“臣，领旨！”
    洪承畴与陈新甲出了皇宫后，二人相视苦笑，便一同上了洪承畴的马车。
    “阁老，刘衍如今势大，朝廷基本上已经无法压制了，今后如何是好？”
    洪承畴叹息说道：“走一步算一步吧，眼下最重要的，是尽快征调各镇精兵南下，尽快围剿李自成所部。”
    “我看，还是征调杨国柱、王朴、李辅明三部，再加上唐通、马科、曹变蛟三部。”
    陈新甲问道：“这么多的总兵官，谁来统领？”
    “陕西总督孙传庭！”
    “他？”
    陈新甲摇头说道：“他资格不够吧，那几镇骄兵悍将能听从孙传庭的指挥？”
    洪承畴想了一下，说道：“那我改日去面圣，给孙传庭请下尚方宝剑。”
    “阁老为何如此看重孙传庭？是因为此人善战？”
    洪承畴说道：“这只是其一。在者，朝廷也必须尽快扶持一个可以与刘衍相互制衡的人，孙传庭就是最合适的人选。”
    陈新甲摇头说道：“我看此事太难了。杨国柱、王朴、李辅明、唐通、马科、曹变蛟几人之中，除了唐通、马科之外，其余四人都与刘衍关系不错，这一点阁老应该最清楚。让孙传庭带着他们出战李自成大军，我看恐怕是败多胜少。”
    洪承畴面色凝重，说道：“那就只能看天意了！”
    第四百三十三章 收获
    青州府城西北方向，七里庄。
    这处村庄在种植番薯之前并没有什么名字，当地人都称之为北庄。自从杜峰与张耒带人在这里试种番薯，幕府为了便于联络，便采用农部的叫法，将这里命名为七里庄。
    刘衍听闻后，还笑着对苗绍说道：“七里庄？村子里是不是还要一种叫七里香的花啊？”
    苗绍被问得当即愣住。
    六月初的田间炎热无比，张耒和杜峰挥汗如雨，带着一众农部的官吏和七里庄的百姓在田间忙碌，众人全都赤膊上身，光着膀子在田里收获着。
    “哈哈，杜顾问，这番薯真的是高产啊，几十颗秧苗种下去，收获的番薯就有这么多！”
    杜峰笑着说道：“这算什么，那几十颗秧苗连一亩地都没种满，我估计着，此番收获也就是一千多斤左右。”
    “有那么多！”
    张耒大笑着，说道：“几十颗秧苗就能产出一千多斤，这可是闻所未闻啊。要是小麦和稻谷也能有如此产量，那天下就真的太平了。”
    杜峰说道：“小麦和稻谷怎么可能如此高产？倒是这番薯，我在马尼拉的时候曾见过，一亩左右的番薯种下去，只要肥料和水足够，没有什么病虫害，收获的时候能有三千多斤的产量！”
    张耒满脸兴奋的看着杜峰，说道：“好！这下好了，太好了！”
    张耒一连说了三个好字，心中充满了希望，恨不得将番薯推广到全山东，甚至是全天下去。
    周围众人闻言，也都是喜笑颜开，这段时间的忙碌辛苦总算没有白费，番薯试种算是开门红，成功了！
    “部长、杜顾问快看，是督臣来了！”
    张耒和杜峰急忙抬头四处观望，只见大队骑兵从北面的官道冲进了七里庄内，为首一人便是身穿便服的刘衍，众人很快策马来到田间，纷纷下马。
    早在半个月之前，张耒与杜峰商议着番薯即将收获，便派人向刘衍禀报了此事。
    刘衍大笑着走入田间，看着已经堆积起来的番薯，能在这个时代看到这么多的红薯，真是让人高兴，真是怀念烤红薯的香气。
    “拜见督臣！”
    张耒、杜峰等人纷纷行礼，那些雇佣的七里庄农户更是全部跪下，见到山东总督的面，这些老实巴交的农户早就吓得颤颤巍巍了。
    刘衍笑着说道：“哈哈，诸位辛苦，都起来吧，不必多礼。”
    随后刘衍拿起一个番薯看了看，与后世经过不断优化培育的红薯有些不一样，体积更小，也更加坑坑洼洼的，不知道味道如何，是不是像后世红薯那样甘甜可口。
    不过这已经不重要了，因为这番薯，也就是红薯，本就是为了果腹，为了让百姓不至于饿死，是用来对抗饥荒的，至于味道如何，根本不在刘衍的考虑范围内。
