时归小小的身体无意识痉挛着，面上全是痛苦之色，她嘴里原就在呢喃着什么，也不知梦到了什么，忽而大叫一声：“阿爹救我——”
    时序面色乍变，三步并作两步，快速绕过屏风，床上景象映入眼帘。
    只见时归两只胳膊从雪烟的掌心里挣出来，不住上下扑打着，又因生着病，呼吸也变得困难，才挣扎尖叫两声，就闭气剧烈咳嗽起来。
    前不久才见过她乖乖巧巧的样子，骤瞧见她这般病怏怏地歪在床上，时序忽然觉出几分不适，脚下步伐更匆忙了些。
    见到他过来，雪烟和云池连忙起身，又一齐退到床脚，将位置让出来。
    至于那治疗无效的府医早战战兢兢跪倒在地，额头抵在地面上，嘴唇哆嗦半天，神色惶惶，全然说不出一个字来。
    时序的手才碰到时归，就觉掌心一片滚烫。
    他心里升起一阵勃然怒气：“这是怎么回事？刚才不还好好的吗？”
    有从外面端着热水回来的下人，一进门就听了这样一声质问，吓得扑通一声跪下去，盆里的热水溅了满手也浑然不觉。
    府医半天说不出话来，雪烟只好回答：“回大人，时姑娘开始确是好好的，奴婢和云池一直守着她睡熟才退下，其间未有半分亦状。”
    “但奴婢二人出去只一小会儿，就听见里面传来惊厥叫声，一进去就发现时姑娘发了热，赶忙叫来府医，又是擦拭身体又是喂药，一连半个时辰也不见缓解，奴婢实在无法，这才惊扰了您。”
    时序目光落在时归通红的小脸上，头也不抬地问道：“府医呢？”
    “小小小、小人在！”府医见再躲不开，膝行几步，垂首回禀，“小人已为姑娘切过脉，依脉象看就是普通风寒，也依照风寒症状开了药，谁知……”
    时序听不下去了，怒而打断道：“没用就不知更换药方吗！”
    府医一头磕下去：“换了换了！小人见姑娘高热一直不退，唯恐烧伤了脾肺，已换了药方，还特意加重了药量，可还是不管用啊！”
    “废——”
    “阿爹救我！”
    时序的呵斥再次被床上的惊叫打断，下一刻，便是一双滚烫的手抓住他的胳膊，宛若抓住了什么救命稻草般，死死攥住不放了。
    时归艰难地睁开眼睛，模模糊糊瞧见时序的影子，她眼睑一跳，一直含在眼眶里的泪水忽然落了出来。
    ——就在不久前，她做了一个梦。
    ——一个时间跨度长达五年的梦。
    大概是因为有了阿爹的承诺，时归在来到内室后并没有太多忐忑，依着雪烟她们的指导，将外面的新衣全部脱去，再重新换上一身绵软轻薄的中衣。
    云池怕她夜里扯到头发，不知从哪寻了一条红丝带，松松垮垮地系在她的发尾，这样等她躺下后就能把全部头发都甩到头顶去，不是睡觉太不老实，轻易不会弄疼自己。
    床上的棉被也全是新换的，青色的被面上用金丝勾勒着祥云花纹，四周则围了一圈毛茸茸的羊毛，羊毛处理得当，将鼻子埋进去完全没有腥臊味，而是淡淡的桔香。
    也不知棉被里的棉花是怎么做的，这床棉被看着又大又厚实，偏偏落在身上几乎感受不到重量，对睡梦里的人也不会有一点负担。
    仅时归这些日子盖过的铺盖中，再没有比这更暖和更舒服的了。
    她乖乖地把自己藏进被子里，只在雪烟熄灭蜡烛时问了一句：“我明天一睁眼就能看见阿爹吗？”
    雪烟愣了愣，笑说道：“这个就不是奴婢能知晓的了，不过大人既答应了姑娘，想来是不会食言，哪怕不能一睁眼就看见，定然也迟不了太久。”
    可巧，这其实也是时归所想的。
    只是她还有那么一点点的犹疑，这才要从旁人口中得到肯定。
    眼下她得到满足，露出一个腼腆的笑，似是看出雪烟面上的挪逾，忍不住往被子里躲了躲，直到小半张脸也藏进被子里，这才缓缓合上眼睛。
    本以为来到新环境里，她要好好适应一番才能睡着。
    可时归才闭眼没多久，就感觉自己的意识开始飘移，仿佛灵魂出窍一样，整个人都变得轻飘飘的，遂坠入梦境深处。
