首，左右幕僚肃立侍候。
    在洪承畴的左手边，监军马绍愉、监军张若麒为首，随后是辽东巡抚邱民仰、兵备道张斗、姚恭、王之桢、蔡懋德，又有通判袁国栋、朱廷榭、同知张为民、严继贤等人。
    在洪承畴的右手边，刘衍坐在武将之首，随后是宣府镇总兵官杨国柱、蓟州镇总兵官白广恩、辽东镇总兵官刘肇基，山西镇总兵官李辅明、大同镇总兵官王朴、援剿总兵官左光先、山海关镇总兵官马科、东协总兵官曹变蛟、前屯卫总兵官王廷臣、密云镇总兵官唐通、宁远总兵官吴三桂等人按班次身份而坐。
    刘衍扫过众人，见今日能入总督行辕议事的武将，都是总兵官级别，可见今日军议的规格之高，定然是要决定锦州大战的细节了。
    此时洪承畴见众人一一就位，便抚须笑道：“辽东战局，牵动圣上及朝野诸公心思，今王师云集，我大明各路精锐强军，在辽东已经超过二十五万之众，此战定能大挫奴贼气势！”
    洪承畴此时话锋一转，说道：“但是自奴贼大军屯义州、围锦州始，本督率众数往救援，赖圣上洪福，官兵戮力捍御，斩获击毙多贼。然奴贼势大，锦州之围久久不能解除，故此朝廷集结各路精锐往救。”
    “现松、杏各堡更急报传来，逆奴拥众急攻，松山、杏山诸堡已经是岌岌可危！”
    刘衍暗道：“看来洪承畴昨天就已经收到消息了，却要到今日才说，还真是沉得住气啊。”
    这时兵备道张斗担忧的说道：“贼奴突然攻打松锦甚急，显然要逼迫我军尽快救援，奴贼大军必定准备在半路伏击，围点打援之策是奴贼惯用伎俩，我军必须提防。”
    兵备姚恭说道：“奴贼急攻，锦州形势已不容拖延，就算奴贼有围点打援的打算，我军也要尽快前往救援，否则锦州危矣！”
    兵备王之桢不同意，反驳道：“贼奴此举必有所图，我等需小心计议，免得坠入贼人奸计。”
    这时，蔡懋德说道：“根据夜不收送来的塘报显示，松锦各处的奴贼兵力越来越多，他们这是增兵了？”
    众人都小声议论了起来，如果清军也大举增兵，那锦州之战就不是救援战，而是两国之间的战略决战了。
    刘衍也是眉头紧锁，历史上松锦之战的时候，满清陆续调集的兵力就达到了二十多万，其实在兵力上是超过明军的。
    此时的满清经过多次入关劫掠、掳获人口，人口数已经达到最高峰，在人力方面，清军已经有了扩军的底气。
    不过刘衍也知道，清军这二十多万的兵力中，很大部分都是各旗的未披甲旗丁，还有包衣奴才什么的，战力比不上八旗军，但造成的声威还是很大的。
    蔡懋德随即问道：“督臣，现松锦一带的奴贼大军，总数有多少兵马？”
    在座众人都是仔细倾听，洪承畴只是摇头：“哨探粗粗估计，己经超过八万，实数多少，难以勘查。”
    刘衍心中一阵叹息：“眼看着大战就要开打，可是连清军的确切兵力数都不知道，明军各部的夜不收太不得力了！”
    监军张若麒说道：“如今我王师己尽数到达，现锦州危急，我援军需尽快前往松锦各处，若锦州被奴贼攻下。那就万事休矣。我等也无法向朝廷、向陛下交代！”
    洪承畴此时却没有顺着张若麒，而是摇头说道：“现奴贼兵力布局尚未查清，奴贼大军的兵力数量也不知道，怎可仓促进军？”
    兵备道张斗、王之桢、蔡懋德都是附合。认为兵凶战危，不可仓促行事，免得坠入贼人奸计。总得各方查清楚再说。
    听众人争议不休，张若麒眉头一皱，他猛地站起。厉声喝道：“如此前怕狼后怕虎，怯战畏战！敢问诸公，若迟迟不进军，致使锦州失陷，诸公何以向圣上交待？向本兵陈大人交待？若诸公不可决，本官便向朝廷上书，由圣上来定夺吧！”
    一旁的马绍愉也站起来说道：“张监军所言甚是，我等千里迢迢到这里，就是为了救援锦州，现在锦州危急，大军为何不出动？有如此众多的精锐在，奴贼就算增兵了，也不足为惧！”
    随着这两个监军变色，大堂内的气氛顿时凝重起来。
    洪承畴见状双目一寒，张若麒和马绍愉不过是兵部的两个小角色，竟对自己大呼小叫，实是无礼！他们二人是几品，自己是几品？当了一个监军就翘了尾巴！
    不过，洪承畴的涵养还是不错的，微微皱眉却没有说话，只是沉吟。
    片刻之后，洪承畴看向刘衍。刘衍在巨鹿和济南大破奴贼，斩首甚重，所以刘衍的话在众将之中是最有分量的，洪承畴想听一听刘衍的意见：“刘总兵怎么看？”
    所有人的目光都聚在刘衍身上，此时督师不问余者总兵官，连吴三桂都不问，只问刘衍，可见刘衍在洪承畴心中的地位。
    刘衍沉思片刻，按目前的情形看，清军比历史上提早增兵了，此战早晚都要打，此时还能趁着各路兵马士气正旺，一旦拖延下来，各路兵马士气消沉，就越来越难打了。
    于是刘衍说道：“启禀督臣，奴贼奸计明显，就是要逼迫我军驰援锦州，以便围点打援。只是那又如何？只要我军步步为营，各营多派哨探，中伏的可能性就极少。奴贼来的兵多，我军正好与之会战，如果来的兵少，我军便集中兵力吃掉其一部，挫其军心士气！”
    杨国柱、曹变蛟、王廷臣等人纷纷赞同，一干老将如刘肇基、李辅明、左光先都是点头，认为可行。这也是双方争议不下，两全其美之策。
    张若麒哈哈一笑，说道：“正是如此，刘总兵之言甚合吾之心，我军不得急进，也不得畏进，但立时班师进军，那是肯定的。”
    他对洪承畴施礼道：“方才本官焦燥了一点，但也是一片公心，万望洪督师不要介怀。”