    “都收获了吗？”
    张耒擦了擦汗，此时也顾不上炎热，急忙穿上衣服，说道：“启禀督臣，都差不多了，一共也就不到一亩地，已经都收获了。”
    一旁的杜峰也赶紧穿上了衣服，说道：“督臣，这是第一次种下，收获了大概一千多斤吧，不过下一茬就好了，这些番薯切成小块培养好，直接种下就是种子，而且那些秧苗也能种下。这么多的番薯和秧苗，足以种十几、二十亩，下一茬收获就会多很多了。”
    不过刘衍也有担心，说道：“如果这样一轮一轮的种下去，这番薯会不会退化，额，也就是产量会不会越来越少？”
    杜峰微微一愣，然后说道：“有这种可能，不过也有办法解决，那就是培育更好的种子。”
    “具体有什么办法？”
    杜峰说道：“有，我在马尼拉的时候，曾向当地种植番薯的农夫讨教过，具体来说有两个办法。”
    “第一个办法叫做藤薯窖藏育苗法，就是将当年收获的番薯藤储藏在地窖中，一定要保证充足的水分和温度，让番薯藤不至于枯萎，在地窖中甚至继续生长。等到第二年的时候，再将地窖中的番薯藤取出来扦插培育小苗。”
    “第二种办法叫薯根育苗法，就是冬天的时候搭建一处潮湿、温暖的房子，将薯根移栽到房子内，等到来年春天就可以取出来直接栽种了。”
    “当然，这两种办法都有一个前提，那就是采取的番薯和藤苗必须是优中选优的，而且每个两年要对番薯藤进行嫁接，当可避免产量越来越低的弊端。”
    刘衍听完很是诧异，因为在印象里马尼拉是属于热带吧？那边也有冬天吗，怎么第二种办法是专门在冬天培育番薯的？
    杜峰听完刘衍的询问，说道：“当时我听那本地农夫说起的时候，也是很诧异，毕竟马尼拉那边常年湿热，基本上没有太冷的时候。那农夫说起过，第二种办法是从佛郎机人那里学来的，其他的就不知道了。”
    刘衍点了点头，暗道：“这就难怪了，那些西班牙人肯定在本土也种植了红薯，好像西班牙的冬天也是很冷的。”
    随后张耒也拿起一个红薯，笑着说道：“督臣，这个东西好吃吗，是什么味道啊？”
    刘衍也不敢保证此时的红薯与后世是否一样，于是笑着说道：“这就要问杜顾问了。”
    杜峰说道：“这番薯要是生吃的话，很脆、有些甜，却没有什么汁水。如果烤熟或者是蒸熟，那就非常的软糯，香甜浓郁。”
    张耒干了半天活，此时听杜峰说起，不由得有些馋了，笑着说道：“这些番薯如此珍贵，一定要保存好，今年还能再种一查。只是不能尝一尝，真是遗憾。”
    刘衍笑着说道：“那就尝尝！”
    众人诧异，虽然番薯有一千多斤，加上秧苗一起，可以种植十几、二十亩，可是这个数量对于整个山东的灾民来说，依旧是杯水车薪。所以每一个番薯、每一根秧苗都是很珍贵的，众人想不到刘衍会如此好说话。
    刘衍在一堆番薯中挑挑拣拣，找了四根发育并不是很好，不算太饱满的番薯，对众人说道：“来，咱们把这几个烤了，尝尝味道！”
    众人大喜，张耒去打水清洗番薯，杜峰找了一处地方挖坑做灶，苗绍去找柴火。
    很快几人就准备好了，刘衍掏出火折子点火，将四根番薯直接丢在火堆里。
    周围的农夫、农部官吏、护卫将士纷纷围了过来，众人都没见过烤熟的番薯，不知道是什么味道，心中很是期待。
    很快，一股浓郁香甜的味道就飘散开来，众人嗅着鼻子都露出了惊喜的神色，杜峰笑着说道：“对，就是这个味道，真是想不到，咱们大明距离马尼拉何止数万里之遥，也能再次吃到烤番薯！”
    刘衍看火候差不多了，便让苗绍灭火，然后将四根番薯取出来，剥了皮，露出了里面如同板栗一般的“番薯肉”。
    “来，每个人都分一点，尝尝味道就好。”