    时归清楚的知道自己是在做梦，但不知怎的，她如何也从梦里醒不过来。
    随着梦境的深入，她身体的温度一点点升高，一边是身体的痛苦，一边是意识的沉沦，二者交织在一起，反叫她思想愈发清醒。
    她就像一个过客一般，亲眼目睹了“时归”，或者说过去的她，与母亲相依为命的几年。
    一个怀有身孕、夫家皆逝的女人，哪怕是有娘家撑腰，也少不了被人们各种闲言碎语，更别说对于这个已经出嫁的二女儿，杨家其实并不是多么看重。
    杨家大小七个孩子，三男四女，男孩是给老杨家传宗接代的，自然要好好养着。
    至于剩下的姐姐妹妹，嫁得好的能帮衬弟兄的，就是他们老杨家的好姑娘，夫家稍微贫苦点的，那就恨不得老死不相往来，如杨二丫那般投靠娘家的，可不遭人嫌弃。
    当初时家出事时，杨元兴正从外地做生意失败回来，他本想找姐夫再讨些银子，自己不好意思，便托母亲把二姐找来，想叫杨二丫做这个中间说和的人。
    也正因杨二丫那日回了娘家，才侥幸逃过一劫。
    之后他们发现时家众人全部无端惨死，惊惧之后，不得不思考起自家是否会被牵连，最后得出一致结论，为求保全，他们还是先跑为好，等过几年风声不紧了再回来也行。
    彼时杨二丫刚发现已怀有两月身孕，她知这必是夫君出了事。
    她顾不得为家人收敛尸首，靠着一碗又一碗的保胎药，强行收起心底的悲痛和担忧，带上婚后几年的积蓄，用二十两银子换娘家带她一起走。
    且不论杨家人待她态度如何，至少她因此逃过一劫，也叫肚里的孩子保全下来。
    再后来，孩子出生，杨二丫给她取名为时归。
    杨二丫身上还有钱财，却深知寡妇门前的是非，她在杨家虽受些磋磨，可至少安危无虞，也能护住她的女儿。
    时归看见，杨二丫因怀孕时劳累过度，生产后奶水不足，为了给孩子求一碗羊奶吃，常要给村里养羊的婶子做一天活，好不容易回家了，还要受母亲弟媳的苛待，收拾家收拾到半夜。
    时归看见，杨家的几个小辈总喜欢欺负她，扯她辫子，往她衣裳里丢虫子，总要把她弄得哭泣才高兴，而小时归自小懂事，从未将这些欺负告知过娘亲。
    时归还看见，每至中秋团圆时，杨家全家聚在一起大吃大喝，而她则和杨二丫躲在厨房里，靠着一些剩菜剩饭填饱肚子，每每这时，杨二丫总要跟她说——
    “囡囡乖，等你阿爹回来就好了，不要怪他，他定是被绊住了脚……”
    杨二丫哪怕亲眼见了全家惨死的画面，也始终不愿相信，她的夫君或许早被害了。
    除去尚在襁褓那一年，之后四年时光，杨二丫与时归的生活如电影一般快速在时归眼前掠过，她一开始还当作是旁人的人生，却越来越感同身受起来。
    杨二丫原想着等孩子大点了，就亲自带她上京，不成想病痛早来了一步。画面最后，是杨二丫深知自己命不久矣，却如何也不敢将时归留给杨家人。
    她纠结再三，将当年逃命时藏起来的一百两取出来，又用杳无音讯的时序做筏子，求杨元兴带她上京寻亲，若能找到也算让她安息，若实在找不到了——
    “囡囡记着，娘在后山给你留了三十两银子，就在娘给你做的秋千底下，若你们找不到你爹，那便跟着你舅舅回家来，我的囡囡受些委屈，在杨家小心忍让些，等你十三四了，便拿着那三十两寻个好夫家，不求多有本事，只要待你好就行，只要能离开杨家就好……”
    “娘的乖囡囡，娘不能陪你长大了……”
    当杨二丫咽气的那一瞬，时归终从梦中惊醒。
    她双目瞪圆，无声呐喊一声：“娘亲——”直到这一刻，她才真切感知到，死的不是什么无关紧要的书中人物，是她的娘亲啊！
    时归满心哀忸，因着身体温度太高，情绪起伏又太大，一歪头又陷入昏厥。
    这一次，她梦到了被杨元兴拐卖。
    与之前的梦境不同的是，这一回她清楚记着，她已经找到阿爹了。