    说完，刘衍自己直接趁热掰下一小块，众人很快便将四根番薯分光，围在前面的十几个人都分到了一小块，可是后面的人却只闻到了香味，四根番薯根本不够众人分的。
    刘衍看着众人遗憾的表情，笑着说道：“不要急，我估计等到明年的时候，至少在青州府一带，番薯可以大面积种植了，到时候大家都能吃到。”
    张耒意犹未尽的说道：“哈哈，这番薯还真好吃，督臣见识过人，杜顾问胆识过人，我等能吃到番薯，都是托督臣、杜顾问的福啊！”
    杜峰顿时红了脸，嘿嘿的笑着，不知道说些什么好。
    刘衍则说道：“本督可不是引进番薯的第一人，其实在万历朝的时候，就已经有人开始在福建种植番薯了。只是当今天下大乱，这番薯也在各地消声遗迹了。估计其余地方即便还有人种植，也是零星而已，根本无法推广种植。”
    杜峰说道：“督臣说的对啊，这番薯可是好东西，咱们此番收获之后，再推广种植，来年的日子就好过了。再过个两三年，在山东各府全面推广，到时候即便有了旱灾、饥荒，咱们山东各地也不怕！”
    “是啊，”
    刘衍听了杜峰的话，也不禁感叹道：“手里有粮，才能心中不慌啊！”
    随后刘衍对张耒说道：“这些番薯和秧苗全部妥善储存，不要被人偷了。另外你和杜顾问商量一下，尽快种下一茬，争取今年再收获一次。”
    “是。”
    张耒说道：“督臣，属下准备在青州府城内修建一处窖藏，第二茬收获之后，将所有的番薯和秧苗储存起来，由专人看管、照看。”
    刘衍点头说道：“好，具体事宜农部拟定就好。”
    “督臣进城休息一下吧，属下这段时间就在青州府城待着了。就是中营参将沈拓前段时间刚刚率部前往济南府城驻扎了，不然今晚还能让沈参将请客，属下与督臣吃他一顿。”
    “哈哈，还是算了吧，沈拓的军饷都存起来娶媳妇用呢，本督还是去找别人打秋风吧。”
    “督臣不回济南府城？”
    “先不回。”
    刘衍说道：“此番本督要巡视各地，看看各地新政的落实成果。”
    第四百三十四章 工商业大兴
    六月十三日，青州府日照县。
    一大早，城中最大、最豪华的客栈儒雅楼门口，伙计笑呵呵的开了门，然后与掌柜一起，恭恭敬敬的将楚韵非送了出来。
    如今的楚韵非虽然还是幕府商部的主事，经营着晒盐场，可是身家却早就今非昔比了。
    随着新政的推广，山东各地商业繁盛、工坊大兴，再加上之前几年间，晒盐场的积累，此时的楚韵非手中，已经有了四处盐田，分别位于大盘堡、大嵩卫的大山所、海阳所，以及日照县的夹仓镇。
    其中夹仓镇南面六里外的盐田，是楚韵非新近开垦的，刚刚将盐池等各种设施修造完，修建了各处房屋、临时库房、盐场的围墙等，并且还在夹仓镇内买下了大片的宅子，作为盐田工匠家眷的居所，以及海盐的囤积之所。
    如今朝廷的权威日渐消减，各地对于私盐已经不再纠察，而且也没有能力再去查了，所以楚韵非手中产出的海盐已经几乎是摆在明面上贩卖了，根本没人管。
    “呵呵，楚大官人慢走，多谢大官人光临小店，小店真是蓬荜生辉啊！”
    楚韵非一身华丽的丝绸青衫，即便天气炎热，薄薄的青衫穿在身上也并不是很热，更何况楚韵非的身边还有两个仆人随时用扇子扇风，随意楚韵非的脸上连一滴汗珠都没有。
    “嗯，你这客栈还算干净，就送到这里吧。”
    “是，多谢大官人称赞！”
    楚韵非上了马车，这是一辆车辆工坊出产的最新四轮马车，不但装饰了各种精美的饰品，车轴和车辕等部件也是最新的设计，马匹拉起来非常的平稳，坐在车厢里也更加舒适。
    楚韵非坐在车厢里，左右各有一个镂空的铁质圆球，各自放在一个铁盘子里。
    那铁质圆球的里面，竟然是冰块，让车厢内凉丝丝的，便是这个时代的“空调”。
    “去夹仓镇。”