    于是她在梦里一边努力挣脱杨元兴的魔爪，一边大声哭求阿爹的相救。
    ……
    时序不知这短短一个时辰里时归的经历，看见她呆住，也没多想。
    他微微低头，正要问时归哪里难受，谁知忽然被对方扑了满怀。
    也不知时归从哪里来的力气，竟一下子坐起来，棉被从她身上滑下，她身上的热度透过中衣传到时序手上，依旧灼热得吓人。
    时序顾不上追究府医失职，转头厉声道：“还不快点去找大夫！拿着我的腰牌去宫里请御医！”
    雪烟不敢迟疑，接过他扔来的腰牌，快跑着从屋里出去。
    这边雪烟刚走，时归就放声哭了起来。
    她大半个人都靠在时序身上，双手紧紧环住他的胳膊，哭得上气不接下气，嘴里翻来覆去就那几个字，要么是“阿爹救我”，要么是“不要”，极偶尔还会夹杂一两声“舅舅”。
    时序揽着她的肩膀，最初只是虚虚地落在她肩上，后来也不知是同情还是怎的，那手终于在时归身上落实，还无师自通地拍打起来。
    “好了好了，阿爹在，阿爹就在这儿呢……”
    时序只当自己是迫于无奈，才暂时应下阿爹的称呼，却不知旁侧的人是如何错愕。
    若他面前能有一面铜镜，他或许还能惊讶的发现，他此时的眉眼格外柔和，眼中虽有焦急之色，但其余无论动作还是言语，俨然一副慈父作态。
    受到他的感染，时归虽然还是在哭，但哭声比之前小了许多，迷迷糊糊告着状，断断续续吐出的话语直叫时序黑了脸。
    时归呜咽着：“舅舅要卖我……他找陈妈妈，嫌钱少……我不、我不去花楼，我不要——”
    “阿爹救我，爹爹救救我……囡囡会听话的，救救我吧……”
    覆在她肩上的手倏尔收力，又在瞬息后倏尔放开。
    时序小心观察着她的神情，见没有将她弄痛，这才悄悄松了口气，但随之而来的就是滔天怒意：“你说杨元兴要将你卖去花楼？”
    很显然，时归是回答不了他的问题的。
    她仍是絮絮念着，前言不搭后语，连着最先梦境里的遭遇也吐露出来。
    “娘亲每天都好累，他们都欺负娘亲，娘亲说等阿爹回来就好了，可阿爹怎么一直一直都不回来呀，囡囡最讨厌阿爹了……我好想娘亲，呜——”
    “舅舅坏，舅舅总骂娘亲，还骂阿爹，囡囡不是没爹管的孩子……”
    “我不要银子，也不要阿爹了，我只想要娘亲，娘亲什么时候回来……”
    “娘亲救我，阿爹救我——”
    在她头顶，时序面上一片空白，动作僵硬地低下头来，在看见时归那与记忆中妻子一模一样的唇形后，心头狠狠一震，眼角蓦然滑下一滴泪。
    最后时归是生生哭晕过去的。
    她便是失去了意识也不忘死死抱住时序的手臂，双眼哭得又红又肿，不时抽噎两声。
    半个时辰后，宫里最擅童子科的两位御医结伴而来。
    此时时序已收拾好了情绪，单从面容上看，他除了眼尾有些发红，并看不出其他异样。
    在宫里当差的，最清楚什么时候该说什么时候不该说，哪怕是掌印府上冒出一个女童来，他们也没有多问一句，只管屏息敛目，本本分分地看诊开药。
    片刻，两人从床边退开。
    时序问：“两位大人，这孩子是怎么了？”
    其中年长些的回答道：“禀掌印，这位姑娘应是梦中惊悸引起的虚热，臣已开了安神方，配以清火药，最多一个时辰就能退热。”
    “只臣发现这位姑娘身有疾疴，营养不良，日后需精心养护，方有可能补足之前不足。”
    时序一颗心才放下不久，又被后半句高高提了起来。
    只他转念想到时归迷糊中说的话，想到她这些年的生活，身子不好也不足为奇了。
    两位御医下去煎药，待汤药送来，时序接过了喂药的工作，中途多有磕绊，但好歹是把药全部喂下去了，最后又在御医的建议下，用指尖蘸了一点槐花蜜，轻轻抹在时归嘴唇上。